Capítulo 924: Paz eterna y prosperidad año tras año

En este mundo, cuanto más alto es el cargo de un funcionario, más preocupaciones suele tener. Por eso, incluso alguien como Zhang Yue, cuyo linaje es acomodado y su carrera política está asegurada, a menudo se despierta en medio de la noche y tarda mucho en volver a dormirse, sin mencionar a Zhu Zhanji, el monarca del país. Por eso, al principio no prestó atención a las palabras de Zhu Zhanji, pero al escuchar la segunda parte, frunció el ceño.

Durante el día, aparte de las reuniones en la corte y las deliberaciones en el Palacio Wenhua, tenía tiempo libre. Zhang Yue no sabía cómo era ese tiempo; Wang Jin, aunque cercano, estaba a cargo de la Inspección Imperial y tampoco debía conocerlo bien. ¿Cómo podía esa persona darse cuenta de eso? Se sintió intrigado, así que se inclinó un poco más, esta vez con mucha más atención: “¿De verdad este señor pudo darse cuenta por mi pulso que soy propenso a distraerme?”

“Si fuera tan poderoso, sería mejor que me dedicara a la adivinación”, respondió Feng Yuanming con una sonrisa irónica, antes de añadir con calma: “Cuando te pedí que me dejara tomar tu pulso, primero me miraste con curiosidad, luego miraste hacia el patio, intercambias algunas palabras con Zhang Yue y de repente pareciste sumido en tus pensamientos. Con solo ese breve momento ya se puede ver que así es en tu vida cotidiana. Si puedes ser tan cercano a Zhang Yue, seguramente compartes su carácter: practicas artes marciales a pesar de ser un funcionario civil. Por eso, cuando trabajas piensas en cazar, y cuando cazas piensas en asuntos oficiales; incluso cuando te diviertes, es difícil que estés completamente concentrado.”

Aunque Zhang Yue ya le había revelado bastante información a Feng Yuanming, realmente no esperaba que ese anciano, antes tan terco, pudiera convertirse en un charlatán. Se sintió sorprendido y encantado al mismo tiempo. Y Zhu Zhanji, sentado a su lado, estaba lleno de asombro; después de un rato asintió repetidamente y exclamó: “¡El anciano tiene toda la razón! Lo más admirable es que no lo dedujo por el pulso, ni actuó como los demás fingiendo poderes misteriosos; realmente tiene conocimientos reales.”

Durante estos años, Feng Yuanming había sido venerado como un médico sagrado en las estepas, por lo que ya estaba inmune a todo tipo de elogios. Aunque era el emperador, eso no le causaba mayor orgullo. Pero por respeto a Zhang Yue, no mostró ninguna reacción extraña; sonrió ligeramente y cambió de tema, diciendo seriamente: “Cuando uno ocupa un cargo alto, hay muchas responsabilidades; es difícil dormir por las noches y faltar energía durante el día. Todo eso es inevitable. Practicar artes marciales para fortalecerse es la mejor forma de cuidar el cuerpo, pero hay otra cosa: la alimentación. Pareces solo unos años mayor que Zhang Yue, pero ya estás algo engordado, probablemente por consumir demasiada carne y alimentos grasos.”

Zhu Zhanji echó un vistazo a Zhang Yue y de inmediato recordó lo sucedido cuando la emperatriz viuda Zhang cayó enferma. Desde entonces, aunque la emperatriz viuda Zhang no llegó a adoptar una dieta completamente vegetariana, redujo mucho el consumo de carne y pescado. Ahora, no solo no parecía más débil por ello, sino que incluso parecía más saludable. Además, los médicos imperiales del palacio dijeron que la enfermedad cardíaca que padecía probablemente era hereditaria en la familia Zhang, por lo que había una alta probabilidad de que otros miembros también la desarrollaran, lo cual lo puso algo alerta. Aunque hasta ahora no había notado ningún problema en ese sentido, aún no había llegado a la mediana edad, y engordar no era precisamente una buena señal; no quería arrepentirse cuando ya no pudiera montar a caballo ni usar el arco.

Aunque Zhang Yue y Zhu Zhanji se llevaban bien como soberano y ministro, como alto funcionario le resultaba difícil abordar temas relacionados con el cuidado de la salud con un emperador que, al menos en apariencia, estaba muy saludable. Además, aunque era fácil decir ciertas cosas a Zhu Ning, la princesa menor evitaba entrar al palacio tanto como podía, así que él tampoco podía dejarle todos los problemas. Por eso, cuando Zhu Zhanji mostró verdadero interés, Feng Yuanming comenzó a hablar sobre los principios básicos de la alimentación y luego explicó, desde el punto de vista médico, por qué era necesario reducir la sal, el aceite y la carne, así como la importancia de practicar taichi para mantenerse saludable al levantarse temprano. Zhu Zhanji asintió en silencio, pensando que al final no había desperdiciado el tiempo buscando a alguien.

Feng Yuanming ya no era médico imperial, pero había trabajado en el Hospital Imperial, por lo que conocía bien las costumbres de la nobleza y hablaba con mucha cautela. Sus palabras contenían tanto consejos sensatos como bromas de anciano. Además, Zhang Yue completaba sus explicaciones, y en media hora, Zhu Zhanji estuvo a punto de proponer que se recomendara a alguien para el Hospital Imperial. Sin embargo, Zhang Yue no quería que Feng Yuanming, a quien se consideraba “muerto” ya, resucitara en público. Además, muchas de las recomendaciones que había hecho eran métodos para prevenir enfermedades cardiovasculares que había escuchado en su época posterior, así que rápidamente encontró una excusa para llevarse a Zhu Zhanji y, una vez en el pasillo, tomó la palabra primero.

“Emperador, el señor Zhong, al igual que su maestro, tiene un carácter extraño. Le interesa más la medicina en sí que tratar a los pacientes, por eso se dedica a estudiar cosas que otros desprecian. Por eso ha estado vagando durante años en lugares como las estepas, donde otros médicos no quieren vivir, e incluso ha ido a Tíbet. Si lo obligaran a quedarse en el Hospital Imperial, seguramente se sentiría aburrido, y además no querría involucrarse en las rivalidades entre sus colegas. Lo que acaba de decir… si otros lo escucharan…”

“Yo creo que tiene cierto interés”, dijo Zhu Zhanji sonriendo y agitando la mano, para luego añadir, como si no le diera importancia: “Aunque algunas de esas prohibiciones son de las que existen en la Oficina de Medicinas Imperiales, otras nunca las había oído, pero al pensarlo bien, no carecen de sentido. He implementado tantas políticas nuevas a lo largo de los años; ¿y si…? No quiero cargar todo ese peso sobre las generaciones más jóvenes. Ahora que en el Palacio Renshou ya hay una cocina dedicada a la emperatriz viuda, bien puedo crear otra; puedo permitírmelo”.
Era solo una broma. Sin embargo, en cuanto al dinero, Zhu Zhanji ya no le daba tanta importancia. Al igual que su abuelo Zhu Di, tenía un control considerable sobre la corte, aunque no era tan impredecible como él; escuchaba más las opiniones de los ministros y no encarcelaba a los altos funcionarios con facilidad. Además, como Zhang Yue estaba a cargo del Ministerio de Finanzas, los gastos necesarios para construir palacios y otros gastos se asignaban sin demora, y solo de vez en cuando se hacían algunos comentarios, por lo que las arcas del palacio, además de ser administradas por la Oficina Imperial, también eran revisadas anualmente por los escribas del Ministerio de Finanzas, lo que hacía que esas arcas crecieran aún más.
Ya que estaba allí, Zhu Zhanji no se fue de inmediato; dio una vuelta por el patio y luego cambió de tema a sus hijos. Debido a las numerosas órdenes políticas de los últimos años, tanto él como sus ministros habían descuidado por completo los asuntos relacionados con los matrimonios de las princesas y princesas menores. Al volver a hablar del tema, escuchó a Zhang Yue relatar las ideas que habían discutido con Zhu Ning y Du Wan, y asintió pensativamente antes de decir con calma: “Tengo pocos hijos, así que naturalmente les presto mucha atención, y también espero que sus matrimonios sean más satisfactorios… Bueno, cuando regrese, hablaré con la emperatriz madre y resolveremos este asunto pronto. En cuanto al resto, tienes razón en algo: aunque sea casarse con un perro o un gato, es mejor que casarse con alguien peor que eso; entre las habilidades, la moral es lo más importante. Ah, por cierto…”.
Zhu Zhanji se detuvo de repente y luego miró a Zhang Yue diciendo: “El príncipe heredero ya tiene cinco años y debería comenzar su educación. Los tres Yang del gabinete podrían ser sus instructores. En realidad, pensé en ti, pero este asunto es bastante importante y además eres joven. Yuanjie, como nos llevamos bien, puedo decirte la verdad: quiero que enseñes al príncipe heredero regularmente, pero no puedo darte un título oficial. Claro, no puedes compararte con los eruditos más versados en clásicos y textos, pero algunas de tus ideas son realmente interesantes”.

Antes de la inspección en el norte, Zhu Zhanji también se había disfrazado para visitar la residencia del Duque de Yingguo, donde conoció a Tianci y Jingguan, y quedó bastante asombrado por la combinación de habilidades marciales y literarias de esos dos primos. Aunque no era raro que un niño de doce años ya supiera componer textos, lo excepcional era que ambos dominaban numerosos aspectos de la vida cotidiana: precios, industrias, diferentes sectores sociales… Podían hablar sobre todo tipo de cosas, aunque no con gran profundidad y eran despreciados por los eruditos dedicados al estudio profundo. Sin embargo, para él, acostumbrado desde hacía años a recibir nuevas ideas, esos dos niños le resultaban bastante agradables. Al menos eran más interesantes que aquellos jóvenes que siempre actuaban con rigidez, como si estuvieran ante un invitado importante. Lástima que ambos ya fueran demasiado mayores para ser compañeros del príncipe heredero, y que la familia Zhang ya fuera extremadamente rica, por lo que no era apropiado tener otros dos compañeros. Por eso, al decir esas palabras en ese momento, miró atentamente a ese “hombre honesto y maravilloso”. Después de tantos años, aunque Zhang Yue a veces era muy astuto, delante de él solía decir lo que pensaba. Así, esas cinco palabras ya indicaban que estaba ligado a ese hombre que era a la vez sirviente y amigo. Al ver que Zhang Yue inclinaba la cabeza pensativo, sonrió, y él preguntó: “¿Qué, estás de acuerdo o no?” “Si hubiera un título oficial, yo dudaría en aceptar, pero ya que Su Majestad dice que no, estaré encantado de asumir este cargo”. Zhang Yue aceptó con entusiasmo, y naturalmente Zhu Zhanji también se mostró complacido. Se miraron y rieron al mismo tiempo. Pero, después de todo, ese no era lugar para reír a carcajadas, así que, tras reírse, Zhu Zhanji se puso de pie; la ira que había sentido días antes al ser perseguido por el gran ejército de los Oirat ya había desaparecido por completo. “¡Acompáñame a buscar al Duque de Yingguo! Vayamos juntos a ver la muralla norte de Kaiping”. Aunque el Duque de Yingguo, Zhang Fu, hacía tiempo que no comandaba tropas, esta vez, durante la inspección en el norte, dirigió al ejército y luchó contra la caballería de los Oirat que había llegado al oír las noticias, lo que hizo que muchos soldados recordaran su reputación como el mejor general. Pero ahora, en Kaiping, ya no se entrometía en asuntos ajenos; todo era gestionado por el Ministerio de Guerra. Cuando el ejército central y las tropas auxiliares se reunían, volvía a adoptar su habitual actitud de silencio. Una vez terminados los asuntos militares, llamó a su hijo mayor, Zhang Zhong, para evaluar personalmente sus habilidades marciales, pero al enterarse de que el emperador venía con Zhang Yue, detuvo inmediatamente el entrenamiento y salió a recibirlos.

Zhu Zhanji, vestido con una gran capa de color rojo carmesí, no bajó de su caballo. En lugar de eso, miró a padre e hijo y luego asintió, diciendo: “Deseo ir a la cima de la muralla. Si el Duque de Yingguo no tiene nada que hacer, que lleve a Tianci y a mí a dar un paseo juntos”.
Zhang Fu lanzó una mirada reprobatoria a Zhang Yue, que estaba detrás del emperador, pero al final accedió. Aunque el emperador estaba rodeado de numerosos guardias de la vestimenta brocada, aún así ordenó que varios de sus guardias personales lo acompañaran. Al llegar a la muralla norte, ya habían llegado muchos nobles y generales al enterarse de su presencia. Al ver esto, Zhu Zhanji supo de inmediato que su viaje disfrazado ya no podía ocultarse. Afortunadamente, los nobles no eran tan prolijos como los funcionarios civiles; después de que un grupo grande se acercó para saludarlo, lo rodearon y lo ayudaron a subir a la torre de la muralla.
Julio era la temporada en que el clima era claro y los animales estaban en plena fuerza. De pie en la cima de la muralla, mirando hacia abajo, Zhang Yue primero observó los rebaños de ganado y caballos en las praderas verdes, luego dirigió la vista hacia las montañas distantes y frondosas, después levantó la cabeza para contemplar el cielo azul intenso y finalmente cerró los ojos suavemente. Incluso en esa temporada, el viento en las praderas era fuerte, y debido a la gran altura de la muralla, las ráfagas de viento golpeaban su rostro, haciendo que su piel se tensara sin que se diera cuenta. Pasó mucho tiempo antes de que abriera los ojos de nuevo y apoyara las manos en el parapeto para mirar hacia abajo, sintiéndose algo aturdido.
Esta ciudad había costado mucho esfuerzo y dinero al emperador Yuan Kublai Khan; una vez construida, fue llamada Shangdu y fue considerada la perla más brillante de las praderas. Sin embargo, cuando el imperio Yuan cayó en el caos al final de su dinastía, el emperador y sus funcionarios, junto con el ejército, huyeron apresuradamente aquí. Pero la antigua ciudad fortificada no pudo resistir el gran incendio causado por los ejércitos rebeldes; desde pabellones y torres hasta tesoros y rarezas, todo fue destruido. Durante la dinastía Hongwu, esta ciudad fue completamente abandonada y estuvo a punto de desaparecer por completo. Incluso después de ser reconstruida, ya no se podían ver rastros de su antigua grandeza y majestuosidad.
Pero ahora, la ciudad de Kaiping había sido reconstruida. Ya no era Shangdu, del cual se enorgullecían los mongoles, sino la primera ciudad más allá de las fronteras, de la cual se enorgullecían los Ming. No se sabía si Tuohuan de los Oirats, al liderar su ejército, sentiría grandes ambiciones al ver esta ciudad fortificada; tampoco se sabía si Arutai de los tártaros, al visitar la capital el año pasado para ofrecer tributo, sentiría una especie de melancolía al contemplarla, como si fuera algo inalcanzable; ni siquiera se sabía qué sentirían los descendientes de la familia dorada, ya sin poder, al ver Kaiping…

Desde el este, Corea; al oeste, Tuban; al sur, Annam; al norte, las grandes estepas. El región de Luchuan, al suroeste, ya está bajo control. Birmania solicita humildemente tributos. Annam se ha convertido por completo en una provincia de la Gran Dinastía Ming. Los barcos preciados imponen respeto tanto en el Oriente como en el Occidente. Este país, ya sea en el norte o en el sur, en el este o en el oeste, se extiende mucho más allá de miles de millas; es verdaderamente un reino vasto y magnífico.

Zhang Yue miró hacia la derecha y vio a Zhu Zhanji saludándolo con la mano. Al acercarse, descubrió que el emperador estaba recitando un poema. Pensó que había compuesto un poema inspirado por la escena, pero no esperaba que, después de recitar cuatro versos, Zhu Zhanji se volviera de repente hacia él.

“Otra vez carros imperiales que entran al cielo, hermosas mujeres cantando y bailando en años de paz. Los sirvientes celebran con alegría, y los príncipes pasan turnos ofreciendo vino de felicitación. ¿Qué te parecen estos cuatro versos?”

Aunque Zhang Yue había leído muchos libros diversos pero pocos poemas, reflexionó detenidamente sobre esos cuatro versos y de repente se le ocurrió: “¿Acaso el emperador no está burlándose de sus súbditos? Habla de carros imperiales y príncipes, y cada palabra es un elogio a la majestad imperial. Sin la grandeza del emperador, esto definitivamente no podría ser obra de un ministro de nuestra dinastía. Probablemente sean poemas compuestos por aquellos poetas que lo acompañaron desde Dadu hasta Shangdu durante la dinastía Yuan.”

“¡Eres bastante perspicaz!” Al ver que algunos nobles parecían aún asustados, Zhu Zhanji supo que estaban agradecidos de no haber intervenido imprudentemente y haberse delatado. Entonces se acercó de nuevo, pero hizo un gesto para que no se acercaran, y sonriendo dijo: “De estos cuatro versos, hay dos palabras que son apropiadas para la situación actual. ¿Cuáles crees que son?”

“¡Naturalmente, ‘paz’ y ‘prosperidad’!”

Zhang Yue respondió sin pensarlo. Al ver que el emperador asentía repetidamente con satisfacción, no pudo evitar sonreír también y levantar la vista hacia la distancia junto con Zhu Zhanji. Una época de paz y prosperidad es algo maravilloso; no se necesita música ni danzas para celebrarla; basta con ver la paz y la felicidad del pueblo, y esa verdadera era de esplendor está justo ante nuestros ojos. De lo contrario, ¿por qué diría alguien que preferiría ser un perro en tiempos de paz antes que un ser humano en tiempos de caos? De repente, escuchó una voz suave a su lado:

“Zhang Yue, que haya paz y prosperidad cada año. Si algún día te otorgo un título hereditario, usaré esas dos palabras: ‘paz’ y ‘prosperidad’”.