Capítulo 841: El matrimonio es una sola entidad, ¿por qué ceder el paso?

Para la gente de la capital, el nombre de Zhang Yue era conocido como el trueno a lo largo de los años: en cuanto a talento, aunque era un graduado de los exámenes imperiales, su posición no era destacada; pero en cuanto a sus acciones, cada uno de sus proyectos provocaba intensos debates. Algunos decían que solo se aprovechaba del prestigio de su familia adinerada; otros afirmaban que era despiadado y cruel; otros aún sostenían que conocía tanto las ciencias celestes como la geografía, como si fuera reencarnación de alguna estrella, y había quienes lo insultaban llamándolo un asesino sin piedad… Así, en el mediodía del solsticio de invierno, Zhang Yue envió a alguien para devolver todos los regalos que se habían enviado a la casa de su suegro, lo que causó gran revuelo.

La reputación fría de Du Zhen en la capital era conocida por todos; incluso el carruaje medio viejo en el que este erudito asistía a las sesiones del gobierno también era reconocido por todos. Por eso, en menos de dos años desde que Du Zhen se estableció en Wugong Hutong, Hutong del Erudito Du se hizo famoso en todas partes, ya que durante las festividades nadie podía entregarle regalos a su casa, y de hecho, pocos se atrevían a hacerlo. Pero esta vez, Du Zhen, acompañando al emperador en su inspección al norte, provocó tal escándalo, algo realmente extraño.

“¡Aunque el señor Zhang sea muy capaz, no puede tomar el lugar de otros y devolver los regalos dirigidos a su suegro!”
“¡No es tan simple! He oído que quienes enviaron los regalos eran funcionarios de sexto o séptimo rango, e incluso algunos con experiencia en la administración, todos personas sin ningún vínculo con el erudito Du.”
“Pero, al fin y al cabo, no se golpea a quien sonríe…”
“¿Eso no lo sabías? La gente que Zhang Yue envió para devolver los regalos dejó un mensaje diciendo que la familia Du llevaba años sin aceptar regalos, y que si no los devolvían, no podrían culparlo por actuar con dureza.”

La familia Du tenía normas estrictas. Aunque las palabras de quienes habían enviado los regalos sorprendieron a los sirvientes, Zhang Yue solo dio unas pocas instrucciones, y esos rumores no se difundieron en absoluto. Por eso, cuando al día siguiente surgieron rumores en la ciudad, no mencionaban en absoluto este asunto. Zhang Yue redactó de inmediato una petición y la envió al palacio. Al día siguiente, Cao Jixiang fue a la casa de Zhang para comunicar que la emperatriz viuda ya estaba al tanto del asunto y no creería en los rumores. Pero Zhang Yue seguía preocupado; sabiendo que la Guardia Imperial y la Oficina Oriental no podrían ocuparse de esto, ordenó a sus hombres que investigaran a fondo.

La vacación de diez días apenas había pasado la mitad cuando ya había un resumen sobre su escritorio. En él se incluían datos sobre las cinco o seis familias que habían dejado regalos y sus interacciones durante esos días, además de detalles sobre los lugares que habían visitado y las personas que habían conocido sus familiares y sirvientes. Todo estaba claro, pero a simple vista parecía extremadamente detallado; obviamente era obra de Zhang Bu. Y aunque se decía que era un resumen, constaba de más de una docena de hojas gruesas. Mientras lo revisaba, Zhang Yue levantó la vista hacia Zhang Bu y vio que su rostro reflejaba inquietud.
“Señor, en este asunto… no soy muy hábil. Si cree que no está bien…”
“Ya lo has hecho muy bien. Seguramente, por esto, todos los empleados están concentrados en este asunto. Dado que la red es amplia, se obtienen muchas cosas; el hecho de que el resumen esté claro demuestra que has progresado mucho en estos años. En cuanto a distinguir qué es importante y qué no, eso ya está más allá de tus capacidades.”
Solo entonces Zhang Bu se sintió un poco más tranquilo. Cuando salió del estudio, Zhang Yue miró toda esa serie de detalles y pensó que Yuan Fang, después de todo, ya era mayor y merecía disfrutar de unos años de paz. Pero al dejar el mando de esa manera, le resultaba difícil elegir a alguien para hacerse cargo de todo. Su padre también era ya de edad avanzada y aún tenía que ocuparse de los negocios familiares; no podía molestarlo con todo eso.
Hu Qi parecía ser una opción adecuada, pero ya había obtenido un cargo oficial por caminos legítimos, por lo que no había razón para que ambas responsabilidades estuvieran en manos de una sola persona. Zhang Bu solo podía recopilar información, no analizarla. Sirvientes como Lian Sheng y Lian Hu, aunque leales, nunca se habían ocupado de asuntos de la corte y no podían distinguir qué era importante y qué no. Así que, con ese montón de papeles, lo pensó detenidamente durante mucho tiempo hasta tomar una decisión. Luego dobló todo y lo puso en un sobre grande, lo guardó en la manga y salió.
Al llegar a su propio patio, escuchó risas y alegría desde adentro, y también se oía vagamente a San San recitando un poema, era “El vendedor de carbón” de Bai Juyi. Los poemas de Bai Juyi incluían obras apasionadas y tristes como “La canción del eterno dolor”, así como composiciones melancólicas que utilizaban a otros para hablar de sí mismos como “La historia de la lira”. Pero solo “El vendedor de carbón” había provocado una profunda resonancia en Zhang Yue: después de todo, las dificultades de su infancia en la vida pasada eran algo que aún no podía olvidar. Por eso, no pudo evitar detenerse en la puerta.
“Pobre, con ropa tan delgada; preocupado porque el carbón es barato, desea que haga frío… Medio rollo de seda roja y diez metros de brocado, atados al cuello del buey para simular carbón.”
“Ya que sabes recitar este poema, ¿sabes qué significa?”
Probablemente San San negó con la cabeza, así que Du Wan, que estaba adentro, se dirigió a Jing Guan y preguntó: “Jing Guan, tú y el señor Liang también han estado estudiando durante varios meses. ¿Tú sabes qué significa?”

“Madre, este poema habla de cómo los eunucos de la dinastía Tang se encargaban de las compras en el palacio, estableciendo mercados reales donde compraban a bajo precio los bienes de la gente común.”
“Exacto. Entonces, te pregunto otra cosa: si ese vendedor de carbón estaba tan pobre que ni siquiera tenía ropa para cubrirse, ¿por qué quería que hiciera frío?”
“Para que el carbón pudiera venderse a un buen precio.”
“¿Y sabes cuánto se puede ganar con un carro de carbón?” Después de un breve silencio, Du Wan volvió a hablar: “No solo el carbón. ¿Sabes cuánto cuesta una piedra de arroz, una bolsa de harina, un carro de verduras o un pedazo de seda de alta calidad? Madre no quiere que andes preguntando todo el tiempo en las calles, sino que comprendas cómo viven las personas comunes y prestes atención a todo. Aunque vivas en una casa lujosa, debes conocer las dificultades del mundo. Esto no se resuelve con solo usar ropa vieja o reducir gastos en la comida, ni se entiende solo estudiando libros al pie de la letra.”
“Sí, hija lo entiende.”
Zhang Yue, que escuchaba desde afuera, aunque no sabía si Jing Guan realmente había comprendido las intenciones de Du Wan, estaba muy de acuerdo con su método educativo. Tosió ligeramente y levantó la cortina para entrar. Tan pronto como entró, Du Wan se levantó rápidamente, mientras Jing Guan, que antes parecía muy dispuesta a aprender, corrió hacia él sonriendo y lo llamó “padre”.
A Zhang Yue le resultaba difícil ponerse serio delante de sus hijos. Después de quitarse el abrigo, acarició la cabeza de San San con una sonrisa y le dijo a Jing Guan: “No ignores lo que tu madre ha dicho. En estos días, además de las tareas que el señor Liang te ha asignado, también tienes este problema que te planteó tu madre: un carro de carbón, una piedra de arroz, una bolsa de harina, un carro de verduras, un pedazo de seda… No intentes arreglártelas preguntando a cualquiera. Con la llegada del Año Nuevo, el precio de estas cosas cambia cada día. ¡Averigua bien el precio diario antes de decidir algo!”
Jing Guan no era una erudita; al oír esto, se dio cuenta de que era una excusa perfecta para salir a jugar. Asintió rápidamente como un pollito picoteando granos. Al ver que Zhang Yue movía la mano, supo que sus padres seguramente tenían algo más que decir. Entonces, levantó la cara y preguntó: “¿Entonces debo resolver este problema junto con el tío Zhong?”

“¡Ni siquiera olvidaste incluir a tu leal tío!” Zhang Yue miró al pequeño con desdén y, tras pensarlo un momento, asintió y dijo: “Está bien, ve a la residencia del duque de Inglaterra y tráelo contigo. También puedes llevar a tu sexto tío y al primo Ang. Pero como habrá más gente, el ejercicio anterior será demasiado fácil. Así que, cuando termine las vacaciones del solsticio de invierno, tráeme una lista detallada de los precios en la capital. En cuanto a qué cosas hay… son las que se compran para el Año Nuevo en casa; busca la lista detallada en casa de los altos funcionarios.”
Originalmente pensaba que solo sería pasear por la calle y completar ese ejercicio sencillo, pero no esperaba que su padre convirtiera esa tarea en algo extremadamente complicado en un instante. Incluso con solo pensar en ello, se daba cuenta de lo numerosos que eran los artículos que se necesitaban para el Año Nuevo. Así que, después de mirar fijamente a su padre durante mucho tiempo y ver que no tenía intención de cambiar de opinión, no tuvo más remedio que aceptar con cara triste y sacó a San San, que no entendía nada, de la casa.
Du Wan permanecía sonriente a un lado, viendo cómo Zhang Yue lograba someter al pequeño con pocas palabras, y dijo con una sonrisa: “Antes, cada vez que yo lo regañaba, él esperaba que vinieras tú. Ahora que has venido así de repente, en el futuro también tendrá miedo de ti. Solo temía que el niño creciera en la opulencia sin conocer las dificultades de la gente común, por eso lo advertí. Tu método es mejor.”
“Si no hubiera escuchado tu forma de educar al niño afuera, no habría dicho nada. Pero dentro de unos días, cuando la academia esté lista y Jing Guan y los demás vayan a clases, entenderán qué significa sufrir las dificultades del pueblo. Escuchar no es lo mismo que ver, y ver no es lo mismo que experimentar, ¿no crees?”
“Exacto. Si no hubiéramos experimentado las vicisitudes de la vida y la frialdad humana junto a mi madre en Zhang Yan, tampoco habría considerado esto tan importante. No solo Jing Guan, sino también San San, Duan Wu y Xiao Si, en el futuro, además de estudiar y aprender normas, también deben conocer esto. Solo comprendiendo las condiciones de la gente común se puede entender el auge y declive del mundo. Eso es lo que se espera de nuestros hijos.”
Mientras hablaba, Du Wan sintió que alguien ponía una mano en su cintura. Se quedó sorprendida y, al girarse, vio que Zhang Yue ya estaba a su lado. Aunque eran esposos, no era el momento adecuado para ser cariñosos durante el día. Justo cuando iba a mirarlo con enojo, vio que Zhang Yue se llevaba el dedo índice a los labios. Al mirar de nuevo, se dio cuenta de que la señora Feng y las dos criadas, que estaban en la casa antes, ya habían desaparecido; probablemente se habían retirado.
“Hablemos adentro.”
“¡Pero es de día!”
“Ya dije que hablaremos, no tengo intención de hacer nada más.”

Al ver la expresión inocente en el rostro de Zhang Yue, Du Wan no pudo evitar enfadarse y solo pudo permitir que la llevara al interior de la casa. Al sentarse en la cama caliente, notó que Zhang Yue evitaba el asiento del lado este y se acercaba mucho a ella; lo miró con desconfianza hasta que él sacó un gran sobre del bolsillo y lo colocó sobre la mesa de la cama, luego extrajo un montón de papeles de su interior, y entonces ella se calmó un poco.
“¿Qué es esto?”
“Ábrelo y mira.”
Su esposo mantuvo el misterio, así que Du Wan lo miró de reojo y comenzó a hojear los papeles uno por uno. En poco tiempo, dejó de moverse y lo miró sorprendida. Zhang Yue le había contado ya sobre los asuntos de la familia Du al regresar aquel día, y ella también se había sentido perpleja; pero ahora, sin pasar muchos días, él le traía esto, y naturalmente comprendió su significado. Estaba contenta de que defendiera a su familia materna, pero también preocupada de que tal acción pudiera levantar sospechas; no pudo evitar tomarle suavemente la mano.
“Sé que te preocupa papá, pero pedir ayuda a la Guardia Imperial y a la Oficina Oriental, si algo sale mal, arruinará por completo tu reputación. Deja de investigar; incluso papá no se preocuparía por algo así.”
“Esto no es información interna de la Guardia Imperial ni de la Oficina Oriental; proviene de mis propios canales.”
Al ver que Du Wan se quedaba rígida, Zhang Yue se inclinó hacia su oído y le explicó brevemente todo lo sucedido anteriormente. Como se trataba de un secreto de suma importancia, la abrazó fuertemente y le susurró al oído; desde afuera, parecían simplemente un matrimonio cariñoso. Sintió cómo la persona en sus brazos pasaba de la rigidez a la suavidad, y finalmente, a través de sus largas pestañas, vio cómo esos ojos que antes estaban firmemente cerrados comenzaban a abrirse.
“Me alegro de que puedas contarme esto.” Du Wan colocó suavemente sus manos sobre las de Zhang Yue, que rodeaban su cintura, y dijo en voz baja: “Lástima que no pueda acompañarte a visitar a ese anciano… Si me has mostrado estas cosas, seguramente no es por esos secretos de años atrás; debe haber algo para lo que necesitas mi ayuda, ¿verdad?”
“Él ya es mayor; estas cosas tienen que ser entregadas a mí. Aunque tengo gente a mi disposición, solo pueden ocuparse de asuntos menores; si falto algo en un momento crítico, será un problema. Los cónyuges son tanto rivales como un solo cuerpo; tú eres astuta y tienes visión general, siempre has sido mi valiosa esposa. Cuando estaba ocupado con asuntos externos, fuiste tú quien se encargó de las cartas de ida y vuelta; naturalmente, solo puedo pedirte que te ocupes de esto también.”

La caligrafía de Du Wan se había desarrollado siguiendo los ejemplos de Shen Can, mientras que Zhang Yue imitaba los escritos de Shen Du; por eso Du Wan no tuvo dificultad en imitar la letra de Zhang Yue. Cuando él era gobernador de Guangdong, casi todas las cartas dirigidas a la capital las dictaba por la noche, y ella redactaba el texto durante el día. Incluso ahora, de vuelta en la capital, ella seguía encargándose de la mayoría de las cartas que se enviaban a otros lugares. Pero aunque se tratara de escribir cartas, la situación actual tenía un significado completamente distinto. Al reflexionar sobre sus palabras de que los cónyuges son al mismo tiempo enemigos y uno solo, no pudo evitar esbozar una sonrisa.

“¡Bien!”

Aunque era solo una palabra, Zhang Yue percibió en ella un tono decidido y sin dudas, lo que le hizo sentir calor en el corazón y, sin poder contenerse, la abrazó aún más fuerte. Aunque no podían entregarse a los placeres amorosos a plena luz del día, estar juntos en la cálida habitación, con la ropa ligera pegada a sus cuerpos, les provocaba una pasión especial.

Después de separarse con dificultad, Du Wan no se atrevió a seguir sentada junto a Zhang Yue; se levantó y se sentó frente a él, para luego examinar juntos esas decenas de hojas. Pasó un minuto antes de que levantara la vista y dijera: “En un principio, el duque de Yingguo renunció al cargo de comandante del ejército, lo que te permitió ingresar al Ministerio de Guerra sin problemas. Ahora que el ministro Zhang ha regresado, probablemente también corra peligro; ¿acaso alguien teme que ocupes su puesto? Si tú estás en el ministerio y tu padre en el consejo, formarían una alianza invulnerable. ¿Será que quienes intentan crear problemas quieren que tu padre te ceda el paso?”

¡Ceder el paso!

Al escuchar esas palabras de nuevo, el rostro de Zhang Yue se ensombreció. Después de un rato, dijo lentamente, palabra por palabra: “Mi tío y mi padre ya me han cedido el paso, pero ellos al final tenían intención de retirarse. Pero mi suegro es diferente; él aún guarda muchos planes en su corazón. Si ellos pueden tener a padre e hijo en el mismo gobierno, ¿qué significa que un suegro y su yerno también estén allí?”