Capítulo 696: ¡Finalmente se rebeló! Debate acalorado

¡El Rey de Han se rebeló!
Tanto en la corte como entre el pueblo, esta noticia, tras causar al principio un gran revuelo, pronto se calmó. No era una noticia realmente sorprendente: desde que se nombró al príncipe heredero durante la dinastía Yongle, el Rey de Han, Zhu Gaoxu, nunca dejó de intentar arrebatarle el trono, e incluso tras ser desterrado a Le’an, seguía causando problemas de vez en cuando, recordando al mundo que existía alguien tan ávido por el trono. Sin embargo, para muchos ministros, al conocer la noticia, se sintieron a la vez sorprendidos y furiosos, y pasaron noches en vela preocupados, aunque algunos también se sintieron aliviados.
Todos en el reino sabían que este hombre planeaba rebelarse; ahora que finalmente lo había hecho, ya no tenían que preocuparse constantemente por ello. Además, el Duque de Yingguo mismo entregó a ese hombre ante la corte imperial, lo que sin duda mostraba la postura de los nobles poderosos, lo que permitía sentirse un poco más tranquilos.
El Rey de Han, Zhu Gaoxu, había sido en el pasado el más valiente de los ejércitos, pero por valiente que fuera, seguía siendo solo una persona; incluso con la protección de las tropas Tiance y los jóvenes fuertes de Shandong, como lo había hecho Zhu Di al formar cinco ejércitos separados, no había nada que temer. Lo realmente preocupante habría sido que los nobles con poder militar se unieran al Rey de Han; en ese caso, todas las tropas de la capital se habrían vuelto en su contra, lo cual habría sido la situación más grave. Ahora, esa gran preocupación ya no existía, ya que además de Zhang Fu, quien entregó a ese hombre al emperador, el Marqués de Anyuan, Liu Sheng, también se ofreció abiertamente a luchar, siendo ambos guerreros de primer nivel.
A pesar de haber estado a punto de sufrir un peligro en el camino de regreso, Zhu Zhanji, tras ascender al trono, siguió la costumbre de su padre y recompensó generosamente a las dinastías de Han y Zhao; después de todo, el emperador no podía permitir que nadie tuviera un motivo para atacarlo. Además, cuando el Rey de Han presentó una petición sobre asuntos de estado, el emperador convocó deliberadamente a los ministros para discutirla y decidir qué medidas tomar, mostrando así respeto por este tío orgulloso y ambicioso. Ahora que se sabía que el Rey de Han se había rebelado, aunque no lo dijera en voz alta, en su interior sintió alivio y ordenó de inmediato una reunión de los ministros.
Dado que este asunto involucraba no solo rebelión, sino también asuntos militares y administrativos de los príncipes feudales, en esta reunión asistieron unas setenta u ochenta personas. Además de los oficiales civiles de rango cuatro o superior, casi todos los nobles del Consejo de los Cinco Ejércitos y los oficiales militares más destacados estuvieron presentes. Sin embargo, Zhang Fu, quien la víspera había tomado una decisión inesperada, permaneció en silencio, y los demás tampoco se atrevían a hablar; solo algunos nobles como el Marqués de Ningyang, Chen Mao, se atrevieron a expresarse. La mayor parte del tiempo, solo se escuchaban los debates acalorados entre los oficiales civiles.

“Después de que el Rey Han levantó su ejército, se apoderó de todos los caballos y ganado de las provincias y condados vecinos. Además, coordinó sus acciones con las guarniciones cercanas. A juzgar por esto, ¡ni siquiera la prefectura de Qingzhou, y mucho menos la de Jinan, estarán a salvo! Lo más urgente es enviar inmediatamente a generales a combatirlo; no se puede permitir que crezca aún más su poder.”
“¿La prefectura de Jinan? El Rey Han ha sido ambicioso desde la época de Yongle; siempre se negó a mudarse a Nanjing y evitó ir al reino de Yunnan. Solo fue a Qingzhou a regañadientes. Al final, fue el emperador Taizong, enfurecido, quien lo obligó a ir a Le’an. Si él levanta un ejército, es muy probable que dirija sus tropas hacia el sur, a Nanjing, con el objetivo de controlar el sur y el norte y buscar una batalla decisiva. Por eso, lo más importante es enviar rápidamente órdenes a Nanjing para reforzar sus defensas.”
“Las guarniciones costeras de Shandong, encargadas de defenderse de los piratas japoneses, suelen luchar contra ellos y no tienen una preparación militar tan laxa como las guarniciones del interior. Si el Rey Han logra apoderarse de esas tropas expertas, la provincia entera de Shandong caerá tarde o temprano. Ahora es necesario enviar cuanto antes a soldados y generales competentes para convencerlos y aconsejarlos, para evitar que los soldados sean manipulados y que la situación se vuelva caótica e incontrolable.”
En ese momento, quienes discutían acaloradamente eran el ministro de Guerra Li Qing, el ministro de Ritos Lü Zhen y el ministro de Obras Wu Zhong. Los tres eran ministros ancianos, ya pasados de los sesenta, pero estaban llenos de energía y, de alguna manera, actuaban como si nadie más estuviera presente. Zhang Yue, que estaba de pie junto a los dos subinspectores de la Corte de Censura, había escuchado la discusión durante casi media hora; sus oídos zumbaban. Al ver que ni Yang Shiqi ni los demás ministros habían dicho aún una palabra, no pudo evitar suspirar en silencio.
Ya no era como en la época de Yongle, cuando los ministros participaban en los asuntos de estado sin tener rango oficial. Entre los ministros, Yang Shiqi ocupaba el cargo de ministro de Guerra y también era tutor del príncipe heredero, lo que le daba el primer rango; Huang Huai era ministro de Hacienda y también tutor del príncipe heredero, también de primer rango; Yang Rong era ministro de Obras y tutor del príncipe heredero, de segundo rango superior; Jin Youzi era ministro de Ritos y también tutor del príncipe heredero, de segundo rango superior; Du Zhen era ministro de Justicia y también tutor del príncipe heredero, de segundo rango superior. En cuanto a rango y favor imperial, los cinco estaban completamente a la par con los ministros de los seis departamentos. Mientras ellos permanecían en silencio, Jian Yi y Xia Yuanji, que contaban con más experiencia y prestigio y deberían liderar a los funcionarios civiles, obviamente aún estaban sopesando la situación. Incluso los nobles se habían quedado en silencio. ¿Por qué discutían solo esos tres?
Al darse cuenta del silencio de los demás, los tres ministros gradualmente dejaron de discutir y volvieron a sus puestos. En ese momento, Jian Yi, quien junto con Zhang Fu presidía la reunión, había estado hablando en voz baja con Zhang Fu. Luego tosió suavemente y dijo: “Los ministros Li, Lü y Wu opinan que el Rey Han podría atacar la prefectura de Jinan o Nanjing, además de apoderarse del control militar de las guarniciones costeras. Otra opción es enviar tropas a combatirlo. Dado lo grave de la situación, les ruego que escriban sus opiniones en hojas de papel para que los dos oficiales las organicen.”

Ya se había discutido al principio, y luego Lü Zhen y los otros mencionaron varias posibilidades; los demás se miraron sin saber qué hacer, así que decidieron ser más reservados y se dedicaron a pensar y escribir con concentración. Como era la primera vez que participaba en una situación así, Zhang Yue pretendía permanecer en silencio, pero como Jian Yi lo había dicho, no podía simplemente escribir un “de acuerdo” al azar en un papel. Al pensar que Zhu Zhanji seguramente ya habría enviado órdenes secretas a Liujiagang tras regresar a la capital, sabía que, incluso si Zhu Gaoxu enviaba gente a las guarniciones costeras de Shandong para defenderse de los piratas, no sería un gran número, y Zhu Gaoxu tampoco viviría mucho tiempo. Así que, después de reflexionar, escribió solo unas pocas palabras en el papel.

Dos cuartos de hora después, Jian Yi ordenó reunir todos los papeles. En ese breve tiempo, la mayoría de los presentes hablaron de forma concisa, mientras que entre los militares, aparte de unos pocos como Zhang Fu, muchos entregaron papel en blanco. Jian Yi, que desde la dinastía Yongle había sido el líder de los funcionarios civiles, estaba acostumbrado a esto, por lo que no se sorprendió y, junto con dos oficiales, tardó poco más de media hora en organizar todo.

El resultado fue que la mayoría creía que Zhu Gaoxu atacaría Jinan y tomaría Denglai, ocupando así todo Shandong; una minoría pensaba que Zhu Gaoxu reuniría todas sus fuerzas para atacar Nanjing de una vez, ya que allí se encontraba la capital del reino de Jinling y podría obtener un pretexto moral para su acción. Después de hablar, discutió un poco más con Zhang Fu y decidió de inmediato ir al Palacio Qianqing para presentar su informe.

Aunque Jian Yi y Zhang Fu dirigían la reunión, también los acompañaron al Palacio Qianqing ministros como Xia Yuanji y Yang Shiqi, además de otros cuatro gobernadores de los cinco ministerios. Una vez que esos líderes se fueron, los demás también se dispersaron. Zhang Yue, lleno de dudas, se dirigía hacia la salida cuando alguien lo llamó. Al reconocer al conocido que iba al frente, el ex comandante de Shandong, Liu Zhong, no pudo evitar reírse y decir: “General Liu, después de haber estado vagando por ahí, finalmente ha llegado a la residencia del gobernador, ¿verdad?”

“¿Finalmente? Preferiría comer arena fuera de la fortaleza de Kaiping antes que pasar el tiempo en la capital”, murmuró Liu Zhong con fastidio, y luego sonrió a Zhang Yue diciendo: “¿Aún me llamas general? Ahora que tú tienes un gran futuro, si quieres halagarme, debería ser yo quien te llame ‘señor Zhang’. Por cierto, pareces muy preocupado. ¿Qué escribiste en ese papel hace un rato?”

Si la pregunta iba dirigida a otra persona, Zhang Yue habría evadido la respuesta de manera natural, pero Liu Zhong le había ayudado mucho en Shandong en el pasado y conocía bien la situación allí, por lo que no podía engañarlo y decidió ser sincero: “He escrito que el Rey Han es aparentemente valiente pero en realidad débil; su pretensión de mostrar poder es solo para hacer que la gente de todas partes lo considere un gobernante sabio y así acudan en su ayuda, pero en realidad no tiene tanta capacidad. El emperador Taizong luchó durante años en el norte contra los mongoles y rara vez dejó de combatir, mientras que el Rey Han ya hace más de veinte años que no ha estado en el campo de batalla. Si realmente llegara a haber una guerra, no podría demostrar la valentía que mostró antes, así que no atacará fácilmente; probablemente esperará a que la corte dé un paso para luego seguirlo”.
“¿Eh?”
Liu Zhong miró a Zhang Yue de forma extraña y luego lo llevó hacia afuera. Para entonces, casi todos se habían ido, y solo quedaban él y Zhang Yue en el amplio pasillo. Fue entonces cuando habló: “Ahora, muchos en la Oficina de los Cinco Comandantes especulan sobre quién liderará el ejército en la campaña, y todos consideran que se trata de una misión mortal. ¡Tú, en cambio, te atreves a hablar! Pero yo, después de tantos años en Shandong, pienso más o menos lo mismo: después de más de veinte años sin luchar, incluso el hombre más fuerte ya no sirve para nada”.
“¿El general Liu también escribió eso?”
“¿Yo tengo tu valentía? Solo repito lo que dicen otros: es probable que el Rey Han quiera apoderarse de Shandong como base para arrebatar el trono”, respondió Liu Zhong con fastidio. Luego comprendió el motivo de la pregunta de Zhang Yue y se sintió perplejo. “Dado que el ministro Jian no dijo nada, probablemente consideró que tu propuesta era demasiado audaz y la rechazó. Bueno, no te preocupes por eso; basta con ver la actitud de esos tres ministros hoy para darse cuenta de que hay demasiadas personas dispuestas a ganar el primer reconocimiento en este asunto”.
Zhang Yue no encontró extraño ese trato tan distinto hacia los funcionarios civiles y militares. Sabía además que, con o sin sus propuestas, Zhu Zhanji, que ya tenía planes, no se dejaría engañar por Zhu Gaoxu, por lo que no estaba preocupado. Después de despedirse de Liu Zhong, regresó a la Oficina de Inspección. Dado que Liu Guan había salido de la capital y Zhu Zhanji había castigado a los funcionarios de supervisión por su comportamiento, toda la Oficina de Inspección estaba sumida en el miedo. Ahora, nadie se molestaba en halagarlo ni en excluirlo, así que su vida era, por supuesto, tranquila.

Sin embargo, al atardecer, cuando se disolvían las oficinas, Chen Wu, quien acababa de ser ascendido a eunuco de la corte y cuyo nombre había sido cambiado a Wang Jin, llegó apresuradamente acompañado de dos pequeños eunucos. Dado que la Corte de Censura había sido reprendida repetidamente por el emperador y todos estaban aún en estado de conmoción, la llegada de Wang Jin causó naturalmente un gran revuelo. Los vicecensor imperiales, que ahora estaban a cargo de los asuntos de la oficina, esperaron mucho tiempo antes de enterarse de que Wang Jin se había dirigido directamente en busca de Zhang Yue. Aunque respiraron aliviados, no pudieron evitar sentirse preocupados.

“Señor Zhang, vengo por orden del emperador para hacerle una pregunta”, dijo Wang Jin, quien ahora era una figura importante en el palacio. Aunque había cambiado su forma de referirse a sí mismo, su tono seguía siendo sumisamente respetuoso como siempre. Dejó suavemente un pedazo de papel sobre la mesa frente a Zhang Yue y preguntó: “¿Es este el documento con sus opiniones durante la reunión del tribunal?”

Con solo echarle un vistazo, Zhang Yue supo que era el papel que él mismo había escrito, así que asintió con calma: “Así es.”

Al oír esto, Wang Jin recogió el papel y dijo: “El ministro Jian le dijo al emperador que, como usted afirmó que el rey de Han se escondería en Le’an, una opinión diferente a la de todos, él no quiso que usted llamara demasiado la atención, por lo que no se lo contó a nadie más y se lo presentó directamente al emperador. Quién iba a pensar que coincidiría con lo que el emperador pensaba. Pero no he venido a hablar de eso, sino que el emperador me ha enviado a preguntarle: ya que usted propuso levantar la prohibición marítima, seguramente debe estar bien informado sobre las actividades en el mar. ¿Cuántos días tardaría un barco en ir desde el puerto de Liujiagang hasta Denglai?”

“Debido a que estamos en el puerto de Liujiagang, tardaremos un tiempo más, y además no siempre hay vientos fuertes para zarpar. Desde allí hasta Lingshanwei, tardaríamos unos quince a veinte días; y para llegar a Weihaiwei y Denglai, añadiríamos a lo sumo cinco o seis días más.”

“Entonces, parece que el barco ya debe haber recorrido la mayor parte del trayecto”, dijo Wang Jin, suspirando profundamente. Luego comenzó a hablar sobre lo que había ocurrido ese día cuando Zhu Zhanji se reunió con los altos funcionarios militares y civiles: “En ese momento, no hubo consenso en la presencia del emperador. El marqués Anyuan se ofreció voluntariamente, pero el emperador pensaba enviar al marqués Ningyang. El marqués Ningyang ya se había dirigido al campamento imperial para organizar sus tropas. Pero hace un rato, como el erudito Yang insistió en que el emperador liderara personalmente la campaña, el ministro Xia apoyó firmemente esa idea, e incluso el duque de Yingguo y el erudito Du también la respaldaron. Por eso el emperador tomó una decisión: probablemente emitirá un edicto para liderar personalmente la campaña mañana. Por eso me envió a informarle primero a usted, señor Zhang.”

Al escuchar esto, Zhang Yue lo miró con sorpresa. En otros eunucos, en ese momento seguramente habrían dicho que era su propia idea para ganarse favores, pero Wang Jin siempre ponía al emperador en primer lugar, como si él mismo no tuviera importancia. Sin embargo, en comparación, naturalmente prefería tratar con un eunuco así, así que rápidamente le agradeció.

“A estas alturas ya debería haber alguien que haya ido a Le’an para informar que el marqués de Ningyang se ha ido a la guerra. Cuando en unos días salgan nuevas noticias, los dejará completamente sorprendidos. Señor Zhang, también debería prepararse: el duque de Yingguo seguramente irá con su séquito, y usted también debe acompañarlo. Además, es posible que incluso sus dos hermanos estén incluidos en la misión, después de todo, esto también es una forma de ganar méritos.”
Zhang Yue en realidad no le daba mucha importancia a esos méritos, pero no podía dejar de agradecer esa oportunidad que le había caído del cielo a Zhang Chao y Zhang Qi, aunque en realidad no la necesitara. Como era de esperar, esa misma noche, tan pronto como llegó a casa, un sirviente fue a informarle de que tanto la guardia de Tongzhou, donde estaba Zhang Chao, como la guardia de Yulin, donde estaba Zhang Qi, estaban incluidas en la misión. Así que se apresuró a ir a sus casas. Después de saludarse, Zhang Qi comenzó a hablar con entusiasmo sobre su asignación a la guerra, lleno de confianza.
“Hermano menor, no subestimes las cosas. Los comandantes de la guardia de Tongzhou están muy preocupados en este momento; muchos oficiales incluso están poniendo en orden sus asuntos familiares. El rey Han no es una persona común, no debemos subestimarlo.”
Después de darle una lección a Zhang Qi y ver que su hermano seguía mostrando desacuerdo, Zhang Chao suspiró y llevó a Zhang Yue al exterior. Después de un largo silencio, finalmente habló con dificultad: “Hermano menor, no sabemos si esto será una bendición o una maldición. Dejo esta casa en tus manos. Con tu presencia, no tenemos nada de qué preocuparnos… Hermano menor, solo hay una cosa que quiero preguntarte: ¿ella… murió?”
Zhang Yue pensó que el tono de Zhang Chao, como si le estuviera dejando sus asuntos en herencia, era extremadamente ridículo. Además, ¿quién decía que él no iría? Cuando finalmente logró pronunciar esa última frase con dificultad, Zhang Yue se sintió a la vez enojado y divertido: “¿En qué momento estás pensando todavía en esa Feng Ying? No mato a las mujeres, pero tampoco quiero dejar que una mujer así te cause problemas a ti y a nuestra familia. Así que dondequiera que esté ella, yo la envío allí. Ahora está en Dongfan; no sé si está viva o muerta.”
Al escuchar esto, el rostro de Zhang Chao pasó del pálido al rojo; finalmente suspiró profundamente. Aunque esa mujer tenía intenciones sospechosas, había sido él quien se había metido en eso por voluntad propia. Ese rostro idéntico al de la chica que ocupaba sus sueños era el mayor nudo en su vida.