Capítulo 340: La niña solicita ser discípula, llegan personas del palacio de Zhou

Aunque Feng Yuanming era de carácter terco, Xiao Wu era aún más problemática. Por eso, él, que quería irse a toda costa, fue poco a poco disuadido de su intención por sus constantes quejas diarias y decidió quedarse temporalmente. Aparte de Du Wan, que iba a verlo y Xiao Wu, que le llevaba tres comidas al día, los demás sirvientes rara vez entraban en ese patio, y la vida transcurría tranquila y agradable. Cuando tenía tiempo libre, escribía, leía o practicaba tai chi en el patio, como si hubiera olvidado por completo las habilidades médicas que antes estaban profundamente arraigadas en su mente, e incluso dejó atrás los molestos recuerdos del hospital imperial.

Por eso, ese día, cuando Xiao Wu trajo una caja con gachas de primera calidad, él dijo pensativamente: “Tu señorita se esfuerza todos los días por variar la comida y te manda hablar conmigo, este viejo, lo cual le causa mucho trabajo. Ya estoy viejo; en realidad, no me importan los honores ni las riquezas. Solo quiero vivir como quiero, como si nunca hubiera aprendido medicina. Pero en la familia Meng siempre fui mimado, y ahora, con esta vida de lujos en la que todo me viene servido, realmente no estoy acostumbrado”.

“Doctor Feng, la comida de estos días está hecha para recuperar su salud. Antes, en Qingzhou, estaba gordo y tranquilo; ahora ha perdido más de diez libras. Tiene que recuperar peso antes de poder trabajar, para que no diga que todo le viene servido”.

Al ver la expresión atónita de Feng Yuanming, Xiao Wu no pudo evitar reírse: “¿Acaso es feliz vivir solo y errante? Tu señorita tiene razón: en la vida, aunque no tengas familiares, debes tener amigos; de lo contrario, la vida es demasiado solitaria. Realmente no está acostumbrado a vivir en una casa tan grande como la de los Zhang. Cuando regrese a la capital, podría quedarse un tiempo con el señor. Ustedes dos son personas frías en apariencia pero cálidas por dentro; seguramente se llevarán bien. De todos modos, la familia Du necesita mano de obra ahora, así que no estará sin hacer nada”.

“Niña, ¿yo qué soy, frío por fuera pero cálido por dentro? Además, si voy a la familia Du, quién sabe qué problemas causaré al señor Du”.

Feng Yuanming, entrecerrando los ojos al observar la túnica y la falda de seda blanca de Xiao Wu, recordó que desde el primer encuentro ella siempre iba vestida de colores sobrios. De no ser porque Du Wan se lo había mencionado, jamás habría imaginado que ella era la niña rescatada por aquel monje considerado el mejor estratega de la dinastía Ming. Vivir al lado de alguien acostumbrado a intrigas y artimañas y aún mantener tal pureza de corazón demostraba que su espíritu era naturalmente claro y sincero. De repente, le surgió una idea.

“Xiao Wu, ¿te gustaría aprender medicina conmigo?”
“Aprender medicina…”

Ante una pregunta tan inesperada, Xiao Wu se quedó atónita de inmediato. Después de pensar un rato con la cabeza ladeada, comprendió que dominar la medicina sería de gran utilidad para Du Wan y le permitiría retener a Feng Yuanming de manera legítima; entonces esbozó una sonrisa astuta. Sin embargo, de repente recordó al anciano monje sonriente que había conocido en la calle cuando era niña, cómo había fallecido frente a ella con una sonrisa, y esa sonrisa se desvaneció poco a poco, reemplazada por una profunda tristeza. Si hubiera aprendido medicina antes, quizás habría podido salvar al monje, ¿no?

Tras organizar todos esos pensamientos, levantó la cabeza y preguntó directamente: “Si aprendo, ¿tendré que seguir las reglas del doctor Feng? Por ejemplo, ¿no podré tratar a la gente a voluntad, y tendré que cobrar honorarios como usted? Solo quiero tratar a quienes yo quiera, sin tantas restricciones”.

“Chica, ¿acaso yo no trato a la gente según mi propio criterio?”

Al escuchar esto, Xiao Wu finalmente lo comprendió y asintió de inmediato: “Aprenderé, aprenderé… Pero, doctor Feng, por favor no piense que soy tonta. No escribo bien, no juego bien al ajedrez, tampoco domino las artes culinarias o el trabajo manual; apenas aprendí a leer, así que aprender medicina con usted seguramente será… bueno, lento y difícil. En resumen, si soy tonta, ¡no se atreva a regañarme!”

Feng Yuanming estaba a la vez molesto y divertido; al oír esto, no pudo evitar fruncir el ceño y gritar: “¿Qué hay en este mundo que no sea difícil de aprender? Si eres tonta, no importa, pero si entras en mi academia y te rindes a mitad de camino quejándote, no solo te regañaré, ¡también te golpearé! A partir de mañana te enseñaré los principios de la medicina y cómo identificar los puntos de acupuntura. No espero que te conviertas en un médico famoso, pero si estudias con seriedad, al menos podrás curarte tus propios dolores de cabeza o fiebres en el futuro”.

“Sí, sí, ¿acaso no puedo tomarlo como maestro?”

Por un lado, él tuvo la idea de tomar otro discípulo de forma espontánea; por otro, ella tuvo un impulso y decidió aprender algo seriamente por primera vez en su vida. Así, sin testigos ni celebración, Xiao Wu simplemente entró en la habitación, se arrodilló tres veces frente a Feng Yuanming, sentado en su silla circular, y así se estableció su relación de maestro y discípula. Sin embargo, para sorpresa de Xiao Wu, después de este ritual, Feng Yuanming le entregó un libro: ¡era el I Ching!

“Vuelve y deja que tu señorita te explique bien todo, y tú también estudia con atención. Como dice el refrán, si no puedes ser un buen ministro, al menos sé un médico competente. Las teorías médicas y los puntos de acupuntura se pueden memorizar, pero para ser un verdadero médico es necesario estudiar el I Ching y leer mucho más. Ya que a ti no te interesa tanto casarte, es mejor que leas libros; te será de gran beneficio.”

Dado que la familia Sun fue invitada a la residencia del Duque de Cheng, ese día solo quedó Du Wan en casa. Con la llegada del Año Nuevo, todavía había muchos nobles y ministros en Nanjing, y ella tenía que preparar regalos para el primer día del año nuevo. Aunque en esos tiempos se prefería la sencillez, no se podía ser demasiado humilde al tratar con personas importantes; mantener el equilibrio era un verdadero desafío. Después de todo, no se podía gastar todo el dinero recién ingresado de las propiedades familiares en regalos. Mientras calculaba detenidamente en su mente, de repente escuchó ruido afuera; al levantar la vista, vio a Xiao Wu entrar apartando la cortina, con una expresión muy extraña en el rostro.

“¿Qué pasó? ¿Otra vez discutiendo con el doctor Feng?”, preguntó Du Wan, acostumbrada a esos enfrentamientos entre el anciano y el joven, y no pudo evitar reírse. “Dime, ¿quién ganó y quién perdió hoy?”

Xiao Wu dejó con desgano el I Ching sobre la mesa y miró fijamente a Du Wan por un momento, hasta que finalmente bajó la cabeza y dijo con desánimo: “Señorita, hoy me he hecho discípulo del doctor Feng y aprenderé medicina con él. Pensé que sería aprender cómo tomar el pulso, cómo aplicar agujas, cómo recetar medicinas o cómo examinar a los pacientes, pero resulta que quiere que estudie el I Ching. Dios mío, ¿acaso no sabe que odio leer?”

Du Wan había pensado hacer una broma, pero al escucharlo se quedó atónita. Después de reflexionar un momento, dijo pensativamente: “Si una persona que estudia no logra avanzar y decide aprender medicina, en realidad le resultará más fácil que a la mayoría. La familia He de Songjiang es conocida como una familia de médicos, pero en realidad todos sus miembros estudian. Xiao Wu, ya que te has hecho discípulo del doctor Feng, además del I Ching, también deberías leer otros libros. No se trata de que los memorices, te daré un fragmento cada día.”

Xiao Wu, que antes estaba preocupada, ahora se sintió aliviada y se acercó a Du Wan. Al ver los numerosos caracteres y símbolos en el libro de cuentas, frunció el ceño y se arrodilló junto a ella para masajearle los hombros.

“Señorita, era mejor cuando estábamos en Pekín: nunca tuvo que preocuparse por los asuntos de la casa. Ahora, todo el día está ocupada con las tareas domésticas, los libros de cuentas o tratando con esas parientes de funcionarios llenas de mentiras. ¡Qué clase de personas son! Siempre están probando algo, a punto de preguntar directamente si nuestra familia se ha beneficiado de la levantada del embargo marítimo.”
Con un gesto de desdén, añadió: “Hoy, el doctor Feng también me habló de la señorita Meng. Dijo que cuando se fue de la casa Meng, la señorita Min le preparó especialmente ropa, calzado y calcetines para todas las estaciones. El señor Meng también le agradeció mucho, dándole mil monedas de oro como dinero para el viaje, además de doscientas monedas de plata como recompensa. Él solo aceptó la ropa, calzado y calcetines, rechazando el resto.”
Al ver que Du Wan no decía nada, Xiao Wu continuó por su cuenta: “La señorita Min le dijo que, aunque él había hecho un gran servicio y merecía una buena recompensa, ahora la familia atravesaba grandes cambios y estaba de luto, por lo que solo podían despedirlo. Pero él dijo que, durante los días del funeral en la casa Meng, aunque no hubo muchas personas que ofrecieran sus condolencias, sí hubo algunas personas misteriosas. La señorita Min quería despedirlo por bondad, temiendo que él también se viera afectado. Sin embargo, dado que la esposa del señor Meng había fallecido y él juró no volver a casarse, eso sí que es algo realmente raro.”
“El señor Meng simplemente está demasiado obsesionado con el éxito y el futuro, y tiene un carácter extremo.”
Du Wan reflexionó un rato antes de responder. Antes, su padre y Meng Xian habían sido encarcelados juntos en la prisión de la Guardia Imperial; aunque Meng Xian fue liberado primero, su padre solo salió después de que Zhang Yue intercediera por él. Pero sus situaciones fueron completamente diferentes. Pocos días después de que ella y Zhang Yue se casaran, su padre Du Zhen fue llamado nuevamente al servicio en la Academia Hanlin, lo que demostraba que seguía gozando del favor imperial. En cambio, Meng Xian, tras ser destituido, no recibió ningún tipo de ayuda, lo cual revelaba los pensamientos del emperador. Si Meng Xian pudiera aprender de esa experiencia, estaría bien; pero si no, temía que la familia Meng…
“Señora, hay una dama del palacio de Zhou que solicita verla, dice que viene por orden de la princesa de Chenliu.”
Al oír esto, Du Wan, sumida en sus pensamientos, recuperó rápidamente la conciencia. Después de reflexionar un momento, ordenó a Xiao Wu que la recibiera en la puerta trasera. En poco tiempo, Xiao Wu trajo a una mujer de mediana edad, de unos cuarenta años. Llevaba una chaqueta pequeña de seda rojo oscuro y una falda de lino azul oscuro; su cabello estaba recogido con un pasador de plata. Parecía estar bien arreglada y pulcra. Al entrar, hizo una profunda reverencia. Du Wan reconoció que se trataba de la nodriza de Zhu Ning, la señora Ying, y rápidamente la ayudó a levantarse.

La señora Ying se negó rotundamente a sentarse en la cama caliente, así que al final se sentó en un taburete. Después de intercambiar unas palabras de cortesía, dijo: “Con la llegada del Año Nuevo, el palacio envía regalos festivos a Pekín, y también envían gente a la residencia del príncipe heredero y del nieto del emperador. La princesa se preocupa por la señorita Du… Con mi poca memoria, ahora debería decir la señorita Du Yiren… La princesa se preocupa por la señorita Du Yiren, por eso me ordenó que viniera con algunos regalos. También dijo que llevar cosas a Shandong llamaría demasiado la atención; ahora que la salud del príncipe Zhou empeora día a día, aunque deba ignorar sus propios intereses, debe pensar en el príncipe Zhou”.
Du Wan ya había preparado los regalos festivos para la princesa Zhu Ning de Chenliu: planeaba darle un monedero bordado personalmente y algunos objetos nuevos comprados en el mercado. Al ver que ellos habían enviado los regalos antes, se apresuró a darles las gracias. Sin embargo, las palabras que siguieron la conmocionaron profundamente. Al darse cuenta de que no era necesario andarse con rodeos delante de la señora Ying, no pudo evitar preguntar por la situación de Zhu Ning.
“Antes del Año Nuevo, alguien presentó una denuncia secreta; Su Alteza el príncipe Zhou se enfermó por la preocupación constante. Desde que el emperador ascendió al trono, se le arrebataron todos los títulos y cargos al príncipe Qi, reduciéndolo a un plebeyo. Los subordinados y guardias del príncipe Min y del príncipe Liao también desaparecieron, y los príncipes Jin y Ning también guardan silencio. Ahora, solo Su Alteza el príncipe Zhou sigue teniendo tres guardias… Ay, por eso el matrimonio de la princesa ha tardado tanto en decidirse”.