Capítulo nueve: Al sur de la ciudad (nueve)

“¡Vaya, Gao Dafu!”
No esperaba que Gao Shi fuera tan despreocupado. Wang Wei se quedó atónito al principio, luego sonrió amargamente y negó con la cabeza. “Si Zhang Jiu quiere competir conmigo en arte pictórico, puede venir tranquilamente a los pies de las montañas Zhongnan. Después de todo, aunque yo sea pobre, no dejaré de regalarle al menos un cuadro. Tú, Gao Dafu, claramente intentas aprovecharte de mí. Bueno, está bien; si estás dispuesto a tocar una canción mientras esgrimes para Su Alteza, te regalaré ‘Composición en Wangchuan tras la lluvia’”.
Al escuchar las palabras humorísticas de Wang Wei, Gao Shi, cuyos planes habían sido descubiertos, no se molestó y sonrió: “¿Qué dificultad hay? Solo que mi forma de tocar mientras esgrimo no es tan suave como la del laúd o el arpa; necesita alguien que toque la flauta como acompañamiento. Que mi sobrino Li Kuo lo haga”.
La princesa Yuzhen, entusiasmada por lo que decían, giró la cabeza, se cubrió el rostro y sonrió: “Eso está muy bien. Hace tiempo escuché que el secretario Gao es un excelente esgrimista. Con este apuesto joven tocando la flauta como acompañamiento, seguramente será algo único”.
Al llegar a este punto, Gao Shi no dijo más. Asintió a Li Kuo para indicarle que ayudara a animar el ambiente, y luego se levantó y se dirigió al espacio vacío en el centro del pabellón de Chang’an. Poco después, los guardias trajeron la espada para el espectáculo y la flauta. Gao Shi tomó la flauta y se la pasó a Li Kuo, mientras sacaba su espada personal y la golpeaba dos veces para probar su tono. Una vez que todo estuvo listo, Gao Shi inclinó la cabeza ante la princesa Yuzhen, indicando que podían comenzar.
Li Kuo, sorprendido al ser arrastrado por Gao Shi para tocar la flauta, se calmó rápidamente y comenzó a tocar una de sus piezas favoritas, “Su Wu pastoreando ovejas”. Enseguida, el sonido claro y melodioso llenó el lugar; el pabellón de Chang’an pareció transformarse en un valle rodeado de montañas. Todos escuchaban absortos, aplaudiendo de vez en cuando. El aroma a ámbar flotaba a lo largo de las vigas hasta el techo, dispersándose con la brisa que entraba por la ventana, envolviendo todo el pabellón en una atmósfera mágica.
Li Kuo, sin embargo, no prestaba atención a las expresiones de los demás. Con los labios ligeramente entreabiertos, exhalaba aire desde su diafragma, como si realmente estuviera en un valle, acompañado por la brisa y la luna. Se escuchaba un sonido prolongado y sereno, como la luna sobre las montañas o las estrellas en un cielo claro. La tristeza y soledad emanaban de esa flauta; la vida humana parecía reflejarse en ella, provocando profundos pensamientos en quienes la escuchaban.
Acompañado por un tono agudo y tembloroso, Gao Dafu desenvainó su espada. Esa espada era rápida como la brisa y veloz como el relámpago. La hoja iba de arriba abajo, de adentro hacia afuera, desprendiendo un frío intenso. Mientras sostenía esa espada, Gao Dafu cantaba mientras esgrimía. El sonido metálico resonaba al chocar con la espada cubierta de escarcha, como si ambas estuvieran en armonía. Era una melodía triste como la flauta Qiang, melancólica como el sonido de los cuernos. Era como si, bajo la luz de la luna solitaria en las estepas, un anciano de setenta años sosteniera la bandera de la dinastía Han y mirara hacia el sur, hacia la capital, escuchando solo el aullido lejano de un ganso solitario.

En ese momento, el sonido del flautín de Li Kuo también se volvió triste y melancólico; de vez en cuando, las notas altas resonaban en el aire, como si contaran historias por todo el universo, resultando sumamente grandioso. Como si estuvieran de acuerdo, el flautín y la espada se acompañaban: unas veces con tonos sombríos y melancólicos, otras con notas altas y vigorosas. Quienes escuchaban sentían como si estuvieran en un vasto desierto, dejándose llevar por el viento frío y silencioso que soplaba junto a sus rostros, pasando por los montes Qilian, llegando hasta Yangguan y dirigiéndose hacia la próspera Chang’an de antaño. Su música era tan conmovedora que todos los que la escuchaban se emocionaban. El sonido suave de las campanillas de los camellos de las caravanas que viajaban por la Ruta de la Seda, como el canto sagrado del gran santo, se acercaba poco a poco, tocando el corazón de los soldados que protegían las fronteras, componiendo un himno a la vida humana. La placa de la antigua ciudad de Yangguan, iluminada por la luz amarillenta de las lámparas de aceite, junto con las hojas caídas y el polvo traído por las montañas Qiao Ba, formaban una imagen del antiguo paso fronterizo en el desierto.

El sonido del flautín se volvía cada vez más sereno, siguiendo el ritmo de los compases; parecía posible ver los caballos que levantaban polvo al alejarse de las estaciones de correo, los soldados que desenvainaban sus espadas fuera de los campos de entrenamiento de la ciudad fronteriza, y los viajeros que se desplazaban por la Ruta de la Seda al ritmo del sol y la luna.

Mientras todos estaban inmersos en esta pintura antigua, de repente se escuchó un sonido agudo, como si una botella de plata se rompiera o como si un trozo de jade se hiciera pedazos. La escena en la pintura se detuvo de golpe: ese paso fronterizo, ese río largo, esa Chang’an se convirtieron en simples trazos de tinta, y con el paso del tiempo y los cambios de las circunstancias, todo finalmente volvió al silencio.

“¡Excelente!”

Tras un breve silencio, Wang Wei fue el primero en aplaudir para romper el silencio. “Todos dicen que tú, Gao Daifu, manejas la espada con gran maestría. Al principio pensé que era un elogio exagerado, pero hoy, al verte, tengo la sensación de haber cometido un error al subestimarte toda mi vida. Una espada de tres pies en tus manos, al tocarla y cantar, es como si simplemente tomaras una flor; incluso yo, un ermitaño que vive en la montaña, no puedo evitar admirar tu estilo, digno de los eruditos de la época de Wei y Jin”.

Al escuchar estas palabras, Gao Shi acarició su barba y dijo: “Yo solo busco entretenimiento; no merezco tal elogio como el de Mo Jie. Pero poder escuchar las grandes palabras de este ermitaño de Wangchuan hace que mi visita de hoy no haya sido en vano”.

Al ver que los dos conversaban con interés, la princesa Yuzhen se cubrió el rostro con su manga y sonrió suavemente: “El secretario Gao realmente merece su fama; no es de extrañar que el viceministro haya perdido. Pero yo creo que este joven que toca el flautín tiene una habilidad extraordinaria; incluso me ha conmovido profundamente. ¿Quién será este apuesto joven? A tan temprana edad ya muestra tal talento”.

Al oír esto, Gao Shi inclinó ligeramente la cabeza y dijo: “Para responder a Su Alteza, este sobrino mío es el único hijo de Gao Shi, Kuo. Si lo calculamos bien, él también es un pariente más joven de Su Alteza”.

“¿Oh?”

La princesa Yuzhen giró la cabeza y miró a Li Kuo con interés, diciendo con voz suave: “¿Eres el único hijo del primer ministro Li Shi Zhi, Li Kuo? El primer ministro es de mi misma generación; no estaría mal que este niño me llamara tía”.

Al escuchar estas palabras, Li Kuo se quedó atónito al principio, pero pronto se llenó de alegría. Levantó ligeramente la orilla de su ropa y realizó una profunda reverencia ante la princesa Yu Zhen, diciendo en voz alta: “Tía, permítame rendirle homenaje.”
La princesa Yu Zhen, al ver cuán respetuoso era este joven, se sintió muy complacida y, con un gesto de la mano, indicó: “Kuo, no es necesario tanta formalidad. Hoy es una cena privada; no hay necesidad de seguir las normas entre señor y súbdito. Lo importante es disfrutar.”
Aunque Li Kuo trataba de contener su alegría, su naturaleza juvenil hacía que la emoción se reflejara en su rostro. Con la relación con la princesa Yu Zhen, era probable que Dezi pudiera ser salvado. Aunque estaba insatisfecho con la imprudencia de Dezi, al fin y al cabo era su buen amigo desde la infancia, y saber que podría liberarlo pronto le brindaba consuelo.
Al ver el ambiente alegre y armonioso en la mesa, Wang Wei aplaudió y dijo: “¿Qué tal si bebemos vino y componemos poemas? Quien no pueda seguir, deberá beber tres copas como castigo.”
La princesa Yu Zhen, al ver el entusiasmo general, también quiso demostrar su talento poético. Con un gesto de su manga, tosió ligeramente y dijo: “Eso está muy bien. Empecemos con el viceministro de la derecha.”
Wang Wei acarició su barba y sonrió: “Hoy hay flores de primavera y sauces suaves, y hermosas damas como el jade. Compondré un poema al instante.”
Dicho esto, se levantó y se dirigió hacia la ventana. Al levantar ligeramente las ramas, vio pétalos caídos afuera, lo que despertó su inspiración poética. Inclinó la cabeza, cerró los ojos y, tras reflexionar un momento, dijo: “Las semillas rojas nacen en el sur; con la llegada de la primavera, brotan varios tallos. Deseo que las recojas en abundancia, pues son símbolo del anhelo más profundo.” (Nota 1)
Al escuchar este poema, Gao Shi aplaudió y exclamó: “¡Qué hermoso poema sobre las semillas rojas! Las semillas rojas expresan el anhelo; ambas se posan en las ramas del parasol. Pero, ¿a quién esperan esas semillas rojas? La profundidad de los sentimientos de Mo Jie es admirable.”
Sin embargo, en los ojos de la princesa Yu Zhen apareció un destello de duda, que rápidamente fue oculto por una sonrisa: “No imaginé que el viceministro fuera realmente un enamorado apasionado. Aunque las semillas rojas son hermosas, algún día envejecerán. Las flores del otro lado, por más vibrantes que sean, también se marchitarán. Cuando el anhelo se convierta en dolor, ¿no sería mejor tomar de la mano a la persona amada y compartir la vida juntos?”
Dicho esto, agitó su manga y se levantó, pensativa. Después de un rato, la princesa Yu Zhen sonrió a Wang Wei y dijo: “Bajo la luna, junto al río frío, una cena con mangas rojas; una túnica azul acompaña la sombra mientras se camina por el jardín de lirios. Cejas delicadas y rosas rojas que inspiran envidia; un mechón de cabello azul que ata el destino entre ambos. Ascender en la carrera oficial, hablar con calma… pero al mirar atrás, abandonar las promesas hechas. Vestirse solo para adornar a quién, y lamentarse del mundo frívolo.” (Nota 2)

Una sonrisa amarga e imperceptible cruzó los labios de Wang Wei, quien negó con la cabeza y dijo: “Aunque las semillas de frijol rojo envejecen fácilmente, alguna vez florecieron en abundancia. Entre las flores de albaricoque y la lluvia, entre los sauces y las flores en vuelo, las semillas de frijol rojo nacieron en el sur del río Yangtze. Si se las fuerza a crecer en Qin, temo que inevitablemente se marchitarán. El anhelo supera al amor; los hermosos paisajes, los momentos felices, el dulce habla de Wu… Hay muchas cosas en este mundo impredecibles. Con lo que se tiene ya se debe estar satisfecho; Wang Wei no se atreve a esperar promesas de tres vidas”.
Al escuchar estas palabras, la princesa Yu Zhen tuvo lágrimas en los ojos y murmuró: “El anhelo supera al amor, el anhelo supera al amor. Algunos solo se atreven a anhelar, pero ¿quién sabe si esa planta de frijol rojo estaría dispuesta a permanecer contigo toda la vida?”.
Al parecer, al darse cuenta del cambio en el ambiente de la fiesta, Gao Shi levantó rápidamente su copa y dijo: “En mi opinión, este poema de Su Alteza es sumamente elegante. También él ha despertado mi inclinación poética; me gustaría componer un breve poema para entretener a todos”.
Dicho esto, se levantó con delicadeza, caminó un poco y negó con la cabeza, sumido en sus pensamientos. Después de aproximadamente el tiempo que tarda en beberse una taza de té, Gao Shi levantó la vista y dijo: “Los cascos de los caballos rodean las fortalezas y atraviesan el gran río; la luna fría y la escarcha iluminan los cánticos de guerra. El sonido de las trompetas despierta a quienes duermen profundamente; el general ya está listo con su espada en primera línea”. Luego agitó la mano y añadió: “He estado mucho tiempo en la frontera al servicio del gran comandante; no soy tan elegante como el viceministro, ni tan tierno como la princesa. Mis poemas tratan solo de cuernos, espadas y el sol poniente sobre el gran río. Por favor, perdonen mi falta de talento, Su Alteza y todos ustedes”. Wang Wei sonrió amargamente y dijo: “Da Fu sirve al país con valentía, defendiendo las fronteras; eso me inspira mucho respeto. A menudo lamento no poder llevar una espada para expandir los territorios de la Gran Dinastía Tang, teniendo solo una buena apariencia. Por favor, no me avergüence más, o realmente tendré que esconderme en las montañas Zhongnan y evitar encontrarme con la gente”.
La princesa Yu Zhen también sintió admiración y dijo sonriendo: “El secretario Gao es realmente talentoso; su habilidad tanto en literatura como en estrategia militar es excepcional. Que su hermano tenga un súbdito como usted es una verdadera fortuna para la Gran Dinastía Tang y para el país”.
Gao Shi hizo una leve reverencia a la princesa Yu Zhen en señal de agradecimiento, y luego inclinó la cabeza en dirección al norte de la ciudad y dijo: “Como hijo de la Gran Dinastía Tang, debo compartir las preocupaciones de Su Majestad. En esta vida, mi único deseo es expandir los territorios de la Gran Dinastía Tang y difundir la fama del Khan Celestial por todo el mundo”.
Nota 1: Este poema lo he compuesto para adaptarme a la situación; por favor, no me culpen.
Nota 2: Este poema fue escrito por Liu Yun; si hay imperfecciones, espero que los expertos me perdonen.