Capítulo 59: El Libro de Luo (III)

Dentro del edificio dedicado a los asuntos de gobierno del Palacio Xingqing, el emperador de la dinastía Tang, Li Longji, paseaba de un lado a otro, inquieto y impaciente. La noche anterior, el príncipe tibetano Lusanzhi había sido asesinado de repente en el Templo de Honglu, lo cual le causaba un gran dolor de cabeza. Aunque, a sus ojos, un príncipe de una tribu bárbara no significaba nada, anteriormente la dinastía Tang y Tíbet habían firmado un tratado de no agresión, y el zar de Tíbet incluso había enviado a un príncipe como rehén. La guerra es un arte astuto, y Li Longji tampoco creía en la bondad o la moralidad en los asuntos militares. Tíbet se había convertido en una espada colgando sobre su cabeza; no podía dejarla allí sin actuar.
Aunque era inevitable que las dos naciones entraran en guerra, él también había formado al Ejército Divino para apoyar a Geshu Han. Pero en la guerra, lo importante es que los suministros precedan al ejército. Los tibetanos, sin embargo, no necesitaban suministros: ese pueblo nacido en las alturas, ante cualquier conflicto, convertía a toda su población en soldados, luchando y saqueando por el camino.
“¡Hmph!”
Li Longji agitó su manga y volvió a sentarse en su trono. Miró con desdén a los ministros reunidos en la sala de gobierno, aquellos a quienes había convocado de forma temporal. Normalmente hablaban con gran elocuencia, pero en momentos cruciales se quedaban mudos, sin decir nada. ¡Estos son los pilares de mi imperio, estos son los sabios ministros y valientes generales de mi dinastía Tang!
El censor imperial Yang Zhao se sintió algo intimidado y se adelantó para hacer una profunda reverencia ante Li Longji: “Majestad, en mi humilde opinión, es muy probable que esto haya sido obra de los propios tibetanos”.
“¿Oh?”
Li Longji se frotó la frente, que le dolía ligeramente, y mostró interés.
“Es muy simple. Los tibetanos iniciaron el contacto con nuestra dinastía para firmar un tratado de paz, solo para engañarnos. Después, muchos monjes budistas tibetanos llegaron a Chang’an para difundir artes diabólicas e intentar seducir a la población desde abajo. Luego ocurrió el asesinato del segundo príncipe tibetano, claramente fruto de un cálculo cuidadoso. En mi opinión, es un plan que mata dos pájaros de un tiro. En las familias comunes, cuando muere el padre, unos jóvenes pobres discuten por las ollas y los muebles; ¡cuánto más en la familia real tibetana! El zar de Tíbet está envejecido y enfermo, y todos sus príncipes planean en secreto arrebatarle el trono. Probablemente se alegrarían de eliminar a un competidor al mismo tiempo”.
“Mm”.
Li Longji quedó bastante satisfecho con esa explicación. Desde tiempos antiguos, en la familia real no existe afecto. Utilizar un plan para matar a competidores potenciales y además colocar a la dinastía Tang en una posición injusta… ¡Qué estrategia cruel! Aunque las palabras de Yang Zhao eran un poco groseras, apuntaban al corazón del asunto; al menos no había sido en vano que lo hubiera cultivado.

Yang Zhao miró con orgullo en dirección a Li Linfu, a su derecha. En su opinión, ese viejo ya estaba al borde de la muerte. Tanto en energía como en determinación para actuar, él era mucho mejor que él. Lo único que le faltaba era la experiencia, de la que todos hablaban en la corte. Pero, ¿acaso la experiencia no se adquiere con el tiempo? Solo necesitaba esperar unos años más; el trono de primer ministro de la Gran Dinastía Tang seguramente le pertenecería a él, Yang Zhao.
“Ilustre Ge Shu, según tu opinión, ¿cómo está la defensa de nuestra Gran Dinastía en la región de Longxi en estos momentos?”
Li Longji recorrió con la mirada a los presentes hasta posarla finalmente en Ge Shu Han.
Ge Shu Han se adelantó y realizó una profunda reverencia: “Majestad, sesenta mil hombres de Longxi están listos en cualquier momento para expandir los territorios de Vuestra Majestad.”
“Mm.”
Li Longji asintió satisfecho. Lo que él quería eran generales que obedecieran ciegamente, soldados dispuestos a tomar las armas al recibir una orden real.
“¡Majestad!”
Li Linfu abrió sus ojos arrugados y exclamó en voz alta: “¡Ahora no es el momento de enviar tropas contra los tibetanos! Actualmente, Anxi está luchando ferozmente contra los persas, mientras que en la frontera norte se libra una batalla encarnizada contra los khitanos. Los nanzhao del camino de Jiannan también están listos para actuar…”
“¡Basta!”
Li Longji estaba de buen humor cuando alguien le echó agua fría; ¿cómo no iba a enojarse? Aún confiaba mucho en este ministro leal. Aunque su carácter era un poco limitado, era sin duda un consejero capaz. No necesitaba decir mucho; con una sola mirada, él comprendía perfectamente lo que quería. Pero con los años, realmente había envejecido. Al envejecer, se volvía más cauteloso, pensando demasiado antes de actuar, perdiendo esa eficiencia que antes tenía. En otros asuntos podía posponer las cosas, pero ¿podía posponerse el asunto de los tibetanos? Si no derrotaba y asustaba a los tibetanos durante su vida, temía que Heng Er no pudiera enfrentarse a ese lobo hambriento de las alturas.
Tal vez al darse cuenta de que había hablado demasiado duramente, Li Longji suavizó su tono y dijo para consolarlo: “En el norte, ese tal An Lushan vigila la región; estoy completamente tranquilo. En cuanto a Anxi, lidiar al mismo tiempo con los persas y los tibetanos es realmente difícil para Gao Xianzhi. Si es necesario, que retire primero a sus tropas a las cuatro ciudades de Anxi para ayudar a Ge Shu Han a presionar a los tibetanos por los flancos. En cuanto a los nanzhao, basta con calmarlos por ahora. Una vez derrotemos a los tibetanos, me ocuparé de ellos poco a poco.” (Nota 1)
“¡Vuestra Majestad tiene toda la razón!”
Li Linfu suspiró en silencio, pero no quiso decir ni una palabra más para disuadirlo. Después de servir a este emperador de la Gran Dinastía Tang durante más de diez años, conocía demasiado bien su carácter. Una vez que tomaba una decisión, rara vez la cambiaba. Así que, ¿para qué seguir hablando?

“Yuan Yi, redacta un edicto imperial para la prefectura de Jingzhao y ordena que encuentren al culpable del asesinato del príncipe tibetano Lusanzhi, y que en diez días me informen del resultado.”
“El siervo obedecerá.”
Gao Lishi asintió y se inclinó para aceptar la orden.
“Mm.”
Li Longji permanecía sentado en su trono, enderezando su espalda ligeramente encorvada. Todos decían que Li Sanlang ya era viejo, pero él quería demostrarles que seguía siendo el gran kan que dirigía todos los asuntos y ganaba el corazón de todos los pueblos…
A los pies del Monte Zhongnan ya se había reunido una multitud de personas. La mayoría había venido en familia, cargando bolsas y odres, para dirigirse a la entrada de la hondonada y escuchar las enseñanzas budistas del monje tibetano.
Desde lejos, el camino de tierra grisácea del Monte Zhongnan parecía una grieta que descendía directamente desde la cima, con numerosos puntos negros dispersos por él, moviéndose sin cesar con agitación.
“Hermano Kuo, con tanta gente, ¿no sería mejor no unirnos al alboroto?”
Zhang Yanji, respirando con dificultad, se quejó en voz baja.
“Siempre he pensado que las enseñanzas budistas de ese monje tibetano eran muy extrañas; hoy es la oportunidad perfecta para averiguarlo.”
Li Kuo subió otros diez escalones y explicó:
“Extrañas, muy extrañas. Mi vieja espalda ya casi se vuelve como el cuello de un pato, ay!”
Zhang Yanji perdió el equilibrio y cayó hacia adelante al instante.
Li Kuo dio un paso al frente y agarró la túnica de su amigo: “Ten cuidado, ¡a ambos lados hay acantilados!”
Zhou Wucui, sin embargo, no se vio afectado en lo más mínimo por Zhang Yanji y continuó subiendo paso a paso con firmeza.
Zhang Yanji le sacó la lengua a Li Kuo y, mirando la silueta de Zhou Wucui, corrió hacia la entrada de la hondonada.
“Ay.”
Li Kuo sonrió con resignación y lo siguió de cerca.
El lugar donde el monje tibetano impartía sus enseñanzas estaba en una hondonada del Monte Zhongnan; se eligió ese sitio probablemente para atraer a más fieles. Después de todo, aunque el Templo de Jianfu era grande, solo podía albergar a unos pocos cientos de personas. En cambio, esa hondonada del Monte Zhongnan podía acoger fácilmente a miles de personas.
La entrada de la hondonada tenía forma de calabaza invertida, ancha por dentro y estrecha por fuera. Solo al subir el último escalón pudieron ver la gran multitud que había allí. Las rocas a ambos lados ya estaban cubiertas con papel amarillo con escrituras tibetanas, y miles de fieles, guiados por varios monjes jóvenes, seguían llegando a la entrada de la hondonada.
“¡Vaya! ¡Realmente hay mucha gente!”
Zhang Yanji se secó el sudor de la frente y exclamó.
“Deja de hablar y entremos rápido.”
Li Kuo miró el cielo y apremió. Tenían que regresar a Chang’an antes de que cayera la noche para informarle a el Hermano Mayor Nan sobre la situación.

Tan pronto como entraron en la entrada en forma de calabaza en el lado exterior, notaron que el aire estaba muy turbio. Varios monjes jóvenes vigilaban la entrada del desfiladero, lo suficientemente ancho para cuatro personas, y entregaban a cada visitante un tazón de agua sagrada y un talismán sagrado. Debido al gran número de personas, la multitud avanzaba lentamente. Después de aproximadamente media hora, el grupo de Li Kuo finalmente llegó a la entrada del desfiladero. El monje joven habló durante un buen rato en un idioma incomprensible, hasta que los jóvenes comprendieron que les pedía que mojaran sus frentes con el agua sagrada y luego colocaran el talismán sobre ellas. Para no levantar sospechas, Li Kuo asintió obedientemente, juntó las manos en señal de oración y se inclinó con devoción.

“¡Por favor, que este maestro nos guíe hacia el interior del desfiladero para escuchar las enseñanzas de los monjes budistas y recibir la purificación de nuestras almas!”

Nota 1: Aquí, “Dashi” se refiere al Califato Abasí (750-1258), también conocido como “Dashi de ropas negras”, ya que su bandera era de color negro. La fundación y consolidación del Califato Abasí marcó el inicio de una nueva era para el Imperio Árabe. El nuevo reino, con Irak como centro, construyó la nueva capital, Bagdad, a orillas del río Tigris. Esta ciudad era magnífica y bulliciosa, con una gran población y un comercio próspero; se contaba entre las grandes metrópolis mundiales de la época, junto a Chang’an y Constantinopla. La invasión oriental de los abasíes es un tema muy interesante. En resumen, dicha invasión fue el resultado de motivos tanto religiosos como económicos. A partir de entonces, los dos grandes imperios del este y del oeste se vieron inevitablemente enfrentados en una lucha.