Capítulo 56: Fuego fluyente (VI)

Tras la muerte de la concubina imperial y la aniquilación de la familia Yang, y después de una noche tan terrible como una pesadilla, al amanecer del día siguiente, el emperador de la Gran Dinastía Tang, Li Longji, aún se subió a su caballo con la ayuda de Gao Lishi.
Tal vez los soldados querían desahogar su ira, ya que los carruajes habían sido destruidos todos durante el levantamiento de la guardia imperial del día anterior. Quién hubiera imaginado que un día él, Li Longji, tendría que huir hacia el oeste en tal desgracia.
¡Es el destino! ¡Es el destino!
Con el país destruido y su familia perdida, su papel como emperador había sido un fracaso total. ¿Con qué rostro podría enfrentarse a sus antepasados ahora?
Viajando hacia el oeste desde Mayi, el ejército se detuvo nuevamente en una meseta protegida del viento.
Li Longji frunció ligeramente el ceño y miró hacia adelante.
Vio a cientos de civiles que bloqueaban el único camino de tierra por el que podía avanzar el ejército.
Si querían llegar a Shu, debían seguir hacia el oeste, cruzar las montañas Qinling y tomar el camino hacia Shu por Hanzhong; por lo tanto, ese camino era indispensable.
“¡Majestad, por favor, no vaya hacia el oeste! Los palacios y pabellones de Chang’an son sus residencias; las tumbas de los emperadores anteriores son el lugar de descanso de sus ancestros; y el pueblo de Chang’an son sus leales súbditos. Ahora, usted quiere abandonarnos. Si lo hace, perderá por completo el apoyo del pueblo”.
Li Longji sujetó las riendas al sillín incrustado de hilos dorados y se sumergió en sus pensamientos, indeciso.
Las palabras del pueblo tenían mucho sentido. Era fácil perder el apoyo del pueblo. Si insistía en huir hacia el oeste sin importar nada, ¿no causaría eso la desintegración del pueblo y la caída del imperio?
Ahora que la concubina imperial había muerto y toda la familia Yang había sido ejecutada, si perdía aún más el apoyo del pueblo, recuperar los territorios perdidos y sofocar las rebeliones sería completamente imposible.
Pero, más que todo eso, él quería seguir vivo. Después del levantamiento de la guardia imperial de la noche anterior, se dio cuenta de que vivir era más importante que cualquier cosa.
Li Longji tosió ligeramente y ordenó a Gao Lishi a su lado: “Yuan Yi, envía un decreto para que el príncipe heredero se quede y consuele y hable con los ancianos y el pueblo”.
Dicho esto, Li Longji no dudó más y lideró al grupo para salir de entre la multitud, espoleando a su caballo hacia adelante.
Al ver cómo la gente se alejaba poco a poco, el corazón de los civiles se enfrió aún más. Si el emperador había sido el pilar que los sostenía, y ahora ese pilar se había derrumbado, ¿cómo no sentir tristeza y lamentación?
“¡Debemos retener al príncipe heredero! Ahora que el emperador se ha ido, ¡debemos retenerlo a toda costa!”

No se sabe quién, entre la multitud, dijo de repente algo que hizo que todos los aldeanos se agitaran al instante. Se precipitaron frente al caballo del príncipe heredero Li Hen, intentando consolarlo: “¡Príncipe heredero! Dado que Su Majestad se niega a quedarse, ¡dejad que lo sigamos! Juntos podremos ayudarle a recuperar los territorios perdidos y devolverle a nuestro Gran Tang su gloria. ¡Marchemos juntos hacia el este para combatir a los rebeldes, recuperar las dos capitales y expulsar a esos perros bárbaros de nuestros territorios!”
“¡Sí! Juramos seguirlo hasta la muerte para recuperar los territorios y echar a esos perros bárbaros de nuestro Gran Tang.”
“¡Sí! ¡Expúlsalos, expúlsalos!”
La gente levantaba sus azadas y hoces en señal de apoyo.
“Príncipe heredero, piénselo: si insiste en acompañar al emperador a Shu del Oeste, seguramente perderá el apoyo del pueblo. Quien pierde el apoyo del pueblo pierde el reino. ¡No debe cometer ese error! La razón por la que An Lushan logró victorias una y otra vez fue su valentía, pero al levantarse en armas cometió rebelión y está en desventaja moral. Si usted se dirige al frente para enfrentar al enemigo, seguramente podrá debilitar el ánimo de los rebeldes, y al final, debido a su culpa y desánimo, se desmoronarán.”
Li Fuguo apareció de repente detrás de Li Hen y le aconsejó con voz grave. En ese momento, Li Hen era como una piedra preciosa en bruto que necesitaba ser tallada y guiada, y él estaba dispuesto a ser esa persona.
En poco tiempo, miles de personas se reunieron alrededor del príncipe heredero.
Li Hen se sintió algo indeciso. Aunque ya había logrado eliminar a la familia Yang, eliminando así el mayor obstáculo en su camino al trono, su padre seguía siendo el emperador de Gran Tang. ¿Qué pensaría su padre si él, siguiendo la voluntad del pueblo, se quedaba? ¿Y qué pensarían todos los demás?
Después de todo, lo que mata más que las armas son las palabras. ¿Y qué importa ser el heredero del trono de Gran Tang? Un título de desobediencia e infidelidad puede arruinar tu vida.
“Compatriotas, no es que no quiera unirme a todos ustedes para luchar en el norte, pero Su Majestad ya es anciano. Viajar a Shu del Oeste a una edad tan avanzada, arriesgándose tanto… ¿Cómo podría, como súbdito, no permanecer a su lado para cumplir con mi deber filial? Por favor, regresen todos, ¡regresen!”
Dicho esto, Li Hen se secó las lágrimas de los ojos, apretó los dientes y tiró de las riendas, listo para montar su caballo y seguir a Li Longji, que iba delante.
“Príncipe heredero, ¡no lo haga! Se trata del destino del reino. Por favor, reflexione bien antes de actuar.”
El príncipe Jianning, Li Tao, al ver la debilidad y vacilación de Li Hen, se enfureció y, junto con los eunucos Li Fuguo y Yu Chaoyen, se apresuró a rodear al príncipe heredero y detener su caballo, aconsejándolo: “Príncipe heredero, luchar en el norte es cuestión del destino de nuestros antepasados y del reino. No puede ignorar su gran deber filial por un pequeño acto de piedad.”

Yu Chaoyen también dijo: “Su Alteza el Príncipe Heredero, el joven príncipe tiene razón. Ahora que los bárbaros se han rebelado y han invadido las dos capitales, la región central está sumida en grandes dificultades. Si en este momento Su Alteza no se levanta para salvar al pueblo de este sufrimiento, temo que ya no habrá nadie que lo haga”.
Él, junto con Li Fuguo, Chen Xuanli y otros, planificaron cuidadosamente esta rebelión para allanarle el camino al príncipe heredero. ¿Y ahora el príncipe retrocede? ¿Acaso no está empujando a todos hacia la perdición? Al llegar a este punto, o triunfa o muere; ya no depende del príncipe heredero. Incluso por estos leales, él, Li Hen, debe dar la vuelta y dirigirse al norte para proclamarse emperador.
“Su Alteza, si sigue al Emperador a Shu, parece que podrá evitar el peligro por ahora, pero en realidad traerá problemas eternos. Piénselo: si los rebeldes aprovechan la situación para quemar los caminos y cortar la conexión entre Shu y Hanzhong, entonces vastas regiones de Guanzhong y la región central quedarán en manos del traidor An Lushan. Una vez que la confianza del pueblo se desvanezca, ya no será posible recuperarla. Este es realmente un momento crítico de supervivencia; si no se toma una decisión, habrá caos. Desobedecer al pueblo solo traerá resentimiento. Por favor, Su Alteza, reflexione bien”.
Li Fuguo también se acercó con las manos detrás de la espalda y aconsejó a Li Hen: “Aunque los rebeldes están en su apogeo, al fin y al cabo su comportamiento de quemar, matar y saquear no cuenta con el apoyo del pueblo. Y Su Alteza es el heredero legítimo del reino, la verdadera autoridad divina. Si Su Alteza da la orden, millones de personas responderán. Entonces, con el ejército reunido, podrá dirigirse al norte, llamar de vuelta a Guo Ziyi y Li Guangbi desde Hebei, y rodear a An Lushan con sus grandes ejércitos. En menos de seis meses, los rebeldes se desintegrarán”.
Las palabras de Li Fuguo eran razonables y lógicas, y al escucharlas, Li Hen se sintió mucho más aliviado y comenzó a considerar la idea de quedarse.
Entonces, el príncipe Li Chu, nieto del emperador y príncipe de Guangping, de repente se arrodilló con seis comandantes y pidió: “Por favor, Su Alteza, ponga el interés general por encima de todo y recupere las dos capitales para detener esta crisis. Después, Su Alteza podría limpiar el polvo del Gran Palacio y luego recibir al Emperador de regreso a Chang’an con una procesión solemne. ¿No sería eso una gran muestra de piedad filial? El éxito o el fracaso dependen de esta acción. Por favor, Su Alteza, no dude y tome una decisión pronto; de lo contrario, al perder la confianza del pueblo, todo estará perdido”.
“¡Por favor, Su Alteza, tome una decisión pronto, no dude!”, “¡Por favor, Su Alteza, tome una decisión pronto, no dude!”, “¡Por favor, Su Alteza, tome una decisión pronto, no dude!”.
Li Hen se asustó mucho por la forma en que esos comandantes lo “presionaban” y casi cayó de su caballo. Tras recuperarse, suspiró profundamente y dijo: “Ahora que el traidor An Lushan masacre a la gente de la región central, no puedo soportar ver al pueblo de la dinastía Tang sufriendo tanto. ¡Iré al norte con ustedes para luchar contra los rebeldes!”.

Al oír esas palabras, tanto los generales de los seis comandantes del Palacio Oriental como la gente común de los alrededores comenzaron a llorar amargamente y a inclinarse profundamente, diciendo: “¡Que Su Alteza viva mil años, mil mil años! ¡Juramos seguirle hasta la muerte, lograr para él hazañas inmortales y expulsar a An Lushan de las tierras centrales!”
En ese momento, Li Heng también se sintió invadido por la pasión; parecía ver cómo ascendía al trono y todos los funcionarios se postraban ante él. Parecía ver cómo los ejércitos de la Gran Dinastía Tang, bajo su mando, derrotaban una y otra vez a los rebeldes, recuperaban las tierras perdidas y obligaban a An Lushan a suicidarse.
Parecía ver cómo la Gran Dinastía Tang renacía en sus manos y se convertía en el imperio más próspero del mundo.
Habían esperado esta oportunidad durante veinte años; ¿acaso finalmente estaba llegando ahora?
Li Heng sostenía las riendas del caballo con una mano y miraba hacia el este.
Alzaba la vista al sol, pero no veía Chang’an.
Eso era algo que dirían los cobardes; él, Li Heng, estaba decidido a liderar a todos hacia el norte para enfrentarse a An Lushan.