Capítulo veintidós: El veneno budista (diez)

Cualquier organización religiosa, si quiere ganarse el corazón de la gente, lo mejor es, naturalmente, mantener un aire de misterio.
Los fieles están obsesionados con esta sensación de algo que parece visible pero no lo es; el misterio representa lo desconocido. Imagina: en ese lugar lejano e incierto, hay personas igualmente desconocidas que pueden cambiar el destino y ayudarte a hacer cosas que antes ni siquiera te atrevías a imaginar. Frente a tal organización, ¿acaso aún tienes un ápice de valentía para rechazarla?
Así es, por supuesto, el budismo Mahayana.
De hecho, los monjes budistas tibetanos ya habían preparado una trampa, esperando a que estas personas ingenuas se lanzaran a ella. Así, alguien como Wu Siwei, que había obtenido un pequeño beneficio, comenzó a apreciar las bondades del budismo Mahayana y estuvo dispuesto a servir a los monjes tibetanos sin reservas.
Dentro de la caja hecha de jade negro, el maíz seguía acumulándose hasta alcanzar un nivel casi saturado. Los labios del monje vestido de negro se curvaron ligeramente, revelando una sonrisa fría apenas perceptible. …
Al anochecer, el clima se enfrió.
El templo de Yanjia, lleno de gente durante el día y con un constante aroma a incienso, ahora estaba completamente desierto.
Ya no había transeúntes en las calles; de vez en cuando se escuchaban los cantos de ranas provenientes de la orilla del río cercano.
Decenas de hombres vestidos de negro y con ropa para moverse en la oscuridad corrían a lo largo de los muros de los barrios, se detuvieron frente a un muro de tierra medio derruido y, uno tras otro, saltaron ágilmente al interior del recinto. …
“En este asunto no hay margen para negociar.”
En una cámara secreta dentro del templo de Yanjia, Xu Runda, el administrador de Yangzhou, afirmó con firmeza, sin importarle en lo más mínimo la expresión incómoda del maestro Bu Kong a su lado.
Los labios del maestro Bu Kong se movieron ligeramente y, finalmente, suspiró: “Bien, bien. Buda nos enseña a ser bondadosos con todos los seres vivos. ¿Por qué insiste tanto, señor Xu?”
Xu Runda sonrió fríamente: “Se puede ser bondadoso con quien sea, pero no con esta persona. ¿Acaso el maestro Bu Kong no dice siempre que el Cielo tiene la virtud de proteger la vida? Si esta persona no muere, miles más morirán a causa de ella. ¿Cree usted que debería morir?”
“Eso…”
La expresión del maestro Bu Kong se congeló; las cuentas de su rosario resbalaron en sus manos, a punto de caer al suelo. Frente a las argumentaciones tan arbitrarias de Xu Runda, realmente no sabía qué responder. Intercambiar vidas por vidas es, en cualquier lugar, algo extremadamente cruel y oscuro.
“Deme tres días. En tres días le traeré la cabeza de esta persona.”
Quien hablaba era un asesino vestido de negro; desde que entró en la cámara secreta no había dicho ni una palabra, por lo que su repentina intervención sorprendió ligeramente a Xu Runda.
“Maestro Wu Jie, ¿de verdad está tan seguro?”

Esa noche, el viajero arrancó de un tirón la tela negra que le cubría el rostro y sonrió fríamente: “Nunca he fallado en cumplir lo que prometo. Pero sería mejor que le digas a tu amo que no olvide nuestro acuerdo”.
La cámara secreta no tenía ventanas, solo había una lámpara de aceite encendida.
Bajo la tenue luz, el general pudo distinguir claramente los rasgos del maestro Wu Jie. Tenía la piel oscura, una nariz alta y pronunciada y órbitas oculares hundidas. Su rostro era alargado y estrecho, con el cabello recogido en lo alto de la frente en una curva ascendente; era evidente que no era de las tierras centrales. Lo más aterrador era que en su rostro izquierdo, desde debajo del párpado hasta la mandíbula, había una larga cicatriz de color rojo pálido que, bajo la luz de la lámpara, parecía moverse como si fuera un ser vivo.
El maestro Wu Jie colocó una espada horizontal que llevaba consigo sobre la mesa cuadrada y sacó de su cintura una bolsa de leche de yegua para beber directamente de ella. La vaina de la espada estaba ligeramente oxidada, como si estuviera cubierta de óxido de cobre. En el mango había una grieta de profundidad media, atada con cuerdas de cáñamo, lo que aún le permitía usarse de forma rudimentaria. Sin embargo, parecía que al dueño de la espada no le importaba en absoluto, ya que siempre la llevaba consigo, en el lugar más visible.
“Por supuesto, por supuesto”.
Xu Runda sonrió de forma forzada: “¿Cómo podría un distinguido invitado de Shambhala no probar el vino exquisito de su tierra natal?”.
Dicho esto, Xu Runda pasó una jarra de vino de cebada a Wu Jie.
“Si Buda dice que va a morir, ¿cómo podría seguir vivo?”, dijo Wu Jie, bebiendo todo el vino de un trago y con frialdad. …
“¿Han traído todo el grano?”
Fuera del templo de Yanjia, un joven monje miró con desdén a los recién llegados, cruzando los brazos sobre el pecho y burlándose de ellos.
Eran hombres vestidos con harapos, todos de unos veinte años. ¿Acaso personas así merecían ser seguidores del budismo Mahayana? Para unirse al budismo Mahayana primero había que ofrecer cinco medidas de maíz de buena calidad; ¿acaso podrían permitírselo?
“Ya lo hemos pagado todo. ¿Podría este joven monje llevarnos ante el maestro Wu Jie?”.
Quien respondió fue, obviamente, el líder de esos mendigos. Aunque su ropa estaba rota, hablaba con voz firme, lo que resultaba molesto para el joven monje.
“Jeje, ¿acaso crees que nuestro templo de Yanjia es un albergue para mendigos, al alcance de tus órdenes? Te diré la verdad: el maestro Wu Jie solo se queda temporalmente en nuestro templo. Durante el día, desaparece sin dejar rastro. Ni siquiera nuestro abad puede verlo con facilidad. Tú acabas de unirte a la secta y ya quieres ver al maestro Wu Jie… Eso es pura ilusión”.
El joven monje encontraba a esos mendigos sumamente ridículos; su tono de voz se volvió agudo, sonando desde lejos como el graznido de un ganso.
“Entonces, ¿cuándo podremos ver al maestro Wu Jie?”

El jefe de los mendigos estaba claramente muy decepcionado, pero también resentido; miró fijamente al joven monje y preguntó:
“Vaya, ¿no te parece que eres una molestia? Ya te dije que el maestro Wuji aparece y desaparece sin dejar rastro; ¿cómo podría darte una respuesta precisa? Creo que sería mejor que arreglaras tu aspecto antes de volver a ver al maestro Wuji. No somos de la misma categoría; ¿cómo te atreves siquiera a tocar las puertas de su templo?”
El joven monje lo miró con desdén y dijo: “Vete, vete ya. Ve al templo a presentarte; alguien te mostrará dónde quedarte. Pero te aconsejo que primero prepares dos cubos de agua caliente para lavarte bien, para no ensuciar las camas de mi templo…”
Una docena de mendigos fueron llevados, a empujones y apremios, al templo de Yanjia, directamente hacia las habitaciones del patio trasero.
Aunque el budismo proclama la igualdad de todos los seres, la actitud de los monjes guerreros del templo hacia estos mendigos demuestra que no es más que una gran broma.
¿Qué significa la igualdad de todos los seres? ¿Cómo podría haber igualdad? ¿Acaso esperas que un elefante poderoso sea igual a una hormiga insignificante? ¿O que un rico comerciante de Jianghuai sea igual a un mendigo pobre y tembloroso sin ropa?
Sus orígenes y capacidades no están en el mismo nivel; ¡¿cómo podrían ser iguales?!
En este mundo, la única forma de recibir el mismo trato que los fuertes es volverse más fuerte uno mismo; solo así se puede pensar a su mismo nivel.
Después de llevar a los mendigos ante una fila de habitaciones bajas, el monje guerrero se fue sin siquiera mirar atrás.
El jefe de los mendigos tuvo un ligero espasmo en la comisura de los labios, pero al final no dijo nada…
“¿Qué? ¿Ellos solo comen esto todo el día?”
Al ver un plato de pan con verduras silvestres frente a él, Pu Da Chui exclamó sorprendido: “¡Esto no puede ser! Yo, Pu, soy diferente de ellos; si comemos así, en pocos días nos moriremos de hambre.”
Al ver el robusto cuerpo de Pu Da Chui, Li Kuo sonrió amargamente y dijo: “Da Chui, ten paciencia. Ahora que somos de origen humilde, ¿qué trato podemos esperar de los demás?”
“Exacto. ¿Alguna vez has visto a un mendigo con un cuerpo tan fuerte? En mi opinión, pasar hambre no es tan malo; al menos los demás no sospecharán de nosotros.”
Zhou Wuze tomó un pedazo de pan con verduras silvestres y comenzó a masticarlo con gusto.
“¡Ay, esos malditos monjes! Son demasiado arrogantes y desprecian a los demás.”
Mirando su túnica remendada, Pu Da Chui finalmente asintió resignado y, frunciendo el ceño, se obligó a tragar ese alimento difícil de digerir.

“Pero, Qilang, Da Chui tiene algo de razón. Actualmente, nuestra posición oficial es muy humilde; acercarnos a ese monje demoníaco Wu Jie no será fácil.”
Zhou Wuze dio unas palmadas para quitarse los restos de harina y dijo, pronunciando cada palabra con claridad:
“Sí, aunque ya pertenecemos al budismo Mahayana, seguimos siendo fieles de los niveles más bajos; es imposible que tengamos acceso a algo secreto, y mucho menos encontrarnos con Wu Jie.”
Li Kuo, por su parte, estaba bastante claro al respecto; sin embargo, todo debía hacerse paso a paso. Si su identidad al unirse a la secta hubiera sido demasiado llamativa, podrían haber alertado al enemigo.
“En mi opinión, podríamos aprovechar los intervalos entre las ceremonias para registrar habitación por habitación; estoy seguro de que encontraremos el escondite de ese Wu Jie.”
Pu Da Chui odiaba profundamente a ese monje demoníaco y deseaba desgarrarlo en dos de inmediato. Ya que no podían actuar abiertamente, lo harían en secreto. De todos modos, el templo de Yanjia no era grande; tenía unas cien habitaciones en total. Si las revisaban una por una, tarde o temprano encontrarían su refugio.
“Eso no funciona. Primero, Wu Jie es extremadamente cauteloso; una búsqueda así seguramente llamará su atención. Segundo, sus movimientos son misteriosos; incluso si encontramos su lugar de residencia, no obtendremos información concreta.”
Al ver que Pu Da Chui actuaba impulsivamente, Li Sheng se apresuró a aconsejarlo. Esta vez tenían que disfrazarse de mendigos para espiar al monje demoníaco tibetano, y no podían revelar su identidad demasiado pronto. La propuesta de Pu Da Chui era demasiado arriesgada y definitivamente inaceptable.
“Yo también lo considero inapropiado.”
Li Kuo asintió y dijo: “Aunque el templo de Yanjia no es grande, no está exento de trampas. Wu Jie es extremadamente astuto; su vivienda podría tener compartimentos secretos, y será difícil obtener algo útil. Por ahora, la única opción es esperar a que Wu Jie cometa un error por sí mismo.”
“¿Que cometa un error por sí mismo?”
Pu Da Chui miró a Li Kuo con perplejidad, sin entender por qué su general decía eso.
“¿Has olvidado que el comandante de la región de Jianghuai ha desaparecido? Si fueras Wu Jie, ¿te quedarías tranquilamente en el templo comiendo y rezando?”