Capítulo treinta: Desmontar (III)

Aunque confiaba plenamente en sus subordinados leales, Gao Xianzhi aún esperaba poder derrotar gradualmente al ejército abasí. No era una persona arrogante; no sacrificaría la mejor oportunidad de enfrentamiento por un mero título vacío.
Para el ejército Tang en Anxi en ese momento, la mejor estrategia era tomar la ciudad de Talas a cualquier costo. Si Samarcanda era el centro neurálgico de los abasíes en Jorasán, Talas era su granero.
Faltaban aún algunos días para la cosecha otoñal; si lograban tomar Talas, tendrían tiempo suficiente para ordenar a sus hombres que incendiaran completamente los campos alrededor de la ciudad.
Para entonces, la situación cambiaría por completo. La ventaja abasí en suministros desaparecería, y Gao Xianzhi, respaldado por un granero, podría librar fácilmente una guerra de desgaste contra Abu Muslim.
Por supuesto, como ciudad importante, Talas seguramente estaría bien defendida. Aunque llevaba consigo muchos instrumentos de asedio, no estaba seguro de poder tomarla en pocos días. Pero, de todos modos, era momento de arriesgarse: ganar esa batalla significaría ganar más de la mitad de la guerra; si perdía, solo tendría que reorganizarse y enfrentarse a Abu Muslim en otro momento.
“Respetado gran comandante, el dios del fuego le ha otorgado sabiduría e inteligencia, pero, ¿ha considerado algunos factores imprevistos?”
Ashilanda tragó saliva, se esforzó por mover su robusto cuerpo y se levantó del taburete para hacer una reverencia a Gao Xianzhi: “Abu Muslim podría atacar de repente. Si eso ocurre, nuestro ejército ya está agotado y se enfrentaría a un enemigo poderoso; ¡estaría en peligro!”
Ashilanda se inclinó ligeramente y analizó con voz grave: “Qué tal esto: yo lideraré a mis tropas y nos acamparemos a diez millas de la ciudad. De esa manera, si los refuerzos abasíes llegan desde Samarcanda, podré enviar a caballería ligera para informarle a tiempo. Además, podré retrasar a Abu Muslim y ganarle más tiempo para organizar nuestras filas.”
Al ver que ya no podía influir en la decisión de Gao Xianzhi, Ashilanda tuvo que cambiar de estrategia y buscar beneficios para los guerreros de su tribu.
Gao Xianzhi era un veterano de la política; ¿cómo no iba a ver sus intenciones? Simplemente agitó la mano y dijo: “En cuanto a eso, el rey de Buhara no necesita preocuparse. Los exploradores se encargarán de la vigilancia; el rey solo debe liderar a sus valientes guerreros y luchar junto a nuestro ejército de Anxi para tomar la ciudad.”
“¡Sí!”

Ashilanda contuvo el aliento. Había querido conseguir para sí mismo una misión fácil, pero en lugar de eso Gao Xianzhi lo había convertido en escudo humano. Sin embargo, en ese momento no podía decir nada, ya que Gao Xianzhi era el verdadero comandante de las fuerzas aliadas, y esa gran batalla había comenzado por su culpa. Si se oponía ahora, era muy probable que Gao Xianzhi se volviera en su contra de inmediato.
“Mmm…”
Tragando con dificultad, Ashilanda finalmente asintió: “Pero así, los asesinos de Oluyehu y su gente no tendrán nada que hacer por el momento. Espero que el gran comandante no sea parcial.”
Dijo esas palabras con énfasis, claramente insatisfecho con el trato diferenciado que Gao Xianzhi daba a algunos. Si se tratara de su gente o de los soldados regulares del ejército de Anxi, lo aceptaría, pero resulta que eran gente de los Göktürks.
¿Por qué ellos podían quedarse tranquilos mientras su gente tenía que arriesgarse a atacar ciudades con piedras y maderas?
¡No hay justicia en esto!
“¡Por supuesto que tengo tareas que asignar a los asesinos de Oluyehu!”
Gao Xianzhi señaló el mapa colgado en la pared y sonrió: “Si enviamos una unidad de caballería a este lugar, ¿crees que Abu Muslim irá primero en ayuda de Talas o allí para ‘apagar el fuego’?”
Una sonrisa extraña apareció en las mejillas de Gao Xianzhi mientras miraba fijamente las montañas del oeste…
Dentro de la ciudad de Talas, el gobernador Said ben Humeid leyó en silencio una carta secreta enviada por el general turquestano Sanchen Naoer. Pasó mucho tiempo antes de que lograra esbozar una sonrisa y le dijo a Sanchen Naoer: “Valiente guerrero, ¿dices que han pasado más de un mes desde que Moqiz Tag escribió esta carta?”
Desde que Sanchen Naoer llegó a Talas, el gobernador había encontrado todo tipo de excusas para evitar recibirlo. Hasta hoy, cuando se encontraron frente a la residencia del gobernador después de esperar mucho tiempo, este no tuvo más remedio que invitar al visitante inesperado a entrar y preguntarle el motivo de su visita.
Evidentemente, la ciudad de Suiye tenía problemas, y esos problemas seguramente estaban relacionados con el gran ataque del ejército Tang de Anxi contra Talas.
Gao Xianzhi tenía miedo; temía perderlo todo, temía quedarse sin ni siquiera los restos de sus huesos. ¡Estaba buscando una salida para sí mismo!
Aunque Sanchen Naoer sabía que Said ben Humeid intentaba molestarlo a propósito, no tuvo más opción que bajar la cabeza y decir con humildad: “Así es, esta carta de mi señor Tag fue escrita hace un mes; me retrasé en el camino.”

Aunque deseaba devorar vivo a su oponente, al pensar que ese ejército abasí era la única esperanza para salvar la ciudad de Puliye, Sangchen Naoer tuvo que asumir toda la responsabilidad sobre sí mismo. ¡Todos lo hacían por Moqi Zhitak, todos por los turcos! Tenía que soportar, tenía que soportar.
“¿Oh? Entonces supongo que tampoco necesitamos enviar refuerzos. Según este cálculo, la ciudad de Puliye probablemente ya esté en manos de los tang.”
Said ben Humeid esbozó una leve sonrisa y dijo en voz baja.
“¿Qué? ¿Qué has dicho?”
La ira reprimida durante tanto tiempo de Sangchen Naoer finalmente estalló; se acercó, agarró al gobernador de Talas por el cuello de su ropa y gritó: “¡Cómo podría tomarse Puliye con tanta facilidad! Los suministros de la ciudad son suficientes para alimentar a toda su población durante medio año, y hay más de cinco mil soldados armados.”
“¡Que la bendición de Alá esté contigo!”
Said ben Humeid lanzó una mirada feroz a Sangchen Naoer, lo apartó con brusquedad y dijo: “Cuanto más furiosos estemos, más debemos recordar las enseñanzas de Alá en nuestro corazón.”
“¡Que la bendición de Alá esté con usted!”
Sangchen Naoer agitó la mano con rabia y dijo: “Fui yo quien perdió el control hace un momento.”
“Aunque haya abundantes suministros en Puliye, ¿qué pasaría si se encendiera un fuego? Los soldados de la ciudad son valientes, pero, ¿y si hubiera traidores entre ellos? ¿Crees que los tang quieren tomar Puliye? ¡Es para tener una salida! Si no me equivoco, el ejército aliado de Anxi probablemente ya haya llegado a las afueras de Talas.”
Said ben Humeid resopló fríamente y dijo: “¿Acaso crees que Gao Xianzhi es tonto? Atacan por dos frentes; Puliye no es más que un pretexto. Si hubiera seguido tu consejo y enviado tropas en ayuda de Puliye, probablemente ya habría una bandera de la dinastía Tang en Talas.”
“Pero, pero… si realmente es así, mi familia Zhitak…”
Sangchen Naoer no esperaba que los tang fueran tan crueles; se quedó atónito, sin saber qué hacer.
“¡No te preocupes! Con el carácter de Moqi Zhitak, incluso si solo quedara una persona, él no renunciaría a la vida con facilidad.”
Said ben Humeid miró a Sangchen Naoer y dijo: “Nuestra tarea principal ahora es defender Talas y esperar la llegada del gobernador Abu Muslim desde Samarcanda en ayuda. Cuando llegue ese momento, saldré de la ciudad para enfrentarme al ejército tang en una batalla decisiva. Bajo un ataque por ambos lados, los tang están condenados a la derrota. Entonces, aprovecharemos la ventaja para recuperar Puliye en nombre de Moqi Zhitak.”
Aunque el análisis de Said ben Humeid tenía sentido, Sangchen Naoer aún se sentía preocupado: “Pero, si Zhitak cae en manos de los tang…”

“¡Ese será su destino!”
Said ben Humaid ya no tenía paciencia para dar vueltas con Sanche Nor, y con un resoplido frío dijo: “Actualmente, el gobernador Abu Muslim cuenta con cuarenta mil yihadistas de Jorasán para defender Samarcanda; el general Ziyad ibn Sari controla a casi cien mil soldados de los reinos situados en las cuencas de los ríos Amu Daria y Syr Darya. Nuestro ejército en total ya se acerca a los doscientos mil, lo que nos da una ventaja absoluta. ¿Qué gran revuelo puede causar un ejército Tang de Anxi, con menos de treinta mil hombres?”
Después de una breve pausa, Said ben Humaid continuó: “Nuestra dinastía Abasí nació en Jorasán, y la calidad de su caballería es la mejor del Imperio Omeya. El sabio y valiente califa ha enviado al general Abu Muslim al campo de batalla del Jorasán; seguramente logrará aniquilar al ejército Tang y vengar así la ofensa sufrida por tu familia Tak.”