Capítulo veintitrés: El muro del inframundo (III)

¡Cientos de flechas volaron rápidamente hacia las murallas de la ciudad de Suiye!
Desde ese ángulo, aunque las flechas no podían alcanzar su máxima potencia, sí lograban un efecto de presión considerable.
Los arqueros del ejército Tang actuaban con gran orden: un grupo disparaba y luego retrocedía, mientras otro grupo se acercaba para tensar los arcos y colocar flechas…
Los soldados del ejército Tianwei disparaban con facilidad, como si estuvieran realizando una tarea de entrenamiento, sin importar si lograban matar al enemigo o no, con el único objetivo de ganar más tiempo para sus compañeros que atacaban las puertas de la ciudad.
Los soldados turcos de Suiye comenzaron a sufrir bajas en las murallas; muchos de ellos intentaban llevar troncos hasta las almenas, pero eran atravesados por flechas que volaban hacia arriba y caían al abismo, emitiendo gritos de dolor.
Por supuesto, la mayoría de las víctimas eran civiles sin ninguna protección. Habían sido capturados por los turcos para ayudar a transportar armas, pensando que podrían regresar a casa sanos y salvos tras repeler el ataque del ejército Tang, pero en lugar de eso fueron utilizados como escudos humanos y empujados hacia las almenas.
Las flechas, como langostas, cubrían el cielo y el sol; ¿cómo podrían escapar esos civiles? Algunos quedaron ciegos, otros tuvieron el corazón izquierdo atravesado y otros más vieron sus omóplatos perforados, quedando clavados en el suelo.
La vida es tan frágil frente a la guerra: ¿qué importa ser inocente o débil? Nadie siente piedad por ti, solo porque eres débil, y los débiles no tienen voz.
En ese momento, Bierjin estaba furioso; agarró a un soldado y dijo: “¡Ve y tráeme mi arco potente! ¡Voy a darle una lección a esos invasores Tang!”
El soldado, sorteando la lluvia de flechas, fue a buscarlo y, en poco tiempo, regresó con un arco de cuerno con bordes plateados. Ese arco requería una fuerza de tres piedras para ser tensado y era el objeto preciado de Bierjin.
Bierjin respiró hondo, tensó al máximo el arco y, tras apuntar durante un rato al portaestandarte del ejército Tianwei, soltó la cuerda de repente.
Se escuchó un estruendo ensordecedor; en un instante, la punta plateada de la flecha sobrevoló miles de cabezas y apareció justo frente al rostro del portaestandarte.
Ese pobre hombre ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de caer al suelo. Debido a la enorme fuerza de la flecha, le fue arrancada la mitad de la cara; su muerte fue realmente espantosa.
“¡Maldita sea! ¡Realmente sabe manejar el arco!”
Qiao Feng, al ver la habilidad excepcional del comandante enemigo, expresó su admiración sinceramente. También arrebató el arco de cuerno a uno de sus soldados y, con las últimas fuerzas que le quedaban, disparó una flecha hacia el general turco, protegido por numerosos soldados.

No se sabe si fue casualidad o porque Qiao Feng realmente era un excelente arquero, la flecha, como si tuviera ojos, logró pasar entre las grietas de varios escudos y clavarse en el muslo de Bi Erjin.
“¡Ah! ¡Maldita sea! ¡Un montón de inútiles, inútiles!”
Bi Erjin aún estaba sumido en su orgullo cuando de repente sintió un dolor intenso en el muslo; acto seguido, sus piernas flaquearon y cayó al suelo.
Los soldados que estaban a su lado se apresuraron a ayudarlo a levantarse. Pero en lugar de recibir elogios, fueron reprendidos severamente por su comandante, quedando todos abatidos y en silencio.
“¡Soltad agua hirviendo! ¡Soltad toda el agua hirviendo sobre mí! ¡Maldito ladrón Tang! ¡Cómo se atreve a herirme! ¡Ay!”
Bi Erjin era una figura muy importante junto a Moqi Zhitak; muchos querían ganarse su favor. Esa sensación de estar por encima de todos era sumamente placentera. Él, Bi Erjin, pensaba que no tendría rival en esta vida, pero hoy había caído a manos de un pequeño jefe ladrón.
¿Cuándo había sufrido él una herida física así? Lesiones leves y comunes le parecían dolores agudos que le carcomían los huesos, y no dejaba de gemir.
Al verlo en ese estado, el ayudante, temiendo que perturbara el ánimo del ejército, dijo: “Señor Bi Erjin, está herido. Sería mejor que entrara primero en la torre de vigilancia para descansar. ¡Cuando nuestros hombres hayan derrotado a esos ladrones Tang, le informaremos!”
“Hmm. Ay, ten cuidado.”
Bi Erjin apartó de un manotazo a los torpes soldados que intentaban ayudarlo y cojeó hacia la torre de vigilancia cercana. …
Moqi Zhitak reunió a trescientos soldados armados y se dirigió con ímpetu hacia el palacio real de Suiye. Ni siquiera necesitaba pensar para adivinar dónde Tufuhan quería tomar el control.
Ya fueran los turcos de apellido Huang o los de apellido Hei, el palacio real de Suiye siempre había sido el lugar más sagrado. El kan Sulugu unificó a toda la tribu, contando con doscientos mil soldados, y dominó las regiones occidentales. Incluso los abasíes, que invadían desde el este, fueron severamente derrotados por él, llegando a llamarlo “el que se opone”. Desde entonces, los turcos se establecieron en la región del río Suiye, heredando casi todo el territorio de los turcos occidentales, y el palacio real de Suiye se convirtió en la “tienda real” natural del kan turco, con un significado simbólico similar al Gran Palacio o el Palacio Taiji de las dinastías chinas.
Pero ahora, Tufuhan ignoraba por completo el legado construido por sus antepasados e intentaba aliarse con los ladrones Tang.
¡Bah! ¿De verdad cree que los tang pueden entregarle todo el territorio de los turcos para que él lo gobierne? ¡Incluso el emperador de la Gran Tang, por más negligente que sea, no permitirá que surja otro kanato turco occidental!
¿Un simple título es suficiente para que venda su alma y esté dispuesto a someterse?
¡Absurdo, absurdo!
“¡Entrad ahí! ¡A quien vean a Tufuhan, mátenlo sin piedad!”

Se detuvo frente al palacio. Moqi Zhi levantó la vista hacia la placa escrita en idioma turco y negó con firmeza con la cabeza. En su opinión, la razón por la que los pueblos turcos nunca pudieron oponerse a las dinastías del centro de China era debido a los conflictos internos interminables.
Así fue con el Imperio Rouran, así con el Kanato Turco, y lo mismo ocurría con el Kanato de Turkistán.
Los han del centro de China eran expertos en estrategias; siempre encontraban formas de sembrar conflictos entre los pueblos turcos para que se mataran entre sí. Cuando los turcos estaban agotados, ellos intervenían para aprovecharse de la situación y otorgaban al vencedor el título de kan, bajo el pretexto de la benevolencia.
Je, je.
Si los pueblos turcos pudieran unirse, quizás incluso la ciudad de Chang’an ya sería su pastizal, ¿no?
Imposible. Los turcos nunca podrán unirse; ni siquiera toda la humanidad podría lograrlo. Solo los del centro de China son buenos para hacer concesiones temporales, ja, concesiones.
“¡Ataquen, no dejen a ninguno! ¡Ninguno!”
Si no se puede llegar a un acuerdo, entonces solo queda que una parte destruya por completo a la otra. De esa manera, los sobrevivientes podrán continuar la línea familiar y restaurar el pueblo de Turkistán.
Aquí solo puede haber un vencedor, solo uno… y ese será él, Moqi Zhi, ¡él!…
“Tío Yuan, ¿de verdad funcionará? Esto es algo que puede costarnos la vida. Tengo miedo, temo que si fallamos…”
El dueño de la tienda retiró las manos a las mangas y miró fijamente a Yuan Zhuo.
Nunca imaginó que, al decir algo más de lo necesario, se vería envuelto en sus problemas. Ahora era imposible retirarse.
“¿De qué tienes miedo? ¿Acaso no te dije que trasladaras tu familia al oeste? Tuho Nung Tak tiene un acuerdo con el gobernador de Shule. ¿Crees que cambiará de opinión en un momento así?”
Al verlo tan intimidado, Yuan Zhuo se sintió indignado y lo miró con furia.
“No quise decir eso. Es solo que, con ese gran incendio en los almacenes, Moqi Zhi seguramente se habrá dado cuenta. Si vamos a la ciudad oriental ahora, ¿no nos encontraremos con las patrullas?”
El dueño de la tienda decía la verdad: si Tuho Nung Tak y el gobernador de Shule habían llegado a un acuerdo, no harían nada contra su familia. Lo que le preocupaba no eran sus hijos, sino ellos mismos. Arriesgarse a abrir las puertas de la ciudad con tantos guardias patrullando era como buscar la muerte.
“Pensé que tenías miedo de algo más… ¡Resulta que solo te importa tu propia vida!”

Yuan Zhuo soltó un resoplido frío y dijo: “Tranquilo, mientras hagas lo que te digo, no habrá problemas. En el patio trasero de los turcos khaganatos ha estallado un incendio, seguramente estarán muy ocupados. Tendrán que desplegar una gran cantidad de soldados en las murallas de la ciudad; incluso si reclutan a los hombres jóvenes y fuertes de la ciudad para ayudar en la defensa, la mayor parte de sus tropas seguirá en las murallas. En este momento, ¿crees que los turcos khaganatos destinarán soldados a pasear por la ciudad?”
El dueño de la tienda, Bai, encogió el cuello y miró alrededor de la calle, confirmando que lo que decía Yuan Zhuo era cierto. Ahora, no solo no había rastro de los turcos khaganatos en la calle, sino que incluso los comerciantes kirguisos, que tanto amaban la agitación, habían desaparecido. Con el caos a punto de llegar, todas las familias cerraban puertas y ventanas con firmeza, tratando de minimizar sus pérdidas durante la guerra. Solo locos como ellos se atreverían a “pasear” en un momento así. “Además, incluso si Mo Qizi tuviera que distraerse para lidiar con Tuhuan Tak, el lugar al que iría seguramente no sería aquí”.
Al ver que Bai seguía dudando, Yuan Zhuo suspiró y dijo: “Si a tu familia la asaltaran los ladrones, ¿a dónde correrías primero?”
Bai repitió mentalmente las palabras de Yuan Zhuo varias veces y se dio una palmada en la cabeza: “Ah, ya entiendo. Mo Qizi seguramente ya está en el palacio real. Tuhuan Tak es realmente astuto, logró esquivar el ataque de Mo Qizi”.
“Conocer al enemigo y a uno mismo, se vence en cien batallas”.
Acariciándose la barba, Yuan Zhuo sonrió y dijo: “Pero no tenemos mucho tiempo, no podemos perderlo. Si Mo Qizi descubre el engaño, seguramente regresará de inmediato a la puerta de la ciudad oriental”.
“Entonces, tío Yuan, ¡debemos abrir rápidamente las puertas de la ciudad! ¿Qué esperamos?”
Al oír que ese demonio llamado Mo Qizi podría regresar, la tranquilidad de Bai volvió a desaparecer. Ese tipo era un demonio que devoraba corazones crudos; si lo atrapaban, ni siquiera tendría una muerte digna.
“¿Por qué tanta prisa? ¡Primero póntelo!”
Yuan Zhuo sacó varios petos de cuero de los soldados turcos khaganatos de un saco de tela gruesa que llevaba al hombro y se los entregó a Bai.
“Esto…”
“¡Póntelo rápido, sin perder tiempo!”
Yuan Zhuo miró fijamente a Bai y luego le entregó los demás petos a los dueños de tiendas cercanos.
“Tuhuan Tak carece de suficientes hombres, así que solo podrá controlar la ciudad occidental y la sur. Seguramente no podrán ocuparse de la ciudad norte por ahora. ¡Depende de nosotros abrir una brecha en la ciudad oriental!”
Yuan Zhuo miró las palabras “Suiye” apenas visibles en la placa oscura y apretó los puños: “Todos dicen que nosotros, los comerciantes, solo pensamos en el beneficio y olvidamos la lealtad. Hoy les demostraremos si realmente podemos mantenernos firmes como seres humanos”.
El sol ya se acercaba al atardecer, y su luz rojiza esparcía destellos dorados sobre los petos de hierro de los pechos de Yuan Zhuo y sus compañeros, iluminándolos con un brillo ardiente.