Capítulo 59: La flauta de los lobos blancos (II)

En ese momento, incluso Zhou Wuzui, quien siempre había despreciado a las mujeres de las alturas por su supuesta belleza, no pudo evitar exclamar asombrado.
Se veía a la mujer de la tribu de los lobos blancos bailando rápidamente al ritmo de los tambores y las flautas, moviéndose como copos de nieve y ondeando como hierba al viento. Incluso las ruedas de los carros que pasaban a su lado se sentían avergonzadas, y los torbellinos que giraban a su alrededor se sometían ante ella.
Esa joven hermosa seguía girando sin cansarse, dando mil vueltas y transformando el mundo con su baile.
Todos estaban completamente embriagados, incapaces de apartar la mirada de ella.
Mientras los generales tang estaban absortos, la mujer de la tribu de los lobos blancos ya se había acercado a Li Kuo sin que nadie se diera cuenta; con un movimiento de su manga, acarició su mejilla.
Los tambores y las flautas cesaron de repente, y la joven hizo una leve reverencia y le sonrió a Li Kuo.
El jefe Suta, como si hubiera notado la vergüenza del joven, tosió suavemente y dijo con risa: “Vengan, vengan. Permítanme presentarles a mi hija, Aina. Desde pequeña ha sido muy mimada y nadie puede controlarla. Al enterarse de que había visitantes, insistió en bailar para ellos”. Dicho esto, acarició la frente de Aina con ternura en sus ojos.
Li Kuo sonrió levemente y respondió: “El jefe es muy afortunado. Su hija es hermosa como una flor y, al mismo tiempo, pura y etérea; es realmente una flor de las estepas, un regalo del cielo eterno”.
Al ver que este joven de las tierras centrales era tan educado, el jefe Suta sintió aún más aprecio por él. Hizo un gesto para que Aina se retirara y luego dijo con calma: “El carácter de mi hija me resulta realmente molesto. Para ser honesto, muchos guerreros de nuestra tribu la cortejan, pero ella no siente nada por ellos. Influenciada por la cultura de las tierras centrales, insiste en buscar un verdadero héroe, capaz tanto en artes marciales como en sabiduría. Piense en lo difícil que debe ser encontrar a alguien así en estas alturas nevadas”.
Al decir esto, el jefe Suta suspiró profundamente, pero su mirada hacia el joven se llenó de esperanza.
Li Kuo, para evitar malentendidos, hizo una reverencia con una mano en el hombro. “Si está destinado, nos encontraremos. Con la belleza y talento de su hija, seguramente encontrará al hombre ideal. Le deseo que encuentre pronto al héroe de sus sueños”.
Al recibir tal indicación clara de Li Kuo, el jefe Suta no supo qué más decir. Solo asintió y continuó: “Mi hija no soporta la soledad, así que acompañó a Helan Yayuan a los Nueve Reinos de Zhaowu para vender pieles, buscando así más oportunidades para nuestra tribu. Esa niña se ha aferrado a una cantante del reino de Kang, insistiendo en que le enseñe la danza de los lobos blancos”.

Al llegar a este punto, el jefe Suta miró a Aina con ojos llenos de satisfacción, sin rastro alguno de reproche.
Li Kuo comprendió de repente: si no fuera porque Tubo había prohibido los intercambios comerciales con las tribus de la meseta y con la dinastía Tang, ¿quién querría viajar miles de kilómetros hasta más allá de las Montañas Céreas para hacer negocios?
En ese momento, un joven robusto de la tribu de los Lobos Blancos, de poco más de veinte años, se puso de pie de un salto y dijo en voz alta a Li Kuo: “¿Qué hay de malo en Aina? Ella es la perla de la tribu de Naji, un regalo del Cielo Eterno. Si alguien no la admira, es porque carece de suerte y vivirá toda su vida arrepentido”.
Al ver que el joven se enfadaba con el invitado, el jefe Suta ya no pudo quedarse sentado y, agitando la mano, ordenó: “Aragon, no seas grosero. ¿Cómo puedes hablar así a un invitado?”.
El hombre llamado Aragon, claramente desafiante ante las palabras del jefe Suta, soltó un gruñido frío, volvió a sentarse y bebió con rabia leche de yegua.
Aina, sin embargo, no consideró nada inapropiado; sonreía ampliamente y de vez en cuando golpeaba el brazo del jefe Suta.
El joven suspiró en silencio: esa chica no tenía reparos y parecía tener un carácter despreocupado. Pero si estuviera en las tierras centrales, seguramente sería objeto de murmullos a sus espaldas.
Al ver que el joven fruncía el ceño, Aina se sintió intrigada. Con un brillo astuto en los ojos, se acercó a Li Kuo.
“¿Te llamas Li Kuo?”.
Aina observó al apuesto joven con una mirada juguetona, y en su voz ya se notaba cierto admiración.
“Eh…”.
¿Cómo podría el joven esperar que una mujer de la tribu de los Lobos Blancos fuera tan directa? Incluso él, siempre sereno, se puso nervioso. “Sí, soy Li Kuo, oficial del ejército Tang. ¿En qué puedo ayudarla, señorita?”.
En su prisa, el joven habló sin pensar y utilizó expresiones típicas de las tierras centrales.
Para su sorpresa, Aina no se mostró sorprendida; simplemente asintió y continuó: “He oído que ustedes, los de las tierras centrales, no dejan de hablar de poesía, literatura y buenas costumbres. Ahora realmente lo creo”.
Al notar la tristeza en la mirada de Aina, Li Kuo no supo qué decir más y solo bebió un sorbo de leche de yegua para disimular su vergüenza.
Al ver que la actitud de su hija hacia el joven se enfriaba de repente y sintiendo la incomodidad del momento, el jefe Suta intervino rápidamente para suavizar la situación: “Han hecho un largo viaje y seguramente están agotados. Mejor ordeno que los lleven a las tiendas de fieltro para que descansen. Así, cuando recuperen fuerzas, podrán beber juntos con alegría”.
Gao Xiuyan y los demás ya estaban impacientes, así que respondieron afirmativamente al oír esto. El jefe Suta acompañó personalmente a Li Kuo y al resto fuera de la gran tienda, dio algunas instrucciones a sus seguidores y regresó a su tienda de fieltro para descansar.

Cuando los guerreros de la tribu Nají, que lo guiaban, llegaron a la tienda de fieltro donde descansarían, Li Kuo les dio las gracias y entró directamente en ella. Según las costumbres de la tribu del Lobo Blanco, a los invitados distinguidos provenientes de lejos se les asignaba una tienda de fieltro separada como muestra del respeto de la tribu hacia ellos.
Además del joven, otros generales del ejército Tang como Gao Xiuyan, Li Zigu y Dou Qing también habían sido alojados en tiendas individuales y se habían ido a descansar temprano. Mientras tanto, el resto de los soldados del ejército Tang montaban una tienda de campaña cada cuatro hombres y se establecían en un prado no muy lejos del campamento de la tribu Nají.
Se quitó las botas largas, se desató las tiras de tela que le apretaban las pantorrillas y, soportando el intenso dolor, aplicó las hierbas que llevaba consigo.
Durante la batalla para eliminar a la caballería tibetana, una flecha lo había herido en la pantorrilla. En ese momento, concentrado únicamente en matar enemigos, el joven no prestó atención a esas heridas menores. Pero tras tantos días de viaje continuo, la herida comenzó a abrirse ligeramente.
¡Maldita sea! Ahora, en un momento crucial del viaje, ¿cómo puedo retrasar el avance del ejército por mi culpa?
Mientras Li Kuo estaba preocupado, un joven de la tribu Nají dijo desde afuera de la tienda, en un chino torpe: “Invitado, le he traído queso de leche de oveja y té de leche de cabra. ¿Dónde debo dejarlo?”
“Déjalo sobre esa mesa de madera.”
Li Kuo dejó de lado sus pensamientos y observó atentamente al joven tímido y delicado. Con cejas ligeramente arqueadas, nariz puntiaguda, labios finos y mejillas pálidas, era realmente apuesto, pero en sus ojos se reflejaba una tristeza sutil que no correspondía a su edad.
“¿Cómo te llamas?”
Li Kuo, algo curioso, le sonrió levemente al joven y preguntó en voz baja.
El joven, obviamente sorprendido por que Li Kuo hiciera esa pregunta, se quedó un momento en silencio antes de responder en voz baja: “Su Yasi. Si el invitado no necesita nada más, me retiro.”
Dicho esto, colocó la comida sobre la mesa de madera y, sin esperar la respuesta de Li Kuo, se dio la vuelta y se fue.
Qué niño tan extraño, pensó Li Kuo mientras miraba su figura algo delgada alejarse.