Capítulo 513: Estímulo

El estruendo aumentaba sin cesar. Dentro del mostrador, Lin Dong calculaba cuántas pérdidas sufriría la posada Lin en breve. Zhang Yuquan y Xin Yuehong también escucharon el ruido ensordecedor afuera, con expresiones de profundo disgusto en sus rostros.
“¿Qué está pasando? ¡Vayan a ver!”, gritó Zhang Yuquan a uno de los funcionarios.
El funcionario estaba muy cerca, pero seguía agitando su palo oficial, intentando abrirse paso hacia adentro. No era que desobedeciera órdenes, sino que el estruendo cada vez más intenso, sumado a que toda su atención estaba en la multitud que los rodeaba, le impidió escuchar lo que decía Zhang Yuquan.
“¡Maldita sea!”
Zhang Yuquan golpeó violentamente la mesa, se levantó y le asestó un fuerte golpe en la nuca al funcionario.
Este cayó al suelo, mirando a Zhang Yuquan con respeto, pero aún sin entender sus palabras.
Apretando los dientes, Zhang Yuquan decidió ir personalmente a investigar.
“¡Qué ruido tan molesto!”, dijo Xin Yuehong, girando su cintura. Estaba a punto de seguir a Zhang Yuquan afuera para demostrar su poder y disfrutar de la sensación de que todos temieran acercarse, pero él regresó.
“Señor, ¿qué pasa?”, preguntó Xin Yuehong, acercándose, sin darse cuenta de que Zhang Yuquan no podía escucharla, ni de que su rostro estaba pálido como el papel.
¡Boom…!
Finalmente, el estruendo alcanzó su punto máximo. Mientras toda la posada temblaba, cientos de cuchillos de cocina, hachas y palas, junto con sus dueños, irrumpieron en el salón principal.
En un instante, invadieron todo el lugar como una marea. Afuera, aún más gente seguía empujándose para entrar. Cada grieta se reducía, y por la puerta trasera, muchos fueron expulsados.
En un abrir y cerrar de ojos, el salón principal de la posada Lin corría el riesgo de explotar.
Dentro del mostrador, Lin Dong activó su energía espiritual, creando una barrera invisible que convirtió todo el mostrador en una zona prohibida.
Innumerables cuchillos y hachas se agitaban frente a él, y rostros que hasta hacía poco mostraban miedo y pánico ahora estaban llenos de ira y severidad. Xin Yuehong se aterrorizó, perdió el equilibrio y cayó al suelo, temblando incontrolablemente. Esta escena hizo que los lugareños, que antes sentían respeto por ella, experimentaran una gran sensación de satisfacción.
“¡Pequeña bruja! Te dejé seguir a ese funcionario para que actuaras como si fueras poderosa”.
Un zapato de tela con un pequeño agujero pisó el pecho de Xin Yuehong.
Un grito agudo de dolor hizo que los lugareños se excitaran aún más. Más pies pisoteaban su cabeza, manos, pies y cuerpo, causándole un dolor insoportable, haciéndola llorar y gritar como un fantasma, sin quedar rastro de su antigua dignidad como esposa de un magistrado.

“¡Atrevidos, malditos desobedientes! ¡Yo soy Zhang Yuquan, Zhang Yuquan!” En comparación con Xin Yuehong, Zhang Yuquan estaba mucho más tranquilo; creía firmemente que los verdaderos desobedientes se habían convertido en bandidos, y que los restantes eran solo gente común a la que se podía golpear y insultar sin consecuencias, sin que nadie se atreviera a hacerle algo al honorable magistrado.
Pero no sabía cuán grande era el prestigio que Hu Changyong había acumulado durante más de diez años en el condado de Chengfeng, gracias a su justicia, integridad, buen gobierno y carácter amable. Hu Changyong no se atrevía a salir al frente, y de hecho nadie más se atrevía; su cobardía era, en esas circunstancias, una deficiencia realmente criticable. Pero si alguien intentaba matar a Hu Changyong, más del 90% de los habitantes del condado de Chengfeng no lo permitirían. Incluso aquellos ricos que habían sufrido perjuicios a manos de Hu Changyong y guardaban rencor hacia él tampoco estarían de acuerdo.
La falta de connivencia entre funcionarios y comerciantes significaba, para algunos ricos, la pérdida de muchos privilegios a los que no querían renunciar. Pero tener un magistrado competente también les traía numerosas ventajas: cuanto más prósperos fueran los campesinos, más ricos serían ellos.
“¡Maldito funcionario!” Una mano callosa golpeó el rostro de Zhang Yuquan, haciendo que girara como un trompo sin cesar.
“¡Te dije que mataras al señor Hu!” Un pie enorme derribó a Zhang Yuquan, que seguía girando.
Innumerables manos y pies comenzaron a agitarse, golpeando sin cesar a Zhang Yuquan y a Xin Yuehong.
La sala se llenó de caos en un instante; los sirvientes del gobierno solían atacar en grupo, pero nunca habían sido atacados a su vez. En cuestión de segundos, fueron derribados por la multitud enfurecida y golpeados sin piedad.
“¡Un gota tras otra forma un mar!” Yun Lan suspiró suavemente; en su mente, ya había sirvientes siendo asesinados a golpes. Y esos sirvientes no merecían morir por sus crímenes. Con tanta gente reunida, incluso con su poder de Nivel Ocho de Inversión del Corazón, no podía salvarlos.
Por supuesto, Lin Dong, con su poder de Nivel Siete de Inversión del Corazón, podía salvar a esos sirvientes; su técnica Imperial Celestial era suficiente para protegerlos a todos de una sola vez. Pero él solo se preocupaba por salvar a Zhang Yuquan y a Xin Yuehong. Sus pensamientos eran diferentes a los de Yun Lan: ella creía que los sirvientes del gobierno no merecían morir, mientras que él daba más importancia a ayudar a Hu Changyong a superar su cobardía. Mientras Zhang Yuquan y Xin Yuehong siguieran vivos, que murieran unos cuantos más solo serviría para motivar aún más a Hu Changyong.
Un buen funcionario valiente, que gobierne a más gente en el futuro, permitirá que más personas se beneficien. La mayor deficiencia de Hu Changyong era su incapacidad para no temer al poder.

Después de mucho alboroto, al ver aparecer a Jiang Wei por la puerta trasera, Lin Dong volvió a gritar: “¡El señor Hu está herido! Sáquenlo de aquí para que pueda respirar un poco y desahogarse también”.
Zum…
El bullicioso salón volvió a llenarse de ruido. Las palabras de Lin Dong recordaron sin duda a la multitud, que seguía golpeando y pateando con furia, y todos comenzaron a retirarse hacia afuera. Los funcionarios y personas como Zhang Yuquan también fueron sacados uno tras otro.
“¡Dueño!”, dijo Jiang Wei al acercarse a Lin Dong y entregándole una placa dorada.
Lin Dong la tomó y se sorprendió en silencio: la princesa le estaba mostrando un gran respeto. En el anverso de la placa, las palabras “Yo mismo estoy aquí” brillaban intensamente. Originalmente pensaba que la princesa le daría la carta maestra del Rey Qingliu a Hu Changyong, pero resultó ser una placa imperial.
La placa imperial era la más poderosa del Reino de Dahan; quienquiera que la poseyera, aunque no pudiera actuar exactamente como se decía en ella, podía ejecutar a funcionarios de rango cinco o inferior sin explicación alguna. Quienes se negaran a obedecer serían considerados traidores al emperador.
Dado su gran importancia, según las leyes del Reino de Dahan, cada emperador debía recuperar las placas imperiales que entregaba al ascender al trono, y su número máximo no podía superar las diez. Los emperadores anteriores rara vez entregaban placas permanentes; solían dar placas temporales a enviados imperiales que viajaban a distintas regiones para inspeccionar o resolver casos importantes. Las placas permanentes solían otorgarse a funcionarios meritorios o a quienes habían salvado al emperador.
No era extraño que la princesa tuviera una placa imperial, ni que estuviera dispuesta a dársela, ya que era princesa. Aunque el poder de la placa imperial era grande, no era comparable al estatus de princesa del Rey Qingliu. Sin embargo, para evitar que los guerreros la usaran fraudulentamente, era necesario registrarlas. Si alguien utilizaba una placa imperial para asesinar a un funcionario, también sería perseguido posteriormente. Entregarla a un pequeño magistrado, incluso si este pertenecía al clan del Rey Qingliu, seguramente enfrentaría muchas objeciones y acusaciones en la corte, ya que ese magistrado tendría el privilegio de golpear a sus superiores sin castigo y matar a sus colegas sin infringir la ley. Quién sabe si algún día le tocaría a él enfrentarse a esa placa.
Un asunto que podría resolverse con una carta maestra… y en lugar de eso, se le da una placa imperial…
De repente, Lin Dong sonrió y dijo: “¿La princesa quiere algo de mí, verdad?”
Jiang Wei asintió: “La princesa me pidió que le transmitiera un mensaje al dueño: pregunta si puede dejar que Li Xun se vaya por un mes, quiere llevarlo a su casa natal”.
“¡De acuerdo!”, asintió Lin Dong. Aunque, según sus planes, estaba a punto de lanzar el asado de Li Xun, no podía negarle un favor a la princesa.
“¿Debo ir a avisar ahora?”, preguntó Jiang Wei.
Lin Dong asintió y miró a Yun Lan: “¿Vas a ver el alboroto?”

Yun Lan asintió ligeramente con la cabeza; ambos activaron sus escudos de energía y se unieron a la multitud que caminaba hacia la calle principal.
En la enorme calle, repleta de gente, se abrió espontáneamente un espacio de más de veinte metros en el centro.
Cuando Lin Dong y el otro lograron colarse allí gracias a sus escudos de energía, Hu Changyong acababa de levantarse en ese espacio abierto.
Al ver a Zhang Yuquan y Xin Yuehong tirados en el suelo, convulsionando y ya sin forma humana, sus ojos se revolvieron y se desmayó.
Lin Dong, sin palabras, introdujo su energía espiritual en los cuerpos de Zhang Yuquan y Xin Yuehong, arreglando temporalmente sus heridas internas. Mientras ellos comenzaban a recuperarse, Hu Changyong también fue despertado apresuradamente por algunos ciudadanos.
“¡Dios mío!”, exclamó Hu Changyong al ver a Zhang Yuquan y Xin Yuehong, mostrando signos de desmayo nuevamente.
“Señor, señor, ¡fueron nosotros quienes los atacamos! No tiene nada que ver con usted”.
“Así es, señor Hu. Vaya y desfogue su ira con ellos. Más tarde los mataremos nosotros mismos. Incluso la corte imperial no se atreverá a arrestar a tanta gente de golpe”.
“Exacto. En nuestra ciudad de Chengfeng hay cincuenta o sesenta mil personas, y en todo el condado, un millón. Todos son asesinos. Con un asunto tan grande, aunque la corte quiera proteger a esos funcionarios corruptos, no podrá hacer nada contra nosotros”.
“Pero…”.
Las lágrimas de Hu Changyong brotaron sin control. Ahogado por los sollozos, ya no podía pronunciar ni una palabra. Esta vez, no era por miedo, sino por emoción.
Había pasado más de una década, y Hu Changyong ya sentía un profundo cariño por el condado de Chengfeng. Sabía cuántos pueblos había, cuán largo era el camino oficial, qué productos eran típicos de cada lugar, dónde era adecuado fomentar el cultivo o la cría… Había tratado al condado como si fuera su hogar, cuidándolo y defendiendo sus intereses con todas sus fuerzas. En la sede del gobierno había más de una docena de funcionarios de rango superior al suyo, y en la sede del distrito, cientos. En cada presentación de informes, tenía que llevar productos típicos adquiridos con esfuerzo y gastando poco, yendo a la sede del gobierno y a la del distrito, suplicando sin cesar. Cada tres años tenía que comportarse como un sirviente cientos de veces, solo para no ofender a nadie y mantener su posición como gobernador del condado.
Hu Changyong no tenía interés en ser ese gobernador, viviendo siempre en temor. Ya estaba agotado. Pero por sentido del deber, tenía que lidiar con esos funcionarios que le causaban pánico solo con verlos. A menudo soñaba con que el gobernador del distrito fuera aún más corrupto y ignorara sus capacidades. Pero la mayoría de las veces temía que el gobernador del distrito se volviera aún más corrupto.
Innumerables veces se escondía en un rincón llorando; nadie podía comprender su dolor.
En ese momento, de repente sintió que todo valía la pena. No era un santo; también tenía vanidad. Esa vanidad, alimentada por el esfuerzo de toda la ciudad por él, hacía que su sentido de logro creciera sin límites.

“¡Insolentes traidores! ¿Queréis rebelaros? ¡Esto es una rebelión!” Al despertar y darse cuenta de lo que ocurría a su alrededor, Zhang Yuquan se enfureció, y su grito sonó como el aullido de un fantasma: “Hu Changyong, ¿te atreves a reunir a gente para rebelarte? ¡No te perdonaré jamás!”
Las piernas de Hu Changyong temblaban; justo cuando todos pensaban que iba a arrodillarse para defenderse, Lin Dong de repente gritó alarmado: “¡Es grave! La rebelión es un crimen grave que conlleva la ejecución de toda la familia. Los ancianos, mujeres y niños deben salir de la ciudad cuanto antes.”
“Sali… salir de la ciudad…”
Las piernas de Hu Changyong seguían temblando, pero en sus ojos brillaba una mirada decidida. En medio del caos, se enderezó de nuevo. Con dedos temblorosos, arrebató la barra de lavar de las manos de una mujer que estaba a su lado y, con el rostro distorsionado, avanzó a grandes pasos hacia Zhang Yuquan.
“Quien capture al líder de la rebelión, Hu Changyong, será perdonado y recibirá mil taels de plata como recompensa. De lo contrario, toda su familia será ejecutada, e incluso aquellos que logren huir de la ciudad serán capturados.”
Zhang Yuquan gritó con voz grave; su calma era mucho mayor que la de Hu Changyong.