Capítulo 015: Derrotar el orgullo

“Señor marqués, ¡es una emergencia!” Todavía en el salón de la residencia del señor de Mengdesha, el marqués Fernando, que acababa de sentarse sin haber probado aún su té, vio cómo el administrador Bernis entraba corriendo, visiblemente nervioso.
“¿Qué pasa para hacer tanto alboroto?”, preguntó el marqués Fernando, molesto, dejando a un lado la taza que aún no había tocado.
Bernis llevaba décadas al servicio del marqués Fernando, y ni siquiera en el campo de batalla lo había visto tan alterado. Sin embargo, su grito arruinó por completo el estado de ánimo relativamente bueno del marqués.
“Ese… ese… los comercios de la calle comercial fueron adquiridos por el nuevo gobernador de la provincia de Siluo, el duque Du Fan”, dijo Bernis, secándose el sudor de la frente y respirando con dificultad, tartamudeando.
“¿Qué?”, exclamó el marqués Fernando, sorprendido, golpeando la mesa y poniéndose de pie, sin siquiera darse cuenta de que había hecho caer la taza al suelo.
“Además… además, han anunciado que, si esos ciudadanos logran trasladar esos comercios a la ciudad de Doha, esos locales pasarán a ser propiedad de ellos”, añadió Bernis, mirando al marqués con terror, y rápidamente le contó toda la información que había recibido.
Al ser capaz de convertirse en gobernador de una provincia y destacar entre tantos nobles, el marqués Fernando no era alguien sin estrategias. Al escuchar las noticias de Bernis, ya comprendió perfectamente las intenciones de Du Fan y las consecuencias que se avecinaban.
“¡Ay!”, suspiró el marqués Fernando. “Parece que subestimé al duque Du Fan. Esta vez, temo que estaremos bajo su dominio. Ve rápido a preparar un carruaje; iré personalmente a ver a ese enviado del sur. Además, ordena a la guardia de la ciudad que mantenga el orden, no dejes que esos ciudadanos causen caos, y bloquea estrictamente la información. Por ahora, no permitan que los ciudadanos que están en la ciudad regresen a la ciudad satélite”.
“¡Sí!”, respondió Bernis, sin perder un instante, y salió corriendo del salón.
Poco después, un lujoso carruaje tirado por ocho caballos de guerra salió por la puerta de la residencia del señor de la ciudad. Todos en Mengdesha lo reconocían: era el vehículo de su señor vampiro. En circunstancias normales, la aparición de ese carruaje siempre atraía la atención de los ciudadanos, ya que era excesivamente lujoso; incluso las criaturas mágicas talladas en los arneses eran algunas de las cuales los ciudadanos jamás habían visto.

Sin embargo, esta vez la aparición del lujoso carruaje no causó demasiado revuelo. En menos de media hora, los ciudadanos comunes de toda la ciudad acudieron a las calles comerciales; en comparación con su animación, los demás lugares estaban prácticamente desiertos.
Pronto, el carruaje llegó ante la posada más grande de la ciudad. En ese momento, aparte del dueño mayor, los empleados ya habían desaparecido sin dejar rastro.
“Señor lord”, al ver que el carruaje se detenía frente a su puerta, el dueño mayor salió corriendo, se arrodilló de inmediato y comenzó a temblar sin control. No sabía qué había hecho para ofender a ese lord vampiro, pero, por experiencia, cuando el lord aparecía y viajaba en sus ocho carruajes dignos de una familia real, siempre significaba que ocurría algo importante.
Al bajar del carruaje, el marqués Fernando ni siquiera miró al dueño mayor. Con la ayuda de Bernis, se dirigió rápidamente hacia la posada.
“Señor marqués, este es el patio reservado por el duque Duvan”, dijo Bernis apresuradamente, llevando al marqués Fernando hasta un patio aparte. Era un lugar que ya había explorado con anterioridad; después de todo, si el gobernante de Mendesa no conocía los movimientos de un duque en su propia ciudad, ya habría muerto miserablemente.
Asintiendo, el marqués Fernando no necesitó la ayuda de Bernis; se acercó por sí mismo, como muestra de su sinceridad.
Pero Duvan ya había previsto su llegada. Tan pronto como el marqués Fernando dio un paso, el viejo Mark salió por la puerta en forma de arco del patio. Al ver al marqués Fernando y a Bernis, se acercó de inmediato, sonriendo, y dijo: “Disculpen, nuestro señor lord ya regresó a la provincia de Siluo. Allí están construyendo y hay demasiadas cosas que atender”.
“¡Apártense!”, Bernis no creyó las palabras del viejo Mark. Dio un paso adelante para empujarlo, ya que, en su opinión, hablar con un sirviente de ropa sencilla era una pérdida de su dignidad.
El viejo Mark sonrió levemente; parecía haber echado raíces en el suelo. Aunque Bernis intentó empujarlo una vez sin éxito y luego con algo de energía marcial, no logró moverlo ni un ápice.
Pero el viejo Mark no se enfadó; sabía que Duvan recuperaría su dignidad por él. Estaba muy seguro de ello.
¡Pat!

El marqués Fernando subió y le dio una bofetada a Bernis. Realmente no sabía si Bernis era tonto o realmente no se había dado cuenta de que Du Fan era capaz de hacer que ese anciano se interpusiera en su camino, lo cual demostraba claramente que el anciano ocupaba en el corazón de Du Fan un lugar no inferior al de un supervisor o jefe. Además, ese anciano tenía tanta fuerza; ¿cómo podría ser un simple sirviente?
En realidad, Bernis también se había dejado llevar por la prisa. La bofetada del marqués Fernando lo hizo recuperar la cordura de inmediato. Se agachó rápidamente y dijo sonriendo: “Anciano, le pido disculpas. Estaba demasiado apurado. Aquí tiene algo de dinero como compensación; espero que sea suficiente”. Dicho esto, Bernis le entregó discretamente una bolsa llena.
Al agitar la bolsa en sus manos, vio que contenía cientos de monedas de oro. El viejo Mark las recibió sonriendo y las guardó en su pecho, diciendo aún: “Nuestro señor realmente regresó a sus tierras; solo me dejó aquí esperando para regresar con las tiendas”.
¡Eh!
Bernis se quedó atónito. Ya había recibido las monedas de oro, pero aún no lo dejaban pasar. Era evidente que despreciaban la pequeña cantidad ofrecida. Bernis no esperaba que un sirviente vestido de forma sencilla tuviera tales exigencias.
Después de dudar un momento, Bernis le entregó otra bolsa de monedas de oro. Al agitarla de nuevo, el viejo Mark siguió guardándolas en su pecho, pero aún no mostraba intención de moverse.
En realidad, el viejo Mark ya estaba encantado. El método que Du Fan le había indicado no solo le permitía ganar dinero, sino que también le daba la oportunidad de vengarse por haber sido menospreciado por Bernis aquel día. Sin darse cuenta, el viejo Mark había reevaluado a su joven amo; incluso comenzaba a vislumbrar el corazón malvado que Du Fan escondía bajo esa apariencia de santidad.
“Idiota, ¿acaso vas a mostrar algo de respeto hacia un anciano?”, dijo el marqués Fernando, mirando fijamente a Bernis. Ya había intuido que ese anciano iba directamente contra Bernis, pero ahora el marqués Fernando no tenía mucho tiempo. No sabía cuántas personas había enviado el duque Du Fan para transmitir mensajes. Si solo los ciudadanos de la ciudad se enteraban, aún estaría bien, pero si la noticia llegaba a la ciudad satélite y una multitud de civiles llegaba, incluso con cien mil soldados a su disposición, probablemente no podría controlar la situación de inmediato, ya que no podía matar a todos esos civiles.
Miró con odio al viejo Mark, pero Bernis rápidamente volvió a sonreír. Se acercó respetuosamente al anciano, se arrodilló de una rodilla y le rindió el homenaje más solemne que se le puede rendir a un anciano, luego le entregó otra bolsa de dinero con ambas manos.

Esta vez, el anciano Mark tomó acción: sonrió, se acercó a Bernice, tomó la bolsa de dinero con una mano y le dio unas palmaditas en la cabeza con la otra, diciendo: “De ahora en adelante, cuando veas a un anciano, debes saludarlo; así es como se comportan los buenos niños”. Dicho esto, el anciano Mark, con tres bolsas de dinero en brazos, entró lentamente, llevando al marqués Fernando al patio.
“Señor, el señor de la provincia de Els, el marqués Fernando, solicita ser recibido”, gritó intencionadamente el anciano Mark al llegar a la puerta de la casa.
El rostro del marqués Fernando se ensombreció de inmediato, pero era lo suficientemente astuto como para recuperar rápidamente su sonrisa.
“Estoy hablando con Bati; dile que vuelva en media hora”, se oyó la voz de Du Fan desde adentro.
“Sí, señor”, respondió respetuosamente el anciano Mark, luego se volvió hacia el marqués Fernando con una sonrisa, extendió la mano y dijo cortésmente: “Disculpe, señor marqués; nuestro duque está recibiendo a otros invitados. Por favor, venga conmigo a la sala lateral a esperar. Después de todo, como enviado especial del sur, tiene muchas responsabilidades y no puede evitarlo”.
Mirando fijamente la puerta aún cerrada, el marqués Fernando sintió cómo un fuego ardiente crecía en su interior.
“Du Fan, no seas tan arrogante. Ya es un gran honor para ti que haya venido hoy aquí. ¿Qué más quieres?”, dijo el marqués Fernando, al borde de la explosión. Desde que se convirtió en señor, nadie se atrevía a tratarlo así; incluso los nobles mayores lo respetaban profundamente, sin mencionar a Du Fan, un duque recién nombrado y un completo charlatán.
¡Bang!
La puerta de la casa principal se abrió de golpe con fuerza, y Du Fan salió de la habitación con expresión furiosa.
“Marqués Fernando”, dijo Du Fan con una sonrisa siniestra y aterradora, mirándolo fríamente: “En cuanto al rango, yo soy duque y tú solo marqués. En cuanto al cargo, yo soy el enviado especial del sur, mientras que tú eres solo un señor. He venido voluntariamente a tu residencia, pero me han rechazado en la puerta. Creo que no solo debo recuperar mi honor, sino también preguntarle al duque Wade si todos los perros que cría son tan indisciplinados”.