Décimo segundo asalto: el ataque de los elfos

Cuarenta y siete miró a su alrededor con ojos rojos intensos: para él, los cuerpos de Josen y Milia estaban envueltos en un resplandor rojizo debido al calor que desprendían como seres vivos. Milia tenía un brillo aún más intenso, ya que sus funciones corporales luchaban instintivamente contra el frío, mientras que Josen, debido a su estado de alerta máxima, tenía su corazón contrayéndose y expandiéndose con fuerza; parecía que dentro de su cuerpo había una antorcha que se agrandaba y encogía de forma regular. Pero aparte de eso, no había nada anormal. De inmediato, la vista de Cuarenta y siete cambió: los edificios y el suelo se volvieron borrosos, hasta el punto de que las siluetas de Josen y Milia se mezclaban entre sí. Sin embargo, cada uno de sus movimientos se destacaba de forma extraña en ese paisaje confuso, como si estuvieran trazados con un pincel grueso. Una trayectoria serpenteaba por la esquina de un muro, tan visible como una línea negra dibujada sobre papel blanco. Cuarenta y siete concentró de inmediato su atención allí, la amplió y descubrió que se trataba de una rata con un pelaje largo y duro. La rata estaba agazapada en la esquina, asomando su pequeña cabeza para mirar a su alrededor; de repente, como si hubiera sido asustada, desapareció de un salto en su madriguera. Eso permitió a Cuarenta y siete finalmente encontrar alguna pista. Saltó desde la cima del castillo principal y planeó hacia abajo con sus alas de acero desplegadas, al tiempo que levantaba sus espadas, decidido a atacar primero, sin importar qué hubiera allí o no.
“¡Milia, ten cuidado!”
En ese momento, Josen también irrumpió en el campo de batalla. Su espada larga desprendió de inmediato un brillo deslumbrante, como el de un sol naciente, que disipó la oscuridad a su alrededor. Varias figuras, como rocas que emergen del agua tras la marea baja, quedaron expuestas sin posibilidad de esconderse.
¡De verdad había alguien allí! Aunque solo apareció un instante junto al destello de luz, esta vez Cuarenta y siete no se dejó deslumbrar, sino que eso le fue de ayuda. Ahora que había encontrado al enemigo, la situación estaba bajo su control… si no fuera porque esa maldita caballera santa decidió intervenir de repente.
Milia cerró los ojos con fuerza y se echó un cubo de agua fría encima. De repente, sintió como si una espada afilada se abalanzara sobre ella. Al abrir los ojos, vio a Cuarenta y siete, como un verdadero demonio, desplegando sus alas bajo la luz plateada de la luna y lanzándose hacia ella. Milia agarró instintivamente la espada que tenía a su lado, pero Cuarenta y siete ya estaba frente a ella, con sus enormes alas negras extendidas y batientes, como si quisieran ocultar toda la luz. ¡Iba a atacarla! Un miedo y una ira enormes invadieron de inmediato el corazón de Milia, haciendo que ignorara que la dirección de su ataque no era hacia ella, sino que pretendía pasar por encima de su cabeza. Ella simplemente reaccionó por reflejo, saltando hacia atrás, levantando su espada para atacar y hiriendo nuevamente a Cuarenta y siete en la cintura, en esa herida que aún no había sanado.
Fuego brotó de la boca de Cuarenta y siete junto con un rugido. Cambió de dirección y aterrizó tambaleándose; no logró mantenerse en pie y cayó rodando varias veces, levantando nubes de polvo.
“¡Te mataré!”, rugió Cuarenta y siete, gritando como un tigre al que le han cortado la cola, mostrando sus dientes y garras con furia.

“¡Milia!” Dos flechas afiladas volaron como meteoros hacia Jason, eligiendo precisamente la posición más difícil de defender dada su postura en ese momento. Incluso con la experiencia y habilidad de Jason, no tuvo más remedio que hacer una voltereta poco elegante para esquivarlas. Pero antes de que pudiera levantarse, dos cuchillos curvos descendieron desde el aire, obligándolo a seguir rodando y impidiéndole ponerse de pie por un momento.

Al mismo tiempo, antes de que Milia, que acababa de aterrizar tras un salto, pudiera comprender la situación y reaccionar adecuadamente, una mano delgada y larga emergió de la oscuridad detrás de ella, rodeó su cuello y se apoderó de su vida al instante.

“¡Estúpida mujer idiota!”, dijo Cuarenta y Siete, calmado, rodeado de marcas de espadas desordenadas.

Milia abrió los ojos desorbitada por la sorpresa; una mano fría en su cuello y una hoja en su pecho le recordaban que su enemiga podía quitarle la vida en cualquier momento.

“¡Por favor, esperen! ¡Señores del Bosque Dormido!”, suplicó Jason, desesperado y en apuros, pero el ataque del enemigo no disminuyó en lo más mínimo.

La figura del enemigo se fue revelando poco a poco, como si emergiera lentamente del aire nocturno. Se paró detrás de Milia, con su túnica morada oscilando suavemente con la brisa nocturna. Su aparición fue silenciosa, como la de un fantasma.

En realidad, no era un fantasma, sino una elfa.

“Deteneos.”

La elfa que retenía a Milia habló, con una voz tan clara como el agua de una fuente en el bosque.

Jason ya se había arrastrado hasta los pies del muro, sin posibilidad de retroceder. Las dos elfas retiraron sus armas, pero las puntas de sus cuchillos, brillantes como estrellas, seguían apuntándolo.

También aparecieron varias elfas alrededor de Cuarenta y Siete; se mantuvieron cautelosamente fuera de su rango de ataque, con sus arcos tensos y las flechas apuntando a ese hombre que parecía extremadamente peligroso.

La puerta trasera del castillo principal se abrió, y Fres y unos mercenarios, atraídos por los gritos y el ruido de la batalla, salieron con precaución. Pensaban que era otro Semipurgador en conflicto con dos caballeros santos, pero se quedaron atónitos al ver una flecha volar y clavarse en el dintel de la puerta.

Aparecieron junto a las murallas y torres, iluminados por el brillo de las estrellas. Aunque eran pocos, cubrían todos los ángulos, dando la impresión de estar rodeados por un ejército entero. Sus capas moradas parecían extensión de la noche, sus ojos blancos carecían de expresión, y las comisuras de sus labios ligeramente levantadas incluso transmitían un aire de burla.

La elfa que sujetaba a Milia se quitó la capucha, revelando un rostro hermoso pero inexpresivo. Su piel oscura parecía incluso lisa: “Sutey Dinitanalis, Olenamudakadali, Taunara, Taluzhiakusali…”

Todos estaban perplejos.

“Los elfos de la noche desprecian hablar los idiomas de otras razas, a menos que realmente no haya nadie que entienda el idioma élfico; de lo contrario, no hablarán otros idiomas”, explicó rápidamente Fres, quizás intentando aliviar la tensión del momento o simplemente usando las palabras para pensar. Pero cuando todos lo miraron esperando que tradujera, Fres se encogió de hombros: “¡Yo tampoco sé el idioma élfico! ¿Por qué me miran a mí?”

“Mis compatriotas no morirán en vano…”, dijo la elfa de nuevo, usando un idioma que ellos podían entender.

“¡Dame primero a esa chica, voy a matarla!” Cuarenta y siete reprimía su voz metálica, como si intentara ocultar que estaba sumido en una ira extrema, pero en realidad se preguntaba por qué una simple declaración de venganza tenía que expresarse en el idioma élfico con tantas palabras, un idioma realmente ineficiente.
“¿Qué dices? Espera, por favor, no hagas daño a ese caballero”, dijo Joson, poniéndose de pie para acercarse, pero se detuvo de inmediato bajo la amenaza de dos cuchillos curvos. Parecía angustiado, claramente afectado por la situación.
“Sangre por sangre, diente por diente; quienes matan a los hijos de la Noche recibirán un castigo mil veces mayor”.
Los élficos volvieron a hablar, con un tono frío e incluso agudo, pero su voz, como campanillas, resultaba relajante.
“¡Es un malentendido! ¡Un malentendido!”, dijo Freys al fin, al comprender la situación. Seguramente habían enviado una patrulla porque los élficos que habían ido a negociar no regresaron a tiempo, y al encontrar los cuerpos de los élficos fuera de la fortaleza, rodearon todo el lugar sin distinguir culpables o inocentes. Afortunadamente, aún tenían algo de juicio y no asumieron de inmediato que ellos eran los asesinos. Entonces llamó a Chuantianqu: “¡También acabamos de llegar aquí! Nuestros comerciantes también fueron atacados y murieron de forma horrible… ¡No somos los asesinos! ¡Debemos aclarar esto!”
Mientras hablaba, Freys se abrió paso entre los mercenarios para avanzar, pero de repente, con un “swoosh”, apareció junto a sus pies un montón de plumas de algún animal. Al mirar de cerca, se dio cuenta de que era una flecha cuyo cuerpo estaba completamente hundido en el suelo. Freys sudó frío y detuvo sus pasos para acercarse.
Un arquero élfico, parado en la pared, sacó otra flecha por detrás, volvió a tensar el arco y adoptó una postura elegante, como si estuviera bailando.
“Humanos desleales: confiar en ustedes es despreciar mi propia vida”. A pesar de decir eso, la élfida soltó a Milia, quizá porque consideró que la situación ya estaba bajo control o porque Milia era una caballera sagrada.
“De verdad es un malentendido. ¿Cómo pueden creernos?”, dijo Freys con rostro triste; ese viaje realmente lo había agotado. “Han visto los cuerpos, incluidos muchos de nuestros comerciantes. ¿Acaso los mercenarios de nuestra compañía podrían tener la fuerza de poderosos guerreros élficos capaces de destruir lo sagrado?”
Freys estaba tan nervioso que hablaba sin orden, incluso imitando el tono que usaba al hablar con el dragón de bronce.
Milia regresó junto a Joson, sin siquiera mirar a Cuarenta y siete.
“Soy Jorice, líder de la patrulla de los élficos de la Oscuridad. Tampoco queremos dañar a nadie inocente, pero ahora deben seguirme al Bosque del Sueño Eterno para ser juzgados por el gran sacerdote de la Oscuridad”. Después de una pausa, añadió: “Si realmente son inocentes, no les haremos daño”.
“¡Absurdo! No me entregaré a la ligera a personas desconocidas para que me juzguen. ¿Quién sabe con qué criterios me tratarán?”, dijo Cuarenta y siete, dirigiéndose a Freys: “Ya te lo dije, señor comerciante: esos dos te arrastrarán a la muerte. ¡Ahora hasta yo estoy involucrado!”

“Aunque sean criaturas del Infierno, no los trataremos de manera diferente”, dijo Joriles, cuyas palabras parecían nunca ser coherentes: “¡El Sacerdote de la Oscuridad es justo, pero jamás ignorará ningún crimen contra la naturaleza!”
“¿Acaso las criaturas del Infierno no son lo suficientemente malvadas?”, preguntó el número cuarenta y siete, inclinando la cabeza hacia Jorsen y Milia, que estaban a un lado.
Fres también miró a Jorsen con ojos suplicantes: “Señor Jorsen, por haberlos guiado fuera del desierto bullicioso, ¡ayúdeme, por favor!”
“Respetado capitán Joriles, escúcheme…” Jorsen colocó las manos sobre su pecho, se inclinó ligeramente y realizó un saludo estándar de los elfos de la noche: “Soy Jorsen, de la Orden de los Caballeros de la Luz Matutina. Juro por mi fe y respeto hacia el Señor Espléndido que no somos los asesinos de sus compañeros. ¡Por favor, créame! Pero, al fin y al cabo, murieron en la base de la guilda. Debido a la ayuda desinteresada que recibimos de ese comerciante anteriormente, en nombre de la Orden de los Caballeros de la Luz Matutina le prometo que capturaremos al asesino y les daremos una explicación. Así que, por favor, denos algo de tiempo. ¡Acepte mi solicitud!”
“Caballeros sagrados… En tiempos remotos e inciertos, éramos aliados, pero ahora, con la guerra inminente entre elfos y humanos, no podemos confiar en ustedes.”
Al amanecer, un ejército de cien elfos escoltó a Fres y a sus mercenarios para que abandonaran la base y se dirigieran hacia el Bosque Dormido. Las bestias de carga seguían detrás, tirando de enormes carros; parecía que Fres perdería todo en esta transacción.