Decimoquinto asalto: Caballo de Troya

El ejército del demonio salió de la fortaleza y chocó contra las fuerzas del diablo. El Hombre de Metal iba al frente de las filas: desgarraba a uno tras otro; en el hueco de su pecho ya no cabía un corazón entero, pero seguía forzando la inserción de nuevos corazones, que en ese espacio se aplastaban hasta convertirse en carne triturada y se entrelazaban con las tuberías, fusionándose entre sí.
Stephanie utilizó su último hechizo de desplazamiento para regresar a una habitación en la parte central de la fortaleza de acero: era el lugar acordado con la vieja bruja. Solo haber atravesado una esquina del campo de batalla le hizo descartar por completo la idea, que de vez en cuando surgía en su mente, de participar en una batalla sangrienta para comprobar cuánto había mejorado su habilidad; era una idea demasiado estúpida. Desde la ventana, veía cómo la lucha arreciaba abajo; era imposible distinguir entre vivos y muertos. Por fin sintió que nunca se adaptaría a ese lugar.
“¿Ya está todo listo?”, preguntó, sin ganas de volver a escuchar esa voz.
“He hecho lo que prometí. Hagan lo que tengan que hacer y terminen de una vez para que pueda irme de este lugar maldito”. Por más tétrico que fuera el paisaje fuera de la ventana, comparado con el rostro a sus espaldas, Stephanie consideró que era mejor no mirar atrás.
“Jaja, el plan es perfecto… Cuando todo termine, te echaré de menos… Además, he dejado tu pago restante en tu habitación, junto con mi regalo personal… Será mejor que lo pruebes antes de dormir; así tendrás buenos sueños”.
“Deja de fingir. Si algo sale mal, no me involucres”. Dicho esto, Stephanie se dio la vuelta y salió de la habitación. Afuera, tras ella, continuaba la lucha sin cesar.
En todo momento no echó ni un vistazo a la vieja bruja, transformada en un elfo de color azul pálido.
“Je, ¿cómo podría deshacerme de ti? Todavía eres útil…”, dijo, mientras su lengua azul pálido recorría con avidez una joya imbuida de alma. Sus curvas, no menos tentadoras que las de una succubus, se contorsionaban; bajo la luz que entraba por la ventana, parecían transparentes.
Esta vez, el ataque del diablo llegó rápido y se fue igual de rápido…
Aunque la batalla sangrienta estaba llena de fenómenos que no podían explicarse con las estrategias militares, esta vez era realmente inusual.
El Hombre de Metal arrojó la cabeza de un Tornamago y se sintió extrañado. Era sin duda un Tornamago, pero algo no encajaba. Debería ser un oponente difícil, pero ahora su cabeza había sido arrancada en pocos movimientos; incluso su golpe de cola, normalmente tan poderoso como su cuchilla de cadena, parecía débil ese día… Sin embargo, Bá, que estaba a su lado, no parecía darse cuenta. Lideraba a sus subordinados, que con miradas rojas ardientes atacaban a los enemigos, tratando de convertir a más en marionetas bajo su control o simplemente desgarrarlos con sus garras enormes. Detrás de ellos, capas y capas de demonios avanzaban bajo la lluvia de fuego del diablo, como si fuera un derrumbe de montañas.
En una situación así, incluso si uno tenía habilidades extraordinarias, era mejor seguir la corriente: en la batalla sangrienta no hay héroes.
“¡Perseguid!”, gritó Bálo, el demonio de fuego, agitando sus enormes alas de fuego; su látigo producía un sonido similar al de un trueno en el aire, y las llamas que lo envolvían lo hacían parecer un sol que volaba por el cielo.
Grupos de demonios salían de la fortaleza de acero y se lanzaban al campo de batalla.

El plan del comandante demonio de fuego Barlo era aprovechar el ataque masivo de los demonios contra la fortaleza para enviar a todas sus tropas de élite y expulsar a esos malditos mestizos malolientes de vuelta a su hogar, destruir sus posiciones avanzadas en la llanura de los Abismos y arrancar ese clavo molesto. Por qué los demonios atacarían masivamente la fortaleza o qué haría su defensa no estaba en consideración de Barlo; de todos modos, había muchas fortalezas y batallas como esa en la llanura de los Abismos, así que bastaba con luchar. Cuanto más dolor y destrucción, mejor; ¿para qué pensar en cosas inútiles?

Stephanie convocó de vuelta a la succubus y le impuso además numerosas ataduras.

Los miedos, la emoción, la preocupación y demás emociones de Stephanie terminaron transformándose en un deseo ardiente bajo las provocaciones de la succubus. Al final, incluso se sintió aturdido, como si ya estuviera acostado en el dormitorio de su torre mágica.

La succubus, sin huesos, yacía a su lado riendo suavemente e incluso extendía la mano para provocarlo con delicadeza…

Pero Stephanie estaba demasiado cansado, tan agotado que parecía haber perdido el alma; ni siquiera quería tocar a la succubus, cuyo encanto lo volvía loco. Sin embargo, finalmente recordó que aún tenía una última tarea por completar. Una vez hecho eso, podría regresar a casa cómodamente a través del portal que los demonios le habían abierto. Los demonios cumplían su palabra, siempre y cuando se llegara a un acuerdo con ellos.

Stephanie olvidó que eso era solo su percepción.

“¡Si vuelves a tentarme, te convertiré en larva! A partir de ahora, ven conmigo y no te separes ni un paso!”

Stephanie se puso la túnica, con las piernas aún temblorosas. Tuvo que masticar tres o cuatro larvas antes de sentirse recuperado, lo que volvió a enfurecerlo con la succubus.

“Está bien… señor Stephanie…” La succubus se levantó perezosamente y siguió a Stephanie hacia las capas inferiores de la fortaleza.

El Hombre de Metal rompía las paredes de hielo y fuego que los demonios habían creado; esas dos fuerzas extremas formaban jaulas que dividían el campo de batalla en secciones, intentando ralentizar el avance del ejército demoníaco. Pero los demonios ya eran imparables. Barlo, el demonio serpiente de seis brazos, el demonio juez de almas y el Hombre de Metal, junto con unos pocos guerreros más poderosos, lideraban al ejército demoníaco que, como cuchillos afilados, desgarraban las líneas enemigas, obligándolos a retroceder paso a paso, cada vez más lejos del campo de batalla habitual.

Era raro ver una situación tan abrumadoramente desigual en una batalla sangrienta, a menos que fuera una gran campaña dirigida personalmente por un general demonio o un señor demoníaco.

El Hombre de Metal lanzaba de vez en cuando bolas de carne ardiente que explotaban al impactar contra el enemigo, ya que su cuerpo estaba repleto de componentes: innumerables engranajes giraban a alta velocidad, rozándose entre sí, mientras tuberías y mecanismos se movían para absorber vísceras frescas de criaturas del infierno, todo ello ardiendo en llamas desenfrenadas…

Dentro del Hombre de Metal, todo se había convertido en un infierno de acero.

El enorme cuerpo del demonio comenzó a temblar sin control; sus escamas de color rojo sangre se abrían una tras otra, vibrando de forma antinatural, mientras sangre putrefacta se filtraba por todas partes de su cuerpo. El demonio abrió la boca de par en par, intentando contraatacar, pero las llamas que solía expulsar ahora se habían convertido en sangre mezclada con trozos de vísceras. Sus extremidades y alas comenzaron a convulsionar inconscientemente, hasta que finalmente explotaron en el aire.
Ese era el cuarto.
“Uf…” El comandante de los demonios de fuego de Barlo disminuyó su concentración mágica, sintiendo que ya había sido suficiente.
Había utilizado la técnica de implosión, que solo podía emplear una vez al día, para derrotar a cuatro poderosos demonios grandes seguidos, alcanzando así su límite. Además, innumerables enemigos comunes habían muerto a manos de la Espada Decapitadora y la Lanza de Fuego de Nueve Cabezas. Ese resultado ya lo satisfacía enormemente. Sin embargo, la explosión incendiaria que otro demonio de Barlo había liberado al morir bajo el asedio también lo puso en alerta. En una batalla sangrienta, incluso los poderosos demonios de Barlo no eran invencibles… Aunque apreciaba la belleza de destruir todo a su alrededor, hacerlo a costa de sí mismo resultaba algo excesivo.
Batió sus alas y voló hacia el cielo.
El comandante de los demonios de Barlo giró satisfecho sobre el campo de batalla durante un rato, observando cómo los demonios se retiraban poco a poco.
En la vanguardia de las líneas enemigas había una tormenta formada por carne y llamas; el demonio de Barlo sabía que era obra de ese hombre metálico.
Vaya, un buen peón sacrificable. El demonio de Barlo lo admiró por un momento, incluso sumiéndose en la tormenta de muerte causada por el hombre metálico… Quizás debería enviarlo a un campo de batalla más grande.
Los demás demonios de Barlo también se elevaron rápidamente, listos para retirarse al campamento. La victoria ya estaba asegurada; dejaban que los inferiores se encargaran del resto. Después de todo, ellos, como élites, no necesitaban hacer todo personalmente, ¿verdad?
Sus cuerpos, envueltos en llamas y humo, parpadearon un instante: era el preludio a entrar en estado de teletransporte. Luego desaparecerían y reaparecerían pronto en las enormes y ardientes habitaciones privadas de la fortaleza de acero, con precisión, sin limitaciones de espacio o distancia. Pero esta vez, obviamente, algo salió mal, ya que solo parpadearon y permanecieron en el aire.
Los demonios de Barlo se mostraron confundidos por un instante, pero luego el comandante gritó:
A través de la telepatía, las órdenes del comandante se transmitieron rápidamente a todo el ejército demoníaco. Los demonios comenzaron a retirarse a toda velocidad en dirección a la fortaleza.
Como esperaba, lo habían engañado para alejarlo del lugar clave.
El hombre metálico siguió a los demonios en su retirada, actuando además como retaguardia para impedir que los demonios los persiguieran.
Toda la fortaleza de acero desprendía un resplandor verde: no era el verde pálido y mustio del moho, ni el verde vibrante de las hojas, sino un verde esmeralda brillante y sólido, como una gema.
Los demonios que dominaban la teletransportación lo intentaron de nuevo… sin éxito. Ese resplandor verde parecía una barrera indestructible que convertía toda la fortaleza de acero en una zona cerrada; incluso los hechizos de cancelación avanzados solo causaban ondas en su superficie.
“¡Ataquen!” rugieron los demonios.