Vuelta veintisiete: Infiltración

Moriel, junto con Sayers y Hunter, eligió cuidadosamente caminos solitarios y tranquilos, pero aún así se encontraron con muchos agus dispersos por las calles. Afortunadamente, la mayoría estaban borrachos o ocupados en festejar, por lo que nadie prestó atención a esos tres magos de túnicas blancas.
“¿Dónde está ahora la comandante Daguras?” preguntó Moriel en voz baja mientras avanzaba rápidamente.
“No lo sé. Dijo que una vez que trajeran a la gente a la estación de correo, ya no nos concerniría.” Sayers seguía nervioso, ya que lo que estaba haciendo equivalía a traición y condena a muerte. “Pero, obviamente, su destino no es la estación de correo.”
“¡Iré directamente a la Torre de los Siete Pecados!” Las cejas de Moriel se fruncieron, como si estuviera reafirmando su determinación. “Ya casi llegamos al distrito norte. Vayan ustedes a refugiarse, no necesitan seguirme.”
De repente, Sayers se detuvo. Estaban cerca de la Avenida de la Gloria, que separaba el distrito sur del norte. A lo lejos, dos filas de faroles mágicos brillaban a ambos lados del camino, extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista. Hacia la izquierda estaba el palacio real y hacia la derecha, la Torre de los Siete Pecados.
“Váyanse. Hay poca gente por aquí; no necesitan cubrirme.” Moriel dijo esto y se dispuso a girar hacia la derecha, pero descubrió que Sayers no se hacía a un lado, sino que bloqueaba su camino con su cuerpo robusto como un oso.
“¿Refugiarnos? ¿Qué quieres decir?” El tono de Sayers era severo. Hunter también permanecía de pie sin decir nada, sin sorprenderse por la acción de Sayers, y miraba a Moriel con igual perplejidad.
“Tampoco lo sé. Es por su bien. ¡Es mejor que hagan lo que digo y se alejen!” Moriel también se puso firme, ya que no tenía tiempo que perder con esos dos.
“¡Nunca! Si no lo explicas claramente, no me haré a un lado.” Sayers no retrocedió, sino que se acercó aún más, abriendo los brazos como si fuera un muro frente a Moriel. “No sabemos por qué has venido a infiltrarte en la ciudad de Vatan. Solo pensamos que es para devolvernos el favor que nos hiciste antes. Pero si pretendes causar desastre en Vatan y en Agus, ¡no lo permitiré!”
Moriel se quedó atónita; al parecer, no esperaba que Sayers tuviera ese tipo de argumentos.
“¡Exacto! Nosotros iremos a refugiarnos, pero ¿qué pasará con nuestras familias y amigos?” Hunter también se unió a la conversación. “Comandante Moriel, díganos la verdad: ¿qué desastre va a ocurrir?”
Moriel, en cambio, se calmó. Al ver a esos dos magos inferiores, nerviosos pero llenos de determinación, de repente no supo qué hacer.
“Escuchen, Sayers, Hunter. He vuelto solo para rescatar a mis amigos, ¡no quiero hacer daño a nadie más!” Moriel se aclaró la garganta, tratando de hablar de manera lo más tranquila posible. “No necesitan preocuparse. Solo tengo un mal presentimiento: esta noche no será tranquila. Solo les pido que tengan cuidado…”

“¡Mientes! ¡Seguro que sabes algo!” Sayers se enfureció de repente: “Ya lo entiendo, has venido a salvar a ese constructo. Lo he visto tres veces; cada vez, masacres salvajes y cadáveres de agus por todas partes. Shant también fue asesinado por él… Si lo rescatas, claro que no tendrá piedad con el agus que lo capturó. Con la fuerza de ese tipo, incluso es posible que sumerja a Vatan en un mar de fuego. ¡No imaginé que tú…!”
“¡Basta!” La voz de Moriel no era tan alta como la del mago oso, pero la autoridad y dureza que contenía interrumpieron de inmediato al furioso Sayers: “¿Qué crees? Esto es guerra. En el campo de batalla, no hay nada de malo en querer matar al enemigo y sobrevivir. Has visto montones de cadáveres de agus, ¿pero nunca has visto montones de cadáveres de elfos?”
“Entonces, ¿admites que no solo traicionaste a los agus, sino que también te has unido a los elfos?” La voz de Sayers se volvió más grave, como si estuviera listo para saltar y luchar a la primera discusión.
Moriel se sorprendió de nuevo; aquel tipo, que normalmente parecía astuto y parlanchín, ahora se mostraba tan terco.
“No me he unido a nadie. Solo he venido a salvar a alguien. ¡Apártate!”
No solo Sayers no se apartó, sino que incluso Hunter, que siempre hablaba bien de Moriel, se acercó y se puso junto a Sayers.
Moriel utilizó un hechizo de parálisis. Antes de que los dos pudieran entender qué ocurría, ya estaban en el suelo, incapaces de moverse.
“Si no me equivoco, esta noche estallará un conflicto entre la familia real y el Consejo en Vatan. Ya sea huir o salvar a alguien, hagan lo que quieran.” Moriel, que ya había dado unos pasos, se volvió fríamente y, sin mirar atrás, se dirigió hacia la Torre de los Siete Pecados.
No se sabía si era por la celebración o por la inminencia del conflicto, pero no solo había pocos transeúntes en la Avenida de la Gloria, sino que también la plaza frente a la Torre de los Siete Pecados quedó vacía después de que la nobleza celebrara la ceremonia de bienvenida al mago Kond. Incluso la guardia de magos que normalmente patrullaba alrededor de la plaza había desaparecido por completo, lo cual era realmente inusual.
Moriel llegó fácilmente frente a la Torre de los Siete Pecados. Mientras se sentía inquieta por tanta facilidad, descubrió la razón de la vaciedad de la plaza.
Cadáveres. En el fondo de la fuente en el centro de la plaza, en los parterres entre la plaza y los altos escalones de la torre, en la sombra de los gruesos pilares sobre los escalones… por todas partes había cadáveres de miembros de la guardia de magos del Consejo.
¿Acaso el ejército real ya había iniciado el asedio al Consejo Supremo?
Moriel sabía muy bien que, aunque en apariencia reinaba la calma entre la familia real y el Consejo, en realidad estaban en lados opuestos como el agua y el fuego. Toda la gente de Agus estaba completamente cansada de la guerra contra los elfos de la noche, mientras que el Consejo insistía en perseguir a los elfos. Aunque las palabras de O’Sullivan habían sido vagas, le permitieron a Moriel concluir que este conflicto era inevitable. Para el emperador de Agus, esa noche era realmente un buen momento… Pero, ¿realmente había ocurrido?

No, si la familia real realmente decidiera enfrentarse al Consejo, no recurriría a métodos tan insignificantes como asesinatos encubiertos. Además, unos pocos asesinos no podrían amenazar al mago supremo del Consejo. Si la familia real decidiera atacar, lo haría abiertamente, con armas reales, ya que Agus, conocido como el “País de los Magos”, no puede ser destruido, solo tomado bajo control. ¿De qué sirven entonces estas acciones encubiertas? Parece que, además de ellos mismos y la familia real, hay alguien más que esta noche tiene sus ojos puestos en el Consejo Supremo, en la Torre de los Siete Pecados…
“¿Estás sorprendida?”, dijo una voz detrás de Moriel. Ella no se movió; la escena ante ella la mantenía alerta. Un simple hechizo de predicción le permitió saber quién estaba allí.
“¿Fuiste tú? ¿Por qué?”, preguntó Moriel, dándose la vuelta hacia quien aún se escondía en las sombras.
“No me mires así. Acabo de llegar, y ya estaba todo así cuando vine”, dijo Dagulas, saliendo de las sombras con una sonrisa como si ya supiera todo: “Además, sea quien sea el responsable, al menos nos ha facilitado las cosas, ¿no?”
Moriel se volvió hacia lo profundo de la Torre de los Siete Pecados; allí, en algún lugar, estaba Cuarenta y Siete.
“No es necesario que vengas. ¡Bien sabes el poder de los magos supremos!”
“Yo no dije eso. Ya te dejé al Hombre de Hojalata…”, dijo Dagulas, acercándose tanto que Moriel podía sentir su aliento en la nuca: “¡Yo lo conseguiré! ¡Recuérdalo!”
Cuando O’Sullivan llegó a la ciudad de Wilk, esta se había convertido en un matadero iluminado por luces; había cadáveres por todas partes, sangre, humo de pólvora, fuego, y también banderas y flores, como si la gente estuviera celebrando cuando de repente fueron masacrados por invasores. Sin embargo, los habitantes de Agus podían consolarse al ver que los asesinos también yacían muertos, amontonados en el centro de la plaza.
Eran magos vestidos de rojo, precisamente aquellos con quienes O’Sullivan había acordado reunirse. En la cima de esa montaña de cadáveres se encontraba el mago supremo del Consejo Supremo, Quentin, vestido con una túnica blanca ahora teñida de rojo por la sangre, lo que hacía que a primera vista pareciera uno de esos magos de rojo.
“¿También has venido a ejecutar a estos magos de rojo que se atrevieron a amenazar a los habitantes de Agus con la fuerza?”, preguntó Quentin, quien sacó una botella de vino de no se sabía dónde y bebió casi toda su contenido de un trago.
O’Sullivan no sabía qué decir, ya que no estaba seguro de hasta qué punto Quentin había descubierto su verdadera identidad.
De hecho, él había acordado encontrarse con esos magos de rojo en Wilk y también habían planeado eliminar a todos los soldados y civiles de la ciudad. Wilk era el camino obligado entre la ciudad de Vatan y el Bosque Dormido. Si surgía un conflicto en la ciudad y no se podía resolver rápidamente, ese lugar podría servir como barrera para impedir que las fuerzas principales del Consejo, aún estacionadas en el Bosque Dormido, regresaran a la ciudad. Dado que los magos de rojo eran pocos, no podrían controlar a todos los prisioneros de Wilk durante la acción, así que era mejor matarlos a todos: toda guerra tiene un precio.

Lo hicieron con gran eficacia, pero al mismo tiempo fueron eliminados rápidamente por otros. Quienes acabaron con esos magos de túnica roja fueron los archimagos del Consejo Supremo. Entonces, ¿cómo responder a sus preguntas? Por supuesto, no podía decir que había ido allí para conspirar con los magos de túnica roja con el fin de atacar al Consejo. O’Sullivan reflexionó un momento y decidió primero calmar a ese archimago. “¿O acaso viniste a hablar con ellos sobre cómo atacar al Consejo Supremo?”, pero Quentin no le dio a O’Sullivan ninguna oportunidad de defenderse. Después de levantar la cabeza de nuevo, ya no quedaba ni una gota de vino en la botella. Los ojos de O’Sullivan se entrecerraron. “Tiempo, personas, planes… Necesito que me cuentes todo”, dijo Quentin, arrojando la botella no muy lejos de O’Sullivan, donde rodó hasta detenerse. O’Sullivan reunió en silencio sus fuerzas; su oponente era un archimago del Consejo, así que debía arriesgarse a todo. “¿O prefieres que mate a esta persona para que hables?”, preguntó Quentin de repente, levantando a alguien del montón de cadáveres. Esa persona estaba cubierta de sangre, pero parecía no tener heridas graves; sin embargo, por su estado de extrema debilidad, estaba completamente agotado y sin fuerzas para resistir. Todas las acciones de O’Sullivan estaban completamente controladas por Quentin, ya que ahora quien estaba en sus manos era nada menos que el padre del conde O’Sullivan: Néith O’Sullivan. Los labios de O’Sullivan se movieron, pero no dijo nada. Los ojos de su padre, cubiertos de sangre, se abrieron de repente y miraron a O’Sullivan de pie entre los cadáveres, sin decir ni una palabra. “No seas tan sentimental, padre e hijo son…”, comenzó Quentin, pero no pudo terminar la frase, y nadie supo qué quería decir. Para cuando pudo hablar, ya había olvidado lo que intentaba expresar. De repente, en los ojos de Quentin, O’Sullivan se transformó en un rayo que se lanzó directamente hacia él. Ante ese cambio repentino, Quentin ni siquiera supo si era un ataque real o solo una ilusión; solo pudo reaccionar instintivamente para esquivar esa luz mortal. Cuando se levantó del montón de cadáveres y volvió a mirar, O’Sullivan ya ocupaba su lugar, y en el pecho de Néith, tendido junto a él, había una espada de origen desconocido clavada. “Has matado a tu propio padre…”, dijo Quentin, poniéndose de pie y mirando a O’Sullivan con los ojos entrecerrados, incrédulo. “No podía garantizar que pudiera vencerte mientras protegía a mi padre. Simplemente elegí la opción más sensata entre que murieran los dos o que solo muriera uno”, respondió O’Sullivan con voz tranquila, sin que se pudiera discernir si estaba fingiendo o estaba seguro de sí mismo. “¿Vencerte? Jajajaja, mocoso inexperto, eres tan arrogante que resulta ridículo, jajajaja…”, dijo Quentin, pero pronto se dio cuenta de que su risa se volvía cada vez más débil hasta que finalmente dejó de reír. Cuando quien acaba de matar a tu padre te mira con esos ojos increíblemente serenos, subestimarlo solo te llevará a una situación desfavorable.

O’Sullivan bajó ligeramente la cabeza; su padre yacía tranquilo a sus pies. Al recordar, aquel padre débil y enfermizo pero de voluntad firme apenas le había dejado impresiones de cariño y ternura durante su infancia; si acaso, ese cariño lo había dirigido a su hermano Julian. Sin embargo, O’Sullivan nunca sintió resentimiento hacia ese hombre, e incluso se sentía inmensamente orgulloso de pertenecer a la familia O’Sullivan. Tanto su vida como ese orgullo se los debía a su padre, por lo que creía que, si moría por el bien de la familia, su padre no tendría ninguna queja…
“¿Qué acabas de hacer? ¿Sabes usar un nivel así de magia eléctrica? Pero no te alegres demasiado pronto; yo no soy tan imprudente como Yatu… Entonces, ¿Yatu también murió a tus manos?” Quentin se alejó poco a poco de O’Sullivan. Aunque aparentemente ese mago calvo parecía salvaje y brusco, era muy consciente de sus propias fortalezas, al igual que admitía ser inferior a Yatu en habilidades mágicas.
“Si cualquier magia básica sirve para llamarse mago, entonces ustedes son realmente primitivos e incompetentes”, dijo O’Sullivan con orgullo mientras bajaba de entre los cadáveres. Pero ahora Quentin ya no se preocupaba por detalles como por qué no había ni una gota de sangre en la ropa de O’Sullivan: “Soy un guerrero; lucho en el campo de batalla en busca de la victoria, sin importar los medios. ¿Acaso el Gran Mago ni siquiera entiende eso?”
Quentin apretó los dientes con fuerza. Ese mocoso solo lo había sorprendido porque podía matar a su propio padre con tanta indiferencia; ¿acaso realmente le tenía miedo?
“Con ese truco tan insignificante pretendes engañarme a mí, que soy el Gran Mago del Consejo Supremo… Eres realmente presuntuoso. Comprender y utilizar la red mágica es algo difícil de aprender por uno mismo; creo que solo estás haciendo alarde…”
“Nunca dije que no tuviera maestro en magia. El antiguo Gran Mago del Consejo Supremo, Loom, fue mi maestro. Nuestra familia ha mantenido una relación muy cercana con el mago Loom desde tiempos de mi bisabuelo…”, dijo O’Sullivan, acercándose paso a paso a Quentin con calma y determinación. Quentin, por instinto, seguía manteniendo distancia con ese joven cuyas intenciones eran difíciles de discernir; parecía que ahora era él quien estaba en desventaja: “Debes conocer al mago Loom, ¿verdad? Tú ocupaste su lugar y te convertiste en uno de los Grandes Magos del Consejo hace seis años. Hablando de eso, la calidad de los Grandes Magos del Consejo Supremo está disminuyendo cada vez más…”
No se sabía si las palabras de O’Sullivan finalmente enfurecieron a Quentin o si este sintió que ya no tenía adónde retroceder. Mientras O’Sullivan hablaba, Quentin levantó una mano y una bomba mágica voló hacia él con un silbido.
La bomba mágica no era un hechizo avanzado; parecía ser solo una prueba de Quentin. Pero al provenir del Gran Mago del Consejo Supremo, si O’Sullivan no lograba esquivarla, seguramente moriría o resultaría gravemente herido.
Cuando el humo se disipó, O’Sullivan no estaba ni muerto ni herido. Un muro de hielo de color rojo intenso se erguía frente a él, bloqueando el ataque de Quentin. La materia que componía ese muro era, en realidad, la sangre acumulada en una depresión cercana.
“Incluso la magia de hielo que domina Aresa, tú también la sabes usar…”

“¿Y este?” Dicho esto, O’Sullivan se agachó de repente y apoyó las manos en el suelo. Al verlo, Quentin se sorprendió mucho y también se agachó para poner las manos en el suelo. Ambos pronunciaron al mismo tiempo el hechizo; de repente, de donde estaba O’Sullivan surgieron cinco o seis espinas de piedra, dos de las cuales atravesaron directamente su pecho y abdomen. Las espinas, que seguían creciendo, ya habían levantado su cuerpo del suelo; parecía que el resultado de la batalla ya estaba decidido.
“Jajajajá, este mocoso aún amamantado intenta usar mi hechizo de petrificación, en el que soy el mejor. ¿Cómo podrías ser más rápido que yo, idiota? Jajajajá…” De repente, Quentin se dio cuenta de que otra vez no podía hablar. Mientras reía a carcajadas, bajó la cabeza y vio la punta ensangrentada de una espada sobresaliendo de su pecho. Al levantar la vista de nuevo, O’Sullivan, que debería estar colgado de las espinas de piedra, ya había desaparecido; solo quedaban dos espinas cortadas y ensangrentadas que seguían creciendo lentamente bajo la energía mágica restante.
“Ya te dije que soy un guerrero, ¡y tú siempre olvidas eso!”, dijo O’Sullivan, que estaba detrás de Quentin, mientras sacaba su delgada espada corta. Quentin cayó al suelo de inmediato, sin llegar a comprender en vida por qué, siendo un gran mago, había muerto a manos de un joven noble mimado.
O’Sullivan también se sentó en el suelo; el polvo y la sangre ensuciaron su ropa. Quizás esa había sido la batalla más peligrosa que había enfrentado.