Ronda quince: La torre de construcción

Al ver cómo el número 47 se alejaba a toda velocidad, Moriel comenzó a pensar en cómo resolver la situación.
El cielo ya comenzaba a clarear ligeramente; nubes fragmentadas se movían, intentando volver a unirse tras la devastadora explosión. La tormenta de truenos y relámpagos ya se había disipado, pero Moriel alzó la vista al cielo, sin creer realmente que Yatu pudiera ser destruido con un golpe tan potente.
De repente, sin previo aviso, se encendió un gran fuego cerca de Moriel.
Una columna de fuego rojo intenso se elevaba, ardiendo cada vez más intensamente en el campo de batalla cubierto de humo.
Moriel retrocedió unos pasos y se inclinó ligeramente.
Poco a poco, en medio de las llamas, se fue formando la silueta de una figura robusta. Salió de las llamas, volviéndose cada vez más nítida; al mismo tiempo, la columna de fuego se intensificó con sus movimientos, hasta que finalmente estalló como un fuego artificial: Yatu, uno de los siete grandes magos del Consejo Supremo, apareció de forma algo cómica frente a Moriel.
Yatu, que se encontraba en la cómoda cama del hotel de la ciudad de Wilk, despertó de un sueño breve. Abrió los ojos desmesuradamente, como si no pudiera creer que la persona que roncaba como truenos y rechinaba dientes como tambores no fuera él.
¿El símbolo mágico instalado en Hoffman para permitir la percepción había desaparecido? Eso solo ocurría cuando un semimago era destruido por completo. Yatu dudaba, pero al verificarlo tuvo que aceptarlo: no había duda, el símbolo mágico en el semimago lo había colocado él mismo. Aunque Yatu era conocido sobre todo por su dominio y uso de las energías elementales, así como por sus magias ofensivas únicas y poderosas, en realidad también había dirigido y participado personalmente en el desarrollo de numerosas armas de construcción; Hoffman era uno de sus logros.
De repente, entre las cortinas que cubrían la cama surgió una luz intensa, como si hubiera un relámpago adentro. En el instante en que la luz se atenuó, toda la parte central de la cama, desde las sábanas hasta la estructura, quedó carbonizada, y en el techo apareció un gran agujero. La columna de luz en forma de relámpago en la que se había transformado Yatu salió volando por el techo del hotel, dirigiéndose directamente al campo de batalla, como si fuera una estrella fugaz que volaba en dirección opuesta sobre la ciudad de Wilk.
Luego fue derribado.
La imponente presencia de Yatu se veía desentonada por su atuendo, que lo hacía parecer un payaso en el escenario. Su pijama estaba destrozado por el bombardeo del número 47, y su gorro puntiagudo también estaba parcialmente quemado, dejando al descubierto su cabello chamuscado. Ese anciano había salido ileso del golpe total del número 47, si no fuera por ese pijama de estilo anticuado… Aunque Moriel sabía muy bien que Yatu no podía ser derrotado tan fácilmente, aún se sorprendió un poco.
“¡Hmph! Si quieres reírte, ¡reírte puedes!”, dijo Yatu, mirando fijamente a Moriel, cuya expresión era seria. En realidad, ella no tenía intención de reírse, a menos que Yatu se lo dijera.
Moriel bajó la cabeza, como si quisiera mostrar respeto hacia Yatu.
“Llevé a las tropas de apoyo y a Hoffman al campo de batalla lo más rápido posible, pero el enemigo es demasiado poderoso. Si no hubiera llegado usted a tiempo…” Básicamente, Moriel no estaba mintiendo.

“Hmm. No hace falta que lo digas. ¿Y el mocoso de la familia Sullivan?” Se notaba que Yatu estaba muy enojado, pero ahora no se comportaba con la irritabilidad y impaciencia habituales.
Morrill miró a su alrededor; era evidente que nadie en el equipo de reconocimiento podía levantarse para responder a esa pregunta.
“El equipo de búsqueda debería dividirse en dos direcciones; aquí solo hay aproximadamente la mitad de sus miembros. Es posible que el conde Sullivan esté en el otro grupo.” Morrill seguía sin mentir.
Yatu también observó el campo de batalla. Fijó la vista en las huellas de destrucción causadas por los cuarenta y siete cañones y permaneció en silencio durante mucho rato.
“Me voy primero. Tú encárgate de arreglar todo. ¡Busca a ver si hay alguien vivo!”
Finalmente, Yatu apartó la mirada y dijo con ferocidad.
Como si despertara con una brisa matutina, uno de los dos soles finalmente asomó por el horizonte, iluminando sin reservas esa tierra quemada salpicada de sangre y cadáveres.
Al regresar a la ciudad de Vilkó, Yatu se encerró en su habitación todo el día. Hasta el atardecer, no convocó a Morrill, Sullivan y Dracula a su cuarto.
Sobre el escritorio frente a Yatu había mapas, libros, reglas, lentes de aumento, además de un plato de almuerzo sin terminar y otros objetos desordenados. Parecía que Yatu había estado muy ocupado todo el día, aunque no se podía saber en qué.
“¡Lamento mucho, señor Yatu!”, dijo Sullivan, dando un paso al frente. Ese día había solicitado tres veces ver a Yatu, pero todas sus peticiones fueron rechazadas. “Debo asumir toda la responsabilidad por lo sucedido con el equipo de búsqueda. Aceptaré cualquier castigo sin quejas.”
“Ahora no es momento de buscar culpables. Lo mejor es atrapar al asesino cuanto antes. Ya he aguantado suficiente en este lugar aburrido…”, dijo Yatu. Aunque ya era casi de noche, Dracula seguía con aspecto somnoliento. La mirada fija de Yatu hizo que esta chica mimada por el consejo cerrara la boca por primera vez, aunque seguía mostrando una expresión infantil de enojo e impaciencia.
Morrill se quedó en silencio a un lado, sonriendo para sí misma. Era la primera vez en varios días que veía a Dracula sin que le resultara tan molesta.
“¡No hay necesidad de fingir que asumes toda la culpa! Debo admitir que fui demasiado confiado. Ustedes, como subordinados, también tienen responsabilidad, pero la culpa principal recae en mí”, dijo Yatu. Su barba temblaba ligeramente al hablar, como si fuera un gran plumero.
Sullivan levantó la vista. Aunque esperaba no recibir ningún castigo real por la grave pérdida del equipo de reconocimiento, que Yatu asumiera la responsabilidad tan fácilmente sí lo sorprendió. En ese aspecto, Yatu era mucho mejor que esos nobles de Vatán, que solo hablaban sin hacer nada.

“Morriel lo hizo muy bien. Me informó a tiempo sobre la posible crisis que enfrentaría el equipo de búsqueda. Si hubiera podido ir personalmente, quizás esta misión ya habría sido completada con éxito.” Aunque normalmente Yatu da la impresión de ser muy violento, cuando realmente surge una crisis, este gran mago, conocido como “El Trueno sobre Agus”, demuestra una calma y serenidad poco comunes: “O’Sullivan, no te culpes demasiado; por ahora, asumiremos que fue un error real. Pero sí me resulta extraño que hayas cometido una negligencia tan grande…”
El corazón de O’Sullivan latió un poco más rápido. ¿Acaso ese viejo ya había descubierto algo? No puede ser…
“Pero, como dijo Dagulas, lo más importante ahora es capturar y destruir por completo a nuestro enemigo.” Después de decir esto, Yatu se levantó de la silla y se acercó a la ventana para mirar afuera. En la dirección exacta de la ventana se encontraba la gran torre mágica que estaban construyendo junto al río desde que entraron en la ciudad de Wilk, destinada a ser el puesto de mando. Parecía que el progreso del día había sido muy rápido; ya en vísperas de la noche, la torre, casi terminada, estaba llena de haces mágicos que parpadeaban, y desde lejos parecía un carro de luces listo para participar en un desfile de carnaval.
“¡Dispersaos! Mañana por la mañana nos instalaremos en la torre de mando”, dijo Yatu, agitando la mano sin mirarlos.
Al salir de la habitación de Yatu, los tres se quedaron en el pasillo sin saber qué hacer.
“Mañana subiremos a esa torre mágica. ¡Os aseguro que os sorprenderá!”, dijo Dagulas mientras se dirigía a su habitación. “¡Hasta mañana, los dos!”
Al bajar al segundo piso, cada uno se fue a su habitación. Al llegar primero a la puerta de la habitación de O’Sullivan, este dijo algo en voz casi inaudible, como si hablara consigo mismo:
“Nuestro viejo amigo sigue tan lleno de energía como siempre.”
Morriel se giró de repente, pero solo vio la puerta cerrada de O’Sullivan.
“¡No me importa si usas magia o tus hombros, llévame esos materiales a la cima de la torre de inmediato!”, ordenó un mago de túnica blanca de rango inferior a Hunter con arrogancia, para luego ir, abatido, a recibir órdenes de su superior.
Si no fuera porque era necesario tener gente para terminar la torre mágica antes del amanecer, Hunter seguramente habría recibido un castigo aún más severo por haberse alejado del grupo para visitar a Sayers, que seguía inconsciente.
Sayers no había muerto; se decía que era el único sobreviviente de su grupo. Nadie sabía cómo lo había logrado.
Aunque no estaba muerto, sus heridas eran graves. Pero las más graves no fueron causadas por los elfos corrompidos, sino por el impacto de Hoffman, que le rompió cuatro costillas, y seguía inconsciente. De todos modos, eso no impedía que su estatus aumentara en los ojos de los demás, ya que incluso varios magos destacados del antiguo ejército de cazadores no habían regresado vivos. Todos comenzaron a pensar que ese mago alto, parecido a un oso, debía tener alguna habilidad especial.
Parece que solo Hunter sabe que ese tipo simplemente tuvo suerte.

Hunter colocó la bebida que había comprado a Dobobo al lado de la almohada de Sayers. El médico dijo que no estaba gravemente herido, así que cuando despertara, lo primero que buscaría sería esa bebida.
“Oye, ten cuidado, si se cae puede matar a alguien”, advirtió un mago encargado de incrustar en la pared exterior de la torre de estructuras una serie de esferas de cristal con efecto de amplificación mágica.
Hunter hizo un gesto con la mano y continuó subiendo por las escaleras de la pared exterior, aún en construcción, cargando con todo ese material.
En realidad, esa torre de estructuras ya no era la que originalmente habían planeado construir. Desde la mañana, grupos tras grupos de materiales fueron transportados urgentemente al lugar de obras. Los nuevos magos de la ciudad de Vatán trabajaron sin descanso en su modificación y construcción, a una velocidad sorprendente. La estructura original fue transformada y reorganizada, e incluso demolida y desechada. Todos los habitantes de la ciudad de Wilk fueron asignados a la construcción de la nueva torre.
Para ser honesto, como miembro de las fuerzas logísticas, Hunter conocía bien la mayoría de las armas de estructuras, incluidos los materiales para las torres. Pero esta vez era claramente diferente: no solo era imposible adivinar su uso, sino que había muchos materiales que Hunter ni siquiera había visto antes. Además, la forma que iba tomando la torre también era extraña: tenía más o menos la misma altura que una torre de estructuras normal, pero era casi el doble de ancha. Las escaleras colgadas de su pared poligonal, junto con las numerosas espinas y agujeros en su superficie, hacían que pareciera una fortaleza de combate. Estaba lejos de ser tan uniforme y hermosa como las torres de estructuras utilizadas como bases anteriores. Su color azul oscuro también transmitía una sensación de opresión. Aparte de los grandes discos plateados en la parte superior de la torre que podían cambiar de ángulo y las enormes decoraciones en forma de aguja que se alzaban en la cima como lanzas, lo más extraño era la base de la torre: no solo era mucho más ancha, sino que tampoco mostraba signos de extenderse hacia el suelo. Incluso las torres de estructuras deberían tener una base de cierta profundidad. Era difícil saber si ese edificio alto, colocado directamente sobre el suelo, resistiría el viento.
Finalmente, la torre de magos de estructuras quedó terminada antes del amanecer. Hunter pensó que aún tendrían que seguir trabajando en las defensas periféricas, pero al recibir la orden de detenerse y evacuar la torre, suspiró aliviado. No solo porque por fin podría terminar con ese arduo trabajo físico, sino también porque ya estaba harto de las burlas de los demás magos cada vez que tenía que transportar materiales.
Tan pronto como terminaron su trabajo, los magos se dispersaron al entrar en la ciudad de Wilk. Algunos regresaron al campamento para dormir, otros fueron a beber a Dobobo, y otros desaparecieron por las calles, sin saberse a dónde. En un instante, la ciudad, que parecía estar a punto de animarse, volvió a sumirse en la más profunda oscuridad previa al amanecer.
Hunter se apresuró hacia los barracones de los magos de rango inferior; quizás Sayers ya se había despertado.
“¡Hunter!”
Hunter se giró de repente. La oscuridad le dificultaba ver, y solo distinguió una silueta borrosa frente a la puerta del hotel, un poco más lejos.
“¿Comandante Moriel?” Aunque no podía ver bien, Hunter reconoció esa voz. Si no recordaba mal, era la primera vez que el comandante lo llamaba por su nombre directamente.
Era realmente Moriel quien se acercaba. Casi no había dormido en toda la noche, pero en su rostro no se veía rastro de cansancio.

“¿Qué haces aquí a estas horas?” preguntó Moriel, un poco distraída, como si aún estuviera pensando en otras cosas.
“¿No lo sabe? Hemos estado trabajando sin parar en la construcción de la torre de los magos.” Hunter se sentía extremadamente cansado; con un cojín, podría dormirse en la calle, pero, al tener a Moriel cerca, se esforzaba por mantenerse despierto: “Sayers ya no está en peligro de muerte. He oído que fue usted quien lo salvó. ¡No sé cómo agradecerle!”
¿Ese mago oso?
No sabía cuánto había visto o entendido en ese momento, pero probablemente no pasaba nada grave…
“Comandante Moriel…” De repente, a Hunter se le llenaron los ojos de lágrimas al ver a Sayers y a tantos otros compañeros luchando por sobrevivir. El joven aprendiz de mago parecía ya al límite de sus fuerzas: “¿Cuándo terminará esta guerra, por fin?”
Moriel levantó la vista hacia Hunter, cuyos ojos reflejaban lágrimas. De pronto, recordó aquellos tiempos en la Hermandad de los Magos de Túnica Roja, hace mucho tiempo.
“…”
Al ver a Moriel en silencio, Hunter también se dio cuenta de que había dicho algo inapropiado. Se sonó la nariz con fuerza: “¡Lo siento! Vuelvo al campamento, comandante Moriel.”
“¡Pronto!” Hunter, que se disponía a irse, se volvió una vez más, pero descubrió que Moriel también se había ido.
“¡También es la primera vez que veo algo así en persona! Vaya, es impresionante.” Dagulas estaba junto a la barandilla en la cima de la torre, expresando su asombro mientras pateaba a un mago de túnica blanca que estaba demasiado cerca de ella, haciendo que cayera desde la torre.
“¿Por qué?” O’Sullivan, que estaba a su lado, se sorprendió visiblemente.
“¿Eh?” Dagulas miró a O’Sullivan con perplejidad: “¿Qué por qué?”
“¿Por qué lo pateaste?” O’Sullivan miró a Moriel, que permanecía indiferente a poca distancia, y luego asomó el cuerpo por la barandilla para mirar abajo. El mago de túnica blanca yacía sin decir palabra en los escalones de la pared exterior; parecía haberse lastimado gravemente.
“¡No hagas tonterías en mi torre, Dagulas!” Yatu apareció en una puerta arqueada junto a la aguja más alta de la torre, la entrada al interior de la misma.
“¡Me dio un calambre en la pierna!” Dagulas se ajustó las gafas con aire inocente: “¡Si se puso tan cerca!”
Parece que ese era el único motivo.