Capítulo 217: Disculpas en público

“¿Qué tipo de persona es el líder?”, preguntó Lin Qingxia, muy curiosa. Había crecido en territorio del Kuomintang y no sabía mucho sobre la China continental. Ahora que Xiao Ran había conocido al líder supremo, por supuesto quería saber más. En ese momento conversaban junto a la piscina de su casa; Xiao Ran acababa de regresar de la China continental.
“Es muy amable, pero también muy autoritario. Tiene una visión aguda y es un anciano muy sabio. Estoy seguro de que bajo su liderazgo, la China continental podrá tener un nuevo aspecto”, dijo Xiao Ran con una sonrisa tranquila.
El líder supremo era realmente una figura impresionante; no solo los chinos lo sabían, probablemente todo el mundo lo comprendía. Quien podía proponer el principio de “un país, dos sistemas” no era una persona común. La conversación que tuvo con él fue realmente interesante; mencionó varios aspectos relacionados con el cine, lo cual seguramente sería útil.
Lo más importante es que aprendió algo de ese líder, cosas que antes no había podido ver. Se dio cuenta de que había tomado algunos caminos equivocados y tuvo que admitir que, en ocasiones, había sido demasiado impulsivo.
Pero todos cometen errores; siempre y cuando uno se corrija antes de que ocurran problemas, todo es tolerable. Para Xiao Ran, aún era tiempo de corregirse. Además, pensaba que ya era bastante feliz y no necesitaba estar siempre pensando en alcanzar sus objetivos cuanto antes para vivir en soledad.
Quizás por esa razón anhelaba tanto cumplir sus sueños cuanto antes. Sin embargo, hay cosas que realmente no se pueden apresurar. Actualmente, Míyǐng ya tenía una red de distribución completa en Asia y Europa; lo que necesitaba no era expandirse más en el sector cinematográfico, sino consolidar su propio mercado.
“¿En qué estás pensando?”, preguntó Lin Qingxia, agitando frente a Xiao Ran una manzana sin cáscara. “Si es así, ¿no significa que tu plan para entrar en la China continental se podrá llevar a cabo pronto? ¿Es este el único logro de tu visita a Pekín?”
“Por supuesto, hay muchos logros, como la eliminación de las restricciones en las películas coproducidas y el sistema de censura cinematográfica”, respondió Xiao Ran, sonriendo. “Especialmente ese maldito sistema de censura, que hizo que muchos aficionados a las películas de Hong Kong lo maldijeran. Además, cerré algunos acuerdos comerciales. En los próximos años, la construcción en la China continental avanzará rápidamente; es hora de entrar en el sector de la infraestructura”.
A la mañana siguiente, Xiao Ran convocó a los dueños de las tres grandes empresas y les explicó claramente todos los logros de su visita a Pekín. Lei Kaitai frunció el ceño y reflexionó largo rato. No era que no confiara en Xiao Ran, sino en las políticas de la China continental. Si esas políticas cambiaban, todos quedarían atrapados.
“¿Crees que esto realmente es bueno?”, preguntó Lei Kaitai. Había vendido todas sus acciones anteriores y se había dedicado por completo al cine. Por supuesto, mientras se dedicaba al cine, también invertía en otros proyectos para ganar dinero.
“No hay nada malo. El líder supremo ha dado su garantía de que las políticas no cambiarán. ¿Acaso tú no confías en él?”, respondió Xiao Ran. Por supuesto, entendía su punto de vista, pero si él tampoco supiera qué ocurriría en el futuro y estuviera en la posición de un empresario, probablemente tampoco se arriesgaría.

“No es fácil, de verdad que no es fácil. Los cambios constantes de políticas, ¿cómo vamos a soportarlos?”, exclamó Pan Disheng con un suspiro. Tanto él como Yang Qi habían considerado la situación en la China continental y sabían que entrar al mercado en ese momento seguramente traería los mayores beneficios. Sin embargo, con la situación actual tan favorable, no era sencillo que abrieran su corazón de inmediato.
Xiao Ran sintió una mezcla de risa y tristeza. Ahora solo se habían levantado restricciones como la posibilidad de producir películas en colaboración, no se estaba abriendo el mercado de golpe para ellos; ¿era necesario considerar tantas cosas? Después de dudar un momento, dijo: “Creo que todos saben que no debemos olvidar todo solo porque la situación actual es buena. Solo con un respaldo sólido podemos avanzar. Piensen, ¿por qué Shadow pudo entrar fácilmente en Corea del Sur en aquel entonces, mientras que ahora necesitan esfuerzo considerable?”
Era muy simple: cuando Shadow entró oficialmente en Corea del Sur, aún no existían leyes de protección para las películas nacionales, pero ahora es diferente. Hace poco, tres grandes compañías tuvieron que unirse para adquirir otra compañía de distribución en Corea del Sur.
“En pocas palabras, ahora solo hay cooperación, aún no es momento de abrir el mercado”, dijo Xiao Ran, mirando a su alrededor. Vio que Lei Kaitai y Yang Qi parecían pensativos, mientras Pan Disheng dudaba, y continuó: “Creo que en dos o tres años se abrirá gradualmente. Durante ese tiempo, basta con observar cómo evoluciona el continente”.
“Bueno, arriesguémonos. Si ganamos, nos enriqueceremos”, dijo Lei Kaitai, apretando los dientes con determinación. “Pero así, probablemente haya problemas del lado de Taiwán…”
“¿Aún no eres lo suficientemente rico?”, se rió a carcajadas Xiao Ran. Si Lei Kaitai ya tenía una fortuna de más de dos mil millones y aún no se consideraba rico, ¿qué decir entonces? “Taiwán ya ha abierto sus políticas, ya no es como antes. Quienes hacen películas no necesariamente deben tener una postura política, y mucho menos involucrarse en asuntos políticos”.
Por la tarde, Xiao Ran propuso celebrar una reunión de la Asociación de Cine. Esta vez reunieron a todos los dueños de compañías cinematográficas de Hong Kong, e incluso Yin Du asistió. Después de que el presidente de la asociación, Wu Siyuan, dijo unas palabras de cortesía, llegó el turno de Xiao Ran. Él se puso de pie y miró a su alrededor, sintiéndose lleno de confianza, aunque era evidente que aún no había logrado sus objetivos. La revolución aún no había triunfado, y los camaradas debían seguir esforzándose.
Actualmente, hay treinta y una compañías cinematográficas en Hong Kong, de las cuales nueve tienen capacidad de distribución. Eso significa que, además de las cuatro grandes compañías, existen cinco pequeñas compañías de distribución. El resto son básicamente compañías de producción. Las compañías de producción invertidas por Shadow suman ocho, aunque las más destacadas siguen siendo Shadow Images y Crescent, que se separó recientemente para dedicarse a películas artísticas.
La escena era bastante impresionante. Xiao Ran miró a su alrededor y dijo seriamente: “Primero que nada, quiero disculparme con cada uno de los presentes por haber exigido forzosamente una proporción específica para los costos de producción la última vez. Fui demasiado impaciente, por favor, perdónenme”.
Li Xingguo se levantó riendo y dijo: “No pasa nada, señor Xiao. De hecho, cuando usted planteó esa sugerencia, la proporción de costos de producción ya era más o menos esa. Además, creo que todos saben que el señor Xiao lo hace por el bien de todos”.

“De cualquier manera, siempre necesito disculparme”, dijo Xiao Ran con una leve sonrisa. Se dio cuenta de esto después de reunirse con el líder. El líder le explicó que, dado que se buscaba la mercantilización, era mejor evitar situaciones como esa. Además, Xiao Ran se percató de que, tras hacerse rico, a veces sus ideas habían sido demasiado autoritarias. Esa fue su mayor lección al hablar con el líder: comprendió dónde estaban sus errores.
Al ver la sinceridad en las disculpas de Xiao Ran, Li Xingguo y los demás se conmovieron ligeramente. Era algo realmente excepcional que alguien en su posición pudiera mostrar tal humildad. Además, Xiao Ran no había hecho nada malo; el problema estaba en su actitud y métodos.
Al principio, también tenían ciertas quejas, pero los subsidios de Shadow Distribution y el aumento de los fondos de producción mejoraron claramente la calidad. De hecho, con el nivel actual de las películas de Hong Kong, incluso con cien millones, no sabrían cómo gastarlos.
Solo hablando de “Guerreros Mecánicos”, Shadow invirtió una gran parte en efectos especiales, lo que costó ochenta millones. Al establecer límites en los gastos, las productoras que antes ahorraban usando cámaras y película antiguas descubrieron que, si no invertían en alquilar las mejores cámaras o comprar la mejor película, sería imposible gastar los fondos de producción.
Cuando lo hicieron, vieron que Shadow, que antes despreciaba sus películas, ahora estaba dispuesto a adquirir los derechos de distribución. Era, sin duda, una transacción muy rentable. En realidad, Xiao Ran estableció esos límites no contra las cuatro grandes compañías, sino contra aquellas que se resistían a aumentar costos.
Así, se creó un ciclo positivo, que era exactamente lo que Xiao Ran quería. De todos modos, se dio cuenta de que, en el pasado, había sido demasiado impulsivo y autoritario al manejar ciertas situaciones. La gente siempre mejora a través de los aciertos y errores, y Xiao Ran no era la excepción.
En los primeros años en esta época, Xiao Ran logró no cometer errores al anticipar correctamente el futuro. Pero cuando la historia dejó de estar bajo su control y su poder creció, incluso los más competentes pueden cometer errores. El hecho de que pudiera darse cuenta a tiempo ya era una gran suerte.
Al ver que todos decían que no pasaba nada, Xiao Ran se relajó. No quería que sus errores causaran problemas en el futuro al tratar con Hollywood. “La unidad es fuerza”: esa frase no es solo un lema.
“¡Gracias a todos!”, dijo Xiao Ran, respirando hondo antes de continuar con el tema del día: “La razón por la que los he reunido hoy es clara. Hace unos días fui a la capital para ver al líder. Me dijo que el gobierno continental nos da la bienvenida para invertir en producciones cinematográficas; si manejamos bien ciertos aspectos, ¡podemos disfrutar de los mismos beneficios que las películas nacionales!”.
Todo el mundo se quedó en silencio, incluso Liu Chun, líder de Shadow Image, mantuvo firmemente cerrada la boca. Todos reflexionaban sobre el significado de esas palabras; esa mención a “ciertos aspectos” era realmente significativa. Pero, ¿cuáles eran esos aspectos?

Al ver que nadie hablaba, Li Xingguo no pudo contenerse y se puso de pie para preguntar: “Presidente Xiao, ¿cree que deberíamos ir? Además, esa ubicación es demasiado vaga. Sería mejor que nos explicara todo en detalle; de todos modos, todos confían en usted”.
Si decir que confían plenamente sería una mentira; Xiao Ran también sabía que había tanto respeto como miedo. Al lograr un avance en su mentalidad, pudo ver con facilidad sus propias deficiencias anteriores. Sin embargo, tenía que admitir que a veces eran necesarias ciertas medidas, como en el caso de Huang Yinglong, donde creía haber manejado la situación bien, sin dañar a nadie y, al mismo tiempo, afirmando firmemente su autoridad.
Después de pensarlo un rato, miró a su alrededor y, al ver la sonrisa en los ojos de Lei Kaitai y los demás, esbozó una leve sonrisa y dijo: “Es muy simple: basta con evitar involucrarse en asuntos políticos. Pero eso no es el límite; el verdadero límite es no atacar al gobierno”.
Todos los presentes comenzaron a discutir, considerando que esa condición no era demasiado estricta. No obstante, Xiao Ran también sabía que la gente de Hong Kong rara vez tenía una postura política definida y, cuando lo hacían, solían ser muy específicos.
Un ejemplo típico era la película *Amantes y camaradas*, protagonizada por Liu Hua y Zhong Chuhong, filmada en Vietnam. Se decía que habían obtenido la ayuda del gobierno al prometer no difamar a Vietnam durante la solicitud, pero más tarde la película mostraba casi exclusivamente cómo era cruel el gobierno vietnamita. Como resultado, más de diez años después, el Festival de Cine de Asia-Pacífico en Vietnam se negó a permitir la participación de Liu Hua.
De hecho, este tipo de situaciones no eran pocas. Precisamente porque la gente de Hong Kong carecía de una postura política definida y además era muy orgullosa, solían recurrir a la sátira intensa o la exageración para atacar la política y las políticas de algún país o región, lo que llevó a que las películas hongkonesas fueran rechazadas en muchos países para filmar escenas allí.
Otro ejemplo era la película *Prima, hola*, que, sin ningún tipo de investigación, retrataba a la gente del continente como campesinos ignorantes que solo sabían gritar “¡Viva el Presidente Mao!”. En la historia, la obra *El túnel subterráneo de los soldados de la provincia y Hong Kong* de Mai Dangxiong fue aún más extrema: atacaba ferozmente tanto al gobierno de Hong Kong como al del continente, mientras presentaba a los activistas por los derechos civiles como héroes.
Por supuesto, Xiao Ran también sabía que era imposible que una película no involucrara política. En cierto sentido, la política es el tema de las películas, y las películas, a su vez, son un medio para difundir puntos de vista políticos; ambos se utilizan mutuamente.
Pero sabía aún mejor que sería muy difícil que esas personas aceptaran de inmediato al gobierno del continente. Sin embargo, a través de la cooperación, tarde o temprano lo entenderían y se verían obligados a unirse a ese esfuerzo. Por eso, lo único que quería era que no atacaran al continente en las películas, lo cual no era algo tan difícil.
“Déjenme decir algo…”, dijo Lei Kaitai, golpeando la mesa. Los demás se calmaron poco a poco, y entonces él habló con franqueza en voz alta: “Desde el punto de vista de ganar dinero, no tengo otra opción. El presidente Xiao me dio una cifra: cree que si logramos desarrollar un tercio del mercado del continente, la industria relacionada con el cine podría generar al menos cincuenta mil millones en ventas anuales”.

Pandi, que siempre había sido indiferente, también se puso de pie y echó un vistazo a Xiao Ran antes de decir con una sonrisa: “Nosotros hacemos películas, pero también buscamos beneficios. Desde ese punto de vista, no tenemos razón para rechazar un mercado tan grande como el de la China continental; incluso arriesgarnos un poco vale la pena. Además, según las investigaciones, el pico promedio del mercado local de Hong Kong está entre ocho y diez mil millones. A medida que hay más personas haciendo películas, los beneficios locales seguramente se reducirán, así que tenemos que buscar nuevos fuentes de beneficio”.