Capítulo 208: La corona de mejor actriz

Reprimiendo a duras penas la náusea que sentía, estrechó la mano de los dos y Zhang Yimou aprovechó la oportunidad para elogiarlo: “Señor Xiao, no imaginaba que además de ser guionista y director, también fuera un actor excepcional. En el futuro…”
Xiao Ran estuvo a punto de echarse a reír; era evidente que Zhang Yimou quería decir que en el futuro tendrían la oportunidad de trabajar juntos en una película, pero recordó a tiempo la posición de Xiao Ran y se contuvo. ¡Tonterías! Xiao Ran no era uno de esos actores que esperan su turno; si él quisiera actuar, incluso reunir a todos los actores de Hong Kong para trabajar con él no sería un problema.
Xiang Chengxiaodong hizo una seña para que los llevaran adentro, y este asintió de inmediato, guiando a los dos hacia el interior para evitar que Xiao Ran se molestara. Los ojos de Lin Qingxia brillaban de alegría mientras preguntaba suavemente: “¿No te gustan estas dos personas?”
Xiao Ran negó con la cabeza. No era que no le gustaran, sino que las odiaba. Aunque sabía que ese disgusto intuitivo quizá no fuera beneficioso para él, a veces las emociones son así. Sin embargo, cualquiera que estuviera en su lugar después de más de diez años probablemente tampoco tendría simpatía por Zhang Yimou; en cuanto a Gong Li, eso ya dependía de cada uno.
Poco después, Xiao Ran vio a Wei Dongling, con una expresión feliz, tomada de la mano de Li Jiaxin, bajando de ese Rolls-Royce que le causaba tanta irritación. Al ver su expresión, Xiao Ran no pudo evitar sentirse aliviado. Wei Dongling trabajaba muy duro; solo había tenido un poco más de tranquilidad desde que se dividieron las responsabilidades, pero era un workaholic por naturaleza y siempre buscaba algo que hacer.
Precisamente por eso, Xiao Ran podía relajarse, ya que la empresa estaba muy bien organizada. La capacidad de Wei Dongling mostraba cada vez más las cualidades y el estilo propios de un líder de un grupo multinacional. Xiao Ran sabía que en unos años, Wei Dongling podría asumir plenamente todos los poderes del CEO. Sin embargo, el problema de su pareja siempre había sido algo que preocupaba a Xiao Ran, y ver esa escena, por supuesto, lo consolaba.
Sin esperar a los dos, Xiao Ran siguió directamente a la pareja Xu Ke, cuya relación con la pareja de Xiao Ran era realmente buena. En la historia, Lin Qingxia siempre había estado muy agradecida con Xu Ke por haberla apoyado; en su boda solo invitó a unos pocos amigos del círculo artístico, y Xu Ke fue uno de ellos.
Mientras los alcanzaba y conversaban, entraron juntos. Xiao Ran recordó algo y, conteniendo la risa, dijo: “Xu Ke, colaboraste con Li Lianjie en una película. ¿Qué opinas de él? ¿Crees que vale la pena promoverlo?”
Xu Ke reflexionó un momento antes de responder con una sonrisa: “Es bastante bueno; es hábil y tiene buen aspecto. Su único defecto es que no tiene talento actoral”.
¡Faltarle talento actoral era el viejo problema de ese tal Li! Xiao Ran pensó para sí mismo que Li Lianjie realmente dependía de sus habilidades en las artes marciales y carecía por completo de talento actoral. Sin el apoyo de Xu Ke, probablemente habría seguido en el olvido o incluso se habría convertido en un maestro de artes marciales hasta el final de sus días.
Al pensar en Li Lianjie, Xiao Ran se sintió extremadamente divertido. Realmente, Li Lianjie era digno de haber crecido bajo la bandera de las cinco estrellas rojas; apenas unos años después de llegar a Hong Kong, reunió fondos para dirigir su propia película, “Héroe de China”. No se debía subestimar esa película, ya que se consideraba una gran producción de su época.

Si se habla en serio del contenido de la película, definitivamente no se puede hablar de ninguna postura política. Sin embargo, lo que se transmite en esta película es odio hacia Europa, Estados Unidos y Japón; si se considera el origen de Li Lianjie, su postura política se vuelve sumamente evidente, y casi fue completamente ignorado por culpa de esta película. No obstante, esto también demuestra que en aquel entonces Li Lianjie todavía sentía un gran cariño por el gobierno continental.

De no ser por Xiao Ran, quien lo contrató, probablemente habría seguido en el olvido por mucho tiempo antes de tener la oportunidad de destacar. Ahora, por suerte, “Huang Fei Hong” ya está terminada a principios de año, solo que aún no se ha estrenado.

Al entrar en el lugar, Xiao Ran sintió de repente una mirada que parecía un clavo clavado en su espalda. Frunció ligeramente el ceño; en ese círculo, las únicas personas capaces de tenerle tal hostilidad eran probablemente Mo Huaien y el anciano Shao.

Ni siquiera se volvió a mirar; solo cuando esa mirada se acercó, apareció una leve sonrisa en sus labios: “Sr. Mo, llegó tarde”.

Mo Huaien no pudo evitar cambiar ligeramente de expresión y respondió con sarcasmo: “Sr. Xiao, creo que usted llegó demasiado temprano. Todavía falta tiempo para que comience; ¿acaso no sabe que es mejor llegar a tiempo que demasiado temprano?”

“Pero yo creo más en el dicho de que el que madruga tiene suerte”, dijo Xiao Ran, lanzando una mirada a Mo Huaien, cuyo rostro también mostraba una expresión enigmática, y sonrió suavemente: “Llegué temprano, así que luego tendré algo para comer. Usted llegó tarde, así que solo podrá comer lo que me quede”.

Lin Qingxia no pudo evitar reírse; las palabras de Xiao Ran eran realmente hirientes, y cada una tocaba el punto débil de Mo Huaien. Esta vez, sin embargo, Mo Huaien no se enfureció, sino que sonrió con calma: “Eso no es seguro. ¡Veamos qué pasa!”

Al ver a Mo Huaien y Tie Long alejarse poco a poco, Xiao Ran sonrió felizmente y murmuró para sí mismo: “¡Probablemente no tendrá oportunidad de comer nada!”. De repente, sintió una mirada afilada dirigida hacia él desde la dirección en la que se habían ido Mo Huaien y Tie Long. Al levantar la vista, vio que era Tie Long, cuya mirada contenía hostilidad.

“Es extraño… ¿Cuándo he ofendido a tanta gente?”, se preguntó Xiao Ran, sin entender por qué Tie Long tenía esa expresión. Confundido, inclinó la cabeza y luego se sentó con Lin Qingxia.

En la novena edición de los Golden Horse Awards, Deppao y Tianluo finalmente mejoraron un poco respecto al año anterior, ganando varios premios cada uno. Lamentablemente, “The Shadow” se llevó la mayoría de los premios; por ejemplo, el premio a la mejor canción de la película fue para “Endless Melody”.

Esa canción no la cantaron los Just Brothers, sino que, tras adquirir los derechos de versión, se la entregaron a una cantante europea de Tianlai. La que cantó esa canción era una belleza romántica, muy hermosa, y su voz era bastante buena. Aunque, en cierto sentido, no era tan buena como la versión original, seguía siendo bastante impresionante.

Esa canción fue sin duda la más popular del año pasado; tras el éxito de “Romance of the Undead”, se difundió rápidamente. Debido al idioma, la canción fue muy popular en Europa, y Tianlai aprovechó la oportunidad para adquirir una compañía discográfica en el Reino Unido y lanzarla, logrando un gran éxito.

La entrega de premios es una actividad en la que coexisten la alegría y la decepción; aquí uno siempre puede experimentar tanto la derrota como la victoria, lo que no difiere mucho de jugar a adivinar si algo será grande o pequeño. Xiao Ran incluso cree que la popularidad de estos premios cinematográficos entre el público y los profesionales se debe en parte a satisfacer la tendencia a apostar de unas pocas personas.
Xiao Ran no quedó entre los finalistas al mejor guionista, aunque gran parte de las películas exitosas de “Sombra” del año pasado fueron fruto de su creatividad; sin embargo, él solo figuraba nominalmente como responsable de la idea, dejando que otros se encargaran del guion. Considera que si ganara otro premio, eso sería como obstaculizar el ascenso de los nuevos talentos.
De hecho, así es: cada obra de Xiao Ran se vende bien, y su nombre es tan reconocido en el Sudeste Asiático como el de Fa Ge. En estas circunstancias, es lógico que se convierta en el mejor guionista del Sudeste Asiático, y ese título es absolutamente sólido. Entonces, ¿por qué debería competir por un título vacío? Lo más importante es que no se trata de los premios a mejor película o mejor director, que sí valoran.
El premio al mejor guionista lo ganó el guionista de “Sombra”; luego llegó el turno de la mejor actriz. Este es un premio que genera mucha tensión en Xiao Ran, ya que siempre ha considerado una gran lástima que Lin Qingxia nunca haya ganado el premio de mejor actriz en los Golden Horse Awards. Ahora piensa que puede ayudarla a cumplir ese sueño.
Lo curioso es que, al pensar en esto, Xiao Ran recordó a Liu Hua. Dudó si seguir el patrón histórico de impedir que Liu Hua ganara un premio. Sabía muy bien que para Liu Hua ganar un premio era un objetivo, incluso podría decirse que era la motivación que la impulsaba a mejorar su actuación. Si ganara el premio a mejor actor demasiado pronto, probablemente perdería esa motivación.
“¿Para qué pensar en eso?”, se dijo, sacudiendo la cabeza. Liu Hua ya se había unido al país de Hong. Al ver los asientos de ese país llenos de estrellas que habían abandonado “Sombra”, la sonrisa de Xiao Ran se volvió aún más radiante.
Los presentadores del premio a la mejor actriz fueron Xiao Ran y Ye Tong. Cuando él y Ye Tong aparecieron en los escalones y caminaron lentamente hacia el escenario, Ye Tong lo miró sonriendo y dijo: “Director Xiao, otra vez entregando premios contigo. Realmente estamos destinados a estar juntos”.
“¡Mejor no!”, respondió Xiao Ran con una ligera sonrisa, bromeando: “Ya estoy destinado a estar con Lin Qingxia; no puedo estarlo también con otra persona”.
Ye Tong no pudo evitar reírse: “Entonces, director Xiao, ¿cree que Lin Qingxia podrá ganar este premio? Creo que es muy probable; de lo contrario, ¿por qué el comité organizador lo habría elegido a usted para entregarlo?”.
Eso era exactamente lo que Xiao Ran pensaba, por lo que estaba al menos un 70% seguro de que Lin Qingxia ganaría. Pero al ser descubierto por Ye Tong, se dio cuenta de que quizás el comité no pensaba así: “Desde mi punto de vista, por supuesto espero que gane. Pero como soy solo un invitado, no sería justo ser parcial. ¡Primero veamos la lista de nominados!”.
“Las candidatas al premio a la mejor actriz en la 9ª edición de los Golden Horse Awards de Hong Kong son: Lin Qingxia, por ‘Un amor eterno’; Wu Jiali, por ‘La primera crisálida’; Feng Baobao, por ‘Tras el atardecer’; Zhang Aijia, por ‘Ocho onzas de oro’; Zhang Manyu, por ‘La mujer que no se quita los calcetines’; Liu Jialing, por ‘La mujer que miente’…”.

Por supuesto, esta “Ocho Liang de Oro” no es la misma que más tarde se conocería como uno de los cuatro hombres feos de Hong Kong, sino una obra del matrimonio Zhang Wanding y Luo Qirui; también es una película artística muy destacada de Deppa este año. Por su parte, “La mujer que no se quita las medias”, dirigida por Chen You, es considerada en la historia como la obra que transformó por completo a Zhang Manyu, pasándola de ser una simple adorno a convertirse en una mujer encantadora. Esta película fue producida por Eryou Film Company, pero financiada por Meiying Investment.

“La mujer que miente” es una película de Golden Harvest, dirigida por Ou Dingping y producida por Cheng Long. En ella también actúan la hermosa Guan Zhilin y Luo Meiwei, novia de Zhang Xueyou. Por supuesto, todas las películas actuales de Golden Harvest han sido adquiridas por Xiao Ran. “Vuelo al atardecer” es una película de Meiying, dirigida por Zhang Zhiliang, y Feng Baobao interpreta el papel de madre en ella.

“¿Has visto? Todos estos nominados son realmente impresionantes; estoy un poco preocupado”, dijo Xiao Ran sonriendo, aunque su nerviosismo aumentaba cada vez más. Si su esposa no podía ganar un premio esta vez, cuando saliera “El inmortal del este”, las posibilidades serían aún menores. Pero, de hecho, cada uno de ellos era uno de los mejores entre los mejores.

“No hay necesidad de preocuparse. ¡Sea cual sea el resultado, la señora Xiao sigue siendo la actriz número uno entre los chinos!”, dijo Ye Tong riendo. No estaba halagándolo; “Amor eterno entre hombre y fantasma” no solo hizo que Lin Qingxia, ya una de las mejores actrices chinas, se convirtiera en la más influyente en el sudeste asiático, sino que también ganó fama en Europa.

Al ver a Xiao Ran en el escenario, Lin Qingxia sintió una dulce emoción. Era una suerte tener un esposo que pensara tanto en ella, ¿no? En el escenario, Xiao Ran abrió el sobre con los resultados y, al verlos, su corazón tembló ligeramente. En el sobre, solo había tres palabras destacadas: ¡Lin Qingxia!

¿Actriz principal? Xiao Ran contuvo su alegría y le mostró los resultados a Ye Tong, quien también sonrió y le indicó que fuera él quien los anunciara. En ese momento, los nervios de Xiao Ran se relajaron. Miró a la audiencia y fijó su vista en el rostro de Lin Qingxia antes de exclamar con alegría: “La ganadora del noveno premio de cine de Hong Kong a la mejor actriz principal es… Lin Qingxia”.

Lin Qingxia se iluminó de inmediato. Sería falso decir que no estaba nerviosa. Ante un premio cinematográfico tan influyente y prestigioso, nadie rechazaría la oportunidad. Llevaba varios años en Hong Kong, pero aún no tenía ninguna obra destacable, hasta que surgió “Amor eterno entre hombre y fantasma”.

Después de felicitarse mutuamente con Zhang Aijia y las demás, Lin Qingxia salió de su asiento y subió al escenario. Ye Tong, con un aire burlón, le hizo una seña a Xiao Ran para que le entregara personalmente el premio a su esposa. Xiao Ran miró la delicada y hermosa nariz de Lin Qingxia y luego su rostro exquisitamente formado: “¡Felicitaciones!”.

Lin Qingxia vio claramente en los ojos de Xiao Ran la alegría por ella, lo que le dio el valor para acercarse y abrazarlo con fuerza. Se acercó al micrófono, reflexionó un momento y recordó el discurso que había preparado: “Gracias al jurado por este premio. Gracias a todo el equipo y a los actores de ‘Amor eterno entre hombre y fantasma’. Pero, sobre todo, le agradezco a Xiao Ran. Sin su apoyo en la actuación, jamás habría podido ganar este premio”.

La inmensa mayoría de las personas en la sala entendió el significado de esas palabras, no porque Xiao Ran hubiera dirigido esa película, sino porque la actuación de Xiao Lin y él mutuamente se potenciaron, lo que permitió que esa escena se convirtiera en una de las más fascinantes de la historia del cine. Chen Kexin comprendió esto especialmente profundamente.
A continuación, llegó el premio al mejor actor. Los jurados, obviamente, tuvieron mucho cuidado al considerar la tensión entre “Sombra Misteriosa” y Hongguo, y decidieron que los presentadores fueran Zhang Aijia y Zhong Chuhong, dejando de lado a Zhou Runfa.
Zhong Chuhong y Zhang Aijia no dijeron mucho antes de revelar la lista de nominados: “Los nominados al premio al mejor actor en la novena edición de los Golden Horse Awards son: Zhou Runfa, ‘Dos héroes en sangre’; Cheng Long, ‘Milagro’; Wu Yaohan, ‘Tras el crepúsculo’; Hong Jinbao, ‘Ocho liang de oro’; Xiao Ran, ‘Un amor entre humano y fantasma’…”
“Este premio me pone en una situación incómoda…” Zhong Chuhong sonrió como campanillas y le dijo a Zhang Aijia: “Si gana Xiao Ran, sería un poco embarazoso. ¡Xiao Ran es el dueño de la compañía ‘Sombra Misteriosa’!”
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Capítulo 209: El fuego de los celos
“La verdad, si realmente lo ganara, yo también me sentiría incómodo”, dijo Zhang Aijia, riéndose para sí misma. Si realmente era Xiao Ran quien ganaba, entregarle el premio a su propio jefe resultaría inevitablemente incómodo.
Obviamente, casi todos los habitantes de Hong Kong conocían esa extraña costumbre de Xiao Ran: solo se comportaba como jefe en la empresa y en ciertas ocasiones específicas. En el set de filmación, era el director y guionista; ahora quizás también debería añadirse el título de actor.
Todos comprendieron lo que quería decir Honggu y no pudieron evitar reírse. Al pensarlo bien, resultaba evidente que Xiao Ran era realmente excepcional: ya fuera como actor, director o incluso guionista, podía llegar a ser el mejor. Lo sorprendente era que además era un multimillonario con una fortuna de cientos de miles de millones, lo que sin duda añadía un toque legendario a su personaje.
“¡Sería mejor que este premio no cayera en sus manos!”, dijo Zhong Chuhong, bromeando sin reparos sobre Xiao Ran, lo que dejó a este bastante molesto por un momento. “Pero, desde el punto de vista de un amigo, espero que gane este premio. De hecho, cuando vi esa película, me conmoví hasta las lágrimas en varias ocasiones”.
“Yo también lloré; esa última escena era realmente hermosa”, dijo Zhang Aijia, que era directora y por supuesto podía apreciar las cualidades excepcionales de esa película. Con seriedad, añadió: “Incluso si Xiao Ran no gana el premio, él y Lin Qingxia seguramente serán la pareja más perfecta en la historia del cine”.
Xiao Ran sostenía suavemente la mano de Lin Qingxia, pensando en silencio que la primera vez que ganó un premio fue de manos de ella. Y la primera vez que Lin Qingxia ganó un Golden Horse Award también fue de sus manos; todo parecía ser un destino predestinado. Acercándose en voz baja, bromeó: “Acabas de ser muy valiente, actuando delante de tanta gente…”.
Lin Qingxia empujó suavemente a Xiao Ran; lo había hecho por la emoción en ese momento. En otras circunstancias, jamás lo habría hecho. De cualquier manera, satisfecha con ese premio, incluso consideró retirarse del cine: “¿Quieres que me retire?”

“Retirarme del cine?” Xiao Ran se sorprendió mucho; no era que no lo hubiera pensado. Pero no quería que Lin Qingxia perdiera su identidad y se convirtiera en ama de casa, tampoco quería afectar la carrera de su esposa, además, todavía había a Dongfang Bubai, para quien ella necesitaba actuar. Aparte de ella, no había ninguna actriz en Hong Kong capaz de interpretar ese papel: “¿Por qué piensas así?”
“Nada, solo quería preguntarte si alguna vez has pensado en que me retire del cine.” En las mejillas de Lin Qingxia apareció un tono rojizo encantador, lo que la hacía verse especialmente seductora: “Además, he pensado que quizás podría ayudarte.”
Lin Qingxia se refería a ayudar con los asuntos de la empresa. Xiao Ran sabía que su esposa había leído muchos libros al respecto por él, pero sabía que ese tipo de trabajo era extremadamente agotador y no quería que Lin Qingxia se cansara tanto. Actuar, en cambio, era un poco más relajado; bastaba con hacer una o dos películas al año.
“¡Qué tal esto! ¡Tú misma lo piensas!” Xiao Ran sonrió astutamente, devolviendo la pregunta, y luego dijo seriamente: “En realidad no es fácil, es muy agotador; ¡es incluso más relajado actuar!”
Para algunos actores poco dedicados, claro que era fácil: actuaban a la ligera y ganaban mucho dinero, ¿por qué no hacerlo? Lamentablemente, ese no era el tipo de actor que quería Xiao Ran. Actores como Leung Chao-wai sufrían mucho; cada vez que hacían una buena película, se sumergían tanto en el papel que era difícil salir de él. Los rumores entre Leung Chao-wai y algunas actrices surgieron precisamente por eso.
Lin Qingxia reflexionó en silencio. Quería mucho ayudar a Xiao Ran. Cada vez que lo veía, ya era tarde en la noche y él seguía ocupado frente al escritorio, calculando esto y aquello, lo que le causaba un profundo dolor. Pensó que quizás ayudándolo podría aliviar su carga.
En el escenario ya se vivía un momento extremadamente tenso. Zhong Chuhong sacó el cartel, lo miró un instante y, sin mostrar emoción, se lo pasó a Zhang Aijia. Zhang Aijia echó un vistazo y en su rostro apareció una sonrisa interesante: “El mejor actor del noveno Festival de Cine de Hong Kong es… es… Xiao Ran, por ‘Un amor eterno’! ¡Felicidades!”
¡Era él! Xiao Ran no pudo evitar reírse. Se sentía muy extraño; no tenía ninguna emoción intensa, como si ese premio estuviera destinado a él desde siempre. O como si ya tuviera tantos premios que le resultara difícil sentir pasión. O quizás nunca había dado importancia al premio al mejor actor; tal vez lo que quería era el de mejor director.
Bajo la mirada de Lin Qingxia, Xiao Ran subió al escenario, recibió el premio y se acercó al frente. Colocó cuidadosamente el premio en el escenario y luego miró en silencio a la audiencia. En la zona de Mo Huaien se notaban algunas miradas poco amistosas, lo que no le gustó a Xiao Ran.
“Lo que quería decir ya lo ha dicho alguien antes.” Xiao Ran preparaba mentalmente su discurso; nunca lo preparaba con antelación, pensando que actuar sobre la marcha podría ser mejor: “Ahora solo me queda decir algo más…”
Los invitados del público dirigieron sus miradas hacia Lin Qingxia, obviamente recordando sus palabras de que sin Xiao Ran no habría ganado el premio. Xiao Ran pensaba lo mismo. La actuación es algo que surge de la interacción entre personas; se necesita suficiente chispa para atraer a la gente, y la chispa entre él y Lin Qingxia era sin duda la más deslumbrante.

“Es una gran suerte poder recibir este premio. Afortunadamente solo pretendo ser afortunado una vez; de lo contrario, ¿qué pasaría si ganara tres o cinco veces seguidas?”, bromeó Xiao Ran de forma divertida, para luego decir seriamente: “Actualmente, Hong Kong está viendo surgir a muchos guionistas y directores profesionales excepcionales, así como innumerables obras de calidad. Creo que todo esto se debe a la profesionalidad, y el cine hongkonés puede volverse aún más profesional”.
Los invitados presentes, al reflexionar, coincidieron en que era cierto. Desde la aparición de “The Shadow”, muchos artistas famosos han surgido, lo que ha elevado la importancia de cada rol en la producción cinematográfica, haciendo que cada profesión se vuelva cada vez más especializada. Al pensar en esto, comenzaron a aplaudir con entusiasmo; les gustaban los discursos de Xiao Ran cada vez que recibía un premio, ya que siempre ofrecían algo más en qué reflexionar al mundo del cine.
El premio al mejor director recayó en Wu Yusen, lo que hizo que muchos consideraran que no era justo para Xiao Ran, como si estuvieran formando talento para otro país. La mejor película fue “Un amor eterno”, y aunque “The Shadow” no logró dominar todos los premios, aún ganó nueve, incluidos los cuatro más importantes, lo cual ya era una victoria.
Cuando Xiao Ran y Lin Qingxia estaban a punto de irse, Lin Qingxia mostró una expresión severa y empujó a Xiao Ran. Fue entonces cuando él se dio cuenta de que Fa Ge y Huazai lo rodeaban. Inmediatamente frunció el ceño, preguntándose qué querían esos hombres; ¿acaso pretendían agredirlo? Por supuesto, sabía perfectamente que era parte de una actuación.
Fa Ge se acercó a Xiao Ran con expresión de disculpa y dijo: “A Ran, lo siento. Hacía tiempo que queríamos decirte esto. Pero nunca quisiste vernos; en realidad, todos tenemos nuestras razones…”.
La expresión de Xiao Ran se volvió extremadamente sombría; sus cejas temblaron ligeramente y los músculos de su rostro se contrajeron. De repente, vio a Mo Huaien y Tie Long observando todo desde la distancia con una expresión de satisfacción, especialmente la mirada penetrante de Tie Long, que resultaba extraña. Respiró hondo dos veces y interrumpió fríamente a Fa Ge: “Disculpen, tengo que irme de aquí”.
Fa Ge y los demás le hicieron paso en silencio, pero en sus ojos bajos se reflejaba una luz extraña. En el momento en que Xiao Ran se dio la vuelta para irse, también apareció en sus ojos una expresión peculiar, y en sus labios surgió una sonrisa leve que desapareció al instante, reemplazada por una expresión sombría. La rapidez con la que cambió su expresión era asombrosa.
“Disculpen, ¡no hablamos con personas sin principios!”, dijo Lin Qingxia antes de irse fríamente. Al escuchar esas palabras, Xiao Ran sintió un gran entusiasmo en su interior; por qué, eso habría que explorarlo poco a poco.
Mo Huaien miraba fijamente la figura lejana, con sentimientos muy complejos. Estaba celoso de Xiao Ran; en ese momento, su envidia parecía a punto de estallar como una llama, tan intensa e incontrolable.
El hecho de que Lin Qingxia perteneciera a Xiao Ran ya lo hacía sentir celoso, y ahora esa escena lo estimulaba aún más. Finalmente comprendió que podía comprar los contratos de esos artistas, pero jamás podría ganarse sus corazones.

No estaba dispuesto a perder frente a Xiao Ran, ni en el amor ni en los negocios. En ese instante, casi no pudo resistirse a lanzarse sobre él para enfrentarse en una lucha. Pero logró contener ese deseo casi frenético. A partir de ese momento, juró no solo recuperar a Lin Qingxia, sino también arrebatarle a Xiao Ran todo lo que tenía. Creía que podía hacerlo, al igual que Xiao Ran creía poder resolver sus problemas.

En cierto sentido, Mo Huaien también estaba muy satisfecho. Más que ser una iniciativa de esos cineastas, esa situación era fruto de sus manipulaciones ocultas. Xiao Ran acababa de ganar un premio en los Golden Horse Awards, y él quería aplastarlo completamente. Además, siempre había dudado de la veracidad de esa supuesta alianza, ya que sabía que había cosas que no tenían nada que ver con el dinero. Pero al ver lo que ocurría, al menos estaba al 50% convencido de que se trataba de dinero.

Por la expresión de Xiao Ran, estaba claramente muy afectado. Mo Huaien, por un lado, sentía celos intensos y, por otro, estaba muy orgulloso. Sabía que ganaría a Xiao Ran, porque ya controlaba sus emociones.

Poco después de los Golden Horse Awards, llegó la ceremonia de premiación de los Oscar. “Un amor eterno” fue nominado, pero Xiao Ran no asistió, porque sabía perfectamente que era imposible ganar ningún premio esa vez; era un viaje en vano. Como había previsto, eso le alivió bastante, ya que demostraba que Occidente aún no valoraba lo suficiente el cine de habla china, y eso era el tiempo que necesitaba para luchar por ello.

A finales de abril, Dynamic Investment adquirió el 51% de las acciones de la empresa nacional Wan Yan. Tan pronto como desarrollaran algo, solicitarían inmediatamente una patente mundial para no volver a cometer ese error absurdo. Mientras tanto, Xiao Ran planeaba otro negocio: Sony estaba desarrollando reproductores de DVD. Cuando llegaran a cierto nivel de desarrollo, Xiao Ran pretendía intercambiar sus acciones de karaoke por ese laboratorio, y entonces sería su turno de establecer las normas para los proyectores.

Al mismo tiempo, Xiao Ran fue transfiriendo gradualmente el poder al cada vez más competente CEO Wei Dongling. Planeaba dedicarse plenamente al cine una vez resuelto el asunto de Hongguo. Eso era lo que realmente quería; los demás negocios lucrativos eran solo una forma de financiar su negocio cinematográfico.

Karaoke desarrolló con éxito productos posteriores con funciones más avanzadas, y los derechos de patente mundial seguían en manos de Shadow. Todo parecía ir muy bien y con mucha calma, solo faltaba la gran batalla del verano de julio.

Para Mo Huaien, era la mejor oportunidad para sacudir la posición dominante de Shadow. Para Xiao Ran, era una batalla a vida o muerte, aunque no era su vida la que estaba en juego, sino la de otros.

En junio, la primera película de Hongguo finalmente se estrenó, pero “La Bella y la Bestia”, cuidadosamente producida por Mirage, fracasó estrepitosamente frente a la comedia dirigida por Tielong, con una recaudación de menos de ocho millones. Por un momento, toda Hong Kong no podía creer esa cifra. En un artículo publicado en el New Paper, Leung Ka-bau comentó que era muy raro que una película de Mirage tuviera un fracaso tan grande; incluso las películas de animación, que suelen carecer de mercado en Hong Kong, con la reputación de Mirage, no deberían haber tenido una recaudación tan baja, sobre todo siendo esta una película de animación con una inversión de cuarenta millones. Es aún más improbable que una película presentada como gran éxito de Mirage sufriera un fracaso tan absoluto.

Esa cifra de recaudación incluso atrajo la atención de la Administración Tributaria, que sospechó que Mirage estaba utilizandola para evadir impuestos. Sin embargo, todos los resultados de las investigaciones confirmaron que la recaudación de esa película de animación era realmente tan escasa. Esto hizo que muchos medios de Hong Kong se entusiasmaran, creyendo que el mito de Mirage era efímero y que muy probablemente sería derrotado por el emergente Hongguo.

Pero los medios de Asia Sudoriental y Europa no pensaban así. La recaudación de la película fue bastante buena en Asia Sudoriental, especialmente en Japón, donde tuvo un éxito rotundo. En toda la región se recaudaron cuatrocientos millones de dólares de Hong Kong, y en Europa la recaudación también alcanzó los doscientos millones. Esto llevó a culpar a los mercados locales por no estar acostumbrados a este tipo de películas infantiles.

¿De verdad son infantiles? Xiao Ran los despreciaba profundamente. Más de diez años después, películas de animación como “Super Mario Bros.” y “Finding Nemo” monopolizaron las temporadas de verano, logrando recaudaciones de treinta o cuarenta millones en un mercado cinematográfico en declive. Si eso era el resultado de películas “infantiles” e ingenuas, entonces Xiao Ran realmente deseaba tener más de esa “infantilidad”.

Durante el período en que “La Bella y la Bestia” sufrió su derrota en taquilla, los periodistas perspicaces notaron cierta ansiedad en los ojos de Xiao Ran y vieron las arrugas que solía formarse en su frente. Todos pensaban que ese fracaso lo había puesto en pánico, y Mo Huaien, sosteniendo un periódico, compartía esa misma opinión. Observó atentamente la imagen de Xiao Ran en el periódico; sus cejas ligeramente fruncidas parecían presagiar la caída del imperio Mirage.

“Cuarenta millones invertidos en una película de animación… No sé si eres inteligente o tonto. De cualquier manera, esta vez has sido completamente estúpido. ¡Jaja!”, exclamó Mo Huaien al pensar que pronto podría derrotar a Xiao Ran, riéndose sin poder contenerse. Era muy diferente a cómo era antes, aunque él mismo no se daba cuenta de ello.

Ahora Mo Huaien no dudaba en absoluto de que podría derrotar a Xiao Ran, como si un héroe de cuento de hadas derrotara a un dragón. Sin embargo, también sabía perfectamente que no sería fácil derrotar por completo a Mirage. Pero derrotar su negocio cinematográfico era algo absolutamente posible.

Derrotar el mito cinematográfico de Mirage, obtener los derechos de distribución en algunas regiones pequeñas como primer paso, y luego, al ganar fuerza al año siguiente, integrar los negocios de distribución en Asia Sudoriental. Todo esto se presentaba ante Mo Huaien y Tielong como un rollo maravilloso y deslumbrante.

Pero, ¿es posible? A veces debemos distinguir claramente entre los hermosos cuentos de hadas y la cruel… realidad.