Capítulo 210: La víspera del enfrentamiento

13 de julio de 1990, una noche tranquila, pero detrás de esa calma se gestaba una tormenta. ¿Quién ganaría en el enfrentamiento entre dos extremos y en la lucha de las tormentas? Probablemente ni siquiera el propio destino podría dar una respuesta definitiva; al menos, hasta que no saliera el resultado, nadie lo sabría.
Xiao Ran yacía en la cama, sintiendo el cuerpo cálido y delicado de Lin Qingxia, pero no lograba conciliar el sueño. Ni siquiera él sabía en qué estaba pensando. A veces recordaba cómo, en su juventud, ahorraba el dinero del desayuno para ir al cine por la tarde, o a veces prefería ir por la noche.
Si era por la tarde, seguramente había alguna película de gran atractivo, o bien no tenía suficiente dinero. Si era por la noche, las entradas eran un poco más caras, pero él prefería ir por la noche, porque a veces había películas que gustaban a los hombres; fue así como conoció a famosas actrices como Ye Yuqing, Zi Mei y Weng Hong. En comparación con las actrices de categoría tres como Yan Xianwen y Lin Yashi, exconcursantes de Miss Asia, él siempre pensó que las cuatro originales eran mucho más interesantes.
Ahora, obviamente, ya no le interesaban las películas de categoría tres, aunque la compañía cinematográfica bajo el mando de “La Sombra” sí se dedicaba a producirlas y había incluso creado una cadena de cines exclusiva para ellas, para no desperdiciar cupos. Además, Ye Yuqing y Zi Mei filmaban para esa compañía, pero él seguía sin interés.
Por supuesto que no tenía interés: a su lado yacía una belleza encantadora y exquisita. Al tenerla, Xiao Ran sentía que había perdido todo interés por otras mujeres. A veces, el amor realmente puede cambiar mucho a una persona. Antes, cuando leía novelas eróticas, a veces fantaseaba con tener muchas mujeres en el futuro, pero eso era claramente irrealista. Para quien tiene amor, su corazón ya no tiene espacio para nadie más. No todos son así, pero ciertamente hay quienes lo son, y Xiao Ran y Lin Qingxia eran de ese tipo.
Recordó aquellos tiempos en “el sueño”, cuando tenía unos veinte años y había acordado con un amigo ir juntos a visitar las Montañas Huang. Pero su amigo nunca tuvo tiempo, y al final, Xiao Ran no pudo soportarlo más y partió solo hacia allí. Allí, sintió el encanto de la naturaleza y comenzó a vagar como un vagabundo, solo para admirar las hermosas vistas de cada lugar.
Al recordar cómo al principio, cuando partió solo, todavía sentía algo de miedo, pero con el tiempo se volvió cada vez más valiente, hasta el punto de enfrentarse sin temor a los ladrones. Al pensar en esto, una elegante sonrisa se dibujó en sus labios.
Tal vez fue esa experiencia la que lo forjó, permitiéndole establecerse en esta época y utilizar sus habilidades para eliminar a la delincuencia y acabar con los peores males. Xiao Ran reflexionaba poco a poco: fueron las innumerables películas que había admirado en el pasado y algunas cosas que veía ocasionalmente en periódicos y revistas las que le permitieron llegar a donde estaba hoy.
Xiao Ran tenía un amigo que trabajaba en series de televisión y era sobrino nieto de Wei Jiahui. Fue ese amigo quien le enseñó a escribir guiones; quizás eso fue lo fundamental para que pudiera sobrevivir en este mundo, el primer paso que dio.

Él extrañaba aún más a los amigos de los foros que había conocido en “Hong Kong Made”; ellos eran los verdaderos expertos en películas de Hong Kong. Incluso pensaba que, si cualquiera de ellos se encargara, probablemente lo haría diez veces mejor que él.
¿Qué estoy haciendo? Xiao Ran sonrió con indiferencia, preguntándose si ya estaba viejo. ¿Hasta el punto de necesitar recurrir a la memoria para compensar la sensación de vacío emocional? Quizá sí estaba un poco viejo, al menos en cuanto a su edad mental. Además, en el mundo de los negocios, no tenía más remedio que volverse extremadamente maduro: los intereses son lo más atractivo, pero también lo que más motiva.
Mañana es la proyección de “Terminator 2”, no, de “The Terminator”. Eso significa que, después de la proyección, comenzará la guerra entre Phantom y Hongguo, y también que dará inicio el enfrentamiento entre Xiao Ran y Mo Huaien.
Xiao Ran no podía dormir por eso. A veces la gente sufre insomnio sin motivo aparente, y eso no necesariamente es algo malo; quizá incluso ayude a pensar en cosas que normalmente no se considerarían. Para Xiao Ran, la batalla más importante era la de mañana: dependería de ella si los hombres de metal líquido podrían conquistar a los ciudadanos de Hong Kong e incluso al mundo entero.
¡Mo Huaien! Al pensar en ese nombre, Xiao Ran no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. Ese hombre no merecía ser su rival; era solo un tonto que se creía inteligente. No importa ser tonto, pero nunca debes pensar que eres listo. O quizá no importe ser listo, pero nunca debes creer que eres tonto.
Entre los rivales de Xiao Ran, el que más se parecía a él, tanto en carácter como en métodos, y también el más amenazante, era Fang Ruohai. Al igual que Xiao Ran, Fang Ruohai no prefería recurrir a la fuerza del crimen organizado; ambos tenían un carácter aventurero y cauteloso. Les gustaba usar estrategias, lo que daba lugar a un intenso intercambio intelectual.
Lamentablemente, Fang Ruohai finalmente cayó. Se equivocó desde el principio: no debería haber enfrentado a Xiao Ran en el mundo del cine. Ese siempre había sido el territorio de Xiao Ran, lo es ahora y lo seguirá siendo. Xiao Ran aprovechó ese error para dar el primer paso, y también el más crucial, hacia el ascenso de Phantom.
A veces, Xiao Ran realmente extrañaba a Fang Ruohai; era un buen rival. Combatir contra un buen rival estimulaba el interés de ambos, como Liu Qingyun y Liu Hua en “Dark Battle”. Hasta cierto punto, eso podía evolucionar en un respeto mutuo.
Xiao Ran creía que Fang Ruohai podría volver a levantarse, pero también sabía que nunca más se volverían a ver. Estaba destinado a perder a ese excelente rival, pero en realidad no necesitaba preocuparse: en Hollywood seguramente había rivales aún mejores esperándolo.
“¿En qué estás pensando? ¿En la disputa con Hongguo?” Lin Qingxia estaba dormida, pero el ruido al cambiar de posición de Xiao Ran la despertó. Entre somnolienta, se frotó los ojos, encendió la luz y preguntó con preocupación: “Ya casi son las doce…”
Después de un leve murmullo, Xiao Ran se recostó en la cabecera de la cama y miró a Lin Qingxia con ternura, sonriendo: “Qingxia, ¿crees que ganaré o perderé en mi enfrentamiento contra Mo Huaien?”
“Te creo, por eso te elegí, ¿no es así?” Lin Qingxia lo miró con cariño y luego dijo, riendo: “Además, tú y A Dong siempre me han ocultado algo; estoy segura de que se trata de esto.”

“¡Impresionante, la estratega Zhuge!”, bromeó Xiao Ran, levantando el pulgar en señal de aprobación: “Pero por ahora no puedo decírtelo; solo yo y A Dong conocemos el plan completo”.
Lin Qingxia sonrió levemente, con una expresión llena de alegría en los ojos y en el rostro. Ella siempre lo supo: Xiao Ran era muy astuto y calculador en ese aspecto; de lo contrario, ¿por qué habría soportado a Fang Ruohai durante medio año? “Pero esta vez no dejes que Mo Huaien se escape otra vez. Él no es Fang Ruohai, ¡definitivamente no es tan magnánimo como piensas!”.
“Qingxia, tú…”, Xiao Ran se sorprendió mucho, mirando fijamente ese rostro que había cautivado a innumerables personas: “¿Desde cuándo eres tan…?”
“¿Quieres decir cruel?”, Lin Qingxia no pudo evitar reírse a carcajadas. De repente, Xiao Ran sintió que esa risa le resultaba familiar, pero ella le tocó ligeramente el dedo: “Es por ti; me has influenciado. Además, no creo que quieras quitarle la vida. Lo que quiero decir es que no le des ninguna oportunidad de levantarse de nuevo, para evitar que cause problemas en el futuro”.
Xiao Ran también se rió a carcajadas. En ese momento, Lin Qingxia ya no parecía esa mujer frágil y vulnerable de antes, sino una mujer fuerte y segura de sí misma. No era de extrañar que últimamente pudiera dar buenas sugerencias en los negocios; su carácter también estaba cambiando poco a poco.
“¿De qué ríes…?”, Lin Qingxia lo miró fingiendo enojo, pero luego se apoyó en su hombro y dijo suavemente: “Sé que, por tu carácter, no le darías ninguna oportunidad a alguien como Mo Huaien. Pero, la verdad, él me ha molestado y casi llevó a papá a la quiebra. Aparte de eso, realmente no tiene muchos defectos. Pensándolo bien, quizás sí sea un poco problemático”.
Xiao Ran sonrió sin parar. Parecía que Lin Qingxia no había convertido su dulzura en determinación, sino que había transformado su fragilidad en fortaleza. Sabía que detrás de esa fortaleza estaba él. Acariciando suavemente su cabello largo y sedoso, Xiao Ran no estaba del todo de acuerdo con la opinión de Lin Qingxia.
El ser humano es el animal más extraño del mundo, igual que él mismo: normalmente puede tratar a todos como amigos. Pero cuando se trata de enfrentarse a un oponente, puede ser despiadado, como lo demostró cuando se ocupó de esas tres grandes asociaciones. Por eso, nunca sabría qué haría Mo Huaien después de su derrota. Y, dada su personalidad muy realista, lo más probable era que recurriera a extremos.
Sin embargo, no dijo nada en contra de su esposa; ya estaba muy contento de que Lin Qingxia hubiera cambiado tanto. Definitivamente no quería que siguiera siendo tan frágil y vulnerable, ya que eso la hacía fácilmente herida. Ser fuerte era lo mejor.
La noche del 14 de julio, en el teatro Dragon, Xiao Ran entró junto con Wei Dongling, y no con el equipo de rodaje. Tanto él como Wei Dongling necesitaban ver la película primero para tomar una decisión acertada.
Ambos tenían un aspecto muy curioso: llevaban gafas de sol y maquillaje para evitar ser reconocidos. Especialmente Xiao Ran, habitual en portadas de revistas y protagonista de la famosa película *El amor entre un hombre y un fantasma*, era aún más fácil de identificar.

El cine está construido de manera excelente; su ambiente sencillo y luminoso, junto con un diseño espacioso pero no solitario, le confieren un aire majestuoso al cine líder de la cadena cinematográfica. Xiao Ran recorrió con la mirada los carteles promocionales y los pósters exquisitamente elaborados, y no pudo evitar sentirse impresionado: en “Yi Lu Zhe” de Ye Jinhong hay un ambiente nostálgico en todas partes. Los pósters del cine fueron diseñados y dibujados a mano, e incluso se contrató a artistas profesionales para ello.
Ahora, en cambio, los pósters de “Mèiyǐng” son diseñados por profesionales formados, con la ayuda de computadoras, lo que los hace mucho más refinados y profesionales en comparación con otras empresas. Quizás esta sea una de las razones por las cuales, en toda la industria, los pósters son los más fáciles de vender.
Dado que el Cine de Películas es el cine líder de la cadena, su tamaño es naturalmente enorme. Pero eso aún no es nada; es además el cine con el mayor espacio de toda Hong Kong y el único con dieciséis salas de proyección, contando con más de cuatro mil asientos. No se puede negar que ver una película en el Cine de Películas es, sin duda, un placer supremo.
A pesar de que el cine es grande y hay mucho espacio, esa noche estaba lleno de espectadores que querían entrar. Xiao Ran seguía deseando esa sensación: al mirar a su alrededor, veía cientos de espectadores por todas partes, y muchos más dispuestos a viajar desde lejos solo para disfrutarlo.
Xiao Ran y Wei Dongling se miraron con complicidad, con una expresión de satisfacción en sus ojos. El marketing de Bai Wenjing se volvía cada vez más magistral; colaboraba con otras empresas para aprovechar oportunidades como esta y venderles publicidad.
Después de entrar al cine y ver algunos anuncios, se dieron cuenta de que eran anuncios muy valiosos. Solo el costo de un anuncio de treinta segundos ya ascendía a más de un millón, y eso solo para las películas estrenadas localmente. Los anuncios para estrenos en el extranjero se calculaban por separado.
La película que se proyectaba en ese momento, “Mechanical Warriors”, se esperaba que generara ingresos por publicidad de más de diez millones. Si se sumaban los anuncios ocultos dentro de la película, en realidad “Mèiyǐng” solo había invertido alrededor de cuarenta millones. Entre ellos, el grupo Changhe, bajo el mando de Li Chaoren, tenía una participación considerable.
Aunque hoy en día es común que Hollywood invierta cientos de millones en sus películas, antes de que los efectos especiales se desarrollaran completamente, ya era una película importante aquella que invertía cuarenta o cincuenta millones de dólares. La mayor inversión actual de “Mèiyǐng” era en esta película de ochenta millones de dólares de Hong Kong, aunque todavía quedaba algo por detrás en cuanto a costos de producción.
La diferencia en el dinero no significa diferencia en calidad; eso lo determinan varios factores. Al menos, Xiao Ran apostaba a que, en términos de tecnología técnica pura, esta película ya alcanzaba, e incluso superaba, los estándares de Norteamérica. Por supuesto, habilidades artísticas como la creatividad no son tan fáciles de medir como la tecnología técnica.
Después de los anuncios apareció la clasificación de nivel 2B, lo que hizo que Xiao Ran sonriera con sarcasmo. En realidad, esta película no cumplía con los requisitos para ser clasificada en nivel 1, pero dentro del nivel 2, determinar si era A o B no era algo fácil.

Si se juzga por la pornografía y la violencia, esta película en realidad no podría considerarse de categoría B, y además uno de los protagonistas es un adolescente. Sin embargo, aun así fue clasificada como B, mientras que la película de Hongguo fue clasificada como A. De esta manera, la película de Hongguo puede llegar a un público más amplio, lo cual es definitivamente beneficioso para las taquillas.