Volumen cuatro: El fin de los secretos celestiales. Capítulo 406: El extremo del fuego.

La mujer demonio los abrazaba por los lados, con una mirada llena de deseo ardiente. Sus movimientos eran extremadamente hábiles; en un instante, dejó a los dos jóvenes, hermosamente adornados, completamente desnudos. Wukong, incapaz de soportar tal escena sórdida, gritó: “¡Monstruo, aún te atreves a dañar a los demás!”.
La mujer demonio se sorprendió. Su escondite era tan secreto que, ¿cómo habría alguien llegado hasta allí? No se preocupó por los dos jóvenes y, empuñando sus dos espadas, salió en busca del intruso. Wukong, por supuesto, no le temía; reveló su verdadera forma y la miró con una sonrisa fría.
Al ver la apariencia de Wukong, su primera frase fue: “Tú eres Sun Wukong. ¿Dónde está Tang Seng?”.
Que esa demonio-rata pudiera reconocer a Wukong no era sorprendente. Ya que había decidido capturar a Tang Seng, necesitaba obtener información de antemano. Wukong pensó para sí que, al parecer, ella realmente no sabía que Tang Seng ya había muerto y seguía esperando allí.
Wukong no perdió tiempo en charlas y dijo: “Al causar daño a los seres vivos, tu crimen es imperdonable”.
Dicho esto, descargó un golpe con su bastón. Ni siquiera utilizó el treinta por ciento de su fuerza, pensando que la demonio-rata difícilmente podría esquivarlo. Pero la demonio-rata giró rápidamente y desapareció en el aire. El golpe de Wukong derribó algo: era un zapato bordado.
Wukong se quedó atónito. La técnica de fuga utilizada por la demonio-rata era similar, en un cinco o seis por ciento, a la “Transformación por Embarazo” que le había enseñado Ran Deng. Entonces comprendió por qué, en “El viaje al oeste”, al Rey Mono era difícil derrotar a la demonio-rata: esa “Transformación por Embarazo” era uno de los treinta y seis hechizos de los Tian Gang, que, aunque no servían para vencer al enemigo, eran una táctica útil para huir en combate.
Pero si esa técnica podía engañar al Rey Mono, ¿cómo podría engañar al Wukong actual? Wukong miró a su alrededor y vio que la demonio-rata huía rápidamente hacia el sur bajo tierra. Desplegó su velocidad y la persiguió; en un instante, ya la tenía capturada.
La demonio-rata de pelaje dorado había nacido de la tierra y, en cuanto a habilidades de fuga subterránea, pocos podían superarla. Pero se encontró con un santo que dominaba las cinco fuerzas elementales; ¿cómo podría escapar?
Wukong sujetó a la demonio-rata y preguntó: “¿Dónde aprendiste esa ‘Transformación por Embarazo’?”. La demonio-rata mostró signos de miedo, pero al ver que Wukong no tenía intención de matarla, respondió confundida: “¿Qué transformación? Esa técnica se llama ‘Técnica de la Falsa Forma’”.
Wukong dijo: “Está bien, sea la ‘Técnica de la Falsa Forma’. ¿Quién te la enseñó?”.
La demonio-rata parpadeó y dijo: “Fue… fui yo quien la descubrió por sí misma”.
Wukong sonrió y dijo: “No importa. Entonces, te mataré”. Aunque hablaba sonriendo, su mirada era fría, tratando a la demonio-rata como si fuera basura. La demonio-rata tembló de miedo: ¿cómo podría soportar la ira de un santo?
Entonces dijo: “Fue en… en el Palacio Dingguang de la Montaña Espiritual donde la aprendí”.

¿El Palacio de la Luz Permanente? ¿No es ese precisamente el gran salón del antiguo Buda Lantian? Si Lantian no lo permite, ¿cómo podría la diablesa ratona entrar en el Palacio de la Luz Permanente? Wukong preguntó: “¿Por qué intentaste engañarme hace un rato?”
La diablesa ratona respondió: “Sé que proteges al santo monje de la dinastía Tang en su búsqueda de las escrituras sagradas; tarde o temprano se convertirá en uno de los habitantes de la Montaña Espiritual. Si lo denuncias, ¿no me causarías daño?”
Wukong dijo: “¿A quién voy a denunciar?”
La diablesa ratona no dijo nada, sin saber en qué pensar. Wukong preguntó: “¿Quién te envió aquí? ¿Acaso pretendes apoderarte del monje Tang?”
Un destello de pánico cruzó el rostro de la diablesa ratona al ver que los ojos de Wukong brillaban como estrellas, como si pudiera ver directamente en su corazón. Por eso no se atrevió a mentir y dijo: “Bueno, te lo diré: fue el venerable Bai Xiong del Cielo Occidental quien me ordenó hacer esto.”
¿El venerable Bai Xiong? Wukong pensó un momento antes de recordar que se trataba de un venerable bajo las órdenes de Lantian. En “El Viaje al Oeste”, fue Lantian quien lo envió para revelar la verdad sobre las escrituras sin palabras de Tathagata. Parece que la diablesa ratona realmente fue enviada por Lantian para arrebatar la esencia vital del monje Tang; pero, dado su estatus, Lantian no podía intervenir personalmente, por lo que encargó al venerable Bai Xiong que se ocupara del asunto, lo cual explicaba todo.
Al pensar en lo que le sucedió después a la diablesa ratona, vio al Rey Celestial Li y a Nezha padre e hijo, y sin oponer resistencia alguna, fueron capturados por ellos. En el pasado, cuando robó velas, también fue capturada por Li Jing y su hijo por orden de Tathagata. No le sorprendía en absoluto que Tathagata pudiera controlar a Li Jing y Nezha; seguramente había ganado el apoyo de muchas personas en el Cielo. La pagoda mágica en manos de Li Jing le fue dada por Tathagata, y el cuerpo físico de Nezha también fue creado por él. Con una sola orden de Tathagata, ¿cómo se atreverían esos dos a desobedecer?
Al ser capturada por Li Jing, la diablesa ratona estaba en la misma situación que cuando fue capturada por Tathagata. En “El Viaje al Oeste”, si se considera el éxito o fracaso, en realidad este plan de Lantian fue desbaratado por Tathagata.
Pero esta época es muy diferente de aquella: con la muerte del monje Tang, todo desapareció como humo. La diablesa ratona podría esperar diez mil años más, pero nunca vería regresar al monje Tang en su búsqueda de las escrituras. Y esa hermana menor, la diablesa conejo de jade, aún no se sabía dónde estaba esperando.
Al comprender todo esto, Wukong agarró a la diablesa ratona, salió del subsuelo y voló directamente hacia las Montañas de Igualdad Celestial. Había muchas historias por delante en su viaje hacia el oeste, pero no tenía sentido investigarlas ahora; tenía una tarea importante por delante: forjar bien el Bastón de los Secretos Celestiales.
La diablesa ratona estaba atrapada en el aire por Wukong, sin poder moverse. Estaba aterrorizada. Se decía que Wukong solo tenía el rango de Inmortal Dorado Taiyi, pero en ese momento vio que cada uno de sus movimientos era como un fantasma, realmente incomprensible. No pudo evitar sentirse afortunada en silencio; agradecía no haber hablado a la ligera, de lo contrario, quién sabía si seguiría viva.
Al llegar a las Montañas de Igualdad Celestial, Wukong arrojó a la diablesa ratona al suelo y le dijo al Gran Águila Alada Dorada: “He capturado a una diablesa ratona; déjala aquí en las montañas, no dejes que escape.”

El Gran Águila lanzó una mirada de reojo a la diablesa ratona; ésta giró los ojos y se desmayó. Resulta que las aves como el águila son los verdaderos enemigos de las ratas; con solo esa mirada del Gran Águila, la diablesa reveló su verdadera forma, y efectivamente estaba cubierta de un pelaje dorado brillante.
Wukong dijo sonriendo: “Justo lo que necesitabas para vigilarla”.
El Gran Águila respondió: “Ya no tienes nada que hacer, ¿para qué capturarla?”.
Wukong respondió: “Eso es difícil de explicar en una sola frase. ¿Están los tres, el de Oro, el de Madera y el de Fuego, en la montaña?”.
El Gran Águila sonrió y dijo: “Desde la última batalla, todos se han retirado a practicar en soledad”.
Wukong preguntó: “¿Y tú por qué no te has ido?”.
El Gran Águila respondió riendo: “No soy capaz de practicar en soledad. Hoy he desafiado al Viejo Buey a un combate, pero él se niega a salir, se hace de rogar”.
De lejos, se escuchó al Rey Demonio Buey gritar: “¡Pff! ¿Quién se burla de mí a mis espaldas?”.
El Gran Águila y Wukong agitaron las manos y dijeron: “Ve tú a buscarlos. Hoy tengo que vencer al Viejo Buey”.
Wukong no se preocupó por cómo luchaban los dos y utilizó su secreto mágico para buscar en la montaña. Como había dicho el Gran Águila, los tres se habían retirado a cuevas tranquilas para meditar en paz.
A Wukong no le gustaba ese método de práctica, pero, aunque su propio camino era más directo, tuvo que admitir que, aunque lento, era muy sólido; especialmente cuando se alcanzaba un gran nivel de perfección, era necesario meditar en silencio para comprenderlo.
Zhu Rong, tras las derrotas en la Montaña Espiritual y en la Colina de los Leones y Camellos, se sentía profundamente frustrada. Con tantos maestros entre los budas de la Montaña Espiritual, naturalmente se sentía resentida. Su naturaleza era la de preferir la acción a la tranquilidad, pero para alcanzar un nivel superior, también tuvo que recurrir a ese método torpe.
Dentro de esa cueva, llamas intensas ardían sin cesar; Zhu Rong estaba sentada con los ojos cerrados en medio del fuego, y su belleza se realzaba con las llamas danzantes, creando una escena realmente hermosa. Wukong, sin siquiera saludar, voló directamente dentro de la cueva. Zhu Rong lanzó una bola de llama azul, pero Wukong la tragó con un simple gesto y dijo riendo: “Hermana, aún necesitas un regalo de bienvenida”.
Al ver que era Wukong, Zhu Rong dijo molesta: “¡Tú, imprudente! ¿No temes perturbar mi concentración y hacer que me vuelva loca?”. Wukong respondió sonriendo: “Incluso si eres experta en manejar el fuego, ¿cómo podrías volverte loca?”.
Zhu Rong apagó las llamas y preguntó: “¿Has venido por algo en particular?”.
Wukong le entregó las joyas y tesoros extraños que había recogido en las profundidades de la tierra, diciendo: “He venido de allí abajo y he encontrado algunas cosas interesantes para que decores tu cueva”.
A las mujeres les encantan las joyas deslumbrantes, y Zhu Rong no era excepción. Ella dijo complacida: “Veo que eres atento. Pero no puedo aceptar algo sin haber hecho algo a cambio. ¿Quieres algo de mí? Dilo directamente”.
Wukong respondió: “Hermana, eres realmente inteligente. Necesito que me ayudes a forjar de nuevo el Bastón de los Misterios Celestiales”.

“¿Oh?” Zhurong frunció las cejas y dijo: “Ya hice todo lo posible la última vez al refinarlo; si lo vuelvo a hacer, no será mejor. ¿Acaso no confías en mí?” Wukong respondió: “Hermana, te has equivocado. No es que no lo hayas hecho bien, sino que el método de la última vez era realmente inadecuado. He descubierto un nuevo método, y esta vez, al refinarlo, el Bastón del Secreto Celestial brillará aún más.”
Zhurong preguntó: “¿Oh? Cuéntame.”
Wukong no dijo nada, sino que sacó del interior de su túnica el Polo del Fuego de los Cinco Elementos. Al tocar esa piedra rojiza, sintió un calor suave y pensó para sí: “Pocos saben que esto es el Corazón de Pangu.”
Al ver la piedra, Zhurong se quedó boquiabierta; sin preocuparse por las formas, extendió la mano para arrebatársela. Wukong la retiró rápidamente y preguntó: “¿Qué haces?”
Zhurong, embobada, dijo: “Esto es… el Polo del Fuego. ¿De dónde lo sacaste?”
Wukong se sorprendió: “¿Cómo lo sabes?”
Zhurong no respondió; permaneció atónita por un rato hasta que Wukong guardó la piedra roja de nuevo. Entonces recuperó la compostura, su rostro se iluminó de emoción y dijo: “Dios mío, ¡de verdad conseguiste el Polo del Fuego! ¿Podrías darme un pedazo?”
Wukong sonrió y dijo: “Hermana, quiero usar el Polo del Fuego para refinar el Bastón del Secreto Celestial. ¿Qué te parece?”
Zhurong se quedó perpleja y dijo: “El Polo del Fuego es de gran ayuda para cultivar poderes relacionados con el fuego. Para mí, es lo más precioso del mundo. ¿Cómo podría permitir que se use para fabricar un artefacto mágico? Este método… nunca lo he oído antes. Debes ser muy cuidadoso.”
Ese método se lo había enseñado a Wukong el Maestro Lanting; Pangu mismo no lo había negado, así que seguramente era infalible. Wukong dijo: “Es completamente seguro. Puedes estar tranquila, hermana.”
Zhurong bajó la mirada y dijo: “Si lo usas todo, ya no quedará nada.”
Wukong preguntó: “No sé cuánto necesitas. Si tomamos solo una pequeña cantidad, no pasará nada.”
Zhurong respondió: “Con un centímetro cuadrado será suficiente. El poder del Polo del Fuego me ayudará a comprender el Fuego Primordial. Si con tanto aún no logro entenderlo, más no servirá de nada.”
Wukong lo sopesó: un centímetro cuadrado era solo una décima parte de la piedra. Como se necesitaba muy poco para refinar el Bastón del Secreto Celestial, decidió darle a Zhurong un pedazo.
Zhurong pensó un momento y de repente exclamó, emocionada: “¡Cierto! Dijiste antes que querías que te ayudara a refinarlo, ¿verdad?”
Wukong asintió: “Así es. ¿Qué pasa?”
Zhurong, contenta, dijo: “En ese caso, no lo quiero. Durante el proceso de refinamiento, el poder del Polo del Fuego pasará por mi cuerpo de todos modos; yo solo tendré que aprovecharlo un poco.”
Wukong se quedó sin palabras. Zhurong realmente no lo trataba como a un extraño; cualquier otra persona, aunque tuviera ese pensamiento, no se atrevería a expresarlo abiertamente. Pero así era mejor; de lo contrario, si Zhurong realmente lo solicitaba, le resultaría difícil rechazarla.