Volumen cuatro: El fin de los secretos celestiales. Capítulo 405: La montaña vacía.

Cuanto más escuchaba Wukong, más confundido se sentía. ¿Acaso él podría lograr algo que ni siquiera Pangu había podido?
Wukong preguntó: “¿Qué habilidades tengo yo?”
Pangu permaneció en silencio.
Wukong reflexionó un momento y volvió a preguntar: “¿Dónde está el Kunpeng?”
“Oh, ¿has visto al Kunpeng?” Finalmente, Pangu habló.
“Sí.”
“Que el Kunpeng se lleve el yin y el yang es algo bueno.”
Ya que Pangu lo decía así, Wukong se sintió aliviado. Poco a poco comenzaba a entenderlo todo: el enemigo de Tathagata era, sin duda, Pangu. Los siete monos divinos pertenecían a la misma línea de la creación; por eso, desde el día de su nacimiento, Tathagata ya había comenzado a planear, con Pangu como objetivo final. Dado que Tathagata venía de más allá del cielo y la tierra, entonces, desde los inicios de este universo, o mejor dicho, desde el comienzo del caos, Tathagata ya debía haber estado aquí. ¿Cuánto tiempo había permanecido allí? ¿Dos ciclos de tiempo? ¿O más?
“¿Cuántos ciclos de tiempo hay aquí en total?” preguntó Wukong.
“El séptimo.”
“¿Ustedes… han estado aquí desde el primer ciclo?”
“Sí.”
“¿La calamidad de los ciclos es el método que utiliza Tathagata para destruir el mundo?”
“¿La calamidad de los ciclos?” Pangu pensó un momento y dijo: “Te refieres al final de los ciclos, pero eso no tiene nada que ver con Tathagata.”
“¿Con quién tiene que ver entonces?”
“Con nadie.” Volvió a decir Pangu. “La calamidad de los ciclos… si es una desgracia o una bendición, es difícil de decir.”
“¿Oh?” Al ver que Pangu dudaba en hablar, Wukong quiso hacer otra pregunta, pero Pangu dijo: “¿Por qué has venido a buscarme?”
Al notar que Pangu parecía impaciente, Wukong respondió: “He venido en busca del extremo de los cinco elementos, para forjar el bastón de los secretos celestiales.” Fue entonces cuando Wukong comprendió por qué Ran Deng conocía el método de fabricación del bastón: la fuente estaba en Pangu.
“Esto es muy sencillo”, dijo Pangu.
Después de esperar un rato, Wukong sintió que las rocas y la tierra a su alrededor se movían. Frente a él aparecieron cinco piedras brillantes de tres pulgadas cuadradas, de colores blanco, verde, negro, rojo y amarillo.
“¿Esto es… el extremo de los cinco elementos?”
“Por supuesto”, respondió Pangu, con la voz ligeramente temblorosa, muy diferente a su anterior serenidad.
Wukong se inquietó. ¿Estaba herido Pangu? El extremo de los cinco elementos debía tener un gran impacto en él; tomar un pedazo de cada órgano interno debía ser doloroso. Wukong no pudo evitar preguntar: “Pangu, ¿estás bien?”
Pangu respondió: “Estoy bien.” Aunque decía que estaba bien, sentía que su voz seguía siendo extraña. Luego añadió: “El nacimiento y la muerte son algo a lo que ya estoy acostumbrado desde hace tiempo.”
Wukong sabía que, al final de cada ciclo, Pangu también era incapaz de evitar su destrucción, pero al comienzo de cada ciclo, lograba renacer del caos. ¿Qué fuerza misteriosa lo daba a luz? ¿En qué se apoyaba Pangu para renacer una y otra vez? Wukong quería saberlo con desesperación.

Entre el caos del cielo y la tierra, lo único inmutable, aparte de la Columna de Jade que sostiene el cielo, es la línea de la Creación. De estos nueve miembros de la línea de la Creación, cada uno posee el mismo nivel espiritual. Además de ellos, están Ran Deng, Yuan Shi, Xuan Nu, Di Zang y Di Ting.
Según Xuan Nu, Ran Deng existió en la era anterior, mientras que los cuatro miembros de Yuan Shi se convirtieron en parte de la línea de la Creación en esta era. El Tathagata está en constante cambio; ¿acaso Pan Gu no está también probando algo?
Al pensar en esto, Wukong no pudo evitar sentir admiración por Pan Gu. Siempre había creído que Pan Gu era generoso y constante, pero ahora comprendía que en realidad estaba en lucha constante, aunque sutil, contra el Tathagata.
El objetivo del Tathagata es salir de este mundo, mientras que Pan Gu quiere impedir que el Tathagata se vaya. Esto plantea otra pregunta: si el Tathagata desea irse, afuera está su hogar, un sentimiento fácil de entender. Pero, ¿por qué Pan Gu no va con él? ¿Por qué insiste en retener al Tathagata aquí?
En ese momento, Pan Gu dijo: “El Extremo de los Cinco Elementos no solo sirve para forjar el Bastón de los Mecanismos Celestiales; tú tampoco necesitarás tanto. El resto, déjalos al Mono Divino de los Cinco Elementos”.
Wukong se alegró mucho. Al oír el nombre “Extremo de los Cinco Elementos”, supo que contenía todo lo relacionado con los cinco elementos del mundo, y que sería de gran ayuda para la práctica espiritual del Mono Divino.
Pan Gu añadió: “Ve ya”.
¿Eh? No sabía a qué profundidad se encontraba este lugar. De no ser por la protección de los Tres Puros, quién sabe cuánto tiempo habría tardado en llegar. ¡Pan Gu incluso le decía que se fuera!
Llamó a Pan Gu unas cuantas veces más, pero del abismo oscuro no hubo respuesta alguna. Wukong guardó el Extremo de los Cinco Elementos y comenzó a escalar, mientras reflexionaba.
En su conversación con Pan Gu, este había sido evasivo y poco claro en muchas ocasiones, como si intencionadamente ocultara algo. Pero el hecho de que Pan Gu le hubiera dado el Extremo de los Cinco Elementos sin reservas indicaba que veía a Wukong con especial consideración dentro de la línea de la Creación. Quizás Pan Gu también tuviera sus propios motivos ocultos.
Wukong activó su poder divino de controlar la tierra y descubrió que, aunque no era extremadamente rápido cuando lo utilizaba al máximo, seguía siendo bastante veloz. Sin embargo, no sabía cuántos días le tomaría llegar.
Con paciencia, Wukong avanzó por la tierra; nunca antes había viajado tan profundamente bajo ella. Descubrió que la tierra contenía de todo, era omnipresente.
A lo largo del camino encontró oro, fuego, agua y madera, y vio innumerables paisajes extraordinarios bajo tierra. Las vetas de oro surgían de la tierra, las de fuego recorrían su interior, las de agua pasaban a través de ella y las de madera se ocultaban en su seno…
De repente, a Wukong se le ocurrió una idea: siguió las vetas para explorar los Cinco Elementos. Aunque no encontró nada extraordinario, esa experiencia fue valiosa. Al tener algo que hacer, ya no se sentía aburrido. Recogió muchas maravillas bajo tierra, con la intención de regalárselas a Zhu Rong y Hong Hai Er, pensando que seguramente les gustarían.

Así continuó durante medio mes, siguiendo su propio instinto sin pensar en cuándo llegaría a la superficie. De repente, un día, mientras caminaba, sintió una gran alegría y se detuvo, adoptando una postura de meditación con las manos hacia arriba. Descubrió con asombro que el polvo de los Cinco Elementos que llevaba consigo desprendía un calor suave y reconfortante. ¿Acaso Wukong no sabía que ese polvo era la esencia vital de los cinco órganos de Pangu, algo realmente valioso? Sin embargo, en menos de un momento, ese calor desapareció. Antes de que pudiera sentirse decepcionado, notó que su comprensión de los Cinco Elementos se había intensificado, y al mismo tiempo podía ver a gran distancia bajo tierra. Se llenó de júbilo: ¡finalmente había dominado los secretos del Arte del Cielo Oscuro! Aunque suena fácil, en realidad dominar este arte no es sencillo. Wukong aprendió esta técnica desde el día en que conoció a Yang Jian; el primer volumen lo dominó de inmediato, el segundo tampoco le costó mucho esfuerzo, pero el tercero fue extremadamente difícil. Afortunadamente, tuvo buena suerte: contó con la ayuda del dios de los Cinco Elementos para establecer sus cimientos, la Diosa Mística le transmitió sus enseñanzas y le dio duraznos celestiales, y Pangu le entregó el polvo de los Cinco Elementos. Gracias a todas estas circunstancias, logró dominar este arte, considerado el más difícil del mundo, reservado únicamente a aquellos con gran talento. La conexión entre los Cinco Elementos y la capacidad de transformar diversos poderes mágicos sin obstáculos hicieron que Wukong se moviera bajo tierra varias veces más rápido. Extasiado, corrió hacia la superficie. Después de dos días más, sintió que su cuerpo se volvía más ligero y todo a su alrededor se iluminó: había salido de debajo de la tierra. Al aparecer en su forma normal, miró a su alrededor y se preguntó: ¿Cómo llegué a una cueva? Qué coincidencia. Resulta que cuando los Tres Puros bajaron a la tierra, lo hicieron en línea recta, pero Wukong, al salir, corrió sin rumbo fijo y no supo a dónde había ido. Por eso, al salir a la superficie, estaba muy lejos del lugar donde había entrado. Mientras observaba, escuchó voces; una mujer dijo: “La anciana tiene una energía increíble; ayer absorbió a un hombre fuerte y hoy derribó a un monje joven”. Otra mujer se rió y dijo: “Tú llegaste después; aún no has visto la granza de la dueña de la cueva en su juventud”. Wukong encontró extraño el tono burlón de esas dos mujeres, que parecían hablar de prácticas relacionadas con la energía vital. ¿De quién era esa cueva? Ocultó su figura y dio una vuelta por la cueva; solo vio a unos demonios pequeños y no a ningún ser poderoso. Probablemente la “anciana” de la que hablaban se había ido. Los caminos de la cueva eran complicados y no veía la entrada. Mientras buscaba, percibió un intenso olor a incienso. Pensó para sí: si hay incienso, debe haber ofrendas; quiero ver si estos demonios adoran al Buda o al Tao.

Wukong siguió el aroma hasta llegar a una cueva, donde vio un altar tallado y pintado en forma de boca de dragón. Sobre el altar había un gran incensario dorado del que salía un aroma embriagador. Encima del altar se encontraba una gran placa de oro con la inscripción “Para honrar el rango del venerable Rey Celestial Li”, y debajo, “Para honrar el rango del venerable príncipe Nézha, tercer príncipe”. Al verlo, Wukong comprendió de repente que, por casualidad, había llegado a la Cueva sin Fondo de la Montaña del Vacío.

Dentro de la Cueva sin Fondo vivía una rata demonio de pelaje dorado, que en “El Viaje al Oeste” había causado grandes problemas al grupo de peregrinos. Aunque no podía vencer a Wukong en combate, dominaba a la perfección la habilidad de cambiar de forma, llegando a poner en peligro la energía vital de Tang Seng. Según recordaba Wukong, esa rata demonio provenía de la Montaña Espiritual del Oeste; no buscaba nada de él, sino robar la energía vital de Tang Seng, probablemente porque había escuchado en el Oeste cómo el Buda hablaba de las maravillosas propiedades de Tang Seng. Se decía que si una mujer se unía a Tang Seng, podía alcanzar la forma divina de Taiyi; incluso Zhu Bajie lo sabía, así que no era extraño que la rata demonio, al estar cerca, también lo supiera.

Esa rata demonio había ido allí específicamente para atacar a Tang Seng, pero ahora el Mono Espíritu Yin-Yang ya se había separado en la Colina de los Leones y Camello; era dudoso que ella supiera algo al respecto. En ese momento, Wukong recordó algunos versos que el maestro Zen Wuchao había dicho, entre los cuales estaba “Presta atención al bosque de pinos negros”. ¿Acaso Tang Seng no había encontrado a la rata demonio precisamente en ese bosque? Eso significaba que también Ran Deng conocía la existencia de esa rata demonio.

A lo largo del camino, solo había unos pocos que querían arrebatar la energía vital de Tang Seng: el rey del Reino de las Mujeres y esa rata demonio. Wukong concluyó que también ella era obra de Ran Deng. Aunque el tercer príncipe Nézha decía que la rata demonio había sido capturada por robar las flores sagradas y las velas preciosas del Buda, ¿cómo podría el Buda enviar a alguien para perjudicar a Tang Seng?

Ran Deng sabía que Tang Seng estaba condenado a morir, pero aún dejó allí a la rata demonio; ¿tendría otro propósito para ella o simplemente la ignoraría? Ya que había llegado allí y se encontraba con la rata demonio causando estragos, decidió actuar según sus propios principios.

Mientras pensaba en esto, de repente sintió que la atmósfera maldita en la cueva se intensificaba; seguramente la rata demonio había regresado. Wukong salió de un salto y, con sus ojos únicos en el cielo y en la tierra, miró a su alrededor y de inmediato vio a una demonio femenina de belleza deslumbrante. Esa demonio era encantadora y seductora; aparte de Chang’e y Xuan Nu, Wukong nunca había visto a nadie tan hermoso. La demonio estaba sentada sobre un lecho, abrazando a dos jóvenes. Ambos tenían unos catorce o quince años, con labios rojos y dientes blancos; al observarlos con atención, resultaron ser hermanos gemelos, idénticos en apariencia. Aunque eran guapos, tenían la mirada vacía, probablemente debido a algún hechizo que la demonio les había lanzado.