Volumen II: El Camino que se Puede Explicar. Capítulo 150: Enfocarse en la Práctica.

En el reino del yo, dentro del vientre del Kunpeng, en la cima del Pico de Madera Verde del Este, en el Árbol de la Longevidad, Wukong lleva viviendo allí cien años enteros. Su poder espiritual dentro de su cuerpo se vacía y se llena una y otra vez; los Elixires de Madera Verde acumulados por el dios de la madera, Jiumang, a lo largo de miles de años, también están casi agotados.
Al tercer año, la energía de la madera en el cuerpo de Wukong echó raíces y ocupó un lugar en el círculo de creación de su dantian; al sexto año, Wukong finalmente descubrió que el Árbol de la Longevidad era interminable, en un ciclo constante, y que, a pesar de haber escalado durante seis años, aún no había llegado a la cima; al duodécimo año, Wukong supo por Jiumang que su poder sobre la madera había alcanzado el nivel de espíritu fantasma, comparable al nivel de llama roja del poder sobre el fuego; al vigésimo cuarto año, ese poder alcanzó el nivel de espíritu humano, equivalente a la llama blanca del poder sobre el fuego; al cuadragésimo octavo año, llegó al nivel de dios, comparable a la llama verde del poder sobre el fuego; al noventa y sexto año, su poder sobre la madera alcanzó finalmente el nivel de dios terrenal, lo que significaba haber entrado verdaderamente en el arte, similar al nivel de llama púrpura del poder sobre el fuego.
Hasta aquí, Jiumang le pidió a Wukong detener la práctica de respiración y, durante los cuatro años siguientes, le enseñó diversos hechizos relacionados con la madera. Aunque el propio Jiumang había alcanzado el nivel sagrado en su poder sobre la madera, algo logrado tras miles de años de práctica, el hecho de que Wukong pudiera elevar ese poder al nivel de dios terrenal en cien años era algo realmente increíble. Al calcularlo bien, Jiumang estaba a la par con Zhurong.
Los cuatro años pasaron en un instante; una vez enseñados todos los hechizos, desde los simples hasta los complejos, Jiumang sacó una espada larga y dijo: “Esta es la antigua arma divina, la Espada Miao. Reúne toda la esencia espiritual relacionada con la madera; en cuanto a sus orígenes, ni yo mismo los conozco con certeza. Hoy te la regalo y también te enseñaré una técnica de espada. Practicar esta técnica junto con la energía verdadera de la madera será de gran beneficio para ti”.
Al oír hablar de la Espada Miao, Wukong recordó de repente que en el “Diccionario de Armas”, la octava en la lista era precisamente esa espada. Inmediatamente se negó repetidamente, diciendo que era demasiado valiosa y que no se atrevía a aceptarla.
Jiumang respondió: “Mi energía verdadera de la madera ya ha alcanzado la cima; es raro encontrar a alguien que pueda enfrentarme. Esta espada ya no me sirve para nada. No sigas negándote”. Jiumang rara vez hablaba, y cuando adoptaba esa actitud seria, resultaba difícil para Wukong rechazarlo. Después de cien años de enseñanzas constantes, si Zhurong podía considerarse un amigo, Jiumang ya podía considerarse casi como un maestro para Wukong.
Esa técnica de espada constaba de solo siete movimientos, y en menos de media hora Wukong ya los había memorizado todos. Los probó una vez; no solo era una técnica exquisita, sino que, al ejecutarla, solo servía para activar la energía verdadera de la madera en su cuerpo, haciendo que circulara rápidamente. Resultó que esa técnica no solo podía usarse para atacar al enemigo, sino que también era un método excelente para cultivar la energía espiritual.
Jiumang dijo: “Han pasado cien años. Probablemente Yu el Grande y Zhurong aún no hayan logrado forjar una arma con éxito. Te llevaré a buscar a Rushou”.
Wukong exclamó sorprendido: “¿Se necesita cien años para forjar una arma?”

Jùmáng dijo: “Cien años no son mucho tiempo. En aquel entonces, Dayu tardó exactamente quinientos años en forjar su esencia dorada, hasta lograr transformar una sola en cuatro. Ellos dos forjaban armas en el interior del volcán; allí, un día equivale a un año en la superficie, pero no pasan ni cien días”.
Wukong aprovechó la oportunidad para preguntar: “Si un día en el volcán equivale a un año en la superficie, ¿por qué es así?”.
Jùmáng negó con la cabeza y dijo: “Tú eres un ser creador, pero no conoces los principios de la creación”.
Wukong respondió: “Realmente no lo entiendo. Por favor, ayúdame, dios del bosque”.
Jùmáng explicó: “El cielo y la tierra son como una bolsa que contiene todas las cosas; el universo también está contenido en esa bolsa. Aunque el cielo y la tierra tengan cuatro grandes continentes, con solo un instante puedo abarcarlos todos. ¿Lo entiendes?”.
Wukong reflexionó un rato y dijo: “Creo entenderlo, pero no del todo”.
Jùmáng sonrió por primera vez y dijo: “Yo también lo entiendo a medias. Solo al superar el estado de Inmortal Dorado de Hunyuan y alcanzar la santidad podré vislumbrar los límites del universo. Por ahora, solo sé que el poder de la creación puede alterar el ritmo del tiempo”.
Wukong preguntó: “Ese volcán fue creado por el dios del fuego, Zhurong. Pero, ¿por qué haría algo así?”.
Jùmáng se quedó pensativo, con la mirada perdida, y respondió lentamente: “Quizás esté solo”.
Rùshōu vivía en el Valle Dorado del Oeste, cuyas montañas circundantes estaban formadas por minerales dorados. Jùmáng llevó a Wukong hasta allí, se despidió rápidamente y no se demoró ni un instante más.
Al ver llegar a Wukong, Rùshōu se llenó de alegría.
Wukong miró la figura del dios del bosque Jùmáng, sin entender por qué se había ido tan apresuradamente. Rùshōu sonrió y dijo: “¿No entiendes por qué se fue tan rápido?”. Wukong asintió, y Rùshōu continuó: “Ese viejo no sabe cuántas veces ha intentado vencerme, pero nunca ha tenido ventaja. Si no se va, ¿acaso espera que lo burlen?”.
Wukong se estremeció al darse cuenta de que, aunque el dios del bosque era muy reservado y sus poderes relacionados con la madera estaban en su apogeo, Rùshōu era aún más poderoso que Jùmáng. Entonces Rùshōu añadió: “Debes saber que el oro naturalmente domina a la madera, pero él se niega a aceptarlo. ¿No es como buscar problemas?”.
Wukong comprendió de repente que, al estar apenas comenzando a estudiar los cinco elementos, ni siquiera conocía principios tan básicos.
Rùshōu dijo: “Yo tampoco enseño a nadie. Vamos, probemos unos golpes para ver hasta dónde llegamos”.
En realidad, Wukong también quería hacerlo; llevaba tiempo queriendo probar los poderes que había aprendido desde su llegada, pero nunca había tenido la oportunidad. La propuesta de Rùshōu le venía como anillo al dedo. Entonces, con una sonrisa amarga, dijo: “Mi palo de hierro favorito ya fue tomado por Dayu para ser forjado…”.
Rùshōu respondió: “Aquí no tengo nada más. Si hablamos de armas… jeje”.
Lo llevó al interior del valle, donde no había casas, solo unas cuevas enormes. Rùshōu señaló al azar y dijo: “Entra y elige uno por ti mismo; cualquier cosa servirá”.

Wukong entró en la cueva y vio que había al menos mil armas, todas de excelente fabricación y brillantes como nuevos. Tomó un palo de hierro, lo sopesó: pesaba cerca de mil jin. Aunque no era tan práctico como el Ruyi Jingu Bang, era aceptable. Decidió poner a Rushou en dificultades y eligió una arma corta llamada Cinta para Medir el Cielo, para ver cómo podría usar algo corto contra algo largo.
Rushou tomó la Cinta para Medir el Cielo y dijo sonriendo: “Vaya, parece que tienes algo planeado. Adelante.”
Wukong atacó, golpeando con su palo, pensando que Rushou enfrentaría el peso con ligereza y no se atrevería a recibir el golpe directamente. Pero Rushou simplemente levantó la Cinta para Medir el Cielo y la movió hacia un lado; el palo de hierro pareció quedar pegado y no respondió a los movimientos de Wukong.
Rushou dio un gran paso hacia adelante, giró la Cinta para Medir el Cielo y la apoyó contra el pecho de Wukong. El palo de hierro de Wukong era demasiado largo y ya no pudo retirarlo a tiempo, así que retrocedió rápidamente. Pero Rushou, aunque parecía rudo, tenía una agilidad no inferior a la de Wukong; lo seguía de cerca como una plaga, manteniendo la Cinta a no más de tres pulgadas del pecho de Wukong.
Wukong intentó girar varias veces, pero al ver que Rushou aún tenía energía, supo que no era su rival y, suspirando, dijo: “He perdido.”
Rushou respondió: “¡Otra vez!”
Wukong volvió a la cueva y esta vez tomó una lanza llamada Lanza del Cielo Cuadrada.
En este enfrentamiento, en solo tres intercambios, el palo de hierro de Wukong quedó atrapado por la Lanza del Cielo Cuadrada y ya no pudo moverse.
En la tercera ocasión, Wukong le dio a Rushou otro palo de hierro, queriendo ver qué técnicas tan extraordinarias tenía este dios del oro.
En este enfrentamiento, Wukong notó algo extraño: cada vez que los dos palos chocaban, el suyo vibraba, causándole molestias en las manos, y tardaba un poco más en lanzar el siguiente golpe. Aunque era solo una pequeña diferencia, en un duelo entre maestros, ¿cómo se puede permitir el más mínimo error? Esta vez logró resistir unas diez rondas, pero al final ya no pudo sostener el palo y fue derribado por las vibraciones de Rushou.
Ambos dijeron al mismo tiempo: “¡Basta de luchar!”
Wukong reflexionó detenidamente sobre cada detalle del enfrentamiento. Las técnicas de Rushou no eran especialmente sofisticadas, pero parecía anticipar siempre los movimientos del oponente. Esto no tenía que ver con el poder de controlar el oro, sino más bien con la experiencia en combate acumulada.
Rushou dijo: “Para aprender el arte de controlar el oro, primero hay que dominar todo tipo de armas. Desde que comencé a practicar, incluso duermo entre montones de armas, y siempre tengo objetos de metal a mi alrededor. Conocer su naturaleza, entender su forma y comprender sus principios es lo básico.”
Wukong respondió: “Bien, definitivamente aprenderé eso.” Desde que practicaba los poderes relacionados con el fuego y la madera, ya sabía que lo que realmente quería aprender eran los poderes relacionados con el oro. Dayu había dicho que, tras reforjar las tres Ruyi Jingu Bang, estas se habían vuelto diez veces más poderosas que antes; la tentación era demasiado grande.

Entonces, Wukong siguió las indicaciones de Rùshōu y sacó una por una las armas del interior de la cueva. Con sus habilidades, podría haberlo logrado con un simple hechizo, pero Rùshōu dijo: “Cuanto más se desea lograr algo rápidamente, más difícil resulta; seguir un método paso a paso es la clave para aprender”.
Había miles de armas, todas diferentes, y Rùshōu explicó detalladamente los misterios de cada una. Solo las barras se dividían en decenas de tipos, como la barra a la altura de la ceja, la barra de dos secciones, la barra de fuego y agua, la barra de perlas conectadas, el garrote de colmillos de lobo, el bastón para vencer demonios, el mazo de oro, la barra que parte el cielo, el bastón del dragón enroscado… Cada una tenía su propio uso y sus propios misterios.
Después de la explicación, Wukong las probó una por una. Ya dominaba el uso de las barras, y al escuchar a Rùshōu explicarlas de manera integrada, comprendió rápidamente; en menos de medio mes ya dominaba casi por completo el uso de dichas armas.
Rùshōu lo elogió mucho y al día siguiente comenzó a hablar sobre las lanzas. Había aún más tipos de lanzas que de barras, como la lanza para detener caballos, la lanza con plumas rojas, la lanza de dos puntas, la lanza con gancho y hoz, etc. Pasó rápidamente por las demás, pero dedicó mucho tiempo a explicar armas que combinaban lanza y barra, como la lanza que persigue al alma y la barra del fénix. Wukong comprendió que en el uso de las barras también había principios relacionados con las lanzas.
“La barra se utiliza por su peso, la lanza por su filo. El peso representa la fuerza del metal, el filo su agudeza…” Rùshōu, un hombre rudo, hablaba mucho más que Zhurong; cuando explicaba sus poderes sobre el oro, lo hacía de manera extensa, a veces durante tres días seguidos.
Wukong no sabía que, debido a su rápida comprensión, Rùshōu sentía que había encontrado a un verdadero compañero, por lo que se esforzaba aún más al enseñarle.
Bajo la Cima de las Llamas Fantasmales, Dayu y Zhurong estaban sentados uno frente al otro.
Forjar armas con el horno de Xirang era más difícil que con un horno común, ya que Xirang cambiaba constantemente y era impredecible; solo alguien como Dayu, que comprendía profundamente sus principios, podía lograrlo.
En ese momento, las tres barras doradas de Ruyi ya habían sido convertidas en oro y agua por Zhurong. Dayu concentraba toda su atención en controlar el horno de Xirang, sin pestañear siquiera. Ambos contenían la respiración, dependiendo únicamente del flujo de energía interna, ya que Xirang crecía con el viento y resultaba aún más difícil de predecir si había interferencias externas.
Dayu recordaba constantemente a Zhurong los cambios en la temperatura del fuego. Probablemente Zhurong nunca había sido tan seria en su vida; sus ojos almendrados observaban atentamente el color de las llamas. Con su habilidad para controlar el fuego, incluso con los ojos cerrados podía percibir el más mínimo cambio en las llamas, pero esta vez, al forjar armas para Wukong, no se atrevía a ser descuidada en lo más mínimo.
En su corazón, Wukong ya ocupaba un lugar extremadamente delicado y especial, como si estuvieran destinados a conocerse desde siempre, pero sin que pudiera hallarse rastro alguno de ello.
Al ver que los tres elementos de oro y agua se habían fusionado por completo, Dayu concentró su energía en la punta de sus dedos; de su dedo medio derecho brotó sangre que entró directamente en el horno de Xirang. Esa sangre, al igual que el horno, fue calentada por las llamas púrpuras intensas hasta convertirse en vapor sanguíneo.

Aunque la sangre estaba fuera del cuerpo, seguía bajo el control de Dayu. Él la dominó con sus poderes divinos, y el vapor sanguíneo se infiltró uniformemente en esa masa esférica de oro y agua. Dayu murmuró un hechizo; el Lian para atrapar demonios que tenía en sus brazos voló por sí mismo y también entró en el horno, desapareciendo en el oro y el agua.
La conciencia divina de Dayu transmitió una orden para que Zhurong redujera la intensidad del fuego; entonces las llamas pasaron del color púrpura al verde, y luego al blanco. En ese momento, el horno de Xirang comenzó a girar gradualmente; con cada vuelta, se elevaba un poco más, y en poco tiempo adoptó la forma de un palo alargado.
La conciencia divina de Dayu ordenó: “¡Refina esto con el Fuego Verdadero triple, de ida y vuelta!” Entonces Zhurong hizo que el fuego feroz circulara mientras el fuego suave se movía en círculos; esa habilidad para controlar el fuego dejó a Dayu asombrado.
Así se continuó refinando durante cuarenta y nueve días. Luego Dayu le pidió a Zhurong que utilizara el Fuego Verdadero triple de forma alternada, combinando fuego civil y militar para un proceso más lento de cocción. Se veía cómo el horno de Xirang se estiraba y se encogía sin cesar, cambiando de forma como si fuera un látigo de oro.
Después de otros treinta y seis días, Dayu encontró el momento adecuado con fuego suave; metió la mano en el horno y sacó una fina capa de oro y agua. Con un poder divino, ese oro y agua se transformaron nuevamente en el Lian para atrapar demonios, que voló a sus brazos y desapareció.
Dayu exclamó feliz: “¡He recuperado mis poderes divinos!”
Zhurong contuvo la respiración, miró fijamente el horno de Xirang y preguntó a Dayu: “¿Está listo?”
Dayu respondió: “¡Está listo!”