Volumen II: Lo que se puede expresar. Capítulo 149: Un distinguido invitado.

Los inmortales comunes pasan los días preparando píldoras y meditando, sufriendo por alcanzar la longevidad. Si logran acumular suficiente buena fortuna y contar con un poderoso respaldo, pueden ahorrarse innumerables años de esfuerzo. Como los inmortales de las Diez Continentes y las Tres Islas, o los inmortales de los Ocho Pozos Centrales, aunque son figuras menores en la fiesta de los melocotones celestiales, en el mundo mortal cada uno de ellos tiene miles de discípulos a su mando. Un solo fruto de esa fiesta puede causar que fluya sangre como ríos entre los mortales. Aquello que para los inmortales celestiales es algo ordinario, basta para que los inmortales de rango inferior luchen por obtenerlo desesperadamente.
Incluso los inmortales celestiales, al llegar a esa fiesta, se sienten abrumados por tanta maravilla: flores y plantas exóticas por todas partes, manjares exquisitos en los asientos; de cada diez cosas, ocho son desconocidas para ellos.
Al oír que los budistas presentaban sus tesoros, todos anhelaban vislumbrar los secretos de la inmortalidad. Aunque Anuo les dio una explicación breve, seguían insatisfechos, pensando que su misterio era demasiado profundo para ser compartido con todos.
De repente, surgió un imprevisto: el torpe general encargado de abrir las cortinas, por descuido, derramó todos los tesoros budistas en el suelo. Aquellos con oído agudo ya podían escuchar el sonido de cosas rompiéndose; no se sabía qué había caído y se había roto.
El general se arrodilló en el suelo y suplicó una y otra vez: “¡Que Su Majestad me perdone, que Su Majestad me perdone!”.
Dos doncellas del palacio se acercaron para recoger los objetos: platos de oro, tazas de cristal y copas de concha, pero las copas de vidrio ya estaban hechas pedazos. El rostro del Emperador de Jade pasó del blanco al verde, evidenciando su furia. Gritó: “¡Arréstenlo! Después de esta celebración, ¡mañana será ejecutado!”.
El general se sintió helado por dentro; ese susto era mucho peor que la ruptura de las copas. ¿Acaso el Emperador de Jade realmente iba a ejecutarlo? ¡Si había sido él quien ordenó todo eso! Pero ni con diez mil agallas se atrevería a decirlo en voz alta allí.
Buda solo sonreía sin decir nada, como si estuviera observando una obra de teatro.
Los Tres Puros estaban justo a la izquierda del Emperador de Jade, y Laozi, a su derecha; habían visto todo con total claridad. Entonces Laozi dijo sonriendo: “Emperador de Jade, no se enoje; esto también es voluntad del cielo”.
Al ver que Laozi hablaba, el Emperador de Jade no quiso ofenderlo y, fingiendo controlar su ira, preguntó: “¿Qué quiere decir con eso, Laozi?”.
Laozi respondió: “Aunque los Siete Tesoros Budistas son difíciles de encontrar, uno de ellos se dañó al aparecer en esta tierra oriental. Quizás no se adapten al clima local… ¿Acaso no es también voluntad del cielo?”. Al escuchar las palabras ambiguas de Laozi, Buda se sintió molesto, pensando que ese anciano siempre había mantenido un perfil bajo, pero en los últimos años parecía revelar su verdadero poder. Entonces Buda dijo: “Emperador de Jade, no se enoje. Aunque los Siete Tesoros Budistas pueden traer paz al pueblo, en realidad son solo expresiones simbólicas de buena suerte; no es nada grave, de verdad”.
Al escuchar las palabras evasivas de Buda, el Emperador de Jade se sintió confundido y su rostro mostró una expresión inestable.

En ese momento, el Inmortal Descalzo se puso de pie y dijo: “Que el Emperador de Jade perdone primero al anciano por sus palabras imprudentes. Veo que hoy es el banquete de cumpleaños de la Reina Madre, un lugar lleno de alegría y felicidad. Aunque el general que sostiene la cortina cometió un error, fue porque valoraba enormemente las siete joyas budistas, por lo que se sintió angustiado y temeroso, y por eso cometió un descuido. Al perder un tesoro budista, el castigo debería ser severo, pero si se considera su intención, era buena. En mi opinión, ¿qué tal si la anfitriona del día, la Reina Madre, toma la decisión?”
Por su rango y posición, en ningún caso le correspondía al Inmortal Descalzo hablar, pero él siempre había sido una persona oportunista. Al ver que el Emperador de Jade dudaba, se atrevió a intervenir y defenderlo. Era astuto y experimentado; si lograba manejar bien la situación, podría evitar ofender a nadie e incluso ganar el respeto del Emperador de Jade.
De hecho, el rostro del Emperador de Jade se suavizó ligeramente y asintió diciendo: “Tiene sentido. Entonces, ¿qué opinan Buda y la Reina Madre?”
Buda respondió: “Nuestra religión siempre ha mostrado compasión por todos los seres. Hoy, además, son invitados, así que no hay objeciones.”
La Reina Madre sonrió y dijo: “Este asunto es bastante inesperado, pero ya que Buda no lo considera un error, nuestro reino celestial tampoco debe ser mezquino. Solo castiguemos al general por negligencia y exceso de autoridad.” Ese castigo por negligencia y exceso de autoridad era bastante arbitrario, ya que la función del general era servir al carruaje del Emperador de Jade, y no tenía nada que ver con recibir a los invitados. Solo actuó porque el Emperador de Jade le ordenó hacerlo. Si se hablaba de exceso de autoridad, era culpa del Emperador de Jade por no elegir bien a sus subordinados. Pero ya que había evitado la muerte, podía considerarse afortunado.
El Emperador de Jade preguntó: “¿Cómo debería castigarse la negligencia y el exceso de autoridad?”
Un oficial presente se puso de pie y dijo: “Por negligencia, ochocientas latigazos y destierro al mundo inferior; por exceso de autoridad, cien y ocho veces al año una espada voladora atravesará su costado, hasta que se le perdone el castigo.”
El Emperador de Jade dijo: “Bien. Entonces, apliquemos la ley.”
No se menciona cómo llevaron al general para ejecutarlo, pero los inmortales levantaron sus copas para brindar por el Emperador de Jade, la Reina Madre y Buda, alabando su bondad y compasión.
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En el extremo norte del Mar del Norte, cerca del ojo del mar.
Decenas de dragones se revolcaban arriba y abajo, jugando entre las olas gigantes.
Un dragón azul dijo: “Últimamente, el poder divino sobre el agua ha crecido mucho. ¡Volvamos a luchar!”
Un dragón rojo se rió a carcajadas: “Siempre pierdes, ¿y aún te atreves a ser arrogante?”
El dragón azul dijo: “No seas presuntuoso. ¡Mira! ¿Qué es eso?”
El dragón rojo siguió la mirada del dragón azul y vio una criatura monstruosa que volaba desde lejos, con cabeza de león y boca de dragón, cubierta de escamas, llevando a una persona en su espalda, que se hundió tambaleándose en el mar.
El dragón azul dijo: “¡Vayan a investigar!”
Esos decenas de dragones volaron en círculos, persiguiéndola.

El dragón se desplazaba por el agua a gran velocidad, como un rayo, y en un instante alcanzó a esa bestia. El Dragón Azul gritó: “¡Este es un lugar prohibido del Mar del Norte! ¿A dónde crees que vas?”
Sobre el lomo de la bestia iba aquel hombre, de unos diez metros de altura, con hombros anchos y cintura redonda; en sus hombros llevaba una cabeza de buey: ¡no era otro que el Rey Demonio Buey!
El Rey Demonio Buey dijo: “Jeje, ¡incluso aquí se atreven a detenerme! Te pregunto: ¿sois subordinados del Rey Dragón del Mar del Norte?”
El Dragón Azul respondió con orgullo: “Somos jiao, no dragones; ¡el Rey Dragón no puede controlarnos!”
El Rey Demonio Buey sonrió: “Entonces está bien. Ya que no sois subordinados del Rey Dragón, seguramente sois subordinados de mi quinto hermano. ¡Id a llamar a vuestro líder y decidle que el Rey Demonio Buey ha llegado!”
El Dragón Azul dijo: “¡No digas tonterías! ¿Cómo podría nuestro líder, de tal rango, tratarte como hermano?”
El Rey Demonio Buey preguntó con sospecha: “¿Acaso no os ha hablado de los Ocho Santos?”
El Dragón Azul gritó: “¡Deja de decir tonterías! ¡Sal de aquí cuanto antes, o perderás la vida!”
El Rey Demonio Buey rió: “Está bien. Hace tiempo que no lucho. Ya que no vas a llamarlo, ¡lo haré salir a golpes!” Dicho esto, hizo avanzar a la bestia de ojos dorados que atraviesa el agua y le lanzó un puñetazo al Dragón Azul.
El Dragón Azul, confiado en su fuerza, movió su enorme cola para enfrentarse a él.
Cuando chocaron, el agua se agitó violentamente y muchos jiao fueron lanzados lejos. Al final, solo quedó el Rey Demonio Buey en el lugar; el Dragón Azul había sido lanzado a decenas de metros de distancia en el agua, y su enorme cola, que antes dominaba los mares, colgaba rota.
Los jiao se aterrorizaron. El Dragón Rojo, al darse cuenta de que tampoco podía vencerlo, dijo: “¡No te vayas! Iré a buscar a nuestro líder para que te someta.”
El Rey Demonio Buey rió: “Después de tanto llamarlo, solo se decide a aparecer cuando lo golpean. ¿Para qué molestarse?”
El Dragón Rojo se sumergió en las profundidades del mar. Los jiao rodearon al Rey Demonio Buey para impedir que escapara, pero él los ignoró por completo.
Un momento después, dos personas emergieron del fondo del mar: era el Gran Santo que domina los mares, el Jiao que domina los mares, seguido por Wu Zhiqi; el Dragón Rojo ya había sido arrojado muy lejos.
Al ver al Rey Demonio Buey, el Jiao que domina los mares dijo con alegría: “¡Hermano segundo! ¿Cómo has llegado aquí?”
El Rey Demonio Buey respondió: “¡Pff! Tú no vienes a verme, pero no me dejas venir a verte a mí.”
El Jiao que domina los mares dijo: “He estado ocupado todo el día buscando a los héroes de nuestra tribu, y no he tenido tiempo libre. Además, no sabía dónde vivías, por eso no fui a buscarte.”
El Rey Demonio Buey se rió a carcajadas: “Es broma. Ya quería venir desde hace tiempo, pero no sé manejar bien el agua. El año pasado, mi hermano mayor vino a verme y me regaló una bestia extraña llamada bestia de ojos dorados que atraviesa el agua, que permite caminar sobre las olas como si fuera tierra firme. Con ella, por fin pude venir a tu Mar del Norte.”
El Jiao que domina los mares dijo: “Hermano segundo, estás bromeando. Solo avísame cuando quieras, y haré que los mares interminables te dejen paso.”

El Rey Demonio Toro echó un vistazo a los dragones del mar, se rió con sorna y no denunció sus fechorías.
La primera pregunta de Wu Zhiqi fue: “¿Tienes noticias de Wukong, hermano segundo?”
El Rey Demonio Toro respondió con burla: “En lugar de preguntarme a mí, preguntas a ese tipo”. Miró a su alrededor, donde solo había olas verdes, y dijo: “No estoy acostumbrado a hablar bajo el agua. ¿No me invitas a tu casa?”
Fuhai Jiao se apresuró a decir: “He sido descortés. ¡Por favor, hermano segundo, invítame!”
Wu Zhiqi estaba aún más ansioso; rápidamente utilizó su poder divino sobre el agua para abrir un camino hacia el cielo. Los tres se sumergieron rápidamente en el fondo del mar, dejando atrás a decenas de dragones confundidos que se miraban unos a otros en la superficie.
Fuhai Jiao tenía un palacio en el fondo del mar; lo había destruido forzosamente durante su batalla contra Wukong. Ahora, al regresar al Mar del Norte con la ayuda de Wu Zhiqi, su palacio submarino era aún más magnífico que antes. Contenía además muchos tesoros exóticos traídos por dragones de distintos lugares, ya no estaba tan desprovisto como antes.
Al ver el palacio, el Rey Demonio Toro entrecerró los ojos y dijo con envidia: “Incluso en el fondo del mar se puede construir un palacio así. ¡Qué gran logro!”
Fuhai Jiao respondió: “Algún día también construiré un palacio de cristal y invitaré a mis ocho hermanos a vivir aquí”. El Rey Demonio Toro dijo: “Eso sería muy problemático. Sería mejor robarlo directamente para ahorrarse molestias”. Ambos se quedaron sin palabras.
Al reencontrarse después de tanto tiempo, los hermanos bebieron generosamente.
Después de varias rondas de vino, al ver que Wu Zhiqi seguía preocupado por el paradero de Wukong, el Rey Demonio Toro dijo: “No seguiré atormentando a mi cuarto hermano. Wukong está bien ahora. He venido hoy solo para despedirme de ustedes dos”.
“¿Despedirte? ¿A dónde vas, hermano segundo?”, preguntó Fuhai Jiao.
El Rey Demonio Toro respondió: “Eso no puedo decírtelo”.
“¿Cuándo volverás?”, preguntó Wu Zhiqi.
El Rey Demonio Toro frunció el ceño: “Tampoco puedo asegurarlo”.
Fuhai Jiao arrojó sus palillos de marfil sobre la mesa y dijo: “Si no sabes a dónde vas ni cuándo volverás, ¿qué clase de despedida es esta?”
El Rey Demonio Toro respondió: “Voy a ver a Wukong. Cuando regrese, vendré con ellos”.
Wu Zhiqi aplaudió y dijo: “¡Eso sería perfecto!”
El Rey Demonio Toro añadió: “Si tienen algo que decirse, puedo llevarlos conmigo un rato”.
Fuhai Jiao y Wu Zhiqi se miraron y negaron con la cabeza al mismo tiempo: “No hay nada”.
El Rey Demonio Toro fingió enojo y dijo: “Dicen que los extrañan, pero no tienen ni una palabra. ¿Dónde está el afecto fraternal?”
Fuhai Jiao respondió: “Somos hombres valientes y dignos, ¿cómo podríamos comportarnos como niños?”
El Rey Demonio Toro se rió a carcajadas: “¡Eso es exactamente lo que quiero!”
Los tres bebieron mucho y compartieron todo lo que habían guardado en doscientos años. Naturalmente, también recordaron los días felices en la Montaña de las Frutas y Flores y la valentía de su gran batalla contra cien mil soldados celestiales.

Y, por supuesto, lo que más se habló durante la cena fue de Wukong. Wu Zhiqi habló hasta que se le enrojecieron los ojos; al final, arrojó el jarro de vino y se desmayó allí mismo. Pero el Rey Demonio Toro y su compañero sabían que Wu Zhiqi no estaba borracho, sino que, debido a la profunda amistad entre hermanos, prefería evitar el tema.
Al día siguiente, el Rey Demonio Toro montó en la bestia de ojos dorados que podía atravesar el agua, surgió desde las profundidades del mar y ascendió directamente hacia los cielos, rumbo al Palacio de Jade Claro en el Cielo de la Pureza.