Capítulo 491: Estrategias desde la retaguardia

La batalla de la ciudad de Qiemo tuvo un resultado brillante gracias a la llegada oportuna de las tropas principales de Li Qing’an: los cincuenta mil soldados tibetanos que atacaban Anxi y los seis mil de su ejército de apoyo fueron completamente aniquilados. En estas dos batallas, se mataron a más de veinte mil soldados tibetanos, se capturaron treinta mil prisioneros y se obtuvieron más de doscientos mil cabezas de ganado. Sin embargo, el comandante tibetano, Shang Jiasu, logró escapar gracias a la protección desesperada de más de dos mil soldados; huyeron hacia la meseta y su destino se perdió en el misterio.
Pero la batalla de Qiemo era solo una parte de la gran guerra entre Tang y Tibet. Aunque el ejército Tang obtuvo una gran victoria en esta batalla, en otra zona, en el oeste, los Toharas enfrentaron una grave crisis.
A mediados de septiembre, setenta mil soldados tibetanos, bajo el mando de Shangxi Dongzan, entraron en el reino de Qishi desde Baluhui, tomaron el rico en alimentos Jieshimì, donde obtuvieron suministros, y medio mes después cruzaron el río Xindu para entrar en Toharistán. En Shihanà, los setenta mil soldados tibetanos derrotaron a las fuerzas toharas, de menor capacidad combativa, y masacraron a veinte mil prisioneros.
La brutalidad del ejército tibetano horrorizó a los reinos toharas, que solicitaron ayuda a Anxi. Pero en ese momento, debido a la invasión del ejército Uigur hacia el sur, que amenazaba la seguridad de Suiye, los veinte mil soldados Tang que originalmente apoyaban a los Toharas se vieron obligados a dirigirse al norte para defenderse de los Uigures. Mientras tanto, los ocho mil soldados Tang en Toharistán estaban concentrados en la zona de las minas de plata de la montaña Boshi y no pudieron enviar refuerzos al sur.
La debilidad del ejército Tang en Toharistán permitió que el ejército tibetano aprovechara la situación: derrotaron nuevamente a las fuerzas toharas en la ciudad de A’huán y la ocuparon. Bajo la fuerte presión tibetana, los nobles de los reinos de Yuechi, Wangting, Gaofu, Dahan y Gumo huyeron de Toharistán y se dirigieron al norte, a Suiye, bajo la protección de los soldados Tang de Boshi.
En ese momento, los treinta mil refuerzos enviados por el zanpu tibetano también llegaron a Toharistán, elevando el número de soldados tibetanos a cien mil. Shangxi Dongzan envió entonces ocho ejércitos que ocuparon las fortalezas clave de Toharistán. Así, Toharistán quedó completamente bajo control tibetano.
Con la ocupación de Toharistán, un lugar estratégico, la situación en Anxi se volvió aún más confusa.
El objetivo de Shangxi Dongzan no era solo Toharistán; su meta era apoderarse de Suiye y de toda la cuenca de Fergana, y luego, hacia el sur, de Sind y la India, para permitir que el Tibet saliera de la meseta y obtuviera una verdadera base de desarrollo, con el fin de enfrentarse posteriormente a Tang. Ese era el objetivo estratégico establecido por la élite tibetana; Toharistán era solo su primer paso.
……
A finales de septiembre, Li Qing’an regresó a Suiye y comenzó a organizar sus tropas para atacar a los Toharas. En el frente occidental, ordenó a los veinte mil soldados Tang estacionados en el reino de Kang que se dirigieran al sur y ocuparan los reinos de Shi y la puerta de Tiemen.

En el frente central, Li Qing’an movilizó otros veinte mil soldados nuevos del reino de Shi y diez mil tropas estacionadas bajo el mando de Ju Zhan Ti, sumando un ejército total de treinta mil hombres que se dirigieron a las montañas de Boshi, para defender junto con los ocho mil soldados Tang allí presentes las cuatro grandes minas de plata de la zona y evitar cualquier ataque de las tropas tibetanas.
En el frente oriental, nombró a He Lou Yu Run como gobernador de Tohara, quien lideró veinte mil soldados Tang para defender Shini, mientras que Ming An Bao Zhen fue designado como comandante del ejército de Gui Ren, con cinco mil soldados adicionales destinados a Xiao Bo Li, elevando así el número de soldados Tang en esa región a ocho mil.
Finalmente, en el frente sur, Li Qing’an nombró a Feng Chang Qing como gobernador general de Sindh, otorgándole plena autoridad sobre los asuntos militares y administrativos de esa región y de Punjab, y le permitió reclutar soldados locales para defenderse de las invasiones tibetanas.
Tras una serie de medidas urgentes, se logró aliviar temporalmente la crisis en Anxi provocada por la invasión tibetana en Tohara.
A principios de octubre, Shangxi Dongzan envió al general Lun Zhi Zang con cinco mil soldados para atacar el reino de Jiesu, en el extremo norte de Tohara; era el único pequeño reino de Tohara que los tibetanos aún no habían ocupado. Allí se encontraba la mina de plata Luori de Anxi, la segunda más grande de la región, donde trabajaban treinta mil mineros tohara y estaban estacionados cinco mil soldados Tang.
En el valle de Penchi, a ochenta li al sur del reino de Jiesu, el ejército tibetano que avanzaba hacia el norte fue emboscado por las tropas Tang; más de tres mil soldados tibetanos murieron y su comandante, Lun Zhi Zang, murió al caer en un barranco durante su huida. Fue la primera derrota de Shangxi Dongzan desde su avance hacia Tohara. En ese momento, nevó por primera vez en Tohara, la temperatura bajó drásticamente y los ríos comenzaron a congelarse.
La derrota en Jiesu, sumada a la llegada del invierno, y al mismo tiempo las noticias de la aplastante derrota del ejército tibetano en la ciudad de Qiemo en el frente norte, llegaron también a Tohara. Todas estas circunstancias desfavorables obligaron a Shangxi Dongzan a posponer temporalmente sus ambiciones de avanzar hacia el valle de Fergana. Envió a alguien a Luoshe para informar al zanpu sobre la situación militar.
……
En el palacio real de Zhao en Suiye, el aroma de las hierbas llenaba la habitación interior. Ru Shi, la concubina de Li Qing’an, estaba sentada frente a un horno de barro rojo, observando con cuidado el nivel de calor de las hierbas en la olla. Debido a los largos viajes y al esfuerzo por resolver la crisis en Tohara, Li Qing’an se había enfermado, y su condición empeoraba día a día, por lo que se veía obligado a descansar en casa. Sin embargo, hoy parecía estar mucho mejor.
De las cuatro esposas y concubinas de Li Qing’an, Ming Yue y Ru Hua se habían ido a Chang’an. En Suiye solo quedaban Wu Yi y Ru Shi. Originalmente, ellas también iban a acompañar a Ming Yue a la capital, pero como su hija Li Siduo se enfermó de repente y no podía viajar largas distancias, Ru Shi tuvo que quedarse. Wu Yi tampoco quería regresar a Chang’an, así que se quedó con Ru Shi. En ese momento, Ru Shi estaba especialmente feliz: el regreso de su esposo hacía que sus anhelos se cumplieran. Li Qing’an también dijo que, la próxima vez que regresara a Chang’an, las llevaría con él.

La medicina comenzó a hervir y derramarse; Rushi rápidamente removió el contenido de la olla con palillos de plata. Al sentir que el fuego estaba en el punto adecuado, lo apagó. La criada que estaba cerca se apresuró a ayudar, pero Rushi hizo un gesto con la mano indicando que ella misma se encargaría. Con cuidado, vertió la medicina en un tazón de jade; de inmediato, el aroma de la medicina llenó la habitación. Luego, levantó lentamente el tazón, apartó la cortina y salió de la habitación. Afuera, comenzó a nevar ligeramente; los copos blancos caían sin cesar. La criada rápidamente abrió un paraguas. En ese momento, otra criada entró apresuradamente y anunció: “Señora tercera, hay visitantes del señor afuera: cuatro personas, el secretario Wang, el oficial Pei, el comandante Duan y el juez Du, quieren ver al señor”. “Ya lo sé”, respondió ella. Rushi asintió y ordenó: “Por favor, hagan que esperen en las habitaciones de invitados; ofrezcanles buen té y una buena comida”. La criada asintió y se fue. Al ver que la medicina se estaba enfriando, Rushi se apresuró hacia la habitación del enfermo al otro lado. A pesar de que afuera nevaba intensamente, dentro de la habitación hacía mucho calor. Wu Yi, la segunda concubina de Li Qing’an, estaba sentada junto a la ventana leyendo una carta. Era una carta de Mingyue, que acababa de llegar ese día. En ella decía que también había nevado en Chang’an, y que el paisaje invernal era especialmente hermoso. La residencia del príncipe Zhao también estaba lista, ubicada en Guanglu Fang; por ahora, Zhongguan seguía vacía, y esperaban que regresaran pronto a la capital. “Wu Yi, ¿qué dice la carta?”, preguntó Li Qing’an. Vestido con una bata de algodón holgada, yacía recostado en la cama, con la mano apoyada en el rostro, jugando con su hija Siduo. A Siduo le faltaba un mes para cumplir un año; era muy inteligente y traviesa, ya podía balbucear. En ese momento, ella estaba sentada junto a Li Qing’an, concentrada en jugar con la bolsa de peces de oro púrpura de su padre. Mientras miraba a su hija, Li Qing’an de vez en cuando dirigía la vista hacia la carta en manos de Wu Yi; aún no había leído la carta de Mingyue. Wu Yi sonrió levemente y dijo: “En realidad, no hay nada importante; solo cosas cotidianas de la familia. La hermana mayor dice que la residencia ya está reparada, pero hace demasiado frío, así que aún no se ha mudado allí. Por ahora, vive con Ruhua en la residencia de Dugu, y espera que regresemos pronto a Chang’an. Por cierto, también está nevando en Chang’an”. “Siempre es octubre, ¿ya está nevando en Chang’an? Este año es realmente temprano”, comentó Li Qing’an, riendo. “¿Algo más? ¿Ha ocurrido algo importante en Chang’an?”, preguntó. “Nada importante. Solo que la hermana mayor planea enviar a Mingzhu a la residencia de Changsun para un encuentro matrimonial”, respondió Wu Yi con naturalidad, pero de reojo echó una mirada hacia Li Qing’an. Él, como si no lo hubiera notado, señaló la bolsa de peces de oro púrpura y preguntó a su hija: “Siduo, ¿qué es esto?”. “¡Peces!”, dijo Siduo, frunciendo los labios y pronunciando una sílaba confusa. “¡Bien! ¡Muy bien!”.

Li Qing’an estaba extremadamente feliz; abrazó a su hija y le dio un beso en la carita. Sin embargo, la pequeña de repente tocó el colgante de jade del qilin que llevaba en el cuello y se sintió fascinada al instante, gritando: “¡Quiero! ¡Quiero!”
Wuyi, al ver que Li Qing’an parecía no prestar mucha atención a Mingzhu, sacudió ligeramente la cabeza. ¡Ese hombre! ¡Realmente no se sabe qué está pensando!
Li Qing’an se quitó el colgante del cuello, lo sostuvo en la mano y dijo sonriendo: “Si me llamas ‘papá’, te lo doy”.
Sido intentó arrebatárselo un par de veces, pero no lo logró; frunció los labios, a punto de llorar, lo que asustó a Li Qing’an, quien rápidamente se lo entregó, diciendo: “Sido, no llores. Papá solo bromeaba. Si te gusta, te lo doy”.
Al recibir el jade, la pequeña dejó de llorar y sonrió; señaló al qilin de jade con su dedo y dijo con voz dulce a Li Qing’an: “Oveja”.
Li Qing’an se quedó atónito y de inmediato estalló en carcajadas.
“¡Parece que tu hermano mayor está de buen humor!”
Al levantarse la cortina, Rushi entró sonriendo y dijo: “Aunque la enfermedad parece haber mejorado, es necesario seguir tomando los medicamentos. El médico dice que, incluso después de curarse, hay que seguir fortaleciéndose durante dos días más”.
“¡No hay problema!”
Li Qing’an se sentó, tomó la taza con los medicamentos; ya estaban tibios, así que los bebió de un trago. Al ver que su esposo estaba dispuesto a tomar los medicamentos, Rushi se alegró y dijo sonriendo: “Después de tomar los medicamentos, ve a ver a los invitados. Los líderes del Consejo de Asuntos Estatales ya han llegado y te esperan en la habitación de invitados”.
Li Qing’an sabía que seguramente venían por algún asunto, así que acarició la cabeza de su hija, sonrió a Wuyi y salió.
Al ver que Li Qing’an sonreía de manera extraña a Wuyi, Rushi preguntó sonriendo: “¿Qué le dijiste? ¿Por qué tiene esa expresión?”
Wuyi negó con la cabeza y dijo con una sonrisa amarga: “Le dije que tu hermana mayor quiere arreglar un matrimonio entre Mingzhu y la familia Changsun. No me hizo caso, pero ahora vuelve a sonreír, lo que demuestra que todavía le importa. Rushi, hagamos una apuesta: yo digo que el matrimonio de Mingzhu fracasará seguramente. ¿Apuestas?”
Rushi sonrió y dijo: “¿Qué hay que apostar? Por supuesto que fracasará. ¿Quién se atrevería a casarse con Mingzhu? Solo que tu hermana mayor está un poco confundida”.
“Ella no está confundida, solo piensa demasiado”.
……
Mientras Rushi y Wuyi hablaban sobre Mingzhu en la habitación, Li Qing’an ya había llegado a la habitación de invitados. Allí, Wang Changling, Pei Mian, Duan Xiushi y Du Hongjian estaban hablando de algo; al ver entrar a Li Qing’an, los cuatro se levantaron rápidamente.
“Gran general, ¿se siente mejor?”, preguntó Wang Changling con una reverencia y una sonrisa.
“Ya me siento mucho mejor. Esta tarde iba al Consejo de Asuntos Estatales, pero ustedes llegaron primero”.
Li Qing’an sacudió la nieve de su ropa, hizo un gesto con la mano y dijo sonriendo: “¡Siéntense todos!”

Los tres se sentaron, y la criada sirvió a Li Qing’an otra taza de té caliente. Li Qing’an tomó la taza, bebió un sorbo y sonrió: “No vienen sin motivo. Díganme, ¿de qué se trata?”
Los cuatro se miraron y Pei Mian dijo sonriendo: “Hoy el Consejo de Asuntos Políticos planea reunirse para tratar el asunto de Tofera. Como el gran general no está, decidimos celebrar la reunión en su residencia.”
Entre los cuatro, tanto Pei Mian como Du Hongjian eran altos funcionarios de Hexi. El año pasado, al no aceptar el control de Cheng Qianli sobre Hexi, acudieron a Anxi para unirse a Li Qing’an. Este ya conocía su talento y los valoró mucho. Cen Shen fue llamado de vuelta a la corte por Li Qing’an, y Pei Mian ocupó su lugar como supervisor de armas y suministros militares. Aunque He Lou Yurun insultó a Pei Mian y a los demás por haber fallado al no entregarle a tiempo el Trueno que Sacude el Cielo, Li Qing’an no tenía intención de culpar al Consejo de Asuntos Políticos; esa era su responsabilidad. Además de movilizar tropas, el transporte de otros suministros importantes debía pasar por la aprobación gradual del Consejo.
En la historia, Pei Mian había sido el primer ministro derecho de Li Heng. Aunque cometió varios errores estratégicos, era muy capaz y no era una persona incompetente. Tras reemplazar a Cen Shen, revisó y contó todos los suministros militares de las distintas regiones, organizándolos de manera ordenada.
El Trueno que Sacude el Cielo era el suministro militar más importante. Aunque Li Qing’an ya había dado su aprobación especial, aún era necesario que sus subordinados lo registraran, y luego alguien debía ir al reino de Shi para verificar y entregarlo. Los procedimientos eran muy estrictos, por lo que llevaba tiempo; sin embargo, era un trámite normal y Pei Mian no lo retrasaba intencionadamente.
Otra figura importante, Du Hongjian, también había sido un ministro clave que ayudó a Li Heng a ascender al trono. Ocupó el cargo de viceministro de Guerra y más tarde se convirtió en gobernador militar de Hexi. En Anxi, desempeñó el papel de juez con gran poder; si consideraba que alguna orden emitida por Wang Changling no era adecuada, podía rechazarla directamente y enviarla al Consejo de Asuntos Políticos de Anxi para su discusión.
Li Qing’an también tenía intención de ir al Consejo de Asuntos Políticos para hablar con todos sobre Tofera. Ya que todos estaban allí, era una buena oportunidad para celebrar la reunión.
En ese momento, Duan Xiushi tomó la palabra primero: “Gran general, ya lo discutimos esta mañana. La posición estratégica de Tofera es realmente importante; amenaza nuestros intereses desde todas las direcciones y representa una gran carga para nosotros. Con suministros de alimentos para el ejército tibetano, tememos que sigan enviando más tropas a Tofera. Si volvemos a entrar en guerra la próxima primavera o verano, será mucho más difícil. Debemos actuar cuanto antes.”
Wang Changling, que estaba a su lado, añadió: “Tenemos suficientes armas y provisiones. Podemos reunir hasta ciento cincuenta mil soldados de todas las regiones. Además, el ejército tibetano no se compara en absoluto con el Trueno que Sacude el Cielo. Mientras el pueblo de Tofera aún no está de nuestro lado, sugerimos lanzar una ofensiva invernal lo antes posible para expulsar al ejército tibetano de Tofera y aliviar la presión sobre las minas de plata de la montaña Boshi.”

Li Qing’an reflexionó por un momento y dijo lentamente: “Todos tienen razón. Yo también estoy considerando actuar lo antes posible, pero hay algo que me preocupa mucho”.
“¿Qué le preocupa al gran general?”, preguntó Pei Mian.
“Me preocupa mucho que el ejército de los abasíes intervenga en Bactriana”.
Li Qing’an hizo una pausa y añadió: “Para ser sincero con ustedes, ya he enviado emisarios a Bizancio y a los abasíes para averiguar cuál es su postura”.