Capítulo 251: El control de Jarkand (Parte 2)

En el palacio de Samarcanda, una atmósfera de tensión reinaba en la enorme sala de reuniones con cúpula. Los reyes de los países sasánidas se habían reunido: el reino de Kang, el de Shi, el de Dongcao, el de Xicao, el de An, el de Dongan, el de Mi, el de He, el de Shi y el de Xiaoshi. Algunos países estaban representados tanto por su rey principal como por su rey suplente.
Excepto el rey de Shi, Teler, y el rey de Dongcao, Sheihu, los demás reyes parecían preocupados. Todos ellos eran beneficiarios del dominio sasánida; obedecían sus órdenes, suministraban alimentos y soldados al ejército sasánida, y cuando la población se levantaba en rebelión, se escondían en sus palacios sin atreverse a liderarla. Ahora que el ejército Tang había derrotado al ejército sasánida y lo había aniquilado casi por completo, todos se sentían inquietos. Aunque el rey de Shi ya los había tranquilizado, seguían preocupados.
“¡Por favor, silencio!”
El rey de Shi, Teler, se puso de pie y dijo: “Por favor, escúchenme un momento.”
De inmediato, la sala se quedó en silencio. El reino de Shi estaba más cerca del ejército Tang, por lo que cada palabra del rey de Shi llamaba la atención de todos.
“Ayer por la noche pregunté al gran general Li: si el ejército Tang derrota a los sasánidas y recupera Jarkand, ¿tratará la corte imperial a nuestros países sasánidas como antes?”
“¿Qué dijo?”
Todos estiraron el cuello, esperando ansiosamente su respuesta. Incluso el rey de Kang, Shaofen, perdió su habitual arrogancia y lo miró con humildad. Esa era, sin duda, la cuestión que más les preocupaba. Aunque el ejército sasánida había sido temporalmente repelido, tan pronto como la situación interna de los sasánidas se estabilizara, seguramente volverían. ¿Qué harían entonces los sasánidas?
Anteriormente, la corte Tang solía tranquilizar a los países sasánidas, pero en realidad casi no les brindaba apoyo, lo que llevó a que fueran conquistados uno tras otro por los sasánidas. ¿Y ahora? Los reyes estaban muy divididos: por un lado, esperaban que el ejército Tang los ayudara en cualquier momento a luchar contra las invasiones sasánidas; por otro, querían que la corte imperial siguiera sin imponerles impuestos ni interferir en sus asuntos internos, actuando solo como un soberano nominal.
Al ver que todos lo miraban fijamente, Teler se sintió algo orgulloso. Entre los países sasánidas, siempre había sido el reino de Kang quien actuaba como líder, y sus decisiones representaban la voluntad de los sasánidas. Aunque el reino de Shi tenía un territorio extenso, estaba lejos de Jarkand y siempre había sido considerado un país bárbaro y ajeno, como un hijo ilegítimo que no podía ocupar un lugar central en la familia. Pero ahora era diferente: regresaba a los países de Jarkand como vencedor, con su ejército de veinte mil hombres que había participado en la batalla de Talas.

Él se aclaró la garganta y continuó: “El gran general Li me dijo que en el pasado, durante las campañas orientales de los abasíes, la dinastía Tang tampoco pudo enviar tropas para defenderse, lo que causó que todos los reinos del valle del Río Amarillo cayeran en manos de los abasíes. Por eso, la corte planea cambiar su estrategia anterior y establecer cierto número de tropas en esa región”.
En realidad, Teler no sabía mucho; Li Qing’an solo le había comunicado la decisión de que las tropas tanganas se desplegaran en el valle del Río Amarillo. No estaba al tanto de la creación de una conferencia conjunta. Aun así, todos suspiraron aliviados: siempre y cuando las tropas tanganas estuvieran dispuestas a permanecer allí, eso les daba tranquilidad.
“¿Y cómo se organizarán nuestras tropas?”
“¿Debo pagar impuestos a la corte?”
Los reyes discutían animadamente, y la sala de reuniones estaba llena de bullicio. En ese momento, alguien desde afuera gritó: “¡Llega el gran general Li, gobernador de Anxi!”
De inmediato, la sala se quedó en silencio. La puerta se abrió y primero entraron cerca de cien soldados tanganos completamente armados. Poco después, Li Qing’an entró acompañado de varios funcionarios civiles y militares.
Los reyes se pusieron de pie, mirando con inquietud al gobernador de Anxi de la dinastía Tang, quien había derrotado al ejército abasí.
Li Qing’an sonreía. Se dirigió a su lugar y, haciendo un gesto con la mano, dijo a todos: “¡Primero, que cada uno se presente! No es necesario que lo hagan los reyes de los reinos de Shi y Dongcao”.
El rey del reino de Kang se puso de pie y realizó una reverencia respetuosa, diciendo: “Respetado gran general Li, soy Shao Fen, rey legítimo del reino de Kang. Permítame expresar en nombre de los reinos sasánidas nuestra actitud”.
“Habla”.
Shao Fen suspiró y dijo: “Los reinos sasánidas eran originalmente naciones prósperas, ricas en gemas, oro y plata. Gracias al comercio a través de la Ruta de la Seda, sus pueblos eran prósperos y sus arcas estaban llenas. Pero desde las campañas orientales de los abasíes, las riquezas de su gente han sido saqueadas. Nueve de cada diez comerciantes sasánidas han perdido todo; muchos han sido asesinados o capturados para ser vendidos como esclavos. La población se ha reducido a la mitad, y lo mismo ha ocurrido con las arcas reales, que también fueron saqueadas por completo. Además, deben soportar pesados impuestos: más del ochenta por ciento de sus ingresos se destinan a impuestos. Este año la situación es aún peor: Abu Muslim exige que paguemos por adelantado los impuestos de tres años. Si no obedecemos, seremos decapitados a todos. Mientras estábamos angustiados, llegó el ejército del Gran Khan, derrotó a los abasíes y nos salvó de la desgracia. En nombre de los nueve reinos sasánidas, le expreso nuestro más sincero agradecimiento”.
Li Qing’an asintió ligeramente y, sonriendo al rey de Shi, Teler, dijo: “¡Rey, por favor, presénteme a los presentes!”.
Teler se alegró mucho, se levantó rápidamente y presentó a Li Qing’an: “Este es el rey legítimo de Xicao, Guelopuolo; este es el rey legítimo de Anguo, Yiejie; este es el rey del reino de Shi, Lopopo…”.

Cada vez que se presentaba a una persona, los reyes se levantaban de inmediato para saludar a Li Qing’an, quien respondía asintiendo uno por uno. Al final de las presentaciones, Li Qing’an dijo a todos: “El rey Teler ya les ha transmitido mi intención de pacificación; no perderé más tiempo. Ahora hablaré con ustedes sobre los planes futuros”.
En la sala de reuniones reinó el silencio; nadie esperaba que Li Qing’an fuera tan directo, pasando directamente al tema sin preámbulos ni insinuaciones. El rey de Kanguo, Shao Fen, se sintió aún más inquieto. Acababa de perder su posición de liderazgo, ya que fue el rey de Shiguo, Teler, quien tomó la iniciativa de presentarlos. Intuyó algo malo: ¿acaso Shiguo reemplazaría a Kanguo como líder de los sasánidas?
“Para defendernos de un posible regreso de los persas, mi Gran Tang establecerá una guarnición en Hezhong, con seis mil soldados”.
Tan pronto como Li Qing’an terminó de hablar, la sala se llenó de murmullos. Seis mil soldados parecían pocos. Li Qing’an hizo un gesto para silenciarlos y dijo fríamente: “¡Nadie debe interrumpirme mientras hablo!”.
De nuevo, la sala quedó en silencio; nadie se atrevía a decir nada.
“Creo que, para resistir la invasión de los persas, no solo necesitamos el apoyo de Gran Tang, sino también que ustedes mismos tengan la determinación de luchar y se unan. Si los países sasánidas se unieran, tendrían varios millones de habitantes y un ejército de cien mil soldados, lo que los convertiría en una gran nación. ¿Por qué, entonces, fueron conquistados tan fácilmente por los persas? La clave es que cada uno actuó por su cuenta, lo que permitió a los persas derrotarlos uno por uno”.
Al decir esto, Li Qing’an miró a todos y, al ver que estaban sumidos en sus pensamientos, asintió y continuó: “Por supuesto, no pretendo que se unan en un solo país; eso es irrealista. Sé que existe una alianza laxa entre los países sasánidas, pero esa alianza surge únicamente porque pertenecen a la misma tribu y su función es mejorar las relaciones entre los países vecinos. Es solo una formalidad. Por eso, exijo que formen una alianza formal y establezcan un sistema de reuniones conjuntas, como hoy, donde los reyes o sus representantes puedan reunirse periódicamente para consultar. Además, esta reunión conjunta debe tener ciertos poderes: el poder militar y el poder para negociar con otros países. En resumen, cada país ya no tendrá su propio ejército; todos los ejércitos estarán concentrados y serán comandados por la reunión conjunta, para garantizar que, cuando los persas invadan, tengamos suficiente fuerza para resistirlos”.
“Pero, gran general…”.

Finalmente, alguien no pudo contenerse y habló: era Goloroboro, rey del reino más pequeño entre los estados sasánidas, Xicao. Se puso de pie y dijo: “Por favor, perdónenme por interrumpir al gran general. Por ejemplo, nuestro reino de Xicao no tiene ejército, ¿no sería entonces innecesario que participemos en esta reunión conjunta?”
Esta vez, Li Qing’an no se enojó; sonrió ligeramente y dijo: “Que Xicao no tenga ejército es algo del pasado. En el futuro, todos los países dejarán de tener ejércitos; ya no habrá diferencias entre ellos. Pero Xicao también debe asumir los costos militares, por lo que debe participar en la reunión conjunta. Tienen el mismo derecho que los demás países a expresar sus opiniones.”
Goloroboro se alegró mucho y expresó de inmediato su acuerdo con esta propuesta. En realidad, Xicao era un estado vassalo de Kang, y todos los asuntos internos de Xicao eran decididos por Kang. Goloroboro mismo era solo un títere. Ya había comprendido lo que Li Qing’an quería decir: si participaban en esa reunión conjunta, podrían liberarse del dominio de Kang.
No solo Xicao, sino también otros pequeños estados sasánidas que antes habían estado sometidos a las grandes potencias, como los otros dos estados vassalos de Kang, Mi y He; Dong’an, estado vassalo de An; Dongcao, estado vassalo de Shi; y Xiaoshi, estado vassalo de Shi, todos apoyaron la idea, ya que así podrían estar en pie de igualdad con las grandes potencias.
Sin embargo, las tres grandes potencias principales, Kang, An y Shi, se vieron afectadas directamente. Sabían muy bien que dejar que esta llamada reunión conjunta controlara los ejércitos significaba, en realidad, privarlas de su derecho a poseer ejércitos. Aunque nominalmente los ejércitos estarían bajo el control de la reunión conjunta, en realidad solo se utilizarían en tiempos de guerra, y entonces seguirían siendo vassalos del ejército Tang, lo que equivaldría a que el ejército Tang controlara indirectamente a los ejércitos sasánidas.
El rey de Shi, Teler, también estaba muy preocupado: ¿podría conservar su ejército?
En ese momento, Li Qing’an continuó diciendo: “Por supuesto, además de los ejércitos regulares, también es necesario contar con un ejército pequeño para asuntos internos, encargado de erradicar bandidos y capturar ladrones. El tamaño de este ejército podría fijarse temporalmente en cinco mil hombres, bajo el mando del líder de la reunión conjunta, y sus soldados provendrían temporalmente del ejército de Shi.”
Esa era una concesión de Li Qing’an: aunque quitaba el árbol principal, dejaba algunas ramas, y esas ramas también iban dirigidas a beneficiar al estado de Shi.
El rey de Shi, Teler, se llenó de alegría. Finalmente comprendió lo que Li Qing’an quería decir con “compensación”: si el ejército de Shi se encargaba de los asuntos internos, eso significaba que Shi tomaría el control de la reunión conjunta, es decir, que Shi reemplazaría a Kang como líder de los sasánidas.

Mientras Teler se mostraba eufórico, el rey del reino de Kang, Shao Fen, cambió de expresión de inmediato. Anteriormente, Li Qing’an le había arrebatado su ejército; aunque estaba profundamente insatisfecho, no se atrevía a decir nada, ya que su reino era el perdedor de la guerra. Pero Li Qing’an quería que el reino de Shi reemplazara a Kang como líder de los sasánidas, y él ya no pudo soportarlo más.
“Gran general, ¡no estoy de acuerdo en que el ejército del reino de Shi sea el encargado de las fuerzas internas!”
Shao Fen se puso de pie, hizo una profunda reverencia y dijo: “El gran general dijo que la reunión conjunta debería contar con la participación de todos los reinos sasánidas. Entonces, ¿por qué solo el ejército de Shi forma parte de las fuerzas internas? ¿No es eso demasiado parcial?”
Li Qing’an soltó una risa sarcástica y dijo: “De hecho, me gustaría que el ejército de Kang fuera el encargado de las fuerzas internas, pero, ¿dónde está ese ejército?”
Shao Fen se quedó atónito. Todo su ejército había sido llevado a Talas por Abu Muslim; o habían muerto en batalla o se habían convertido en prisioneros del ejército Tang. Solo trescientos habían logrado regresar. Se sentó lentamente; las burlas de Li Qing’an le hicieron comprender una realidad: ahora que su reino era el perdedor, ya no tenía derecho a negociar con Li Qing’an. En cambio, el reino de Shi era el vencedor, y era lógico que fuera él quien disfrutara del liderazgo de los sasánidas. En ese momento, el corazón de Shao Fen se llenó de amargura.
“Bueno, ya he anunciado el final. El primer líder de la reunión conjunta será el reino de Shi, por un período de tres años. Los detalles específicos de la reunión conjunta serán gestionados por el reino de Shi. Eso es asunto vuestro. Como representante del ejército de la Gran Dinastía Tang, no participaré. Sin embargo, como nación soberana, la Gran Dinastía Tang también debería tener un lugar en esto. Qiming.”
Li Qing’an se volvió y llamó. Luo Qiming se acercó de inmediato y dijo: “¡Aquí estoy, señor!”
“Este Luo Qiming domina el idioma sasánida y es un funcionario civil. Antes de recibir el nombramiento oficial del Khan Celestial, representará temporalmente a la Gran Dinastía Tang para negociar con los demás asuntos relacionados con Jochang. Para recuperar rápidamente la prosperidad de Jochang, espero que todos trabajen juntos. Cualquier dificultad o solicitud puede ser presentada en la reunión conjunta; yo la transmitiré al emperador para que haga lo posible por satisfacerlas.”
……
El primer encuentro entre Li Qing’an y los reinos sasánidas terminó entre ansiedad y esperanza. Al regresar al campamento, ordenó de inmediato que trajeran al rey del reino de Shi, Teler.
Teler aún estaba sumido en la emoción de convertirse en líder de los sasánidas. Era como si un hijo ilegítimo hubiera tomado el control de la familia; era el deseo de cien años del reino de Shi, y finalmente se había hecho realidad en sus manos.
Entró con entusiasmo en la tienda grande y dijo: “Gran general, ¿me buscaba?”
Li Qing’an sonrió y dijo: “Primero, felicito a Su Majestad por convertirse en líder de los sasánidas.”
“Esto se debe a la gracia del gran general. Sin embargo, el gran general dijo que el mandato dura tres años. ¿Será posible ser reelegido?”

“Si podrá reelegirse depende de si Su Alteza el Rey logra convencer a los otros reyes de que estén de acuerdo; en principio, no tengo objeciones.”
Al decir esto, Li Qing’an tomó un cuaderno de la mesa; era un documento elaborado por Li Bi durante la noche con los detalles de la reunión conjunta. Ya lo había leído y realizado algunas modificaciones.
“Estos son los detalles de la reunión conjunta. Su Alteza el Rey puede examinarlos detenidamente; si tiene alguna sugerencia, puede expresarla. Si no tiene objeciones, mañana, en la primera reunión conjunta, se podrán someter a discusión y aprobación, y de ahí en adelante se seguirán estas reglas.”
Teler tomó el cuaderno y lo hojeó. Tal como había imaginado, Li Qing’an no estaba dispuesto a entregarles plenamente el poder autónomo; el derecho de veto de Luo Qiming lo demostraba claramente. Sin embargo, en comparación con los persas, Li Qing’an era bastante tolerante: por ejemplo, en cuanto a los impuestos de los distintos países, aparte de destinarlos a los gastos militares, no cobraba nada más. Los gastos militares para cincuenta mil hombres representaban como máximo el 30% de los impuestos de cada país; el 70% restante quedaba para él.
La historia siempre ha sido escrita por los fuertes. Los países sasánidas, atrapados entre dos potencias, ¿qué otra opción tenían?
Teler suspiró en silencio y dijo: “No hay necesidad de modificar nada. Mañana lo someteré a votación.”
Li Qing’an asintió y dijo: “Hay tres cosas más que espero que aborde de inmediato.”
“¡Dígame, gran general!”
“La primera se refiere a la religión. Espero que los zoroastrianos e islámicos convivan con tolerancia en la región del Jorasán. Somos todos hermanos sasánidas; no hay nada que no se pueda perdonar. No se permite en absoluto que los zoroastrianos tomen venganza. Si surge un conflicto, los musulmanes apoyarán a los persas para que regresen al Jorasán. ¿Entiende la gravedad del problema?”
Teler aceptó de inmediato. De hecho, de los nueve reyes sasánidas, siete ya se habían convertido al islam; incluso sin instrucciones de Li Qing’an, harían todo lo posible por evitar conflictos.
Li Qing’an continuó: “La segunda cuestión se refiere a la moneda. Actualmente, los sasánidas utilizan monedas de plata llamadas dírhams. Ya he ordenado a Anxi que fabrique en gran cantidad monedas de plata de tipo Kaiyuan Tongbao. Espero que impongan obligatoriamente el uso de estas monedas de plata y oro para reemplazar la moneda persa.”
Al respecto, Teler se mostró algo confundido y dijo rápidamente: “Pero las monedas de oro y plata de Kaiyuan Tongbao no son aceptadas en la propia Dinastía Tang. ¿Qué pasará si los comerciantes sasánidas las llevan a la China Central y allí no las aceptan?”
“Si no son aceptadas dentro de la Dinastía Tang, tendremos que encontrar la manera de que lo sean. Eso es lo que quiero decir con el tercer punto.”

Li Qing’an sonrió levemente y dijo: “Mañana deberán colocar proclamas en todas las ciudades de Sogdiana, anunciando que el ejército Tang está a punto de regresar a Chang’an. Aquellos que deseen acompañar al ejército Tang a Chang’an para hacer negocios pueden venir con nosotros. Como apoyo a la recuperación del poder del país de Hezhong, puedo ofrecerles a estos comerciantes una exención de impuestos”.
……
Por la noche, en el palacio real de Samarcanda, el rey de Kangguo, Shao Fen, invitó al rey de Anguoguo, Ye Jie, y al rey de Shiguo, Na Qu Ruo, al palacio interior para discutir estrategias con ellos. Estos tres eran los países más grandes entre los de Sogdiana, aparte de Shiguo; cada uno tenía una población de más de un millón de habitantes y era poderoso. Sin embargo, el sistema de conferencias conjuntas implementado por Li Qing’an los había convertido en países en pie de igualdad con los más pequeños, lo que los llenaba de frustración.
El rey de Shiguo, Na Qu Ruo, era algo más tímido y racional; no estaba de acuerdo con la idea de Shao Fen de organizar un levantamiento a gran escala.
“He oído que en las conferencias conjuntas los asientos se distribuyen según la cantidad de fondos militares aportados. Nosotros podríamos obtener de dos a tres asientos, mientras que los países pequeños solo uno. Eso demuestra nuestra importancia”.
“¡Eres realmente ingenuo!”, lo reprendió Shao Fen con ira. “¿Qué son esas conferencias conjuntas? No son más que una herramienta de los Tang para controlarnos a nosotros, los sogdianos. Nos han quitado nuestro ejército; ¿acaso no deciden ellos si vivimos o morimos, si somos libres o esclavos? Incluso si fuera esa herramienta inútil, ¿podrías aceptar que la lideren los de Shiguo? Escúchenme: debemos organizar un levantamiento a gran escala para ejercer presión sobre Li Qing’an y hacer que nos permita mantener un ejército”.
“¡Deja de hablar! ¿Con qué vas a levantarte en armas?”, replicó Ye Jie, bebiendo un trago de vino con tono sarcástico. “¿Sabes cómo fue cuando el ejército Tang entró en la ciudad hoy? Toda la población salió a recibirlos. ¿Sabes por qué? Li Qing’an es mejor que tú: ya prometió construir templos y restaurar las estatuas de Ahura Mazda, además de asegurar que no se maltratará a los musulmanes. Li Qing’an tiene mucho más apoyo popular que tú. Tú ya te has convertido al islam; ¿acaso los seguidores del zoroastrismo te escucharán si abogas por un levantamiento? Además, también colaboraste en la represión de los chiitas. Si llamas a la rebelión, dudo que los chiitas no te maten primero. Hermano Shao Fen, despierta de una vez. Deja de decir tonterías”.
El rostro gordo de Shao Fen se puso rojo como hígado de cerdo; gritó: “¿Entonces, qué proponen? ¿Debemos dejar que el ejército Tang nos manipule así como así?”.
En realidad, tanto el rey de Shiguo como el de Anguoguo sabían que lo que realmente odiaba el líder de Kangguo no era al ejército Tang; probablemente no tuviera el valor para hacerlo. En verdad, odiaba que los de Shiguo se impusieran sobre él, usando el pretexto de la justicia para obligarlo a actuar en su lugar.

Los dos intercambiaron una mirada y se levantaron al mismo tiempo: “Ya es tarde, nos vamos. Si tienen alguna queja, ¡discútanla con razones en la reunión conjunta de mañana!”. Se alejaron rápidamente, mientras Shao Fen miraba sus espaldas y golpeó la mesa con fuerza. “¡No me rendiré jamás!”.