Capítulo diez: Caos y equilibrio

“Jefe, es una verdadera lástima. El precio de los esclavos en la bahía de Paluka es increíblemente bajo, tan bajo que resulta increíble. Esos orcos en realidad no están vendiendo esclavos; simplemente los desechan. No, incluso ‘deshacerse de ellos’ es un eufemismo; ¡simplemente se los dan casi gratis!”
Pupber seguía parloteando al oído de Komer. Según él, Cáucaso también debería encontrar la manera de participar en este negocio tan lucrativo: comprar esclavos en la bahía de Paluka para venderlos a los países de la costa del Mar Interior o a las ciudades-estado libres del curso medio y superior del río Catalania, lo que también podría generar grandes beneficios.
“Si no tuviéramos en cuenta la imagen de la casa señorial de Cáucaso y los sentimientos de los inmigrantes en sus tierras, podrías hacer algo así sin problemas”, dijo Komer con un resoplido frío, lanzando una mirada a su amigo de rostro cada vez más delgado y ojos negros que no dejaban de moverse. ¿Acaso ese tipo quería vender esclavos en nombre de la casa señorial? ¿No era eso buscar problemas para sí mismo? Aunque las acciones de los orcos contra los plebeyos habían provocado una fuerte reacción, eso también les ayudaba de alguna manera. Mahagumi lo había hecho muy bien; que esos hipócritas de la Iglesia de la Luz dejaran que toda esa suciedad les ayudara a perder su fachada sagrada y a mostrar su verdadera naturaleza.
“Ay, es realmente una lástima. Muchos comerciantes de Cáucaso ya están involucrados en esto. Mira los barcos que van hacia el norte desde Matdan y Bruce; casi todos se dirigen a hacer ese negocio. ¿Cómo es que estos malditos orcos han tenido ahora esa idea? ¿Por qué nunca se les ocurrió algo así antes?”, seguía murmurando Pupber, sacudiendo la cabeza.
“Basta, Pupber. No desperdicies energía en cosas que no debemos considerar”, interrumpió Komer con impaciencia sus palabras tediosas. “Ahora que la gente del tribunal se ha ido, no tendremos otros problemas graves por el momento. Ha llegado el momento de que Cáucaso haga un esfuerzo”.
“Jeje, eso lo sé perfectamente. Pero jefe, ¿cómo piensas actuar?”, preguntó Pupber, mostrando finalmente una expresión seria, algo poco común en él. “¿De verdad vas a permitir que esos tipos de la Gran Secta echen raíces, florezcan y den frutos en Cáucaso? ¿No será eso demasiado arriesgado? Aunque esos del tribunal se han ido, parece que los caballeros de Rema no se han inmutado”.

“No, no pretendo tomar una posición tan pronto. Aunque la Iglesia de la Luz es un grupo de hipócritas asquerosos a los que no me gustan ni siquiera los odio, eso no significa que vaya a aceptar la Gran Secta Secreta. Además, incluso si en mi interior aceptara esa secta, eso no implica que el Cáucaso y León deban hacerlo ahora. Teniendo en cuenta la situación actual del Cáucaso y León, creo que es más seguro adoptar una estrategia discreta, ambigua y gradual, para que los demás vayan comprendiendo poco a poco la singularidad de nuestra región y sus diferencias con otros lugares. Con el tiempo, incluso si el Cáucaso muestra algunos comportamientos inusuales, los demás podrán aceptarlo”. Komer se calmó un momento antes de decir lentamente: “En esta etapa, creo que lo más práctico es buscar oportunidades para obtener más beneficios en el reino”.
“Hmm, muchos nobles que huyeron del norte del reino ya han venido a consultarnos sobre la situación en el Cáucaso y León. Parece que todos están aterrorizados por las tácticas de los orcos y ya no confían ni en el reino ni en la Iglesia de la Luz. Esperan encontrar un lugar más adecuado en el sur”. Pupber sonrió siniestramente: “Esta vez son ellos quienes vienen a nosotros; podemos elegir con cuidado”.
“Debemos elegir con cuidado, sobre todo entender las tendencias emocionales de estas personas. No quiero que los seguidores leales de la Iglesia de la Luz invadan mi territorio, ni tampoco que el odio excesivo hacia esa iglesia se convierta en la corriente dominante en mi región. Lo que necesito es un entorno equilibrado y relativamente tranquilo”.
Las palabras profundas de Komer hicieron que Pupber asintiera repetidamente. En la situación actual, el Cáucaso y León realmente no necesitan involucrarse en el conflicto entre la Iglesia de la Luz y las fuerzas oscuras. Un gran torbellino no solo se desarrolla entre la luz y la oscuridad, sino que también parecen aclararse los conflictos entre la Iglesia de la Luz y los gobiernos seculares. Estos dos conflictos se han ido entrelazando y se vuelven cada vez más complejos. No es fácil salir de ellos una vez que uno se ve envuelto, y la fuerza del Cáucaso y León es insuficiente para arriesgarse. Por lo tanto, lo más adecuado es observar desde la distancia y mantener un equilibrio satisfactorio.

Kagia suspiró suavemente; la copa de vino en sus manos temblaba sin querer. La situación era realmente terrible. Aunque los orcos se habían retirado, el reino estaba arruinado, o más bien, casi arruinado. Tanto Galle como Homero, así como los otros dos grandes señores, solo mostraban respeto formal hacia el reino, mientras que el desdén y la indiferencia en su interior eran evidentes para todos los observadores. La princesa del reino de Nicósia, la tercera en la línea de sucesión, recibía un trato tan frío. Fue entonces cuando Kagia comprendió plenamente cuán insignificante era su estatus. Frente a las actitudes arrogantes de esos nobles, sintió un frío que le llegaba hasta los huesos.

Rechazos fríos pero corteses, bailes y fiestas toda la noche, actividades de caza organizadas y té de la tarde bajo el sol brillante: parecía que todo aquello estaba muy lejos para los grandes señores. Lo que ocurría en el norte del reino parecía no tener nada que ver con ellos. Incluso ese maldito Felipe, que tenía una relación de sangre tan cercana con la familia Romanov, se comportaba aún peor.

Su padre había caído en un estado de aislamiento; su extremo orgullo y terquedad le impedían saber cómo enfrentar la difícil situación actual. En lugar de lidiar con ese problema tan complicado, prefería encerrarse en su habitación a beber para anestesiarse. Afortunadamente, todavía estaba Lord Taze, pero parecía que tampoco podía sostener la situación actual. La maldita Iglesia de la Luz quería negociar con el reino para modificar las leyes sobre la fe, esos despreciables que aprovechaban la situación para causar daño. Quizás incluso ellos habían planeado todo esto. Kagia se negaba a creer en esa realidad, pero sabía que cuanto más se resistía a creer en una realidad cruel, más probable era que fuera cierta.

“Palermo, ¿crees que realmente es necesario que dejemos Jazair ahora?” Frases sin sentido; Kakiya ni siquiera sabía cuántas veces las había dicho. Pero el estímulo del vino tinto en sus papilas gustativas parecía afectar también su raciocinio. Kakiya sabía que estaba demasiado nerviosa.
Con un encogimiento de hombros, su cuerpo excesivamente obeso no solo no resultaba elegante, sino que incluso resultaba cómico. Palermo seguía llenándose la boca de carne mientras hablaba sin parar: “Alteza, este es el mejor momento para irse. Su Alteza Hoffman está estabilizando la situación con Lord Tez; pronto se convertirá en el heredero principal del reino, y usted será un obstáculo para él. En estas circunstancias, eso le será muy perjudicial.”
“Hmm, ¿qué hora es ahora? ¿Todavía tiene tiempo para ocuparse de mí?”, dijo Kakiya con resentimiento. Otra frase absurda: este era precisamente el mejor momento para atacarla.
“Alteza, debe saber que Jazair está sumido en el caos, y Su Majestad ha perdido la capacidad de gobernar. Aunque Lord Tez no le tiene enemistad, todos sabemos quién es: una persona que prioriza los intereses del reino por encima de todo. No se inclinará por nadie, pero en este momento considera que Su Alteza Hoffman puede ayudar más a estabilizar el reino. Por eso, todo debe quedar de lado. Si alguien se considera un obstáculo para la estabilidad del reino, él apoyará sin dudar a Su Alteza Hoffman con espadas y armas.”
Palermo la aconsejaba pacientemente. Sabía que esta vez su señora probablemente tendría que dejar temporalmente Jazair para evitar problemas. Su viaje a Galle o a las familias Ferdinand y Heine no había dado ningún resultado valioso. En el centro del reino ya había quienes la criticaban por ser tratada con frialdad por los grandes señores debido a su linaje. Estos consideraban que enviar a Kakiya como embajadora era una falta de respeto hacia ellos. Ese insulto infundado era claramente un rumor creado intencionadamente, pero dada la situación actual en Jazair, podría convertirse en motivo para destituirla como heredera e incluso quitarle su título real. Si Hoffman lo consideraba necesario, retirarse voluntariamente en señal de sumisión era, sin duda, la opción más sensata.
Un caballero puede vengarse después de diez años; sobre todo ahora que Su Majestad aún no ha abdicado formalmente y solo Hoffman actúa como regente. Todo es incierto hasta el último momento. Además, quedarse en Jazair para lidiar con este desastre probablemente no sea algo agradable.

“Bueno, quizás debería salir a tomar un poco el aire. ¿Qué tal Palermo o Maguncia? Quiero ir primero a una granja en las afueras para descansar y luego decidir.” Asintiendo, la piel delicada y blanca de Kakiya estaba libre de cualquier imperfección o marca; su sombrero ligeramente enrollado reflejaba una energía juvenil.
“Muy bien, yo también quería ir allí a ver la cosecha de este año.” En el rostro de Palermo apareció una sonrisa enigmática y profunda. Maguncia está junto al canal; por él se puede llegar al mar desde Odesa, tanto desde el río Dniéper hasta León como desde Middelburg hasta el Cáucaso. Parece que su señor al final no está dispuesto a rendirse.