Capítulo treinta: Odio en el sur del país. ¡Continúa!

El concepto geográfico vietnamita de “Tokio” tiene tres interpretaciones diferentes a los ojos de los franceses: en la mayoría de los casos se refiere a toda la región del Norte de Vietnam, equivalente a lo que los chinos llaman “Bắc Kỳ”; en ocasiones, se refiere a la provincia de Hanoi en el Norte de Vietnam; y muchas veces, simplemente se refiere a la ciudad de Hanoi.
Hanoi, también conocida como Thăng Long, es una ciudad de larga historia pero lenta reacción; todo lo emocionante está fuera de su alcance, y cualquier gran cambio solo provoca pequeñas ondas en esta ciudad. Hace décadas, cuando la dinastía Tây Sơn estableció su capital aquí, el emperador Tây Sơn admitió directamente en una carta dirigida a Qianlong: “Desde hace tiempo, este lugar carece de aura real”.
Por eso, cuando la bandera del comandante militar de Bắc Kỳ, Huang Zuo Yan, apareció en Hanoi, no provocó ninguna ola; la gente de Hanoi simplemente echó un vistazo a la bandera y luego la ignoró con indiferencia.
La residencia oficial de Huang Zuo Yan estaba en la calle Phan Xích Long, con el callejón Cen Gong detrás; por lo tanto, en lugar de regresar directamente a su residencia, se volvió hacia algunos de sus subordinados y dijo: “Vayan al templo de Cen Gong”.
Este templo de Cen Gong tiene una larga historia. Durante el reinado de Qianlong, el anciano Diez Perfecciones utilizó sus tropas para atacar Annam, pero fue derrotado por la dinastía Tây Sơn. El gobernador de Tien Chau, Cen Yi Dong, murió tras ser asediado por las tropas vietnamitas. Más tarde, los chinos de Hanoi construyeron un templo en el callejón Cen Gong en su honor. Ahora, Huang Zuo Yan estaba muy interesado: “Es una verdadera lástima que esta vez no podamos construir un templo dedicado a este héroe”.
Acababa de recibir dos noticias y estaba de buen humor, pero sus subordinados no entendían: “¿Cómo puede ser algo bueno que Tang Guo Dang Min Xuan haya sido derrotado?”
Dang Min Xuan era un general de Feng Zicai, muy hábil en halagar y adular, pero acababa de sufrir una gran derrota en enfrentamiento con Li Yangcai, perdiendo cientos de soldados. Sin embargo, Huang Zuo Yan no se preocupó en lo más mínimo: “El ejército de la Bandera Negra ganó la batalla y derrotó a Li Yangcai; eso ya ha ayudado a nuestro imperio a mantener la situación bajo control”.
Pero algunos oficiales seguían frunciendo el ceño. Li Yangcai tenía una gran fuerza y ahora estaba conquistando territorios en el Norte de Vietnam con éxito. Aunque ahora contaba con el apoyo de más de diez batallones del ejército de la Bandera Negra y del ejército Qing, el resultado de la batalla aún era incierto. ¿No sería demasiado optimista este comandante?
Huang Zuo Yan, por su parte, dijo con alegría: “La situación general ya está definida. ¿Por qué temer a Li Yangcai? Solo espero que las tropas de Tang Guo no repitan lo que ocurrió en el pasado con Sun Shi Yi. He venido al templo de Cen Gong para ofrecer incienso”.
Sun Shi Yi fue el comandante que llevó al ejército Qing a Vietnam. Qianlong se jactaba de sus diez logros militares perfectos, pero en todas sus campañas sufrió derrotas. Incluso al reunir todas las fuerzas del país para atacar a los miles de soldados de Jin Chuan, tardó más de diez años en vencerlos. Entre sus diez logros militares perfectos había muchos aspectos vergonzosos. Sun Shi Yi, al entrar en Vietnam, fue completamente derrotado, perdiendo hasta siete mil soldados, y el país vietnamita recuperó lo que había perdido.
Entre los oficiales del Norte de Vietnam, Huang Zuo Yan era de buen talento y especialmente hábil en estrategias políticas. Tomó tres varillas de incienso y, mientras las ofrecía, dijo: “La derrota de Li Yangcai ya está decidida. Solo espero que el general Feng resuelva pronto este problema”.
“Ya que son tropas extranjeras que vienen a atacar nuestro país del sur, eso ya es desventajoso para ellos. No tienen apoyo alguno, mientras que nuestro imperio cuenta con refuerzos constantes. Lo que me preocupa es que el ejército de la Bandera Negra sea indeciso y que el imperio Qing no haga nada. Ahora que Liu Er ya ha enviado tropas, estoy completamente tranquilo”.
“Se proclamó rey demasiado pronto, con objetivos demasiado ambiciosos. El imperio Qing no puede tolerarlo, así que está buscando su propia destrucción. Ganó contra Zhao Wo, pero perdió contra Dang Min Xuan; ese es un camino sin salida”.

La dinastía Qing siempre dio gran importancia a su prestigio en cuestiones de vasallos; de no ser por la intervención de personas como Sun Shiyi, jamás habrían retrocedido. Esta vez, en particular, fue especialmente humillante: un alto funcionario de segundo rango lideró a sus tropas para sembrar el caos en Vietnam, lo que significó perder por completo el prestigio de la dinastía Qing.
Li Yangcai tenía ambiciones demasiado grandes. Apenas había entrado en Vietnam hacía un mes cuando Zhao Wo ya había salido con sus tropas, y poco después, Dang Minxuan también partió por orden de Feng Zicai. Li Yangcai perdió las batallas contra Zhao Wo y Dang Minxuan, lo que solo atrajo aún más atención hacia la dinastía Qing.
“Ahora que Dang Minxuan ha sido derrotado, el general Feng seguramente saldrá. Feng Cuiting ha comandado tropas durante treinta años y dirige a decenas de batallones; ¿cómo podría Li Yangcai resistir mucho tiempo?”
Feng Zicai se encontraba en Liuzhou. Si él salía, seguramente utilizaría las principales fuerzas defensivas de la provincia occidental; si la guerra se prolongaba, podría incluso reclutar a los batallones valientes de la provincia oriental.
De esta manera, Li Yangcai podría lograr algunas pequeñas victorias, pero al mismo tiempo tendría que enfrentarse a los ejércitos vietnamitas, al ejército de la Bandera Negra y al poderoso ejército Qing. Con sus escasas fuerzas, ¿cómo podría cambiar el curso de los acontecimientos?
Al pensar en esto, Huang Zuo Yan se sintió muy satisfecho y comenzó a recitar un cuarteto de Hu Chunxiang: “Alzo la vista hacia el cartel colgado en lo alto, el templo del gobernador se erige en la cima de la montaña”.
En cuanto a los dos últimos versos, no los recitó. Pero mientras estaba lleno de orgullo, escuchó a alguien correr hacia él: “Señor gobernador, hay una alerta en Shanxi”.
Shanxi podía considerarse la retaguardia de Beining. Huang Zuo Yan estaba extremadamente preocupado y preguntó una y otra vez: “¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando?”
Después de hacer preguntas detalladas, finalmente supo los detalles, pero seguía inquieto: “¡Son las tropas de Liu! ¡Es demasiado! No solo destruyeron Haiyang, sino que también se atrevieron a ir a Shanxi para matar a mis soldados. ¡Es realmente odioso…!”
Cabe recordar que todos los muertos y heridos en esa batalla eran soldados a quienes Huang Zuo Yan valoraba mucho. Era como si le hubieran cortado un dedo. Los demás dijeron: “¡Rápido, ordene al gobernador de Shanxi y a Huang Shouzhong que envíen tropas para sofocar la rebelión! ¡No podemos permitir que crezca un peligro! Pero las tropas de Liu tienen muchas armas de fuego; hay que actuar con cuidado”.
“¡No!”, pensó Huang Zuo Yan y lo consideró un momento: “Ahora que el imperio está utilizando tropas para someter a Li Yangcai, no podemos permitir ningún imprevisto. Informen al gobernador de Shanxi que envíe dos bueyes gordos, cuatro cerdos grandes y cincuenta sacos de arroz a las tropas de Liu como gesto de apoyo y para disipar malentendidos”.
Respiró hondo y luego tomó una decisión firme: “Cuando haya sometido a Li Yangcai, haré que las tropas de Liu paguen por sus crímenes; no dejaré a ninguno con vida”.
Todos elogiaron la astucia de Huang Zuo Yan. Al reflexionar bien, las tropas de Liu habían destruido Haiyang, saqueado Guangping y, según se decía, contaban con cien armas de fuego avanzadas; eran mucho más poderosas que el ejército regular. En un momento tan crítico de la lucha contra Li Yangcai, ¿cómo podían permitir que la retaguardia de Shanxi se debilitara? La estrategia del gobernador era, sin duda, la más segura.
Huang Zuo Yan añadió: “Ya que las tropas de Liu quieren atacar al ejército de la Bandera Negra, haré que Liu Er sufra. ¿Quién defiende actualmente Shanxi? ¿Huang Er?”
“Huang Er suele defender Heyang; ahora quien defiende Shanxi es Wu Fengdian”.
“¿Wu Fengdian? ¡Bien! Entre los de la Bandera Negra, Wu Fengdian es quien más confianza tiene con Liu Er. Le entregaré toda la zona defensiva de Shanxi a sus tropas para ver cuál es su reacción”.
“¡Genial! ¡Genial! ¡Dejen que se muerdan entre sí!”
Pero para enfrentarse a un grupo de tropas de Liu que merodeaban por el norte de Vietnam, con solo cientos de hombres y armas, incluso Huang Zuo Yan, responsable de los asuntos militares del norte, solo podía recurrir a estrategias y manipulaciones, sin atreverse a enfrentarse abiertamente. Era como los dos versos del cuarteto de Hu Chunxiang que no había recitado: “Si pudiera convertirme en un hombre de verdad, ¡las hazañas heroicas estarían al alcance de mi mano!”.
En el sur ya no quedan hombres de verdad.