Capítulo diecisiete: Barbarie (parte 1)

“¡Adelante, hacia el sonido de los disparos!”
Bajo esa orden espontánea, Liu Yu ya había llevado al ejército Liu a sembrar destrucción en casi toda la ciudad de Haiyang.
Ahora estaban completamente transformados: casi todos llevaban dos armas, una era la escopeta habitual y la otra, la pistola extranjera que sostenían en sus manos; ambas eran armas importadas de verdad, de buen calibre, con bayonetas, a diferencia de las escopetas, que no servían de nada una vez que el enemigo se acercaba.
Incluso había una docena de afortunados que habían encontrado pistolas extranjeras ensangrentadas entre los cadáveres, convirtiéndose en el núcleo de combate del grupo.
Esa sensación de poder era inestimable. Liu Yu mantuvo las pistolas como fuerza principal, colocó a la infantería común en los flancos delantero y trasero, y dejó que Cai Yunnan de la Hermandad Tiandi liderara el ataque. Además, ahora arrastraban dos cañones de bronce.
Quienes arrastraban los cañones eran prisioneros vietnamitas recién capturados, que trabajaban con esfuerzo bajo las bayonetas, temiendo que el ejército Liu los apuñalara por descuido.
Por eso, el ejército de Liu Yu crecía cada vez más, sumando más de doscientos hombres. El ejército oficial vietnamita se desmoronaba al primer contacto; incluso cuando encontraban una fuerza que se atrevía a defenderse con fortificaciones, antes de que las pistolas pudieran disparar y los dos pequeños cañones de bronce estuvieran listos, el ejército vietnamita huyía de nuevo.
Luego buscaron al enemigo, pero solo vieron banderas dispersas, armas abandonadas y equipo militar descartado; apenas se veía al enemigo, que, si aparecía, disparaba desde lejos y huía.
“¿Por qué no se ve al enemigo? ¿Dónde se han ido los soldados oficiales?”
Todos tenían esa pregunta, y Liu Yu era extremadamente cauteloso.
Haiyang era una gran ciudad con decenas de miles de habitantes, y aún contaba con más de tres mil soldados defensores. Hasta ahora solo habían dispersado y destruido un tercio de ellos; su fuerza principal seguía allí. “¡Atención! ¡Atención! ¡Adelante, hacia el sonido de los disparos! Cuidado con un contraataque del enemigo.”
El ejército Liu también estaba muy nervioso. Aunque habían avanzado con éxito e incluso tomado el polvorín, era probable que, sin que lo supieran, el ejército oficial vietnamita se estuviera reuniendo para asestarles un golpe mortal.
Mientras los perseguían, ya se habían erigido banderas blancas en el frente, y algunos soldados vietnamitas gritaban: “¡Nos rendimos!”
“¡Es una trampa! ¡Muy probablemente sea una trampa!” Sin que Liu Yu tuviera que decir nada, Jing Shi Yi ya había gritado: “¡Todos, cuidado!”
“¡Cuidado!”
“¡Cuidado!”
A pesar de la precaución, el ejército Liu no se atrevía a darles tiempo. El grupo de más de doscientos hombres arrastró los cañones de bronce y avanzó. Al llegar al frente, vieron a unos pocos soldados vietnamitas agitando banderas blancas, con las manos en alto y temblando: “¡Nos rendimos! ¡De verdad nos rendimos!”
“Nuestro gobernador quiere negociar con ustedes. ¡El gobernador los invita a ir!”
“El gobernador ha ordenado que toda la ciudad cese la resistencia. Siempre y cuando no se pongan en peligro los civiles y funcionarios de Haiyang, aceptará las condiciones razonables que propongan.”
¿Intentar ganar tiempo con negociaciones? Liu Yu arqueó las cejas y ordenó de inmediato: “¡Orden! Sima Tai, tú y Cai Yunnan lideren a cincuenta hombres cada uno para seguir buscando en toda la ciudad. ¡Todo el ejército, prepárense para avanzar hacia el sonido de los disparos!”
“¡Orden! ¡Ejército oficial vietnamita, dejen sus armas de inmediato y protejan los puntos estratégicos!”
“¡Cuidado con ocupar los puntos clave, protejan los suministros y mantengan estricta la disciplina militar!”
“¡A todo aquel que resista, mátenlo sin piedad!”
“¡Maten!”

Sima Tai estaba encantado de asumir el papel de líder pionero; cargando con Spencer, salió al ataque: “¡Maten! ¡Limpien toda la ciudad!”
Cai Yunnan, el jefe local de la Hermandad Celestial, también estaba dispuesto a colaborar como cómplice. Ahora que Haiyang había caído y el destino del asunto estaba decidido, podía reunir a más miembros de la Hermandad Celestial para participar en ello.
Mientras tanto, Liu Yu contaba aún con un grupo de más de cien hombres de confianza, entre los que había tipos como Zhang Biao, ansiosos por hacerse ricos rápidamente. Pero con una sola frase, Liu Yu los calmó: “¡Obedezcan las órdenes! ¡Todos tienen pistolas!”
“¡Todos las tienen!”
Mientras Liu Yu hablaba, alguien desde allí preguntó sonriendo: “¿De verdad todos las tienen?”
Al mirar, resultó ser Deng Cunyu, el comerciante de armas. Ese nuevo rico había llegado rápido: apenas habían tomado Haiyang y él ya apareció. “Como dice el dicho, los héroes son jóvenes. Este pequeño regalo es solo un gesto de respeto. Por favor…”
Ese traficante de armas, con pasaportes de varios países, actuaba de forma muy directa. Aún sin entregar el regalo, ya sonreía y decía: “Estos señores son mis amigos. Por favor, señor Liu, cuídelos para que no sufran ningún perjuicio.”
Tan pronto como terminó de hablar, llevó a Liu Yu a un lado y dijo: “¡Un pequeño regalo!”
Dicho esto, sacó dos pistolas del cinturón: “Son revólveres Remington de disparo en ráfaga, muy populares. ¡Les regalo dos!”
Con una sonrisa en el rostro, incluso si Liu Yu estuviera furioso, no podría golpearlo por esa sonrisa, sobre todo porque ya le había dado dos pistolas de buen precio al llegar.
Liu Yu examinó las pistolas: eran pesadas, nuevas, y al tacto parecían muy cómodas. Eran también armas de calidad Remington, capaces de disparar seis balas seguidas. Ahora tenía a Spencer a distancia y un par de pistolas cerca, lo que aumentaba enormemente su poderío. “Dime, ¿qué tipo de negocio necesitas que te ayude?”
Deng Cunyu, al oír que Liu Yu había obtenido beneficios, llegó rápidamente con las dos pistolas, maldiciendo en su interior a Lian Jincheng: “¿Cómo pudiste dejar pasar una oportunidad tan buena?”
El negocio de Liu Yu era arriesgado, pero también muy lucrativo. Aunque Deng Cunyu solía ser conservador en sus negocios, todos sabían que en el comercio de armas lo importante era obtener grandes ganancias. Ya que Liu Yu utilizaba las armas que él vendía para atacar la ciudad de Haiyang, él quería arriesgarse al máximo para ganar una fortuna.
Como era de esperar, cuando llegó, Liu Yu ya había tomado Haiyang y su fortuna había aumentado enormemente; además, ahora tenía muchas más armas de retrocarga. Al escuchar su discurso, se puso muy contento y fue directo al grano: “Tengo muchas armas de retrocarga, de todas las variedades. También llegó parte del lote de armas que pediste la última vez. Yo…”
Sabía que ese joven, aunque joven, tenía una visión amplia y era generoso. Después de reflexionar un momento, dijo: “Te daré un precio un siete por ciento más alto de lo habitual… no, un cincuenta por ciento más.”
“¡Un siete por ciento!” Liu Yu respondió con un precio fijo: “No me importa el precio alto. Ya he tomado Haiyang, ¿por qué iba a preocuparme por falta de dinero? Quiero armas de retrocarga. ¿Cuántas tienes?”
“¡Ya las tengo listas!” Al encontrarse con un cliente así, Deng Cunyu no se preocupó por las cuentas futuras con franceses o vietnamitas. De inmediato, dio un puñetazo en el aire y dijo: “¡Trato hecho! ¡Voy a buscar cuarenta ahora mismo!”

Antes de que Liu Yu pudiera asentir, escuchó a alguien decir: “Comandante, ha habido un problema. La iglesia francesa no nos permite entrar a buscar. ¿Qué hacemos?”