Asalto treinta y cinco: El amanecer del atardecer

Dos ídolos dragón atacaron desde los lados, y Cuarenta y Siete los sujetó, pero la fuerza del impacto lo obligó a retroceder; uno de sus pies ya estaba en el borde de la Torre de los Siete Pecados. Las llamas cubrieron todo el cielo y bloquearon su visión. Luego, un tercer ídolo dragón atravesó las nubes de fuego y se lanzó sobre Cuarenta y Siete como una fiera cazando… Pero Cuarenta y Siete no le dio tiempo de abrir la boca para morder: un golpe feroz en la unión del pecho y el cuello del ídolo hizo que se escuchara claramente el crujido.
Los brazos de Cuarenta y Siete emitieron un zumbido mecánico; las turbinas que giraban a alta velocidad en sus codos incluso expulsaron corrientes de aire azul blanco ardiente, lanzando nuevamente lejos a los dos ídolos dragón que sostenía en sus manos. Luego se preparó para derrotar de un solo golpe al que acababa de derribar con su cabeza. Apretó la cabeza del ídolo dragón y lo aplastó con una fuerza aterradora, ignorando sus garras que arañaban desesperadamente y su cola que golpeaba con todas sus fuerzas; agarró sus alas de hierro destrozadas y tiró con fuerza…
Incluso el cuerpo sin sensación de dolor del ídolo dragón emitió un aullido ensordecedor al sentir que estaba a punto de ser desgarrado. Los metales que formaban sus músculos y huesos produjeron un sonido de fricción escalofriante, y comenzaron a deformarse y romperse con gemidos.
Con un poco más de fuerza, lo partiría en dos; los otros dos ídolos dragón ya se estaban levantando de los hoyos que habían dejado en el suelo, y ni siquiera llegarían a tiempo para ayudar.
De repente, la superficie de la torre bajo los pies de Cuarenta y Siete se derrumbó. Como si hubiera recibido un ataque de disociación, las losas revestidas de acero se desintegraron, junto con la estructura metálica interior, convirtiéndose en arena fina que se esparció por todas partes. Cuarenta y Siete perdió el equilibrio y su enorme cuerpo cayó junto con la arena resultante de la torre de hierro. Rugiendo, agarró las alas del ídolo dragón para llevarlo consigo fuera de la Torre de los Siete Pecados, pero esa parte del ídolo también se convirtió en arena y se liberó de su control.
Las llamas del dragón persiguieron a Cuarenta y Siete mientras caía, sumergiéndolo en ellas. En el cielo nocturno, una enorme flor de la muerte comenzó a florecer lentamente.
“¡Tonterías! ¿Quién les permitió usar ataques de respiración?”, dijo Singh, esforzándose por reconstruir la torre que había desmontado para distraer a Cuarenta y Siete; sin embargo, una parte ya se había dispersado para siempre. Pero no había nada que hacer: si seguían luchando así en la Torre de los Siete Pecados sin que surgiera un ganador, la torre se derrumbaría. La energía que mantenía la torre ya estaba en un nivel extremadamente bajo, en un estado sumamente peligroso.
Nadie respondió, y Singh no insistió, porque también sabía que, aunque los ídolos dragón eran tan fuertes como los dragones verdaderos y increíblemente resistentes, su capacidad de pensamiento extremadamente limitada y su forma de combatir basada únicamente en instintos residuales era una gran ofensa hacia las criaturas que imitaban.
Singh volvió a transmitir su voluntad a la mente de los tres ídolos dragón, reprimiendo su deseo de lanzarse en su persecución.
La enorme bola de fuego se disipó lentamente. Singh buscó rastros del gigante mecanizado; parecía que no se había desplomado en el polvo, ¿entonces dónde estaba?
De entre las nubes de fuego que cubrían la base de la Torre de los Siete Pecados surgió una figura enorme, resolviendo la duda de Singh, pero también aumentando su sorpresa.
Los motores de propulsión en la espalda y las piernas de Cuarenta y Siete emitieron un zumbido tembloroso; corrientes de aire enormes dispersaron las nubes de fuego y lo impulsaron hacia arriba… y además, estaba cambiando de forma.

Mientras volaba y cambiaba de forma, el número cuarenta y siete superó la Torre de los Siete Pecados y luego descendió. Desplegó un par de alas enormes y simétricas para amortiguar el impacto; los chorros de aire y los sonidos emitidos por los motores en forma de turbina de esas alas hacían que pareciera estar envuelto en una tormenta cargada de truenos. Aterrizó en la cima plana de una de las torres de la Torre de los Siete Pecados; las puntas afiladas y alargadas de sus alas plegadas reflejaban los colores de las llamas, y sus poderosas patas traseras también estaban equipadas con propulsores extraños. En la base de las alas, a ambos lados del cuello, había dispositivos protuberantes de uso desconocido, con puntas dentadas como cuchillas, pero una larga cola metálica extremadamente flexible colgaba suavemente, generando chispas al entrar en contacto con las torres de hierro. Inclinó ligeramente el cuello; en su cabeza, que parecía adornada con una corona, había cuernos en espiral, y sus ojos seguían emitiendo un brillo rojo sangriento, llenos de desdén.

Un dragón. Un dragón resplandeciente y aterrador.

Era imposible determinar su color. Los cuernos afilados y los cristales metálicos de formas geométricas se reflejaban entre sí, otorgando a su cuerpo un esplendor impecable. Las escamas de acero parpadeaban, como si reflejaran luz, pero también parecían emitirla por sí mismas, como si estuvieran envueltas en un velo de polvo de gemas brillantes. En comparación con su forma humana, su cuerpo de dragón era más delgado y esbelto, pero igualmente increíblemente fuerte, y reflejaba claramente la majestuosidad y perfección que normalmente le faltaban al número cuarenta y siete.

“Impresionante… ¿Es esta la Armadura Divina…?” murmuró Kisuke con admiración.

El número cuarenta y siete miró alrededor de la Torre de los Siete Pecados, un poco perezoso. Quiso girar la cabeza, pero se dio cuenta de que no podía hacerlo; aunque su cuello ahora era más largo, había perdido su capacidad de rotación.

Tres ídolos dragón volvieron a lanzar fuego contra el número cuarenta y siete, ahora convertido en dragón, pero esta vez él no lo enfrentó directamente, sino que voló con facilidad para esquivar las columnas de fuego y aterrizó en otra torre, sin siquiera activar sus propulsores, como si no tuviera peso.

El número cuarenta y siete se posó en la torre puntiaguda, observando a sus oponentes con altivez, como si estuviera inspeccionando a sus súbditos. Uno de los ídolos dragón agitó sus alas y saltó torpemente hacia la torre, con la intención de escalarla y atacar.

“¿Un intento de exploración?” gruñó el número cuarenta y siete, y expulsó su aliento como un verdadero dragón.

Fue una nube de luz destructiva. Una energía explosiva brotó de su boca, como llamas hirvientes y relámpagos. El ídolo dragón que intentaba escalar fue el primero en ser afectado, envuelto por completo en esa nube. Un torrente de partículas cayó sobre él; el ídolo dragón solo resistió unos segundos antes de desmoronarse por completo. La corriente de partículas invadió su cuerpo, destruyendo cada una de sus estructuras; incluso con la ayuda del fuego, ya era demasiado tarde. El ídolo dragón emitió varios estallidos sordos, se desintegró y se convirtió en fragmentos.

Los otros dos dragón-estatuas lograron escapar a tiempo del alcance del aliento del dragón, obviamente como resultado del control directo por parte de los magos en la sala de control.
Cuando la nube de luz se disipó, todo lo que había cubierto quedó irreconocible. Una gran área de la Torre de los Siete Pecados quedó llena de hoyos; las partes elevadas de la torre por donde habían pasado las dragón-estatuas fueron completamente aplanadas, fruto de las explosiones constantes dentro de la nube de luz. La alta temperatura fundió el metal y las piedras, haciendo que se entrelazaran de nuevo en formas completamente distintas. Las sustancias evaporadas y el aire ionizado se mezclaron, generando humos tóxicos que se extendían lentamente.
¡Era increíble! Antes de que los magos pudieran reaccionar, Kuoh ya se había lanzado en picado. No solo él: toda la cima de la torre fue arrancada por él, ya que Kuoh la cortó con su cola afilada como una hoja en el lugar adecuado y luego la arrojó contra el enemigo.
La dragón-estatua más difícil de manejar entre las dos restantes fue golpeada de lleno y quedó completamente aplastada. La otra voló, estiró su cuello para morder a Kuoh, pero este se esquivó fácilmente y le devolvió el mordisco. Mientras giraba y desgarraba a la dragón-estatua con sus dientes, su cuerpo se transformó de nuevo; al aterrizar, volvió a ser el gigante Kuoh, listo para atacarla. Obviamente, en esta forma tenía más interés en el combate cuerpo a cuerpo. La dragón-estatua, con su cuello retorcido al límite, no tuvo tiempo de adaptarse antes de romperse bajo la presión de Kuoh.
La dragón-estatua sin cabeza tropezaba sin rumbo, lanzando ataques descontrolados por todas partes, con todas sus partes fuera de control, hasta que finalmente cayó de la Torre de los Siete Pecados.
Kuoh arrojó la cabeza de la dragón-estatua y le dio una patada para aplastarla por completo, luego se preparó para enfrentarse al último.
El último de repente se volvió muy difícil de manejar.
El cielo ya mostraba signos de aclararse; el amanecer estaba cerca. De repente, como si se hubiera extraído la última y más densa oscuridad, un enorme puño negro se formó sobre la cabeza de Kuoh y descendió con una fuerza inimaginable. Era como el golpe de ira de un dios extremadamente cruel; ni siquiera Kuoh pudo resistirlo por completo y cayó de rodillas, haciendo que la Torre de los Siete Pecados se inclinara bruscamente.
El Puño de Hierro Oscuro regresó al aire y lanzó un segundo golpe. Kuoh lo esquivó con un salto hacia atrás y, al girar, se transformó en dragón y voló hacia el cielo. La Torre de los Siete Pecados, tras soportar dos golpes del Puño de Hierro Oscuro, flotaba inclinada en el aire, sin fuerzas para recuperar el equilibrio.
“¡Presidente Singer!”, exclamaron sus asistentes, no solo por la crisis de la Torre de los Siete Pecados, sino también por el cambio en Singer.
Singer agarraba con fuerza la consola, mirando fijamente hacia adelante. Debajo de su cabello desordenado, en su frente llena de arrugas, una úlcera purulenta se estaba agrandando a una velocidad visible a simple vista.
“¡No lo toquen! Probablemente ya se haya apoderado de una dragón-estatua”, dijo Kisukein, deteniendo los movimientos imprudentes de los ancianos magos para que reaccionaran a tiempo.
“Sin el control del presidente, la Torre de los Siete Pecados no podrá resistir más. ¿Qué hacemos ahora, maestro Kisukein?”, preguntaron, ya que sin Singer, Kisukein se había convertido nuevamente en su pilar.
“Ay…”, dijo Kisukein mientras se acercaba lentamente a su propia consola y extendía las manos.

“Hagan todo lo posible por mantenerlo un rato más. Mientras la Torre de los Siete Pecados no se derrumbe, Singer seguirá teniendo confianza y podrá resistir…”
Los dos dragones se miraron.
“Nunca he tenido interés en hablar con alguien al borde de la muerte… pero tú eres una excepción.” Cuarenta y siete mantenía estiradas sus alas de hierro, flotando tranquilamente en el aire solo con la fuerza de las turbinas en ellas.
La estatua dragón salió de la cima destrozada de la torre, sacudiéndose los fragmentos del cuerpo; esa criatura mecánica que hasta hacía un momento solo actuaba siguiendo órdenes ajenas y por instinto, de repente parecía extremadamente sabia.
“Jeje…” La estatua dragón de hierro emitió una risa envejecida. Era increíble cómo Singer lograba hacer sonidos con su garganta, capaz solo de silbidos y aullidos: “Ahora estoy completamente de acuerdo con Kiskein… Eres una criatura mecánica peculiar.”
El Puño de Hierro Oscuro atacó desde abajo con fuerza, lo que enfureció a Cuarenta y siete: ¿Se atreven a atacarme por sorpresa?!
Ascendió para esquivar, pero chocó justo contra la mano gigante invisible del Puño de Pigby. Afortunadamente, Cuarenta y siete ya no era un novato. Su aliento de dragón de partículas brotó una vez más, presionando directamente a la estatua dragón poseída por Singer; incluso el Puño de Hierro Oscuro que venía hacia arriba desapareció bajo esa nube de luz altamente destructiva: el aliento de dragón de Cuarenta y siete no estaba dirigido solo a la materia.
Pero la estatua dragón resistió tal desastre. Frente al aliento de dragón de Cuarenta y siete, utilizó su propio chorro, no de fuego, sino de un campo de energía invisible. El espacio pareció distorsionarse ligeramente; corrientes de partículas rugientes se acumularon sobre su cabeza, pero no pudieron penetrar la protección energética ejercida al máximo por Singer y se dispersaron impotentes en todas direcciones.
En la sala de control, las luces parpadeaban frenéticamente; incluso dos magos cayeron al suelo por el impacto.
“¡Maestro Kiskein! ¡Ya no podemos resistir!”
Kiskein emitió una nueva orden: pero no era para salvar la Torre de los Siete Pecados… realmente ya no podían aguantar más.
Mientras tanto, Singer seguía de pie, aferrado a la consola, sin darse cuenta de nada, aunque ya había un poco de sangre fluyendo de sus oídos y nariz.
Cuarenta y siete se liberó del agarre de la mano gigante invisible y giró en círculos en busca de una oportunidad. Rara vez atacó de inmediato, porque su enemigo no era cualquiera: solo al tener una fuerza igual o incluso superior a la de los magos se podía comprender realmente su peligro. ¿Quién sabe qué trucos tenían?
Todavía no había olvidado cómo Morriel lo había arrojado a un laberinto dimensional inexplicable.
La estatua dragón voló hacia Cuarenta y siete. Pero incluso si era controlada personalmente por Singer, su movilidad estaba muy por debajo de la de Cuarenta y siete en ese momento: este simplemente ajustó la dirección de las turbinas en sus alas y evitó el ataque con facilidad.
Ese viejo… ¿Se apresura a luchar cuerpo a cuerpo conmigo? Algo no está bien, pensó Cuarenta y siete, volviéndose aún más cauteloso.
Si no puedo tocarlo, no podré usar la “Técnica de Encarcelamiento”… ¿Fui demasiado precipitado y eso le hizo sospechar? Debería haber usado ese hechizo desde el principio… ¡Incluso logró escapar del ataque del “Puño de la Ira Celestial”! Singer estaba algo ansioso; la Torre de los Siete Pecados ya estaba al borde del colapso. Parecía que ahora solo quedaba esperar encontrar otra “Arma Divina” en el bosque para repararla. Para lograrlo, tendría que deshacerse cuanto antes de esa criatura mecánica…
¿Cómo se ha vuelto de repente tan astuto?

La poderosa mano energética de Singh, junto con la estatua del dragón demonio, inició un cerco para atrapar a Cuarenta y Siete, pero de ninguna manera pudieron controlar completamente sus movimientos. Cuarenta y Siete, sin ningún reparo, empleó tácticas de dilación; parecía decidido a esperar hasta poder usar nuevamente su aliento de dragón.
Desde atrás, la Torre de los Siete Pecados emitió un estruendo ensordecedor.
¿Ha ocurrido algo? Singh se volvió para mirar. Una torre ya se había inclinado hacia afuera. Aún ardía por los intensos combates y se balanceaba inestablemente, mientras grandes fragmentos de hierro caían al suelo. Finalmente, toda la torre se separó de la estructura principal y, sometida a la gravedad, cayó hacia el suelo, dejando una herida aterradora en la Torre de los Siete Pecados.
¡No! ¿Cómo es posible? ¡Debería seguir en pie! Singh estaba desesperado; la Torre de los Siete Pecados era el fruto de toda su vida posterior. Había dado casi todo por ella para poder viajar por el cielo… ¿Y ahora iba a caer?
Cuarenta y Siete, que había estado luchando contra Singh, aprovechó la oportunidad para atacar por sorpresa.
Singh desvió su atención de la Torre de los Siete Pecados, pero en ese instante de distracción, un destello ya lo alcanzó.
Una mano energética invisible se formó frente a Singh; casi fue demasiado tarde. El destello, rápido como un rayo, chocó a menos de cinco pies de la estatua del dragón demonio. Al colisionar con la mano de energía, Singh pudo ver que se trataba de un objeto metálico en forma de flecha envuelto en relámpagos, con una larga cola azulblanca en su parte posterior, similar a una estrella fugaz.
La explosión, de enorme poder, brilló como un pequeño sol; las ondas de energía que se propagaron mezclaban llamas y relámpagos, dejando una silueta nítida de la mano energética. ¿Qué es esto? Antes de que pudiera pensar en ello, otra explosión ocurrió en su espalda: la estatua del dragón demonio cayó bruscamente, girando entre densas nubes de humo. Luego, otras dos explosiones trazaron dos arcos en el aire, golpeando a la estatua desde ángulos diferentes y destrozándola por completo en dos pedazos.
Dentro de la sala de control, Singh se echó hacia atrás con fuerza y cayó al suelo en un estado lamentable.
“Singh, ¡ríndete!”, dijo Kiskein, acercándose para ayudarlo. Pero Singh, como loco, se zafó de su agarre, se levantó y corrió hacia la consola: “¡No! ¡Todavía hay una oportunidad! Podemos llevar la Torre de los Siete Pecados al bosque. Si la salvamos, podremos refinar nuevamente el poder de las ‘Armas Divinas’. ¿Dónde están las personas?! ¿Dónde se han ido?”
“Los hice marcharse. No pueden morir junto con la Torre de los Siete Pecados. ¡Ya han dedicado toda su vida a ella!”
“¿Qué?”, gritó Singh, agarrando por el cuello a Kiskein. “¿Se han ido? ¡No lo permití! ¿Cómo te atreves a dar tal orden? ¡Son magos del Consejo! ¡Tienen el deber de sacrificarse!”
“¿Qué magos?”, replicó Kiskein, zafándose de Singh. “¿Qué clase de magos son? ¡Han pasado toda su vida estudiando la Torre de los Siete Pecados y las ‘Armas Divinas’! ¿Qué más saben? ¡Solo son nuestros herramientas! ¡Ya basta! ¡Detengámonos aquí!”
Singh miró fijamente a Kiskein.
“Detenernos… Jamás”, dijo, con los labios temblando. De repente, sonrió, y hasta su barba blanca manchada de sangre se estremeció.

La Torre de los Siete Pecados volvió a temblar. Según las imágenes mágicas, ya distorsionadas y extremadamente intensas, Cuarenta y Siete seguía atacando la Torre de los Siete Pecados: los proyectiles explosivos que destruían las estatuas de dragones eran lanzados desde un dispositivo extraño situado en el cuello y hombros del dragón, como si en la base de sus alas estuvieran instaladas unas ballestas pesadas.
“Vete”, dijo Singer con calma a Kiskain, recuperando ese tono envejecido y sereno: “El Consejo de Magos no puede ser destruido por nosotros… Recuerda, viejo amigo… Es gracias a magos como nosotros que el Consejo de Magos existe… Vete… No te preocupes por Agus; busca primero a un sucesor…”
Kiskain no dijo nada. Miró profundamente a Singer por última vez y obedeció sus órdenes una vez más, como siempre lo había hecho durante más de cien años.
Llegó el amanecer. Cuando los primeros rayos del sol iluminaron la Torre de los Siete Pecados, el grupo de torres inclinadas finalmente se derrumbó por completo. Dentro de las torres se produjo una explosión violenta, una declaración de ira de la energía descontrolada que había allí.
La Torre de los Siete Pecados ardía, envuelta en humo y destellos, cayendo del cielo como un sol que se hundía en el amanecer.