Capítulo treinta y cinco: Asedio

“Yo me enfrentaré a él”, dijo Valentina, animada por la presencia de Vladimir.
Vladimir la miró de reojo y sonrió con sarcasmo: “Los dos pueden atacar juntos”.
“¿Atacar juntos? ¿Es eso gracioso? Si puedes vencer a Valentina, te seguiré sin problemas”, respondió Neo con tono burlón.
Vladimir arqueó las cejas y dijo con frialdad: “¿Ah, sí? Entonces prepárate para seguirme”. Dicho esto, dio un paso adelante y cayó desde el techo; al aterrizar, solo dejó una marca superficial en la nieve.
Neo insistió: “¿Y si pierdes?”
Vladimir levantó la barbilla: “¿Cómo podría perder?”
Neo también se rió: “¿No te atreves a prometerlo? ¡Perro! Mira mis labios: ¡perro!”.
Las venas de la frente de Vladimir se hincharon; entre dientes, dijo: “Cuando tenga tiempo, te arrancaré los dientes uno por uno”.
“¡Bah!”, escupió Neo al suelo, sin volver a mirar a Vladimir. Se acercó a Valentina, le dio unas palmaditas en la espalda y dijo: “¡Haz que llore!”.
Valentina sonrió con significado y miró a Neo. No solo había provocado la ira de Vladimir con unas pocas palabras, sino que, al tocarle la espalda, le había transferido la energía de la Perla de la Vida, ayudándola al máximo.
Con un gesto decidido, Valentina sacó su espada de caballero y, mientras miraba fijamente a Vladimir, caminó con calma hacia el espacio abierto.
Vladimir utilizaba una espada larga de mango ancho; con un movimiento rápido, su vaina salió disparada y se clavó en la pared de piedra con un golpe seco.
Neo hizo un gesto a la multitud que se escondía allí, temblando de miedo, y ellos comenzaron a huir uno tras otro hacia el castillo.
En los tejados, había al menos 40 sirvientes demoníacos, transformados y corrompidos. Una vez que Vladimir confirmó la presencia de Neo, al menos la mitad de ellos se centraron en él; si Neo se comportaba bien, ni siquiera se molestarían en prestar atención a la gente común.
Mientras caminaba y vigilaba, con la espada de caballero apuntando a Vladimir, un resplandor azul comenzó a emanar de Valentina y de su arma, suave y como ondas en el agua.
Vladimir se sorprendió ligeramente; él también tenía experiencia y perspicacia. Comparado con la última vez, la fuerza de Valentina había aumentado significativamente. “No está mal…”, dijo, cada vez más emocionado.
Con un movimiento fantasmal, Valentina se lanzó hacia adelante; su espada trazó un hermoso arco de corte en el aire.
Vladimir fingió no verla y atacó con su espada, dos veces más rápido que Valentina.
Su espada llegó primero; a menos de 50 centímetros de distancia, lanzó un destello negro.
¡Clang! El escudo de la mano izquierda de Valentina apareció justo a tiempo, no solo bloqueó el destello, sino que también desvió la espada de Vladimir hacia afuera. Con un giro rápido, lanzó un corte; Vladimir esquivó, y en el instante en que Valentina movió su espada, brotó una delgada pero densa barrera luminosa en forma de arco. ¡Chas! Chispas y virutas de metal volaron por los aires; la armadura del costado de Vladimir quedó cortada profundamente, y sangre de color rojo oscuro brotó a raudales.

“¡Vladimir, has retrocedido!”, continuó Valentina con la táctica de Neo. Aunque la fuerza de Vladimir había disminuido al menos en tres niveles, su experiencia y visión seguían siendo incomparables con las de Valentina. Afortunadamente, el principio de control de la fuerza oscura era amplificar al máximo el lado malvado de la naturaleza humana, lo que causaba un problema grave: la razón se nublaba, la paranoia y la ira se apoderaban de él, perdía la calma y sus técnicas de combate se volvían problemáticas.

En solo un instante, la herida en el costado de Vladimir dejó de sangrar. Las emociones negativas intensificaron su fuerza, elevando su poder general, pero antes de que pudiera actuar, Valentina ya había atacado de nuevo, lanzando otro corte…

Neo, al parecer sin prestar mucha atención al combate, se quitó la ropa capa por capa hasta quedarse solo con los calzoncillos, luego sacó una toalla y se secó el sudor con calma, lo que hizo que Vladimir, furioso, no pudiera evitar mirarlo varias veces. Valentina aprovechó la oportunidad y lo hirió dos veces más.

En lo alto de un gran edificio a más de 30 metros de distancia, Fadé, sentado firmemente sobre su caballo de pesadillas, se rió: “Este tipo también es interesante”.

Hasta ahora, Fadé estaba muy satisfecho. Aunque la situación en el campo de batalla difería de lo que había imaginado, había logrado su objetivo principal. En su opinión, Neo ya estaba atrapado sin posibilidad de escape, y también mostraba interés en Sarug. Cuando llegó con sus hombres, presenció cómo Sarug, junto con los Demonios Rojos, burlaban cruelmente a los Demonios Azules fuera de la ciudad sur. Ahora observaba con tranquilidad el enfrentamiento sangriento entre ellos, esperando el momento óptimo para intervenir.

Eiríus, acompañado por sus diez guardias cadáveres, se encontraba en el techo de otro gran edificio. Además de ellos, a su lado había un conjunto de “armaduras de almas perdidas”: armaduras de cerrojo exquisitas y armaduras de placas lujosas, pero vacías por dentro; humo de color verde venenoso se filtraba lentamente por las grietas, dándoles un aspecto extrañamente tétrico.

“Dathi, ¿es él?”, preguntó Eiríus, mirando fríamente a Neo Eiríus.

La armadura de almas perdidas asintió con un chirrido: ¡crack! Las manoplas emitían un sonido estridente debido a la presión excesiva.

“Siempre pensé que era un zorro astuto, pero resulta ser un cerdo salvaje, estúpido y codicioso. Incluso espera poder rescatar a los humanos de Wurzburg en medio del caos… Es un arrogante que se condena a sí mismo”, dijo Eiríus, acariciándose el cabello de la cabeza y frunciendo el ceño. “Pero, según la información que tengo, Neo estaba gravemente herido y tuvo que venir de inmediato en busca de los curanderos del Equipo Viento Rápido, ¿no?”

En otro techo, estaban tres hombres liderados por el guerrero de la Noche Eterna Gótan: Imotón, un mutante que había trabajado junto a Eiríus en Tures, y otro mutante llamado Guillermo, que era su mano derecha.

“Imotón, ¿alguna vez has visto a este Neo antes?”, preguntó Gótan.

Imotón negó con la cabeza: “Quizás participó en la operación del Equipo Viento Rápido contra Tures, pero creo que no es más que un hombre que sigue órdenes”. Esa era su verdadera opinión. Al recordar las acciones del Equipo Viento Rápido en Tures y ver ahora la estupidez de Neo, desde el punto de vista táctico, había una diferencia abismal.

Guillermo, con su cabello “oxidado” como maleza, dijo con su voz de pato en tono burlón: “Al menos, es una buena persona. ¡Gá-gá!”.

Gordon era un isaaciano, de piel oscura y pupilas doradas, alto y corpulento; parecía el tipo estúpido y sin cerebro, pero en realidad tenía algo de inteligencia y le gustaba presumir. Al escuchar a William burlarse deNio, Gordon sonrió fríamente y dijo: “¿Sabes por qué las buenas personas no viven mucho?”
“Por favor, ilústreme, señor.”
“Porque al ser buenas personas, a menudo se ponen en peligro.”
“¡Genial!”, dijo Imorton levantando el pulgar. “Cuando los caballos se desbocan, la buena persona empuja a quienes están a su lado y pierde tiempo esquivando. Al ver a alguien ahogándose en las corrientes, la buena persona salta sin dudar para salvarlo, y sin duda cae en una crisis. Se ponen en peligro una y otra vez; ni siquiera varias vidas serían suficientes.”
“¡Por eso los tontos se convierten en buenas personas! Ja, ja”, se rió William, con una risa más fea que el canto de un cuervo.
Ya había amanecido; el frío intenso había disminuido, pero aún hacía más de 20 grados bajo cero. El viento era suave, peroNio podía oler fácilmente el intenso olor a sangre en el aire húmedo y frío.
El grupo de refugiados temblorosos era ya los últimos 50 en entrar al castillo. Su velocidad era lamentable, pero el problema no estaba en la velocidad de los refugiados, sino en la actitud de las fuerzas oscuras. De lo contrario, ¿de qué serviría que esos refugiados pudieran correr como el viento?
Se limpió con nieve, enrolló su ropa interior húmeda y su traje ajustado para usarlos como cojín, y esta vez se puso la ropa de cuero que antes llevaba al revés, recuperando así la sensación de calor. También volvió a atarse las armaduras de brazos y piernas, pero dejó las armas a un lado.Nio masticaba lentamente un trozo de carne seca, metiéndose de vez en cuando un puñado de nieve en la boca.
Desde los primeros momentos de ansiedad hasta ahora, en calma, soloNio sabía cuán difícil había sido ese cuarto de hora. Estaba esperando, esperando el mejor momento para actuar; la vida o la muerte dependía de ello.
¡Auu! Vladimir se transformó entre aullidos furiosos. Los ataques repetidos de Valentina finalmente lo enfurecieron por completo. Vladimir abandonó el enfrentamiento basado únicamente en habilidades y comenzó a mostrar su verdadera fuerza.
Una luz negra envolvía a ese lobo gigantesco de nariz blanca y crin negra, haciendo que su crin pareciera arder. Arrojó su espada ancha y sus garras afiladas y enormes se convirtieron en sus nuevas armas. A diferencia de cómo luchaban los lobos normales, las garras de Vladimir estaban rectas y firmes, y de sus puntas brotaba una luz negra brillante como la de una espada, formando un haz de varios metros de largo. Esa era su espada: la Espada de la Luz Oscura.
Después de transformarse en lobo, Vladimir se volvió extremadamente feroz y valiente. Cada uno de sus golpes llevaba consigo una fuerza aterradora y un aura de terror. Con sus ataques desenfrenados, la nieve y el hielo de las baldosas volaban por todas partes, en un radio de más de 5 metros. Valentina no podía enfrentarse directamente a su fuerza; se movía de un lado a otro, en una situación muy precaria.
“¿Eso es todo lo que sabes hacer? ¿Eh? ¡Mujer asquerosa! ¡Vamos! ¡Atácame! ¡Lucha contra mí con una espada…!” Vladimir parecía loco y excitado, escupiendo saliva y acercándose cada vez más.
En ese momento, las habilidades parecían completamente superadas por su fuerza abrumadora. Incluso si Valentina arriesgaba mucho para asestar algunos golpes, a Vladimir no le importaba en absoluto. La velocidad de curación de sus heridas era visible a simple vista: una herida de 5 centímetros de profundidad y 20 de largo dejaba de sangrar en 3 segundos, y en 1 minuto solo quedaba una cicatriz. Era como un monstruo inmortal.

“¡Voy yo!”, gritó Neo y se lanzó al ataque.
Al ver esto, Erulus sacudió la cabeza: “Una táctica estúpida de engrosar las filas”.
“¡Bueno! ¡Jeje!”, Imorton ya no tenía interés en seguir observando la batalla; su atención se había desviado hacia los Demonios Rojos y los Demonios Azules. La matanza había llegado a su fase final, con una ferocidad desatada: sangre por sangre, heridas por heridas, algo extremadamente cruel, pero que parecía bastante emocionante.
Fad también centró más su atención en los seres humanos y bestias; estaba interesado en Sarug y quería hacerlo su subordinado. El momento parecía adecuado, así que decidió intervenir en la batalla.
Neo se lanzó al ataque con las manos vacías, lo que provocó las primeras risas burlonas de las hordas oscuras.
Inicialmente, Neo pretendía reemplazar a Valentina en su lucha contra Vladimir, pero este no lo tomó en serio y siguió persiguiendo a Valentina. Solo el poder residual de la espada de luz oscura bastó para hacer que Neo girara como una mosca bajo la cola de un toro, mientras que sus golpes no causaban ningún efecto en Vladimir. Esto provocó las segundas risas burlonas de las hordas oscuras, y alguien comenzó a gritarle a Neo: “¡Payaso! ¡Payaso!”.
Después de luchar unos 5 o 6 minutos, quizás porque también se sintió aburrido, Neo se retiró del campo de batalla. Al pararse a un lado para recuperar el aliento, esto provocó las terceras risas burlonas de las hordas oscuras.
Mientras tanto, Fad utilizó la magia de los títeres oscuros en el campo de batalla donde se encontraban los Demonios Rojos y los Demonios Azules. Haces de luz negra surgieron del suelo, y los seres humanos y bestias muertos revivieron para unirse a la masacre contra los Demonios Azules.
“¿Hmm?”, poco después de lanzar el hechizo, Fad frunció el ceño. Su magia de títeres oscuros no parecía haber funcionado del todo. Esos títeres inmortales que se levantaban bajo el poder oscuro no solo eran claramente débiles, sino que también reaccionaban con lentitud. En teoría deberían tener la fuerza de guerreros de nivel 3, pero ahora apenas alcanzaban el nivel 1. Eso nunca había ocurrido antes. Aun así, este hechizo causó un grave impacto negativo en los Demonios Azules.
De hecho, tanto Doge como Sarug ya habían notado la presencia de las hordas oscuras desde hacía tiempo. Para ellos, esos seres no eran desconocidos; su incursión en Edrith para pasar el invierno había sido instigada por las fuerzas oscuras, y fuera de la fortaleza del Ejército del Viento Occidental, bajo la ciudad de Solis, ya habían tenido enfrentamientos con ellas en más de una ocasión. Sabían perfectamente qué querían las hordas oscuras y que sus objetivos prácticamente no chocaban con los suyos; además, eran muy difíciles de enfrentar, por lo que no les importaba que las hordas oscuras observaran desde un lado.
Su capacidad para recuperarse y volverse más fuertes con cada batalla siempre había sido una ventaja de los Demonios Azules. Ahora, tras la sangrienta lucha, los seres humanos y bestias de la tribu de los Huesos Sangrientos habían perdido su ímpetu, y, sumado a la enorme diferencia numérica, se encontraban en una situación crítica.
Pero ahora, el comportamiento de las hordas oscuras equivalía a una clarasesgo hacia la tribu de los Huesos Sangrientos. Aunque Doge estaba furioso, sabía que no era el momento de enfrentarse abiertamente a ellas, así que tomó una decisión rápida y, junto con unos pocos fieles, salió del campo de batalla gritando.
Los Demonios Azules tenían una disciplina mucho mayor que los Demonios Rojos. Al escuchar las órdenes de retirada, se retiraron uno tras otro, saltando por encima de los muros para evacuar de forma ordenada.

En ese momento, solo quedaban unos cien rojos capaces de luchar, todos heridos y exhaustos. Sin embargo, al ver que las fuerzas oscuras los apoyaban, Sarug no cejó en su empeño y, junto con su gente, persiguió sin piedad a los pocos azules que intentaban huir, matando a decenas de ellos.
El número total de azules cayó por debajo de los 500; Dorgu ya estaba lleno de frustración y rabia. Al ver cómo los rojos persistían en su ataque, también se enfureció por completo: “¡Maldita sea! ¿Crees que temo a ti!? ¡Formen filas, ¡matenlos!”.
Los azules organizaron un contraataque en el espacio abierto fuera de las murallas de la ciudad interior; en pocos minutos, redujeron a menos de 30 rojos.
Al ver que los rojos estaban a punto de ser aniquilados, Fadé no quiso quedarse de brazos cruzados y ordenó a Gorton que capturara aNio de inmediato, mientras él, junto con Eirlys y otros secuaces oscuros, se lanzó hacia las afueras de la ciudad.
Gorton era un guerrero de la Noche Eterna de nivel 10, acompañado por William e Imorton, equivalentes a guerreros de nivel 7, y 10 transformistas de nivel 5 o superior, además de 20 corrompidos equivalentes a guerreros de nivel 4. Con tal número, Fadé creía que capturar a un soloNio era algo sencillo y sin dudas. Pero no sabía queNio estaba esperando precisamente ese momento: tenía a más de 20 druidas de la tribu del Bosque escondidos en la oscuridad, Liz tampoco se había alejado, además de sus mascotas mágicas y él mismo. El momento había llegado:Nio iba a darle una lección contundente a esos seguidores de las garras oscuras.