Capítulo cinco: La decisión de Liu Yu (parte 1)

De cualquier manera, él no lograba aprender la costumbre de inclinarse tres veces ante la dinastía Qing. Pero ahora le tocó a Sima Tai sostenerle la mano y decir: “¡No hay necesidad de tantas formalidades! ¡Somos buenos amigos! Si hay algo que decir, ¡háblalo sin reservas! Estos dos mil taels en mercancía negra son realmente difíciles de valorar; se dice que son muchos, pero también pocos. Solo busco mantener mi reputación, así que no hay problema en ceder mi parte a los hermanos”.
Esos dos mil taels en mercancía negra parecían una cantidad enorme, pero había muchos que debían repartirla, y además era difícil manejarla. Cuando llegara el momento de distribuirla, probablemente cada uno solo recibiría entre cuarenta y cincuenta taels de plata.
Eso también era una suma enorme; se necesitarían al menos un año o dos sin gastar nada para juntar tal cantidad, pero aún así no sería suficiente para hacer a todos ricos. Por eso, al oírlo, todas las miradas se dirigieron hacia Liu Yu, esperando su decisión.
Liu Yu seguía con la espalda encorvada: “Quiero comprar armas, armas extranjeras”.
“¡Por favor, que el valiente Sima me recomiende un contacto!”
¿Comprar armas?
En cuanto dijo eso, Jing Shi Yi, de naturaleza impulsiva, ya se había dado un golpe en el muslo. Un anciano siempre sereno a su lado exclamó: “¡¿Cómo no se me ocurrió eso?!”.
Un joven a su lado ya había dirigido su mirada hacia la arma extranjera que llevaba Sima Tai a la espalda; era realmente una buena arma, tanto que le hacía salivar.
¡Esa arma era genial, realmente genial! ¡Todos podían ver sus ventajas!
Disparaba a larga distancia, se podía disparar desde una milla de distancia, y además con precisión. Mientras uno disparaba, esa arma extranjera ya podía disparar al menos dos veces. También era práctica, tenía paquetes de pólvora de papel y no era necesario ajustar poco a poco la cantidad de pólvora…
Los miembros del campamento de Liu también elogiaron: “¡Es realmente un método sensato y maduro! ¡Bien! ¡Muy bien! ¡Es increíblemente bueno!”.
No dejaron de elogiarla sin saber cuántas veces, y las miradas que dirigían a Liu Yu cambiaron. Al principio pensaban que el joven jefe era demasiado joven y carecía de experiencia, pero ahora se daban cuenta de que habían sido unos ignorantes.
¡Comprar armas extranjeras con mercancía negra! ¿Quién podría haber imaginado algo así?
¡Él debería ser el jefe!
Incluso Jiang Ningxue sentía que su hombre era excepcionalmente atractivo. Casarse con un hombre así, aunque hubiera una diferencia de edad, seguía siendo algo feliz.
Mientras tanto, Sima Tai había estado mirando fijamente sin reaccionar durante un buen rato. Liu Yu añadió: “¡Armas extranjeras! ¡Las mejores armas extranjeras!”.
Sima Tai sintió que todo su cuerpo se relajaba y sus ojos se iluminaron. ¿Cómo no se le había ocurrido esa idea? “¡Sí! Usar mercancía negra para comprar armas extranjeras, como las que yo tengo”.
Dicho esto, ya había desabrochado su rifle de tipo Mini: “¡Es definitivamente el mejor rifle!”.
Ese rifle lo había comprado a un traficante de armas en Haiyang por una gran suma de dinero. Pero en ese momento estaba apurado y solo pudo comprar uno. Siempre había tenido un sueño: llevar dos armas rápidas en los hombros y otra corta en la cintura. ¿Quién se atrevería a enfrentarse a él?
Mientras acariciaba su arma favorita, dijo: “Tengo contactos. Con dos mil taels en mercancía negra, ¡cada uno podría tener un arma! Solo me pregunto si habrá suficiente mercancía”.
Pero para el joven jefe, eso no era una buena arma; ya era un modelo obsoleto.

En la segunda mitad del siglo XIX, la velocidad de actualización de los rifles militares era casi de uno cada diez años; con cada nuevo modelo, los antiguos eran completamente reemplazados. Los rifles de carga por delante ya habían sido descartados por los europeos hacía una década, siendo reemplazados por los más modernos de carga por detrás.
Por eso, Liu Yu sacudió la cabeza: “¡Quiero algo mejor!”
Los soldados del campamento de Liu Yu admiraron aún más su visión; realmente, los héroes surgen de la juventud. ¿Acaso ese rifle extranjero aún no era suficiente?
Si Ma Saitai se asustó al escuchar el tono de Liu Yu: “¿Esto aún no es suficiente? ¿Entonces qué tipo de rifle extranjero quieres?”
“¡Que entre la bala por detrás!”
“¡Bien!” Al oír esto, Ma Saitai golpeó con fuerza el hombro de Liu Yu: “¡Impresionante! ¡Impresionante!”
Él ya había visto esos rifles modernos con carga por detrás, pero solo los tenían los extranjeros. El Cuerpo de Marines francés, armado con esos rifles, era realmente imponente. ¡Si él pudiera tener uno, sería genial!
Pero luego ya no pudo presumir más: “Hermano Liu, yo también quiero comprar un rifle, un arma rápida, pero nosotros no sabemos cómo elegir.”
“Esas armas de fuego importadas de Occidente son realmente buenas, pero hay demasiadas variedades: hay las de carga por delante, las de carga por detrás, las lisas, las de chispa, e incluso armas mortíferas como las granadas de mano. Hay cientos de tipos en total, y ni siquiera un hermano mayor puede explicar todas las diferencias.”
“He oído que Li Hongzhang, nuestro gran señor de la dinastía, aunque nacido con la capacidad de un primer ministro, solo recuerda unos pocos cientos de tipos de armas occidentales. Si incluso un primer ministro no sabe tanto, ¿qué pasará con nosotros? ¿No seremos masacrados por los extranjeros?”
Liu Yu se limitó a sonreír con frialdad.
Tal vez Li Hongzhang tuviera innumerables cualidades excepcionales, pero ¿qué importancia tenía eso en este aspecto?
Como un apasionado entusiasta de la historia militar, él conocía al detalle los numerosos rifles de esa época y podía describirlos uno por uno.
Además, había conocido en Internet a un aficionado a los rifles que vivía en Estados Unidos; ese tipo era aún más loco que él, con innumerables armas en su poder: una docena de rifles de disparo en cadena y de disparo único, todos reliquias del siglo XIX. Solo el verdadero rifle Winchester 1873 le hacía salivar.
Al menos, si él se encargaba de las adquisiciones militares, jamás sería engañado una y otra vez por los traficantes de armas como lo había sido Li Hongzhang.
Al pensar en esto, sonrió ligeramente y le dijo a Ma Saitai: “¡Llévame!”
“¿Eh?” Ma Saitai dudó un momento: “¿Conoces bien esas armas occidentales?”
Liu Yu respondió con calma: “¡Todo está en mi mente!”
“¡Bien!”
Ma Saitai llevaba mucho tiempo esperando este momento. Preguntó en voz alta: “¡Llevemos estas armas a Haiyang para comprar rifles extranjeros! ¡Vengan conmigo!”
Originalmente pensaba que habría alguien en el campamento de Liu Yu que objetaría algo, ya que habían luchado tan arduamente sin obtener ni un solo centavo, y ahora querían gastarlo todo en rifles extranjeros. Pero se equivocaba.
Todos aceleraron el paso, imaginando cómo se verían con esos rifles en sus manos.
El dinero no era un problema; lo que realmente importaba era no tener ni un solo rifle extranjero.
Muchos se reunieron alrededor de Ma Saitai, preguntando detalladamente sobre el origen, las especificaciones y las ventajas de ese rifle de tipo Minié, intercalando de vez en cuando: “Hermano Ma, ¿puedo tocar este rifle?”

Preguntaban con mucho detalle; parecía que incluso Sima Tai quería conocer bien esa arma. Ni siquiera los soldados heridos querían que los ayudaran, y mucho menos quedarse allí a recuperarse. Mientras caminaban rápidamente, preguntaban: “¿Esta vez podremos elegir primero un buen arma?”
Sus rostros estaban llenos de felicidad.
En esta época,
un arma extranjera vale más que todo.
Ellos tienen sueños.