Capítulo 7: La existencia más allá del conocimiento (III)

Al final, aún así no pude alcanzarlo…
Faltó tan poco… ¿Por qué?
Profesor…
Al mirar ese anillo brillante que yacía en silencio en el suelo, Sos sintió una opresión indescriptible, porque recordaba que ese anillo pertenecía al profesor Hode y era la prueba de su matrimonio con Abel; no debería estar aquí…
Involuntariamente, Sos volvió a recordar la expresión de Abel, conteniendo las lágrimas.
Sos recordaba que Abel siempre había sido buena con él; aunque al principio solo lo hacía porque él era aprendiz del profesor Hode, con el paso del tiempo inevitablemente se familiarizaron. De hecho, él y Avi la admiraban mucho, ya que ella era más joven que el profesor Hode en más de una década…
En este sentido, incluso Sos sentía algo de compasión por ella, pues el profesor Hode era demasiado pasivo en asuntos emocionales. Era difícil imaginar que un profesor de Riox siguiera soltero a los treinta y siete años. Quizás también sentía algo por Abel, pero debido a la diferencia de edad, el profesor nunca se atrevió a mencionarlo… No, probablemente ni siquiera se atrevió a pensarlo.
Si no hubiera sido por Abel quien tomó la iniciativa… Ja, realmente digna de ser la “bruja” que causaba dolores de cabeza a todos los profesores de la Torre Mágica de Vandel… Pero incluso las brujas lloran…
Profesor, ¿por qué?
¿Qué puede ser más importante que estar con la persona amada?
¿No prometiste a Abel que dejarías de meterte en los asuntos de Argus?
¿No prometiste que, al llegar a Vandel, volveríamos a competir? Dije que te vencería; esta vez serás tú quien yace en el suelo, sin aliento…
¿No dijiste que los juramentos de un hombre no deben romperse?
Entonces, ¿por qué?
Tras ese rugido de ira, el silencio volvió a reinar cerca del gran hoyo a orillas del río. Sin embargo, Argus no se atrevía a bajar la guardia. En sus ojos, ese mocoso que estaba a poca distancia, con la cabeza gacha y sin decir palabra, no era menos peligroso que ningún otro desafiante, incluido Hode Kendi, que lo había herido tanto…
Porque Argus ya había intuido desde hacía tiempo que ese mocoso… también era un Apóstol.
La definición de Apóstol es, más o menos, el huésped en este mundo de una poderosa [Gran Voluntad]; se puede considerar el representante que lleva a cabo el intercambio de almas. Por lo tanto, detrás de cada Apóstol existe una voluntad poderosa. Argus evitaba a toda costa estos enfrentamientos entre Apóstoles hasta averiguar la verdadera identidad del otro.
Sí, incluso frente a la Antigua Voluntad Mamon, que estaba detrás de él…

Comparado con el infinito reino divino, este mundo es demasiado pequeño; los humanos ignorantes jamás sabrán cuántas voluntades poderosas yacen ocultas en las sombras. A medida que Arges utiliza cada vez más el poder que pertenece a Mammon, comprende mejor la impotencia de los humanos ante esa fuerza.
Sí, impotencia… Como Hod Kendi: aunque solo domina parcialmente la elementalización, ¿cuántos en el bando humano son realmente más poderosos que él? Incluso personas así apenas pueden resistir ante el verdadero poder de Mammon.
Los humanos no pueden matar a los apóstoles, pero los apóstoles sí pueden…
¿Morirá él también?
Al ver la poderosa energía oscura que rodeaba al chico en la distancia, Arges sonrió con ironía. Luego, respiró hondo y, siguiendo su habitual estilo burlón, dijo: “Vaya, Thos, hace tiempo que no nos vemos, ¿verdad? Si calculo, deben ser unos seis meses”.
Sin embargo, el chico no mostró ningún signo de respuesta; simplemente miraba fijamente el anillo en el suelo, en silencio, hasta que incluso la expresión de ira en su rostro desapareció poco a poco.
“Esto está mal…” Arges pensó para sí mismo que algo andaba mal. Sabía bien que el chico no había calmado su ira; esa calma era como la tranquilidad antes de una tormenta.
Ese mocoso debe estar furioso, supuso.
Tal como Arges imaginaba, Thos, con el rostro inexpresivo, respiraba con dificultad; era evidente que trataba de contener su ira. Con el paso de los segundos, sus respiraciones se volvieron más intensas y comenzaron a temblarle las comisuras de los ojos.
Esto es malo…
Mientras Arges sonreía amargamente, el chico respiró hondo, sacó algo de su bolsillo con la mano derecha y, mirando a Arges, levantó la mano y dijo en voz grave: “Arges”.
“¿Eh?” Arges sonrió forzadamente; esas palabras parecían aparecer directamente en su mente, y el tono grave le causó una gran presión.
El chico soltó lentamente su mano derecha, y de ella cayó una moneda plateada brillante, que hizo un sonido metálico al caer al suelo.
“…” Arges abrió la boca, quizás queriendo decir algo, pero al ver la moneda, su sonrisa desapareció también. Creó rápidamente un escudo protector para Lily, quien, sin entender por qué, golpeaba la pared luminosa del escudo con sus manitas mientras se acercaba paso a paso al chico.

A una distancia de apenas veinte yardas del otro, Argus se detuvo y, con un tono extrañamente distante, dijo en voz baja: “Oye, mocoso, cuando te di esta moneda de plata, ¡nunca pensé que la usarías de esta manera! —Me decepcionas mucho, Thors. Deberías saber que dije que estas dos monedas de plata son más importantes que mi vida”.
En respuesta a las acusaciones de Argus, Thors levantó la cabeza y, con un tono lleno de intención asesina, murmuró: “Por supuesto que lo sé, por eso las llevé conmigo”. Hizo una breve pausa y luego gritó en voz alta: “Pero deberías saber por qué, Argus”.
“Tsk”, dijo Argus, frunciendo los labios y señalando hacia el anillo con una sonrisa burlona. “Oye, eso que dices no tiene ningún sentido. Fue tu mentor quien vino a matarme, ¿verdad? ¿Crees que seré tan generoso como para entregar mi vida a la ligera? ¿Le diré a ese mentor que quiere matarme: ‘Está bien, te dejaré matarme’? ¿Acaso también debo sonreír para que sienta menos culpa al matarme? —¡Qué tontería! Si quiere matarme, ¿no pensará también en si yo podría matarlo a él? A alguien que actúa sin tener tal conciencia solo puedo llamarlo estúpido”.
“Estúpido…”, el chico apretó los dientes instintivamente, con los hombros temblando ligeramente, lo que demostraba que estaba al borde de la explosión por la ira.
“¿Acaso no es así?”, dijo Argus, señalándose a sí mismo con voz grave. “Quien quiera matarme, ¡por supuesto debe pagar un precio! Quizás digas que es una batalla injusta, pero, ¿cuándo ha habido verdadera justicia en este mundo? ¿Soy un demonio? Ah, lo admito, reconozco que no soy una buena persona y nunca he pensado en serlo. Solo juego según las reglas de este mundo, ¿no es así? Los fuertes pueden oprimir a los débiles a voluntad; esa es la regla del juego en este mundo. Si no puedes aceptarlo, significa que nunca has visto el lado oscuro de este sistema”. Dicho esto, calmó un poco su emoción algo exaltada y continuó en voz grave: “Ya que has elegido enfrentarte a mí, ya no tiene sentido seguir hablando. Tsk… Qué lástima, pensé que podríamos ser amigos”.
“Amigos…”, las cejas de Thors se contrajeron ligeramente, y la ira acumulada finalmente estalló.
“¡Qué tontería!”

El rugido furioso conmocionó incluso todo el cielo; las estrellas devastadas perdieron su brillo al instante, y una fuerza oscura cubrió todo el firmamento, ejerciendo una presión inmensamente poderosa.
Como si hubiera percibido algo, Argos levantó su mano derecha, y de inmediato apareció frente a él un escudo protector circular y transparente.
En el mismo momento en que se formó el escudo, se escuchó un estruendo ensordecedor: llamas repentinas devoraron en un instante toda la superficie terrestre cercana, y el cráter se convirtió al instante en un mar de fuego.
Sin embargo, Argos no era alguien a quien esas llamas pudieran vencer; el profesor Hode ya lo había demostrado con su vida.
Una corriente de fuerza oscura comenzó a filtrarse desde las llamas; de repente, con un sonido seco, esa poderosa fuerza oscura se expandió rápidamente en círculos, apagando todas las llamas dentro del cráter en un instante.
“Vaya, qué poder… incluso yo me siento impresionado…”, dijo Argos, de pie e ileso, con una sonrisa burlona. “Pero con esto ni siquiera perderé un cabello. ¿Acaso las heridas que tengo te han hecho crecer demasiado confiado? Debes entender, mocoso, que tolerar no es debilidad. —Te advierto una vez más: vete de aquí, y podré fingir que nada ha pasado”.
Pero antes de que pudiera terminar de hablar, un haz de luz negro-rojiza se dirigió directamente hacia él.
“Tsk”, finalmente se mostró la fuerza de Argos: con un simple movimiento de su mano derecha, logró rechazar ese haz cargado de energía peligrosa, desviándolo hacia una colina lejana. En un abrir y cerrar de ojos, la parte más elevada de esa colina desapareció por completo.
A pesar de sentir un hormigueo en su mano derecha, Argos no mostró ninguna reacción en su rostro, pero en su interior pensó: “Maldita sea”.
¡Maldito sea!
El poder de este mocoso es incluso mayor que el de Hode Kandy. Si intento luchar contra él con mi cuerpo gravemente herido, sobrevivir sería un verdadero milagro…
Argos sabía muy bien que, tras la batalla contra el profesor Hode, su cuerpo estaba al borde del colapso; tanto su fuerza mental como su magia, y sobre todo su energía física, se habían agotado gravemente en los combates anteriores, lo que lo ponía claramente en desventaja.

Pero lo peor es que no podía invocar la fuerza de Mammon para pedir ayuda; al fin y al cabo, ese pequeño demonio del otro lado no era un humano común, también era un apóstol, y detrás de él había una voluntad antigua. Si rompía esa regla, la batalla inevitablemente pasaría de un nivel humano a uno divino: un enfrentamiento entre dos voluntades antiguas no era algo con lo que se pudiera bromear…
Y eso sin mencionar…
“Tsk.” Después de sopesar los pros y contras, Argos descartó la tentadora idea de invocar la fuerza de Mammon y decidió luchar contra Thos únicamente con su propia fuerza oscura. Había que admitir que, tras haber enfrentado una serie de batallas crueles, su experiencia en combate y su ira eran completamente incomparables con las de Thos.
Sin embargo, Argos no sintió ninguna alegría por ello; por el contrario, cada vez veía peor la situación. Tras unos diez minutos de enfrentamientos exploratorios, Argos se dio cuenta claramente de que la magia del chico apenas se agotaba, pero su ira parecía haberse multiplicado por varios.
“Eh, ¿será mejor dejar que me golpee unas cuantas veces?”
Al ver cómo la ira en los ojos del chico del otro lado se intensificaba hasta ocultar cualquier otra emoción, Argos sonrió con inquietud.
Dada la situación desfavorable, Argos tuvo que usar palabras relativamente suaves para calmar la ira del chico, pero la verdad era que, desde que vio el anillo caído en el suelo, el chico ya estaba al borde de la furia extrema y no escuchaba las raras palabras conciliadoras de Argos.
Pero al ver que el otro no le prestaba atención, la ira de Argos también aumentó, ya que su carácter le impedía ser alguien dispuesto a recibir golpes pasivamente.
“¡Boom! ¡Boom!”
La oscuridad y las llamas teñidas de oscuridad chocaban ferozmente; la energía frenética que se desplazaba parecía un ciclón, dejando huellas en el suelo de vez en cuando. La oscuridad pura parecía devorar esa zona, y los ríos en curso también se secaban debido a esa fuerza.
Tras otros diez minutos, el choque entre las dos fuerzas comenzó a disminuir poco a poco. Incluso Thos, cuya magia se recuperaba muy rápido, no podía mantener ese estado de llamas desatadas por mucho tiempo. Y Argos, con su magia insuficiente, ya tenía grandes dificultades para mantenerse a la defensiva, además de sus heridas, que, debido a la gran pérdida de sangre, le causaban una ligera confusión.

“Ya basta… ¿Ya está bien, mocoso?” dijo Argus, jadeando, sin poder contenerse. “Si quieres seguir peleando, puedo acompañarte, pero si algo sucede, ¡no asumiré ninguna responsabilidad!” Se refería a la intervención de dos voluntades antiguas; después de todo, aunque se trataba de voluntades antiguas en un estado incompleto, esa fuerza definitivamente no era comparable a la de Argus y Thos en ese momento. No solo esta región, sino quizás incluso la lejana Ciudad Imperial de Sassen podría verse afectada.

Sin embargo, lo malo era que Thos, que ya estaba extremadamente furioso por la muerte del profesor Hode, se volvía cada vez más violento al no poder hacerle daño a Argus durante tanto tiempo, hasta el punto de que sus pupilas negras con un leve tono dorado comenzaron a mostrar un resplandor rojizo…

“¡Argus!” Incluso la fuerza de la luz sagrada en su mano izquierda ya no podía contener las emociones negativas de Thos, de modo que la enorme sombra detrás de él se volvía cada vez más nítida, y hasta sus enormes ojos rojizos dejaron de ser rígidos, adquiriendo un aspecto casi humano y comenzando a moverse de forma extraña.

Y todo esto lo vio Argus al levantar la cabeza instintivamente.

“¡Maldita sea!”

Ese fue el pensamiento de Argus al ver esos enormes ojos rojizos, porque la sensación que le provocaban era demasiado familiar…

“…”

Tal como había visto el profesor Hode, todos los paisajes a su alrededor comenzaron a desaparecer, reemplazados por esos ojos rojizos que se hacían cada vez más grandes, como si cubrieran todo el cielo…

Al mirar esos ojos, Argus sintió de repente un cansancio sin precedentes.

Estoy tan cansado…

¿Para qué todo esto?

¿Qué sentido tiene lo que hago?

Todo esto no tiene sentido… Ah, no tiene sentido…

De alguna manera, Argus pareció escuchar una voz, y luego sus párpados se volvieron cada vez más pesados.

No tiene sentido… Vivir…

La venganza también…

“¿Eh?”

De repente, Argus, que estaba a punto de cerrar los ojos, los abrió de golpe y descubrió que esos enormes ojos habían desaparecido y los paisajes a su alrededor volvían a la normalidad.

¿Qué fue eso?

Argus no creía, como el profesor Hode, que se tratara solo de un truco de ilusión; después de todo, estaba demasiado acostumbrado a ese tipo de fuerzas. Pero lo extraño era que no sentía ningún daño anormal.

Miró instintivamente al niño; este seguía hablando con tono furioso, lo cual le causó a Argos una sensación extraña, ya que había mantenido la mirada fija en esos ojos enormes durante varios minutos, y en ese tiempo el niño ni siquiera había terminado una frase.
Al observar al niño, que parecía no darse cuenta de nada, Argos estuvo seguro de que lo que acababa de ver no era una ilusión. Al igual que el poder de Mammon, según lo que sabía, aquellos que veían esos ojos eran llevados a un espacio donde el tiempo se detenía; si no tenían suficiente determinación para resistir esa fuerza, nunca podían escapar, en otras palabras, eran eliminados…
Era por eso que Argos había dicho antes que podía eliminar al profesor Hode en un instante: ¡después de todo, era el reino de los dioses!
¿Había desplegado ese poder por su excesiva ira? Si ese mocoso pudiera controlarlo como él, probablemente ya estaría muerto…
Argos se sintió afortunado en silencio, pero también pudo concluir que la voluntad antigua detrás del niño era, sin duda, una entidad tan aterradora como Mammon.
¡Qué mocoso problemático! Argos sacudió la cabeza, sintiéndose un poco más aliviado. Después de todo, más que el poder oscuro y poderoso de la voluntad antigua, temía aún más esa fuerza especial e imposible de resistir, la que él llamaba “el poder de los dioses”.
Dado que ese mocoso no podía utilizar ese poder, lo único que tenía que hacer era evitar provocar la hostilidad de esa voluntad antigua. Pero ese niño era bastante complicado…
Al pensar en esto, la expresión de Argos se suavizó. Miró al niño y dijo burlonamente: “Oye, oye, ya basta, ¿verdad, mocoso? —¿Qué tal si terminamos por hoy?”
“¿Terminar? ¿Estás bromeando?”, gritó Sos con tono furioso, tal como Argos esperaba. “Argos, de cualquier manera, ¡debes morir aquí! ¡Muere ya!”
“¿Morir? ¿Cómo vas a matarme?”, dijo Argos riendo mientras negaba con la cabeza. De repente, todo su cuerpo tembló violentamente; su pie izquierdo flaqueó y cayó de rodillas al suelo. Se tapó la boca con la mano derecha, pero no pudo evitar que brotara un chorro de sangre…
¿Cómo era posible?
En ese momento, Argos sintió que perdía toda fuerza en el cuerpo. La sangre parecía fluir en sentido contrario, provocándole un dolor intenso; su corazón también latía con fuerza, como si fuera a explotar en cualquier momento. Junto con todo eso, un dolor que parecía desgarrar su alma lo hizo gritar.
“¡Ah!”

Con su rugido, se escuchó un chasquido: los poros de todo su cuerpo expulsaron innumerables hilos de sangre, como si las venas ya no pudieran soportar la contracorriente sanguínea y estallaran. De rodillas en el suelo, parecía un hombre hecho de sangre.
“¿Cómo es posible…?” Apoyándose con la mano derecha en el suelo, Argos escupía grandes bocanadas de sangre una y otra vez.
Como si hubiera perdido toda su fuerza, logró sostenerse a duras penas, levantó la vista y vio la enorme sombra detrás de Thoth, que lo miraba con una expresión indiferente, sin ningún tipo de emoción.
Maldita sea, ¿ese mocoso logró usar ese poder sin darse cuenta? Pero, ¿qué clase de poder es ese?
¿Acaso no había salido de ese espacio prohibido? ¡Además, no había señales de ningún ataque!
Desde el principio hasta el final, ese mocoso solo dijo una frase…
¡Maldita sea! ¡Morir de esta manera, sin entender nada!
Al ver el suelo acercarse cada vez más, Argos fue perdiendo gradualmente toda su fuerza…
De repente, escuchó una voz decepcionada y grave a su lado.
【Tsk, qué inútil eres. ¡He desperdiciado mi esfuerzo al darte tanto poder!】
Mammon.
Argos abrió los ojos instintivamente, se tocó el pecho y miró a su alrededor. Al ver ese magnífico y deslumbrante palacio gigante, suspiró en silencio y dijo en voz baja: “¿He muerto?”
【Ah, casi mueres. Si no te hubiera protegido a tiempo…】
“Je, parece que aún no he sido descartado. ¡Sigo siendo útil!” Argos sonrió burlonamente y luego levantó la vista hacia la niebla negra que envolvía el palacio.
Esa niebla negra se agitaba constantemente; un par de ojos de color rojo pálido lo observaban desde arriba, sin mostrar ninguna emoción. La voz llegaba desde todas direcciones del palacio.
【Me alegro de que pienses así, Argos. Yo soy tu amo. Puedo darte poderes enormes, pero también puedo quitártelos…】
“Sí, Mammon.” Argos hizo la reverencia más respetuosa y bajó la cabeza. “Lamento haberle decepcionado.”
【Solo te recuerdo el motivo por el que te di tanto poder: quería que me ayudaras a salir de este maldito lugar. Aunque vuestros años juntos han sido muy breves, ya no puedo esperar más. Quiero controlar ese hermoso mundo, jajajaja…】
“Sí, amo. Ya he ordenado que construyan un altar, pero el trabajo llevará varios años…”
【Varios años? ¿No se puede acelerar un poco?】 La voz enorme sonaba impaciente.

“Lo siento mucho… ¡Al menos, probablemente tomará unos tres años!”
【Bueno, está bien. Puedo soportar tres años, pero… Argos, nunca me dijiste que habías conocido a otro apóstol…】
“…” Argos, con la cabeza baja, dudó un momento antes de decir en voz grave: “Al principio no estaba seguro de que detrás de ese mocoso estuviera una criatura como Mammon…”
【Así que casi mueres, Argos. Casi arruinaste mi plan de venir a este mundo, ¿lo sabías?】
“¡Lo siento mucho!”
【Solo te recuerdo que tu tarea más importante es hacer que me vaya de este maldito lugar. ¡No puedes morir hasta que lo logres! Hmm… Esta vez no te culpo. No esperaba que ese tipo también despertara, fue una gran sorpresa…】
“¿Ese tipo?” Argos se quedó atónito, levantó la cabeza y preguntó sorprendido: “¿Lo conoce?”
【¿Cómo podría no conocerlo? Ese tipo es como un hermano mío, jajaja… Has tenido mala suerte al encontrarte con él. Aunque me intriga por qué está interesado en ti y te mató usando métodos que nunca antes había usado, de todas formas te advierto: nuestros ojos contienen una magia que ustedes, los humanos, no pueden resistir. Incluso los ojos ficticios son suficientes para matarlos… Ese hermano se llama Sloth. Él no es tan razonable como yo. Cualquiera que lo perturbe será eliminado…】
“¿Eliminado?” La mirada de Argos mostró algo extraño, como si hubiera pensado en algo, con incredulidad.
‘Argos, de cualquier manera, debes morir aquí. ¡Muere!’
Espera… ¿Acaso…
‘Morir’…
‘Muere’…
¿No será posible?
Como si pudiera leer los pensamientos de Argos, esa voz volvió a sonar suavemente.
【Eres muy inteligente, Argos. Como pensaba, mi poder es el deseo de controlar todo y hacerlo visible. Sloth, por su parte, posee el poder de “eliminar existencias”. Las vidas que él niega y elimina desaparecen del mundo, desde sus recuerdos hasta sus almas. En mi opinión, es el poder más complicado y problemático. Pero, afortunadamente, Sloth, que tiene ese poder, no es alguien que busque problemas. Aparte de su largo sueño, ese tonto pasa casi todo su tiempo pensando en el sentido de su existencia. Si no fuera porque no puede ser eterno, ya se habría eliminado a sí mismo con su propio poder. Así que… trata de no enfadarlo, Argos…】
Por alguna razón, Argos suspiró ligeramente y asintió, diciendo: “Sí, Mammon.”

【En cuanto al apóstol de Sloth, ¡eh! No te preocupes por él; la ‘anulación de la existencia’ de Sloth no es algo fácil de dominar. Además, ese poder no solo puede anular a otros, sino también a uno mismo… Sloth es una existencia eterna, pero ese apóstol no lo es; poco a poco será destruido por su propio poder. La razón por la que Sloth permanece allí casi eternamente es porque simplemente no hay nadie capaz de resistir la voluntad de su poder, así que no te preocupes…】
“¡Sí!”
【Eres afortunado: el poder que ese apóstol utilizó por casualidad aún no alcanza el nivel de ‘anulación de la existencia’. Pero debes mirar los ojos de Sloth. Si te encuentras con otras voluntades, no mires sus ojos… El cuerpo humano es demasiado frágil; ¡reforzaré tu cuerpo una vez más!】
“Sí…” Agnes respondió en voz baja, con la cabeza gacha, con un leve matiz de tristeza en su voz.
【Rara vez ocurren batallas entre apóstoles; hacemos todo lo posible por evitarlo, especialmente con alguien como Sloth. Si yo intervengo en la batalla, ese tipo también intervendrá; así son las reglas del juego… Solo tienes que derrotar a tu oponente. Sloth consiguió con dificultad un apóstol; si lo matas, quién sabe qué pasará… Ve, no olvides tu misión: construye un altar, mata a más seres vivos y utiliza su poder espiritual para abrir las puertas del pasadizo. Entonces, descenderé a este mundo; todo en este mundo será mío, jajajaja…】
“¡Sí, Mammon!”
Mientras tanto, Thos, que había “matado” a Agnes sin motivo aparente, parecía confundido, ya que en realidad no había empleado ningún ataque. Tal como Agnes había previsto, su conocimiento sobre seres como Sloth aún no llegaba al nivel del ‘poder divino’.
Al ver a Agnes caer al suelo de repente, escupiendo sangre, Thos pensó al principio que sus heridas habían empeorado. Justo cuando se preparaba para matarlo, de repente surgió una enorme fuerza oscura del interior de Agnes; una corriente de aire tan intensa hizo que Thos retrocediera sin cesar.
Cuando la tormenta se calmó poco a poco, Agnes se levantó del suelo y miró su cuerpo lleno de heridas con una expresión extraña. Podía olvidar que esas heridas se estaban curando a una velocidad vertiginosa; era claramente una capacidad de recuperación propia de las criaturas oscuras…
Finalmente, después del alma, también abandonó su cuerpo. Como ser humano, ¿qué le quedaba?
De forma inexplicable, una tristeza abrumadora surgió en el corazón de Agnes.

Con una sonrisa autocrítica, levantó la cabeza y miró a Thors, atónito, mientras Argus decía con calma: “¿No querías matarme? ¿Qué haces parado?” Dicho esto, echó un vistazo a la sombra detrás de Thors; por supuesto, evitó la mirada de Sloth, sacudió la cabeza y dijo con una risa fría: “Déjame enseñarte cómo se usa una sombra proyectada”.
Apenas terminó de hablar, una figura enorme se expandió rápidamente desde la sombra detrás de Argus; era una sombra generada por el poder de proyección del antiguo ser Mammon. Al absorber la fuerza oscura de Argus, la parte superior de su cuerpo comenzó a tomar forma tangible; dos cabezas enormes se movieron ligeramente y de sus bocas surgió un grito agudo que incluso hizo temblar el suelo.
Pronto, su cuerpo y alas también se volvieron nítidos y tangibles, formando la imagen de Mammon con cabeza de ave y cuerpo humano. Sus garras afiladas parecían capaces de desgarrar el espacio, y la corriente de aire generada por el batir de sus alas era como una tormenta.
Como si quisiera confirmar las palabras de Argus, Mammon, la ave de dos cabezas, golpeó el suelo duro con un puño; se escuchó un estruendo y se levantó una nube de polvo. Cuando el polvo se disipó un poco, apareció un enorme cráter en el suelo.
Al ver todo aquello, Thors no pudo evitar mostrar una expresión de asombro. Nunca había imaginado que una sombra materializada pudiera tener tal poder destructivo; siempre había pensado que la sombra detrás de él era solo un producto secundario del poder de Sloth.
Al mirar a Thors, atónito, Argus volvió a observar sus heridas, que poco a poco se curaban, y en su rostro apareció una ira poco común, una mirada como si le hubieran arrebatado su último bien importante.
“¿No querías matarme, mocoso?”.
“¡Maldito!”, gruñó Thors entre dientes, y luego, imitando a Argus, conectó la sombra detrás de él con su propio poder.
Como era de esperar, al recibir más fuerza oscura, la parte superior del cuerpo de la sombra de Sloth también se materializó: era un oso negro cubierto de escamas, con un par de cuernos curvos a cada lado de la cabeza y un cuerno puntiagudo en el centro de la frente. Los tres cuernos desprendían un brillo negro y peligroso.
En comparación con la ave de dos cabezas, el cuerpo del oso negro era aún más enorme; el impacto de sus patas en el suelo provocaba vibraciones similares a un terremoto, y se podían ver grietas profundas en el suelo cercano debido a esa fuerza.
“¡Grrr!”.
“¡Uuuh!”.

Con el choque de las fuerzas del fuego y la oscuridad, y entre un estruendo ensordecedor, el hombre-pájaro de dos cabezas y el oso oscuro se chocaron ferozmente, desgarrándose y mordiéndose con sus garras y dientes afilados, en un intercambio sin cuartel. Quizás, ¡esto es lo que hace a los Apóstoles los más poderosos, además de esa ‘fuerza divina’!