Capítulo seis: La existencia más allá del conocimiento (II)

La Voluntad Antigua…
Aunque no es un mago especializado en la magia antigua, como profesor en la Academia Mágica de Heliriox, el profesor Hode conoce más o menos algo sobre la Voluntad Antigua.
La voluntad se refiere a memorias imposibles de alterar o controlar, formas de pensar o fragmentos de alma que existen eternamente en un mundo de dimensión inferior y eterna, y que, por algún medio desconocido, influyen en el mundo en el que vivimos.
Por supuesto, la alma de la que se habla aquí no es la del ser humano; su alma es demasiado frágil y débil como para existir eternamente por sí sola.
Como es bien sabido, los magos negros son aquellos que no tienen fe en los dioses; consideran que las leyendas sobre ellos son absurdas y sin fundamento. Sin embargo, también reconocen que a lo largo de la historia podrían haber existido fuerzas increíblemente poderosas que equilibraban el mundo.
Pero, en cierto sentido, la [Voluntad] es una existencia más cercana al origen del mundo, el [Caos]. Hubo un mago que utilizó un sistema similar a un árbol jerárquico para clasificar los espacios paralelos.
El [Caos], como el mundo primordial, pertenece a la dimensión cero; quizás sea incluso más pequeño que un grano de polvo, pero podría contener toda la materia del mundo. En este mundo no existen otras materias ni vida. Incluyendo la energía, es un mundo absolutamente prohibido e inmutable.
Después de la dimensión cero, el mundo surge de un único punto original en líneas temporales similares a líneas rectas, lo cual puede considerarse el proceso de origen del mundo. De igual manera, en la dimensión uno tampoco existe vida, pero aquí nacen las materias básicas que componen el mundo, y los [elementos] son una de ellas.
Después de la dimensión uno, las líneas temporales que componen el mundo pasan de ser rectas a planos; esta es la dimensión dos, que puede verse como el proceso por el cual los [elementos] se transforman en [materia], como cuando el elemento tierra se convierte en barro, rocas, etc.
Y solo en la dimensión tres se puede realmente hablar de espacio, ya que se completan las tres unidades vectoriales de largo, ancho y alto que lo componen, aunque no incluye la disminución de energía. Por eso, la dimensión tres también se denomina [espacio absolutamente prohibido]; aquí nace y se concentra la vida primitiva, como la Voluntad Antigua…
Finalmente, la dimensión cuatro es el mundo más básico en el que vivimos, donde a las tres unidades vectoriales de largo, ancho y alto se añade la disminución de energía.

Y según lo que la humanidad conoce, la última dimensión, es decir, el espacio de cinco dimensiones, abarca casi todas las existencias, ya sean las tres unidades vectoriales que componen el espacio —longitud, anchura y altura—, la disminución de la energía o la nueva unidad vectorial que representa la tasa de aparición de mundos.
Las criaturas nacidas en el [Espacio Absolutamente Prohibido], que la humanidad tiende a definir como [dioses], nunca están sujetas al tiempo; por otro lado, su energía nunca aumenta ni disminuye, en otras palabras, son seres eternos.
Cabe mencionar que esta es la razón por la cual se dice que los vampiros Gungro y Vanzo son seres que desafían las leyes del mundo: son criaturas nacidas en un mundo de cuatro dimensiones, pero pueden tener una vida eterna e inmortal como los dioses. Sin embargo, en realidad solo están infinitamente cerca de la existencia eterna y aún pueden ser asesinados.
Pero los [dioses] son diferentes; al estar en el mundo tridimensional, son seres eternos que no se ven afectados por la disminución de la energía.
Aunque los magos blancos de Salonia se oponen firmemente a que los magos negros definan a los dioses de esta manera, en cierto sentido, la [Voluntad] es similar a los dioses; pueden considerarse como un conjunto de innumerables ideas, formas de pensar, fuerzas o elementos. Y cuando estas entidades con gran poder adquieren sabiduría, pueden ser llamadas [dioses].
Esta es la conclusión sobre la esencia del mundo a la que han llegado los magos negros, que son los más cercanos a los dioses.
Por eso, cuando el profesor Hode escuchó las palabras [Voluntad Antigua] de boca de Argus, por un momento no pudo procesarlo, ya que la Voluntad Antigua es una [Gran Voluntad] formada por innumerables [voluntades], y en cierto sentido es similar a los dioses… No, en realidad son [dioses] en cierto sentido. Aunque esto podría subvertir las creencias de muchas personas, el término [dios] en su sentido habitual es simplemente un término genérico para referirse a [seres eternos y poderosos].
Por ejemplo, la sombra que se muestra claramente frente al profesor Hode, la Voluntad Antigua formada por innumerables codicias y deseos: Mammon, puede considerarse un dios que controla los deseos.
“¿Cómo es posible…?” Mirando la enorme sombra detrás de Argus, el profesor Hode apenas podía creerlo. Aunque ya sabía que había una entidad muy poderosa detrás de Argus, nunca imaginó que fuera un [dios]; pensaba que era solo un demonio bastante poderoso.

“¿Es realmente tan increíble?”, sonrió alegremente Argus, se secó con el dorso de la mano la sangre de los labios y, con una sonrisa burlona, dijo: “Eres el primero en verlo, Hodd Kendi. Incluso en la batalla contra ese gran mago, no utilicé ese poder. Impresionante, ¡puedes enorgullecerte de ello!”
Al escuchar las palabras burlonas de Argus, el profesor Hodd resopló fríamente, miró esa enorme sombra y, frunciendo el ceño, dijo: “¿Qué tontería es esta? ¿Ese tipo es realmente un dios? ¿Estás insultando mi conocimiento?”
“¿Ah? ¿Entonces lo sabías?”, Argus se quedó un momento sorprendido, luego se encogió de hombros y, sonriendo, dijo: “Los profesores de la Academia Riox son realmente excepcionales; incluso conocen cosas como la Voluntad Antigua… Así está mejor, así me ahorro más explicaciones. Ahora deberías entenderlo: es imposible que me venzas, porque detrás de mí… está un dios”.
Mirando en silencio a Argus, el profesor Hodd negó ligeramente con la cabeza y dijo con calma: “¡Es ridículo! Solo es una sombra que ni siquiera puede formar una forma tangible, y dices que es un dios. ¡De verdad estás loco, Argus!”
“¿Ah? ¿Entonces no lo sabías?”, en los ojos de Argus apareció cierta decepción; negó con la cabeza y suspiró, diciendo: “Pensé que ya podríamos tener una conversación equilibrada… Estoy muy decepcionado, Hodd Kendi. Resulta que solo has abierto las puertas del mundo, pero aún no has dado ese paso”.
“¿Qué quieres decir?”, preguntó el profesor Hodd frunciendo el ceño.
“¿Acaso no lo sabes? Los dioses y el mundo en el que vivimos son dos mundos completamente diferentes. El mundo de los dioses es mucho más antiguo y puro que el nuestro. Aunque pueden interferir en nosotros, no pueden venir directamente a este mundo. Para hacerlo, deben depender de algún medio… Cruzar completamente las dimensiones y romper las barreras espaciales no es algo que se pueda lograr fácilmente”.
“¿En serio?”
“Por supuesto”, sonrió ligeramente Argus, miró al cielo y dijo con calma: “Para que esas grandes entidades vengan a este mundo, deben hacerlo de dos maneras: una es a través del cuerpo de un huésped para llegar temporalmente a este mundo, pero eso no tiene sentido alguno, ya que no solo su poder está limitado por este mundo, sino que, si el huésped muere, la conexión que tanto esfuerzo les costó establecer se desmorona por completo…”.
“¿Como tú ahora?”, preguntó el profesor Hodd frunciendo el ceño.

Argus guardó silencio por un momento, sin responder a la pregunta del profesor Hode, y continuó: “Y la segunda forma es trascender dimensiones por completo, pero las leyes que rigen este mundo establecen que al cruzar dimensiones es necesario renunciar a gran parte de la fuerza para adaptarse al sistema de este mundo. Incluso los dioses, al llegar a este mundo tras trascender dimensiones, ven cómo su propia fuerza disminuye con el tiempo y no pueden existir eternamente. Esa es una ley fundamental del mundo, imposible de cambiar. Por eso se necesita el medio del que hablé antes, para abrir un paso hacia el espacio dimensional por algún medio…”
“Un paso?”
“Sí, usar una energía poderosa y pura en lugar del consumo propio para entrar en este mundo… Es decir, lo que ves ahora es solo una proyección, no todo…” Mientras hablaba, Argus miró al profesor Hode y, al ver que aún tenía una profunda desconfianza en sus ojos, negó con la cabeza y suspiró: “Las limitaciones del pensamiento te impiden aceptar todo esto por completo… Es una lástima, Hode Kendi. En este momento, quizás puedas considerarte el ser humano más poderoso, pero sigues siendo solo humano. Tu ignorancia y estupidez te impiden comprender las existencias superiores…” Al decir esto, volvió a suspirar profundamente; su expresión no era fingida, sino que realmente estaba muy decepcionado.
“Ya sea ignorancia o estupidez, eso no importa en absoluto”, dijo el profesor Hode, señalando a Argus con el dedo, con voz grave: “Lo único que quiero hacer ahora es matarte”.
“Vaya, vaya, qué intención asesina tan terrible”, dijo Argus, riendo mientras se cubría la frente, y luego miró al profesor Hode con ironía: “Es irónico, ¿verdad? Que yo, un dios, haya sido herido hasta este punto por un simple humano. ¡Ni siquiera esos dos ancianos lograron hacerlo!”
Al escuchar las palabras “esos dos ancianos”, los ojos del profesor Hode se llenaron de ira. Justo cuando iba a atacar, Argus levantó de repente su mano derecha.
“Espera”, dijo Argus, levantando la mano derecha para detener al profesor Hode, y señalándose a sí mismo, agotado y gravemente herido, sonrió y dijo: “Si seguimos luchando así, temo que incluso yo moriré…”
“¿Eh?”, el profesor Hode se quedó atónito, frunciendo el ceño con incredulidad: “¿Acaso esperas que te perdone? Eso me decepcionaría mucho”.
“Vaya, vaya, me subestimas”, dijo Argus con una sonrisa irónica, mirando al profesor Hode y añadiendo: “¡No te decepcionaré! Aunque el final ya está decidido, para recompensar tu valentía, te dejaré ver el poder de un dios. ¿Qué te parece?”

“¿El poder de los dioses?” En los ojos del profesor Hode se reflejó cierta sorpresa.
“No, no, no”, dijo Argus, sacudiendo un dedo y riendo suavemente, como si hubiera adivinado los pensamientos del profesor Hode. “No se trata de esa tontería de destruir el mundo; son solo leyendas para engañar a los ignorantes. ¿Acaso creerías en eso?”
“Tú…”, frunció el ceño el profesor Hode. Al ver la actitud segura y tranquila de Argus, sintió curiosidad y preguntó en voz baja: “¿Entonces qué es?”
“¡Es un poder que los humanos no pueden comprender!”, dijo Argus, respirando hondo. Al levantar la cabeza, una capa roja pálida apareció en la superficie de sus pupilas. Al mismo tiempo, la sombra detrás de él abrió también un par de ojos del mismo color rojo pálido.
Qué ojos tan extraños… Parecían tener poder mágico. El profesor Hode no podía apartar la mirada por sí mismo. De repente, sintió que todo a su alrededor se oscurecía, envuelto en una oscuridad infinita, y esos ojos rojo pálido, cada vez más grandes, parecían ser todo el mundo.
El profesor Hode se sintió aturdido. Cuando recuperó la conciencia, vio que Argus lo miraba con una sonrisa extraña.
“¿Ilusión?”, se alertó de inmediato el profesor Hode. Pero, para su sorpresa, Argus no hizo nada inusual, simplemente lo miró en silencio.
“¿Ilusión? No, no es eso”, negó con la cabeza Argus, bromeando. “Podría haberte eliminado de un solo golpe, pero, como dije, para recompensar tu valentía, quiero que conozcas el poder de los dioses”.
Mirando a su alrededor y viendo que seguía junto a un río, fuera de la ciudad de Sassen, el profesor Hode frunció el ceño y dijo con sarcasmo: “Qué atrevido. ¿Tu llamado ‘poder de los dioses’ es esa ridícula ilusión de antes? ¿Es ese tu truco para enfrentarte a mí?”
“Qué ignorancia y estupidez”, suspiró Argus, sacudiendo la cabeza. Luego levantó la mano derecha y, mirando las llamas que saltaban sobre sus dedos, dijo con calma: “Las ilusiones son solo trucos para engañar a otras criaturas. Así que, ¡no compares el poder de los dioses con las ilusiones!”. Luego miró al profesor Hode y, con una sonrisa burlona, preguntó: “Dime, ¿qué viste hace un momento? Desde esas pupilas divinas…”.
“…”, abrió la boca el profesor Hode, bajando ligeramente la cabeza, con una expresión de incredulidad, como si estuviera recordando algo.

“El deseo es la ambición que no puede ser satisfecha, es decir, la avaricia. ¿Has oído hablar de *La teoría del pecado* de Israel Okardi? Él dice que los seres humanos son en realidad las criaturas más malvadas del mundo, que viven por todo tipo de deseos: dinero, poder, estatus, vanidad…”, dijo, levantando la mano derecha y mirando las dos llamas de color verde azulado que saltaban sobre sus dedos, antes de añadir con calma: “Tú también, Hodd Kennedy”.
Al mirar esas dos llamas, el profesor Hodd tuvo de repente una idea muy extraña, como si estuviera espiando lo más profundo de su propio interior.
“El deseo es algo que todas las criaturas no pueden evitar”. Mirando al profesor Hodd, Argus movió ligeramente la mano derecha; las dos llamas de color verde azulado flotaron lentamente hacia el suelo y, tras un remolino de energía, comenzaron a formar dos figuras.
“¿Cómo… es posible?”, exclamó el profesor Hodd, con los ojos muy abiertos, como si hubiera recibido un golpe seco, retrocediendo dos pasos.
Esas dos figuras: una era un joven que parecía tener unos quince o dieciséis años, con el ceño fruncido en todo momento y una mirada llena de odio; la otra era un joven de veinticinco o veintiséis años. En comparación con el primero, el odio de sus ojos había desaparecido, reemplazado por algo parecido a un anhelo por algo.
Pero lo increíble era que ambos tenían exactamente el mismo rostro que el profesor Hodd.
“¿Ilusión?”, preguntó el profesor Hodd, mirando instintivamente a su alrededor y luego a Argus, que se burlaba de él. Levantó la cabeza y, señalando a esas dos personas, gritó con voz grave: “¿Quiénes son ustedes?”.
“Hodd…”, dijeron al unísono el joven y el adulto.
“¿Cómo es posible?”, preguntó el profesor Hodd, atónito, sin percibir ninguna onda mágica que indicara que Argus estuviera usando ilusiones. Pero si no eran ilusiones, ¿cómo explicar lo que estaba sucediendo?
Lo que más le preocupaba era que, al mirar a esas dos personas, el profesor Hodd tenía la sensación de estar viéndose a sí mismo.

Mirando al profesor Hode, cuya expresión había cambiado por completo, Argus sonrió alegremente, agitó los dedos y dijo: “¿Qué pasa, Hode Kendi? ¿No puedes entender lo que ves? ¿Ilusiones? No, no, no… No es un truco tan aburrido. La magia, al final, no es más que un poder para engañar al mundo. Pero la magia misma también está sujeta a las leyes del mundo; solo el poder de los dioses puede liberarse de esas restricciones. —Pero, hablando de eso, realmente eres una persona íntegra. Es increíble. Originalmente quería que comprendieras más directamente el poder de los dioses, pero bueno… ya basta, dos son suficientes. —¡Debes agradecerme! Porque te he dado una oportunidad, la oportunidad de enfrentarte a tu verdadero yo.”

Mirando seriamente a esos dos, el profesor Hode frunció el ceño y preguntó: “¿Qué quieres decir?!”

“¿Qué quieres decir? ¿Acaso no ya lo has adivinado?” Dicho esto, Argus sonrió burlonamente, señaló al joven y al adulto y dijo con una sonrisa: “Parece que están muy insatisfechos contigo.”

Como si respondiera a las palabras de Argus, la versión juvenil del profesor Hode dio un paso al frente, levantó el dedo y, con un tono ligeramente infantil, dijo en voz grave: “¿Qué estás haciendo, Hode?”

Al escuchar esa voz tan familiar de sus recuerdos, el profesor Hode pareció estremecerse por completo y murmuró: “¿Qué… qué estoy haciendo?”

“¡Te pregunto qué estás haciendo!” El temperamento del joven Hode parecía muy malo; mostraba una expresión violenta en el rostro y gritó: “¿Tu enemigo no debería ser Salonia? ¡Lo que debemos hacer es matar a esos malditos para vengar a nuestro maestro, no participar en este duelo absurdo en un lugar tan ridículo!”

“Oye, oye… ¿Qué dices de duelo absurdo…?” Argus mostró una sonrisa fingidamente triste y dijo con resignación: “Si sigues hablando así, me dará dolor de cabeza.”

Entonces, el joven Hode se volvió hacia Argus y le dijo fríamente: “No te estoy hablando. ¡Cállate!”

“Oye…” Argus sonrió con interés, miró al atónito profesor Hode y se burló: “Vaya, vaya… Parece que tu juventud fue muy rebelde. ¡Es realmente sorprendente!”

“¡Que los extraños dejen de meterse!” gritó furiosamente el joven Hode, con intenciones claras de pelear. Argus se encogió de hombros, retrocedió unos pasos y levantó las manos en señal de no querer intervenir.

“¿No es así?” El joven Hod giró la cabeza y siguió mirando al profesor Hod, extendiendo las manos y diciendo: “No olvides que nuestro mentor nos trata como a sus propios hijos; nos enseña magia, nos enseña a vivir. Pero nuestro querido mentor fue asesinado por esos malditos salonianos. ¿Acaso no juramos vengarnos?! ¿Ya has olvidado ese odio tan profundo?”
“Yo…” El profesor Hod parecía desconcertado.
“Como pensaba, ya lo has olvidado. ¡Me decepcionas mucho!” En los ojos del joven Hod se reflejó una profunda decepción, y en su mano derecha elevada, el intenso elemento fuego se concentró como un remolino.
En ese momento, la versión joven del profesor Hod extendió la mano y sujetó la derecha del joven Hod, diciendo con calma: “Bueno, al menos debemos darle una oportunidad de explicarse”. Luego levantó la vista hacia el profesor Hod y, sonriendo, dijo: “Vaya, Hod… Por tu expresión, parece muy confundido. ¿Te resulta extraño que te llamen así?”
“…” El profesor Hod abrió la boca, pero no emitió ningún sonido.
“¿No vas a hablar? ¿Desde cuándo eres tan aburrido?” El joven Hod se encogió de hombros y sonrió con autocrítica; luego, la sonrisa desapareció de su rostro y, con un tono excepcionalmente serio, dijo: “El odio no importa… ¡Cállate, mocoso! Pero uno debe tener sus propios objetivos, ¿no? Juramos convertirnos en magos poderosos, ¿verdad? Para que aquellos que nos desprecian reconozcan completamente su error… ¡El hijo del dueño de la tienda de comestibles no importa en absoluto! —Oye, ¿no lo habrás olvidado, verdad?”
“…”

“¡Tsk!” Mirando al profesor Hode con desdén, el joven Hode dijo con una sonrisa burlona: “Aprecio mucho esa determinación de pagar un precio de parte de tu vida para obtener un poder enorme, pero ¿no has ido demasiado lejos? Viejo decano, ¿desde cuándo ese viejo es más importante que nuestras propias vidas? Solo te ayudó cuando lo necesitabas, y tú has trabajado para él durante más de diez años. Con ese favor, ya deberías haberlo retribuido, ¿no? Al casarnos con su nieta, ¿no tenemos más futuro en Vandel? Algún día podremos convertirnos en figuras grandiosas y respetadas… Pero, ¿qué has hecho tú? Por el estúpido odio de ese mocoso aburrido a mi lado, anhelas desesperadamente un poder enorme, hasta el punto de dañar tu alma; quizá nunca puedas convertirte en un gran mago… ¡Mocoso, cállate! —Y ahora, vuelves a repetir los mismos errores por ese viejo… Vengarte de ese hombre de Agus, ¿es realmente más importante que hacer que esos que nos desprecian se den cuenta de su error? Hode, si dices que sí, entonces creo que es necesario que vuelvas a reflexionar”.
De repente, con un rugido, la poderosa magia brotó del cuerpo del joven Hode y del joven Hode; el elemento fuego que podían controlar era incluso comparable al del profesor Hode.
“¡Tu misión es la venganza! Si olvidas la venganza, ¡no tienes razón de existir!”
“La venganza no es necesaria en absoluto, pero tú has olvidado nuestras aspiraciones. ¡Me decepcionas mucho!”
El violento joven Hode atacó primero, utilizando incluso “Llama Relámpago”, y detrás de él, el joven Hode empleó una versión nueva de “Llama Relámpago”: una doble fuerza.
¿Es una ilusión?
El pensamiento del profesor Hode se detuvo un instante, pero enseguida, la intención asesina y las intensas fluctuaciones mágicas demostraron que no se trataba de una broma.
“¡Boom!”
“¡Boom, boom!”
Una serie de explosiones destruyó al instante la tranquila noche junto al río; los violentos elementos de fuego transformaron por completo esa zona, dejándola irreconocible. ¡Eso definitivamente no era una ilusión!
“Oso…” La figura del profesor Hode apareció de nuevo en otro lugar. Miró su mitad izquierda destruida y, con un pensamiento, utilizó el elemento fuego para reconstruir su cuerpo, pero su estado de ánimo era extremadamente sombrío.
Definitivamente no es una ilusión…

“Parece que ya lo has aceptado?” Argos, que observaba desde un lado, sonrió burlonamente, luego se encogió de hombros y dijo con un tono extraño e inexplicable: “Mi señor, la Voluntad Antigua: Mammon, posee el poder de controlar los corazones humanos. Ya sean los deseos más ocultos o las malas intenciones latentes, nada escapa a su mirada. Él tiene el poder de revelar todos esos deseos; ese poder para destruir el mundo no es más que una idea ignorante y aburrida de los humanos… ¿Cómo es luchar contra tu verdadero yo? Vaya, ¿acaso te contienes? ¡Eh, morirás! Su poder está al mismo nivel que el tuyo… Vaya, qué despiadado eres. ¿De verdad puedes ser tan cruel frente a tu verdadero yo? Lástima… ¡Tanto si te lastimas como si ellos se lastiman, el resultado es el mismo!”
Tal como decía Argos, ya fuera la versión juvenil o adulta de Hode, o incluso el propio profesor Hode, si uno de ellos resultaba herido, los otros dos sufrirían el mismo daño, ya que eran en realidad la misma persona. Quizás, como decía Argos, el final ya estaba destinado.
“¡Qué impresionante! Ahora mismo podrías convertirte en el ser humano más poderoso, pero lamentablemente solo por poco tiempo…” Argos observaba desde un lado, aplaudiendo de vez en cuando en señal de admiración.
Mientras tanto, el profesor Hode en medio de la batalla soportaba una enorme presión, enfrentándose a dos personas que lo conocían demasiado bien… Por supuesto, ellos mismos eran fruto de los deseos del profesor Hode; ¿cómo no iban a conocer sus hábitos y modo de pensar?
“¿Qué pasa, Hode? ¿Después de abandonar el odio, solo llegas a este nivel? ¡Es ridículo! Deberías ser mucho más fuerte”, gritaba sin cesar la versión juvenil de Hode.
“Mmm, el odio no es necesario, pero luchar por el país, por el mundo, o incluso para proteger todo lo que ese viejo defiende… esas razones son demasiado aburridas… ¿Tú también lo piensas, verdad? Tsk… ¿No es así? Deberías despertar de tus ilusiones, Hode… ¿Qué tal si unimos fuerzas para deshacernos de ese molesto mocoso? Luego, ¿por qué no matamos a esos que nos desprecian? Ya no tienes tiempo para ganarte su respeto, así que mejor mátalos. Tsk, ¿no dices nada?” La versión juvenil de Hode sacudió la cabeza decepcionada, y la velocidad con la que utilizaba su habilidad de desaparición aumentó aún más.
“Uf…” Frente a dos oponentes del mismo nivel, la energía mental del profesor Hode se agotaba rápidamente. Al no poder atacarlos, solo podía huir usando su habilidad de desaparición. En tan solo unos minutos, su energía mental ya mostraba signos de confusión.
¿Qué tipo de poder es este?

¿Acaso el tipo detrás de Argus es realmente ese llamado dios?
Imposible, ¡¿cómo podría haber algo tan absurdo?!
Pero esto… no es ilusión, ¡en absoluto es ilusión!
Sin mencionar el Destello de Llama, solo él y su discípulo Thos en todo el mundo dominan el Destello de Llama de doble gravedad; los demás ni siquiera lo conocen, ¿cómo podrían usarlo con tanta maestría?
Y esas palabras…
¿Acaso realmente son ellos mismos…
Su verdadero yo?
“Vaya”, dijo Argus con una sonrisa irónica, cubriéndose la frente y encogiéndose de hombros, “distraerte en medio de una batalla no es algo que tú, Hodokendi, harías”.
Apenas terminó de hablar, se escucharon dos explosiones; el cuerpo del profesor Hodokendi fue destruido en gran parte por olas de fuego violentas, pero de inmediato, los elementos de fuego repararon sus heridas. Como logro de un mago negro, la [Elementalización] es una fuerza que está completamente fuera del alcance de los humanos.
“Tsk tsk, qué habilidad increíble. Nunca imaginé que los humanos pudieran, con la fuerza de la magia, alcanzar un poder casi igual al de las criaturas oscuras inmortales. Pero tu energía mental se agota gravemente. ¿Qué pasará si ya no puedes controlar esos elementos de fuego? ¡Me intriga mucho!”, se rió Argus.
Tal como dijo Argus, el cuerpo del profesor Hodokendi comenzó a mostrar vibraciones sutiles e irregulares, lo que indicaba que su energía mental ya no podía controlar por completo los elementos de fuego que componían su cuerpo. Después de todo, los elementos de fuego son uno de los elementos más básicos del mundo y no son algo que se pueda controlar tan fácilmente.
Durante los siguientes diez minutos, el estado emocional del profesor Hodokendi no se estabilizó, por lo que en esta batalla en la que estaba atado de manos, quedó completamente en desventaja, siendo completamente dominado por el Hodokendi juvenil y el Hodokendi adulto.
“¡Boom!”
Con una explosión estruendosa, el Hodokendi juvenil y el Hodokendi adulto usaron al mismo tiempo el desplazamiento instantáneo para alejarse de la zona de la explosión, dejando solo al profesor Hodokendi, cuya energía mental estaba dañada. Sin otra opción, el profesor Hodokendi tuvo que soportar ese impacto con todas sus fuerzas.
Sin embargo, también sufrió graves daños a causa de ese impacto; aparecieron grietas extrañas en todo su cuerpo, y se podían ver pequeñas partículas desprendiéndose de él.

“¡Paf, paf, paf!”, dijo Argus mientras aplaudía y se acercaba. Mirando al profesor Hode, que yacía en el suelo respirando con dificultad, sonrió burlonamente: “Qué combate tan impresionante… Pero me parece que antes eras aún más fuerte. ¿Acaso eso es fe?”. Dicho esto, se acercó al profesor Hode, se agachó y, con un tono extraño, suspiró: “Ya te lo dije: el final estaba destinado desde el principio; solo que tú no lo creías. Pero eres el tipo más admirable que he conocido. Si no estuviéramos en posiciones opuestas, quizá podríamos ser amigos…”
“¿Amigos de un desgraciado como tú?”, dijo el profesor Hode, respirando con dificultad y sonriendo con sarcasmo.
“Jeje”, sonrió Argus sin inmutarse, y luego, con tono serio, añadió: “Es imposible que me venzas, Hode Kendi. No se trata de la fuerza, sino de que detrás de ti quizá haya una fe inquebrantable o un juramento de vengar a ese anciano, mientras que detrás de mí está el dios. Esa es la razón clave para determinar quién gana y quién pierde. ¡Detente! Puedo perdonarte”.
“¿Perdonarme?”, el profesor Hode mostró sorpresa y burla en su rostro, riendo a carcajadas: “¿Un tipo como tú dice que puede perdonarme?”
“¿Por qué no?”, sonrió Argus con indiferencia, con una mirada extraña en los ojos, y suspiró: “La esencia del mundo es una estructura jerárquica similar a una torre: cuanto más arriba, menos personas pueden entenderla, y, por supuesto, también es menos interesante. Destruir a Riox quizá sea lo que más lamento ahora. Jeje, no es arrepentimiento, sino simplemente aburrimiento. Hay muy pocos como tú…”
“¡Hmm! Tus palabras son aún más desagradables que tú mismo”.
“Jeje, ¿en serio?”, sonrió Argus sin inmutarse y luego dijo, juguetón: “Déjame contarte algo: aunque puedes herirme, incluso gravemente, no puedes matarme, porque detrás de mí hay algo capaz de sacudir todo el mundo. Desde el principio, nunca estuvimos en el mismo nivel de poder. Solo un [Apóstol] puede matar a otro [Apóstol]”.
“¿Apóstol?”, el profesor Hode mostró sorpresa en sus ojos.
Argus, como si se diera cuenta de su error, sonrió con ligereza: “¡No le des importancia! Solo quería decir que no puedes vencerme”. Luego miró a los jóvenes Hode que se acercaban y dijo burlonamente: “¿Aún no te rindes? La sensación de ser asesinado por uno mismo no es nada agradable”.

Echó un vistazo a Argus, el profesor Hode respiró hondo y dijo con voz grave: “Bueno, entonces también te diré algo…”
“¿Hmm?”
“Eres un desgraciado, un desgraciado de pura cepa.”
Al ver la sonrisa complacida del profesor Hode, Argus mostró cierta sorpresa en sus ojos, se levantó sacudiendo la cabeza y dijo con calma: “¡Lo dejo en sus manos!”
En realidad, no hacía falta que Argus lo dijera; el joven Hode y el joven Hode ya se habían acercado al profesor Hode.
Al mirar a las dos personas que representaban sus deseos más profundos, el profesor Hode suspiró en silencio y les dijo: “Lo siento.”
“¿Hmm?” El joven Hode se quedó atónito y luego dijo con sarcasmo: “¿Acaso crees ingenuamente que una disculpa puede compensar todo? Tú, que has abandonado ese odio, ¡en realidad no tienes razón de ser!”
“Tienes razón”, dijo también el joven Hode en tono burlón, “Nuestra vida ha sido un fracaso total; siempre vivimos para otros y al final somos nosotros mismos quienes nos destruimos. ¡Qué triste!”
“Pero yo no creo que eso sea algo malo”, dijo el profesor Hode con una sonrisa forzada y sereno, “Aunque cometí muchos errores y tuve muchos arrepentimientos, nunca me he arrepentido. Siempre he sido firme en el camino que he elegido, tanto antes como ahora…”
Como si hubieran comprendido el significado oculto en las palabras del profesor Hode, el joven Hode y el joven Hode mostraron sorpresa en sus ojos, y el intenso elemento fuego en sus cuerpos también comenzó a desaparecer poco a poco.
“Ojalá tuvieras esa misma determinación en tu venganza…” El joven Hode suspiró profundamente.
“Oye, oye, la venganza no es necesaria, ¡debe ser la búsqueda! La búsqueda… Pero admiro tu madurez. Seguramente podrías haber llegado a ser alguien importante. Qué lástima…” El joven Hode mostró una sonrisa sincera.
“¿Hmm?” Argus, que se dirigía hacia Lily, de repente sintió que algo andaba mal. Al volverse, vio que el cuerpo del profesor Hode, tendido en el suelo, comenzaba a emitir un resplandor blanco pálido y peligroso. Su rostro cambió de inmediato, y apareció frente a Lily en un instante, utilizando toda su fuerza oscura para crear una barrera.
“¡Maldita sea, ese tipo realmente…”
Antes de que Argus pudiera terminar, se escuchó un estruendo: una fuerza enorme y repentina, con una presión capaz de desgarrar el cuerpo, se abalanzó sobre ellos. Argus sintió un zumbido; la barrera protectora formada con toda su fuerza oscura comenzó a agrietarse bajo esa fuerza.

“Maldito… Mammon.” Bajo el grito de Argos, una oscuridad de origen desconocido se condensó rápidamente, formando una enorme sombra que protegió a Argos y a la niña Lily al mismo tiempo.
Las llamas feroces arrasaron toda la zona como un huracán; gradualmente, su intensidad aumentó hasta convertirse en llamas blancas tan brillantes como la luz del sol. Esas llamas despiadadas evaporaron todo lo que había a su alrededor: tierra, rocas e incluso el agua de los ríos. Luego, las llamas se elevaron hacia el cielo, iluminándolo por completo.
“…”
Pasaron varios minutos antes de que la vista de Argos se recuperara del breve estado de ceguera. Al mirar a su alrededor, no pudo evitar mostrar una expresión de profundo asombro.
En un radio de dos o tres mil yardas a la redonda, toda la zona se había convertido en un profundo cráter; las rocas, la tierra y las fuentes de agua parecían haber sido evaporadas por completo. ¿Incluso un hechizo prohibido no tendría tal poder?
Hod Kendi…
“¿Ese tipo está muerto?” Frunciendo el ceño, Argos utilizó su poder mental para detectar la ubicación del profesor Hod. De repente, pareció percibir algo y miró fijamente las llamas que aún ardían intensamente en lo más profundo del cráter.
“¿Ni siquiera esto puede matarte?” Las llamas se fueron condensando hasta adoptar la forma del profesor Hod. En comparación con las vibraciones irregulares anteriores, ahora estaba mucho más estable.
Pero Argos sintió claramente que el poder mental del hombre frente a él estaba casi agotado.
“¿Es realmente necesario llegar a este extremo?” Acariciando la cabeza de la asustada niña Lily, Argos habló en un tono extraño.
“Quién sabe,” suspiró ligeramente el profesor Hod, sacudiendo la cabeza con autocrítica. “Solo soy un mago mediocre… el hijo de un tendero de pueblo que, por casualidad, aprendió magia. No tengo talento excepcional ni experiencias especiales. Para evitar ser ridiculizado, usé métodos prohibidos para adquirir poder, pero eso me impidió superarme y convertirme en un gran mago… Solo soy un aprendiz inadecuado, un profesor inadecuado, un esposo inadecuado…” Mientras hablaba, miró a Argos y sonrió amargamente. “Un vengador inadecuado…”
“¿Ah, sí?” Argos sonrió levemente, señalándose a sí mismo, que parecía a punto de derrumbarse, y dijo burlonamente: “Pero nadie ha logrado herirme hasta este punto. ¡Ni siquiera esos dos grandes magos! ¡Por eso deberías sentirte orgulloso!”

“¡Todavía ese tono tan molesto!” El profesor Hode sacudió ligeramente la cabeza; acto seguido, su cuerpo comenzó a desmoronarse y desintegrarse, convirtiéndose en el elemento básico del fuego. Se escuchó un “ding” y un anillo cayó lentamente al fondo del gran cráter.
La noche volvió a quedar en silencio, pero Argus seguía de pie, mirando fijamente el anillo en el suelo, en completo silencio, sin emitir ningún sonido.
Después de varios minutos, finalmente suspiró levemente, levantó la vista hacia el brillante cielo estrellado y dijo en tono grave y extraño: “Los humanos son criaturas tan frágiles… La vejez, las enfermedades, los accidentes… Cualquier imprevisto puede arrebatarles la vida… ¡Los humanos son seres tan frágiles y insignificantes!”
Pero…
Hode Kendi es realmente un hombre aterrador.
¡Eh!
Tu fracaso no se debe a la fuerza, sino a la altura desde la que estamos…
Solo siendo humano, con tu forma de pensar y tu visión del mundo, ¿cómo podrías vencerme a mí, que soy un apóstol?
La fuerza que llevamos es completamente diferente.
Detrás de ti solo está la fe, mientras que detrás de mí está Dios… ¡Dios todopoderoso!
Así que descansa, llevando contigo ese leve arrepentimiento, hacia el destino final de la vida…
En eso, tienes mucha más suerte que yo…
Mi destino es solo la oscuridad eterna…
Una vez que muera, todo terminará. ¿A quién le importará?
Qué aburrido y triste…
Pero no importa. Pronto todo habrá terminado.
Este país, este mundo…
Y yo también…
“Tsk.” Suspiró levemente. Fue entonces cuando Argus sintió un dolor intenso en todo el cuerpo. Se secó el sudor frío de la frente y murmuró: “Qué tipo tan imprudente… ¡Maldito!”
“Tío”, preguntó curiosamente la niña Lily, “¿se fue ese hombre?”
“Ah, se fue. Se llama Argus”, dijo Argus con indiferencia, frunciendo el ceño al ver sus heridas.
“¿A… Argus?” Lily inclinó la cabeza.
“¡Ese es mi nombre!”
“¿Se llama como el tío? Pero…” Lily dudó.
Argus, impaciente, dijo en voz baja: “¡Si te digo que lo digas, dilo, mocosa!”
“Uf…”
“¡Maldito!” Al ver a Lily llorando de miedo, Argus se agarró el cabello con enojo y dijo con rabia: “Si te atreves a llorar, te dejaré allí… ¡Límpiate! ¿Ya no quieres ese delicioso pastel?”

“Eh… ¡Quiero!” La niña asintió tímidamente y levantó su manga sucia para secarse las lágrimas. Al verla usar su manga sucia para limpiarse las lágrimas, Argus sacudió la cabeza con resignación, buscó instintivamente en su bolsillo y, al tocar la servilleta aún ligeramente húmeda, su mirada, que antes se había suavizado un poco, volvió a endurecerse. Dijo con indiferencia: “¡Entonces úsala para secarte! —Y además, ¡no llores tan a menudo!”
“Oh…”
“¡Hmm! Niña problemática.”
“Oye, tío… Argus, ¿podemos irnos ya? Aquí…”
“Mmm…” Al mirar de nuevo el anillo, Argus suspiró levemente y dijo en voz baja, con un tono algo solitario: “Parece que de ahora en adelante será aún más aburrido y solitario, ¿verdad, Hodd Kendi? —¡Maldita sea! Esta herida es peor que antes, ese bastardo.”
“¿Eh?”
“No te preocupes, niña.”
“¡Es Lily!” La niña Lily corrigió con un tono indignado pero también un poco asustado.
“¡Tsk! —¡Cállate!”
Sin embargo, justo cuando Argus estaba a punto de hacer que Lily se fuera, de repente se escuchó desde la distancia un rugido lleno de ira, como si todo el cielo temblara por ese grito.
“¡Argus!”
Argus giró la cabeza instintivamente y vio, a más de doscientas yardas de distancia, una enorme sombra capaz de cubrir la mitad del cielo abriendo lentamente sus ojos: eran unos ojos de un rojo pálido y familiar…
Y en el enorme cráter debajo de esa sombra, un joven que parecía tener unos diez años miraba fijamente a Argus, rodeado de una densa oscuridad.
Al ver esos ojos rojo pálido y similares, así como esa fuerza oscura pura y profunda, la frente de Argus se cubrió de sudor frío.
“Oye, ¿qué está pasando? Resulta que la diosa de la suerte no está del lado de nadie, ¿eh…?”