Capítulo 242: La era jurásica

Un grito desgarrador que rompió el silencio del cine resonó en el interior. Su intensidad y realismo hicieron que Xiao Ran saliera de sus pensamientos y mirara atentamente la pantalla. En realidad, aún no había escenas de dinosaurios matando a personas; solo había comenzado el ataque.
El lugar de rodaje de esta película fue una isla con un entorno maravilloso. Como director artístico, Xiao Ran ordenó naturalmente a Liang Jun que maximizara la grandiosidad de las escenas.
Es difícil describir si estos efectos especiales pueden compararse con los de la versión original de “Parque Jurásico”, ya que ambos pertenecen a recuerdos muy antiguos. Pero Xiao Ran podía determinar con certeza que eran extremadamente realistas. De hecho, los maquilladores y especialistas en efectos visuales de Infinite Vision invirtieron mucho esfuerzo en crear pieles de dinosaurio, las cuales se colocaron sobre esqueletos de dinosaurios fabricados por mecánicos de alto nivel, para luego controlar sus movimientos a distancia y lograr un modelo aún más perfecto.
Durante la postproducción, con la ayuda de los modelos, los efectos computarizados pudieron modificarse con mayor flexibilidad en ciertas partes, lo que dio como resultado dinosaurios feroces con dientes afilados en la pantalla. En realidad, la industria cinematográfica de Hong Kong no carece de talento en tecnología informática de alto nivel, pero sí de especialistas en modelos y maquillaje para efectos especiales.
Sin este tipo de apoyo, los efectos computarizados suelen carecer de textura y parecen algo etéreo e insustancial, lo que explica por qué los efectos especiales en las películas hongkonesas a menudo parecen extraños.
En cuanto a las técnicas, la colaboración entre Liang Jun y Liu Mei es ahora muy eficaz. Liu Mei tiene talento para la empatía humana, y una reflexión profunda comenzó en el instante en que los dinosaurios atacaron a las personas. Liang Jun, por su parte, también es experto en escenas de acción; quizás los maestros usan métodos similares, ya que tanto él como Lao Si emplean una estrategia de liberación gradual del miedo, creando una sensación de temor progresivamente y alcanzando un clímax más intenso en la mitad y al final, para dejar al público satisfecho.
Esta película dura 120 minutos, mientras que normalmente las películas hongkonesas tienen solo 90 minutos. Esto se debe a que las películas de 90 minutos pueden incluir una escena adicional, mientras que las de 120 minutos necesariamente incluyen más tiempo. Añadir una escena significa ganar más dinero, lo cual parece razonable a primera vista.
Sin embargo, la gente suele pasar por alto que algunas historias que originalmente necesitarían dos o tres horas para contarse resultan mucho más completas si se narran en 90 minutos. Según Xiao Ran, la versión de cuatro horas de “La sociedad oscura” en 2005 era clásica, pero la versión recortada a dos horas era mucho peor.
Solo las películas interesantes hacen que la gente quiera volver al cine para verlas. Esto no es una suposición de Xiao Ran, sino el resultado de una investigación realizada por el departamento de planificación. Históricamente, las taquillas de las películas hongkonesas se centraban en el mercado local, por lo que era necesario actuar con prisa, pero ahora ya no es así. Las películas de 100 minutos se están convirtiendo en la norma.
Xiao Ran no terminó de verla; consideró que no era necesario seguir viendo, ya que los gritos constantes del público y la sensación de miedo eran suficientes para demostrar el éxito de la película. Al salir del cine, Xiao Ran se sintió algo angustiado.

Él se lamenta de que Hong Kong no cuente con directores especializados en géneros de terror y suspense, lo que impide llevar a cabo muchas ideas creativas. Incluso si él mismo dirigiera, no estaría seguro de poder hacerlo. Lamentablemente, Zheng Baorui, quien podría ser un gran maestro en estos géneros, aún no ha debutado; y aunque lo hiciera, necesitaría experiencia.

No es la primera vez que considera este problema. La falta de directores especializados en terror y suspense en el mundo del cine no es lo más crítico; lo más importante es la falta de directores expertos en escenas grandiosas, en temas épicos, o en ciencia ficción y guerra.

Precisamente porque es consciente de esto, se siente frustrado. Los directores parecen reacios a dirigir películas de terror. “Chong Dao Zheng” de Hsu An-hua es una película fantasma clásica, pero después de ella, ella no dirigió ni produjo nada hasta finales del siglo XX, y eso fue después del éxito de “See Ghost”.

Las películas de terror y fantasmas producidas en Hong Kong a menudo se convierten en comedias ligeras, lo cual también es uno de los problemas del cine hongkonés. La primera razón es que la mente de los cineastas hongkoneses es muy imaginativa; la segunda es que los temas son demasiado limitados, ya que no tienen muchas opciones aparte de ellos.

Un famoso director dijo alguna vez que en Hong Kong no existe un género puro. En las comedias hay amor, y en el amor también puede haber ciencia ficción; a Xiao Ran, partidario de esta libertad creativa, realmente le gusta. Sin embargo, a medida que ha ido avanzando, se ha dado cuenta de que es muy necesario tener géneros claros y puros.

En las comedias absurdas, los directores y guionistas pueden hacer lo que quieran. Pero en otros géneros, se necesita algo más puro. Afortunadamente, el enfoque inicial de Xiao Ran ya apuntaba a purificar los géneros, guiando gradualmente al cine hongkonés por el camino correcto. Solo que a los cineastas todavía no les gustan algunos temas, ya que, debido a limitaciones regionales, les resulta difícil manejarlos.

Xiao Ran no ha intentado el género de terror, pero sí quiere probar temas como la guerra y la ciencia ficción. En cuanto a las producciones de gran escala, Hong Kong apenas ha logrado tener tres éxitos reales. Y Xiao Ran puede considerarse el pionero de las grandes producciones en el cine hongkonés. “Spy Change”, tras un enorme desarrollo en efectos especiales, superó a “Mechanical Warrior” y se convirtió en la película de acción más ambiciosa de la historia de Hong Kong, y no es un título en vano.

Como analizó Li Zhuotao la capacidad directoral de Xiao Ran: por ahora, lo que mejor sabe hacer es el género de acción. Además de la fluidez y el control general, su otro estilo radica en la ambición. Él cree que incluso al dirigir películas de menor presupuesto, Xiao Ran puede demostrar una ambición asombrosa, y es muy probable que él sea quien dirija la primera película épica.

Ante esto, Xiao Ran solo puede sonreír amargamente, sin saber qué decir. Su experiencia y conocimientos como director le permiten determinar rápidamente la mejor solución. Pero no considera que todo eso le pertenezca. De hecho, se subestima; si bien sus primeras películas tenían mucho de imitación, ahora ya no, ya que ha absorbido la esencia del cine futuro para crear sus obras.

En estos temas, Xiao Ran no dejó de buscar otros directores para intentarlo, y también dio oportunidades a muchos recién llegados. Pero básicamente todos fracasaron o resultaron insípidos. Eso es lo que lo deprimió: si no se logra descubrir talento, al menos se puede seguir buscando, pero si no hay personas con habilidades en ese área, la situación se vuelve desastrosa.
En cuanto a los fracasos en la producción cinematográfica, no crean que con Xiao Ran las películas de Shadow Studios seguramente tendrán éxito de taquilla. Incluso las producciones más importantes del año pueden sufrir derrotas. Por ejemplo, “Día del Marmot”, estrenada el año pasado, con una inversión de cincuenta millones, fue bien dirigida, pero solo alcanzó un nivel artístico, mientras que en lo comercial fracasó rotundamente, perdiendo dinero en taquilla.
Sin embargo, bajo el estricto control de Xiao Ran y con el juicio del departamento de planificación, situaciones como esta ocurren rara vez. Al menos, la tasa de fracasos es mucho menor que en Hollywood. Simplemente, hay pocos ejemplos de fracaso.
El enorme éxito de “Parque Jurásico” parece no requerir descripción alguna. En aquel entonces, Hollywood se basó en “Terminator 2” para dar la primera alarma y luego abrió las puertas del mercado cinematográfico mundial con esta película. Hoy, Xiao Ran responde rápidamente con su propia obra.
Hollywood quedó atónito. Siempre habían creído que eran los mejores del mundo. Aunque en los últimos años las películas de Hong Kong, bajo el liderazgo de Shadow Studios, han tenido un crecimiento explosivo, con al menos una película al año logrando recaudar más de cincuenta millones en Norteamérica, ellos seguían sin preocuparse demasiado, pensando que las nuevas fuerzas no podían compararse con las compañías cinematográficas tradicionales.
Pero el lanzamiento de esta película realmente les dio a Hollywood una alarmante señal de alerta. Coppola, que mantiene buenas relaciones con Xiao Ran, quedó profundamente sorprendido; nunca imaginó que una película pudiera hacerse de esa manera.
Lucas, por su parte, quedó aturdido por este golpe; siempre había creído que los efectos especiales de Industrial Light & Magic eran los mejores del mundo. Pero nunca esperó que los efectos especiales de Shadow Studios pudieran lograr resultados tan realistas con tecnología informática.
Esto era inevitable, ya que Shadow Studios invierte enormes cantidades de dinero en tecnología y recluta constantemente a expertos de todo el mundo. Industrial Light & Magic también reunió a muchos talentos y, con los abundantes fondos de la empresa matriz, logró un desarrollo acelerado, lo cual era lógico.
De hecho, Industrial Light & Magic tampoco carecía de esa tecnología, pero simplemente no imaginaron que se pudiera aplicar en el cine de esa manera. A veces, las diferencias entre las cosas se deben a las diferencias en el pensamiento de las personas. Después de eso, Industrial Light & Magic se esforzó por alcanzarlos, y durante muchos años compitió en igualdad de condiciones con los efectos especiales de Shadow Studios, algo que, por supuesto, no merece ser mencionado aquí.
Cuando Coppola y Lucas vieron la película, además de quedar impactados, lo primero que les vino a la mente fue el famoso símbolo de diosa de Shadow Studios, y de inmediato recordaron a Xiao Ran. Llamaron de inmediato y, al confirmar que los efectos especiales eran computarizados, ambos se quedaron aún más asombrados.

En esta ocasión, gracias a los ingeniosos arreglos del departamento de planificación en cuanto a elementos comerciales, como el hecho de que los hombres negros fueran sin duda uno de los grupos principales en el mercado norteamericano, Phantom añadió un personaje de hombre negro en “Parque Jurásico”. Aunque al final perdió la vida, su presencia, bien equilibrada en tráileres y otros materiales promocionales, logró atraer a este grupo para que contribuyera a las taquillas de la película.
Existen innumerables arreglos comerciales de este tipo; por ejemplo, para atraer al público femenino, el departamento de planificación cambió intencionadamente a un personaje que podía llegar hasta la segunda mitad de la película por una mujer. Este es un aspecto sumamente importante en la producción cinematográfica; de lo contrario, ¿de dónde creen que provienen esas taquillas de cientos de millones?
Han Long y su equipo invirtieron mucho esfuerzo en planificar esta película. Trabajaron arduamente para lograr un equilibrio en tráileres, pósters e incluso productos derivados, de modo que atrajera a todos: hombres, mujeres, jóvenes y mayores. Como resultado, esta que se considera la estrategia más exitosa en el cine asiático e incluso mundial tuvo un gran éxito, fruto de los esfuerzos deliberados de Xiao Ran y sus años de experiencia en este tipo de planificaciones.
Finalmente, las taquillas en Norteamérica alcanzaron los 330 millones de dólares, y las mundiales superaron los 800 millones de dólares. La película se convirtió de inmediato en la con mayor recaudación de la historia mundial y en la tercera con mayor recaudación en Norteamérica, por detrás de “Star Wars” y “ET”.
Con tales logros, era inevitable que Phantom llamara la atención. Nadie hubiera imaginado que algo de naturaleza técnica pudiera ser creado por una compañía cinematográfica oriental. No hace falta decir que Phantom se convirtió de inmediato en la compañía más prestigiosa del mundo.
Infinite Vision y todo su equipo creativo se hicieron famosos a nivel mundial, y Liang Jun y Liu Mei obtuvieron derechos de participación en las ganancias. Ambos recibieron recompensas de diez millones de dólares, mucho más que sus salarios habituales.
Pero eso es algo para después. Dado que Phantom necesitaba adquirir una compañía de Hollywood antes de octubre, Warner, tras ver la película, estuvo dispuesta a pagar 50 millones de dólares por los derechos en Norteamérica (incluyendo los de video), pero Phantom tampoco lo hizo. En serio, Xiao Ran no es tonto; si ya está negociando la adquisición, ¿por qué dejar que Hollywood se quede ese dinero?
Ni siquiera hablamos de los casi 400 millones de dólares recaudados históricamente por “Parque Jurásico” en Norteamérica. Si Phantom hubiera adquirido Columbia o Universal para su distribución, habría obtenido ganancias cercanas a los 100 millones. Además, estaban los derechos de transmisión televisiva: en el pasado, NBC pagó 70 millones de dólares por transmitir la película solo cuatro veces. Sin olvidar las enormes ganancias provenientes de los videos.
Xiao Ran no prestó especial atención a las taquillas ni a la excelente reputación de la película, ya que estaba preparando una nueva obra. Su nueva película es extremadamente interesante; más que interesante, es una obra completamente personalizada, de producción reducida y de carácter experimental.
El departamento de planificación no le ofreció una gran suma por su trabajo solo porque Xiao Ran era el jefe. Aunque anteriormente había recibido decenas de millones en ganancias por “La leyenda del conductor”, se trataba de una película comercial, y el departamento sabía muy bien que esta obra era en realidad experimental.

Así, durante las negociaciones entre el departamento de planificación y Xiao Ran, este, con el fin de rodar la película que quería, tuvo que reducir a la mitad su salario. Aun así, el director mejor pagado de Hong Kong recibió dos millones por esta película. Xiao Ran no esperaba que, al reducir voluntariamente su salario, se estableciera una regla no escrita según la cual, cuando un director desea crear una obra con un fuerte estilo personal y sin elementos comerciales, suele tener que reducir su remuneración.
Los dos actores principales le dejaron su tiempo libre a Xiao Ran; sin embargo, solo cobraron un precio simbólico, pero en total sumaron cinco millones. De esta cantidad, Liu Qingyun, gracias a haber protagonizado las dos primeras películas exitosas de “Die Hard”, se convirtió en una estrella de primer nivel cuyo valor ascendía a ocho millones, y representó la mayor parte de esa suma.
El resto del equipo era formado por los colaboradores habituales de Xiao Ran, quienes también recibieron un precio simbólico. Pero ocurrió algo extremadamente gracioso: aparte de los gastos relacionados con los actores y el equipo, que ascendían a diez millones, el presupuesto para gastos operativos (como el alquiler de locaciones y otros costos técnicos) era de menos de cuatro millones.