Capítulo diecinueve: Viento del norte (nueve)

La estructura de la ciudad de Suiye imitaba la de Chang’an, similar a un tablero de go, extremadamente ordenada y racional. Tan pronto como Moqizi dio la orden de demoler las casas cercanas a las murallas, en menos de media hora, muchos chinos, bajo la presión de los soldados de Turkic, comenzaron a transportar enormes rocas hacia las murallas de la ciudad.
Debido a su ruptura con la dinastía Tang, los turkicos vigilaban constantemente a los ciudadanos chinos de Suiye, temiendo que aprovecharan la situación para rebelarse y pasarse al bando Tang. Por eso, antes incluso de que las tropas Tang de Tianwei llegaran, casi todas las casas de los chinos estaban bajo estricta vigilancia por parte de los soldados turkicos; incluso muchos de aquellos considerados espías fueron ejecutados en plena calle sin juicio.
Las políticas severas causaban sufrimiento insoportable a los ciudadanos chinos de la ciudad, y como quienes gobernaban eran turkicos, no tenían a dónde recurrir para expresar su angustia. Fue solo cuando Li Kuo lideró a diez mil soldados de Tianwei hacia Suiye que los turkicos se dieron cuenta de la gravedad del problema.
En su pánico, naturalmente pensaron en esos ciudadanos chinos. En tiempos de guerra, cualquier fuerza disponible debía utilizarse racionalmente; quién sabe, quizás una sola roca pudiera decidir el resultado de una batalla. Al fin y al cabo, nadie podía asegurar que no fuera la última gota que haga caer al camello.
Bierjin recibió la orden de Moqizi de transportar suficiente material de construcción a las murallas en dos horas, para que los soldados pudieran lanzarlo desde allí. Había estado a los pies de Moqizi durante casi diez años y conocía muy bien su carácter. Aunque Moqizi era amable con sus subordinados, era extremadamente principista y nunca cambiaba de opinión una vez que hablaba. Si él no lograba transportar suficiente material en el tiempo establecido, ¡uf!
Bierjin escupió al suelo y pisoteó con fuerza: “¡Pff! ¿Cómo se atreve a decir cosas tan desanimadoras?”
“Asel, Lorr, llevad gente al oeste de la ciudad y, si encontráis material adecuado, tráelo rápido. Si falta mano de obra, capturaos a alguien; estamos en tiempos de guerra, ¡incluso el señor Tianfang tendrá que ayudar si es necesario! La ciudad de Suiye no tolera a los inútiles ociosos.”
Acababa de salir adelante en una lucha feroz, y Bierjin no quería que Moqizi le cortara la cabeza y la colgara en las murallas como advertencia para los demás soldados. Por eso, transfirió la presión a sus subordinados: “Os he dado poder, pero si en media hora no conseguís la cantidad de material que necesito, ¡eh!, no me culpen por ser despiadado, Bierjin.”
Bierjin miró a los dos hombres cercanos y dio órdenes con firmeza.
“¡Eh, eh! ¡Tranquilo, tranquilo!”
La enorme boca de Asel se abrió como un pan de nan, ocupando casi toda su mejilla: “¿Solo son piedras? ¡Le prometo que se las traeré!”

“Sí, definitivamente se lo traeremos. Entonces, ¿podría usted, eh, decirnos unas palabras amables delante de Tak, jeje?”
Lor interrumpió, sonriendo coquetamente mientras asentía repetidamente hacia Birkin.
“¡Siempre pensando en cosas bonitas!”
Birkin lo miró con disgusto y escupió: “¡Primero terminen lo que les he encargado! De lo contrario, les romperé los tendones y los arrojaré al valle para que se los coman los lobos.”
“¡Uf!”
Lor respiró hondo, maldiciendo en silencio a las mujeres de la familia de Birkin, pero mantuvo una expresión sumisamente aduladora: “Mire, aunque tuviéramos que engañar a alguien, jamás osaríamos engañarlo a usted. ¡Iremos ahora mismo!”
Dicho esto, Lor tomó a Asel y, junto con una docena de hombres, se dirigió hacia el oeste de la ciudad…
Al igual que en Chang’an, en la ciudad de Suiye también prevalecía la jerarquía de “nobleza en el este y gente humilde en el oeste”. En la zona este vivían principalmente nobles turquestanos o misioneros del culto de Tianfang. También había unos pocos comerciantes muy ricos que, tras comprar placas de hierro que simbolizaban su estatus del gobernante de Suiye, adquirían mansiones en la prestigiosa zona este.
En cuanto a la zona oeste, era donde vivían los desheredados y la gente pobre. Todos los que residían en Suiye sabían que ese lugar era el más caótico de toda la ciudad: casinos, burdeles y casi cualquier tipo de lugar sórdido se encontraban allí. Como no había toque de queda en Suiye, por la noche muchos ladrones y bandidos acechaban en los puntos estratégicos, esperando a que sus víctimas cayeran en la trampa.
Con frecuencia, la gente común era asaltada por ladrones en plena noche; si la víctima resistía, se convertía en una tragedia de asesinato y robo. Sin embargo, como las víctimas solían ser kirguises o chinos sin estatus, los casos terminaban sin resolverse.
Tal discriminación inevitablemente generaba todo tipo de especulaciones entre los ciudadanos, y algunos incluso creían que esos bandidos eran personas disfrazadas enviadas por el gobernante de Suiye, Moqi. Cabe recordar que este líder turquestano, tras convertirse en jefe de su tribu y gobernante de Suiye, reprimió con dureza a los chinos y kirguises, incluso de forma más radical que su padre.
Si analizábamos las cosas así, ¿quién se atrevería a juzgarlo según la ley si él enviaba en secreto a algunos de sus hombres a saquear a chinos y kirguises?
Con el tiempo, incluso algunos pastores turcos de carácter amable despreciaban a los chinos del oeste y mantenían deliberadamente distancia con ellos.
Yuan Zhuo era uno de esos chinos.
Vivía en el barrio de Yushan, justo al lado de las murallas de la zona oeste, lo que en el idioma de los persas se conocía como el mercado de Sanchel.

Él era originalmente un comerciante itinerante que, hacia el final de la dinastía Tang, fue a las regiones occidentales en busca de sustento. Inesperadamente, en la ciudad de Suiye conoció a una hermosa y bondadosa mujer de los Kirguiz, llamada Danasha. Danasha no solo ayudó a Yuan Zhuo a vender toda su mercancía y obtener grandes ganancias, sino que también lo invitó a su casa como invitado. Con el paso del tiempo, Yuan Zhuo desarrolló sentimientos por la bondadosa y hermosa Danasha. Después de más de diez días de angustia, finalmente reunió el coraje para declararle su amor. Para sorpresa de Yuan Zhuo, Danasha también sentía algo por él, y así se casaron. Una vez formada su familia, Yuan Zhuo decidió quedarse en la ciudad de Suiye y abrió una tienda de té, comprando té desde Chang’an para revenderlo con ganancia. Aunque la tienda era pequeña, las ganancias con el té eran enormes. Con el paso de los años, Yuan Zhuo llegó a tener su propia casa y sirvientes. Lo que más le alegraba era que ahora gozaba de una gran reputación entre los ciudadanos tang en Suiye, y casi todos lo obedecían al instante. Aunque oficialmente seguía siendo un ciudadano tang de menor estatus en la ciudad, para Yuan Zhuo, con una vida tan estable, ya no tenía motivos para quejarse.

“¡Tío Yuan, tío Yuan, ¡huye rápido! He oído que los turcos están buscando espías por toda la ciudad. Al ver a alguien con rostro tang, sin importar nada, primero lo golpean sin piedad. Después de golpearlo, lo encierran para que trabaje como fuerza laboral forzada desmontando casas”.

Quien hablaba era el dueño de la tienda de sedas de al lado. Debido a su obesidad, caminaba encorvado, como un gusano blanco muy gordo.

“Hermano Bai, mira cómo estás nervioso. ¿Acaso los turcos no han causado problemas muchas veces a lo largo de los años? Al final, siempre termina sin consecuencias. Escúchame: vuelve a casa rápido y haz lo que tengas que hacer. ¡Este cielo no se va a derrumbar!”