Capítulo catorce: Viento del norte (IV)

Resultó que aplicar de vez en cuando medidas estrictas en la gestión del ejército tenía efectos excelentes.
Después de ejecutar al hijastro de Bian Lingcheng, ya no se escuchó ni una sola queja dentro del ejército Tianwei. Aunque Wu Fuhui estaba profundamente insatisfecho con Li Kuo, no se atrevió a causarle problemas en un momento tan crítico.
A pesar de su impaciencia y desacuerdo, y dado que Li Kuo ocupaba el cargo de subcomandante del campamento, Wu Fuhui tuvo que tragarse su resentimiento.
Cuando los pensamientos estaban unificados, las acciones también lo estaban. Poco después de dejar la ciudad de Helie, el ejército Tianwei llegó al atardecer a las afueras de la ciudad de Suiye.
Li Kuo no se apresuró a atacar la ciudad; en lugar de eso, ordenó a todo el ejército acampar en una llanura a cinco li de distancia, esperando hasta el amanecer para lanzar el ataque.
Para evitar ataques nocturnos de los jinetes nómadas, Li Kuo dio instrucciones detalladas a los soldados sobre cómo montar el campamento.
Según las órdenes del subcomandante, los soldados del ejército Tianwei recolectaron muchos troncos de árbol del bosque cercano, los cortaron en dos filas, una larga y otra corta. Quemaron la base de los troncos y enterraron la mitad en el suelo; los troncos largos se alinearon en la fila exterior y los cortos en la interior. Luego, colocaron tablas entre las dos filas, formando dos niveles.
De esta manera, se creó un muro temporal de madera alrededor del campamento tángruo; las partes superiores de los troncos largos servían como protección, mientras que la capa superior de las tablas permitía a los centinelas patrullar, y la inferior servía para almacenar armas defensivas y permitir que los soldados descansaran.
Fuera del campamento había también leños y vallas de madera, y en la parte más externa se esparcieron numerosas espinas de hierro, de modo que incluso si los jinetes enemigos atacaban de noche, muchos de ellos perderían el control de sus caballos.
Li Kuo también ordenó que cada grupo de cincuenta hombres utilizara una tienda, dispuestas una frente a otra, y excavó zanjas de drenaje alrededor de las tiendas y entre los distintos sectores del campamento. Esto se debía a que la región del río Suiye estaba en temporada de inundaciones. Aunque solo permanecerían allí unos días más, Li Kuo quería estar completamente seguro. Para evitar fugas de información militar, impuso órdenes estrictas prohibiendo a los soldados moverse libremente entre los sectores del campamento, ni siquiera dentro de su propio sector.
Exigió a los soldados del ejército Tianwei dejar un espacio libre en cada sector, lejos de fuentes de agua y reservas de alimentos, exclusivamente para usar como retrete. ¡Quien saliera del campamento sin motivo especial sería ejecutado sin piedad!
Con leyes militares estrictas, los hombres de confianza de Li Kuo explicaron una y otra vez, sin cansarse, las instrucciones de su comandante a los soldados del ejército Tianwei. Al ser sus hombres de confianza, conocían bien las prácticas de su general en la gestión del ejército y el montaje de campamentos, por lo que no tuvieron dificultades para adaptarse.

Sin embargo, esto causó grandes dificultades a los soldados del ejército Tianwei que se dirigían a Anxi. ¿Acaso alguna vez antes habían sido sometidos a requisitos tan estrictos? Si realmente seguían al pie de la letra las instrucciones de Li Kuo, ¿no acabaría su esqueleto desmoronándose?
A pesar de las quejas, nadie se atrevía a desafiar abiertamente a Li Kuo. Él había dejado claro en las órdenes militares que quien desobedeciera sería ejecutado sin piedad. Por todo el campamento había patrullas de la fuerza de aplicación de la ley de Tongwu, y las cabezas de aquellos que eran considerados traidores aún colgaban de postes de bambú; ¡no se atrevían a arriesgar la vida discutiendo con Li Kuo!
Sin otra opción, todos trabajaron arduamente siguiendo las instrucciones de Li Kuo para organizar el campamento, y cuando terminaron todo, ya era de noche. (Nota 1)……
En el palacio real de la ciudad de Suiye, las luces brillaban intensamente.
Mo Qizhi, hijo del kan de los Turqishi del clan Huang, llamado Yibaka, paseaba tranquilamente por el palacio.
Al enterarse de que el ejército Tang de Anxi avanzaba en gran número, Mo Qizhi reunió a sus subordinados y miembros de su tribu en el centro de la ciudad para reforzar la defensa y las patrullas en las puertas de la ciudad. Aunque los Turqishi habían ido perdiendo fuerza debido a conflictos internos, Mo Qizhi aún contaba con más de veinte mil hombres a su disposición.
Gracias a sus abundantes recursos, Mo Qizhi estaba completamente seguro de sí mismo y no temía en absoluto las “demandas de castigo” de los Tang. ¿Por qué deberían los Tang venir a exigirle cuentas? ¿Por qué tenía que ceder la ciudad de Suiye para que la ocuparan?
Eran descendientes del lobo divino; ya que los Tang habían ido a buscarlos, lucharían contra ellos tomando como referencia al Cielo Eterno y zanjando la situación de una vez por todas.
Antes del Año Nuevo, Gao Xianzhi lideró un ejército contra el reino de Shi. El padre de Mo Qizhi recibió una carta de auxilio del gobernante de Shi, Teli, y lideró personalmente a sus valientes guerreros hacia Hezhong para ayudarlos. Pero los Tang, astutos, idearon una estrategia para capturar al padre de Mo Qizhi.
El despiadado Gao Xianzhi utilizó al padre de Mo Qizhi como moneda de cambio para ganar reconocimiento, llevándolo a la ciudad de Chang’an a través de largas distancias y humillándolo ante el emperador de la dinastía Tang. Eso ya habría sido suficiente, pero además solicitó al emperador que decapitara al padre de Mo Qizhi allí mismo.
Al recibir esa terrible noticia, Mo Qizhi estuvo a punto de desmayarse. Pero no podía rendirse: él era la esperanza de los Turqishi del clan Huang, su único líder en quien confiaban. En cuanto a aquellos Turqishi del clan Hei, desde el momento en que se pasaron al bando de los Tang, ya no eran parte de la tribu Turqishi.
Mo Qizhi apretó los puños y los agitó con fuerza hacia el aire.
Un lobo divino cuyas garras se han desgastado se convierte en un perro común y perezoso; un águila que pierde el coraje se transforma en un pájaro insignificante.
Él, Mo Qizhi, no podía permitir que la ciudad de Suiye cayera en manos de esos perros falderos de los Tang. Por eso, junto con sus hombres de confianza, planeó un golpe de estado poco después de que los Tang se marcharan, asesinó al kan del clan Hei y a otros miembros de la familia real, y recuperó la ciudad de Suiye de las manos de los Tang.

Moqizi ahora tiene un odio eterno contra los tang por haber asesinado a su padre; si no derrota al ejército tang, no tendrá el honor de seguir ocupando el cargo de kan de los Turquestanos.
Tanto en lo personal como en lo público, no tiene motivos para retroceder. Quiere luchar, quiere lavar con una gran victoria la vergüenza que han sufrido los Turquestanos durante más de cien años.
“¡Uf!”
Moqizi exhaló un suspiro, miró las llamas rojizas que saltaban en la vela y esbozó una leve sonrisa: “Sanchen Naoer, entra.”
“Tak!”
El hombre llamado Sanchen Naoer era un guerrero robusto vestido con piel de leopardo dorado. Al oír las órdenes de Moqizi, se acercó al príncipe con pasos firmes.
“Tak, según yo, deberíamos salir de la ciudad y enfrentarnos directamente a los invasores tang. El antiguo kan acaba de ser asesinado por ellos, y ahora han llegado a la ciudad de Shuiye, incluso bajo el pretexto de exigir justicia. ¡Es una humillación excesiva!”
Sanchen Naoer murmuró con rabia, apretando los dientes. En su opinión, los tang eran una banda de serpientes hipócritas que se disfrazaban de virtuosos.
“Mi Naoer, piensas de forma demasiado simple.”
Moqizi negó con la cabeza: “¿De verdad crees que los tang vinieron a Shuiye para exigir justicia?”
Señaló hacia el oeste y dijo: “Su verdadero objetivo está al oeste. Una gran batalla se avecina; quieren dejar una base desde donde las tropas de Anxi puedan retirarse sin peligro.”
Sanchen Naoer sonrió fríamente: “Por supuesto, ahora esperan que salga de la ciudad para luchar, pero yo no les daré esa oportunidad. Ve y entrega esta carta al general Said ben Humaid en la ciudad de Talas. Dile que ya han llegado tropas de Anxi a Shuiye. Al ver mi carta, lo entenderá.”
“Pero, Tak, ¿acaso vamos a soportarlo así? Naoer quiere luchar hasta la muerte contra los invasores tang, quiere vengar al antiguo kan.”
Sanchen Naoer apretó los puños y siguió discutiendo.
“Naoer, debes salir de la ciudad de inmediato, esta misma noche, y entregar esta carta al general Said ben Humaid. La seguridad de la ciudad de Shuiye depende de ella.”
“Tak!”
“¡Vamos, date prisa!”
Moqizi empujó con fuerza a Sanchen Naoer fuera del salón, gritando furiosamente.
“Ay, Tak, cuídate. Naoer regresará a Shuiye en cuanto entregue la carta.”
Sanchen Naoer negó con la cabeza, resignado, y desapareció en la oscuridad de la noche con un largo suspiro.
Nota 1: El proceso detallado de acampar del ejército Tang se menciona aquí de forma muy breve; los lectores interesados pueden consultar “El arte de la guerra” de Li Wei.