Capítulo 2: Shangyuan (II)

“Los patos mandarines juegan en pareja en el agua, las mariposas se aman en grupos entre las flores; tengo mil formas de ternura, ¿con quién podré compartirla en esta vida? Las semillas rojas son símbolo del anhelo, plantadas en mi corazón en vidas pasadas; espero encontrarme con quien esté destinado a mí, para disfrutar juntos de la primavera, el verano, el otoño y el invierno.”
Según las indicaciones del papel, deberían ser ocho caracteres.
Li Kuo era muy hábil en la poesía y muy sensible a las reglas métricas y rítmicas, además de ser experto en descomponer y combinar frases. Aunque no había practicado específicamente acertijos, eso le resultaba de alguna ayuda.
Ocho caracteres, ocho caracteres…
Ese par de versos constaba de ocho líneas, pero el acertijo requería ocho caracteres. ¿Acaso era una frase por cada carácter?
Exacto, ¡ese era el secreto del acertijo!
Si uno no percibía ese misterio, ni siquiera los eruditos más destacados podrían resolverlo. Pero una vez que se comprendía su truco, la respuesta aparecía de inmediato.
“Este acertijo es muy simple.”
Li Kuo sonrió ligeramente al dueño del local y comenzó a explicarlo.
“Primero, en la primera línea, los patos mandarines son aves del amor; juegan en pareja en el agua, mostrando un afecto profundo. Por eso esta línea corresponde al carácter ‘amor’. Luego, en la segunda línea, ‘en medio de las flores’ significa sumergirse entre ellas, así que este verso corresponde al carácter ‘sumergirse’. La tercera línea dice ‘Tengo mil formas de ternura’; la ternura es afecto tierno, por lo que corresponde al carácter ‘afecto’. La siguiente línea, ‘compartir’, se resuelve con el carácter ‘combinar’.”
Hizo una breve pausa y luego continuó explicando:
“En la quinta línea, la palabra ‘semilla’ indica claramente que está plantada en la tierra, así que corresponde al carácter ‘tierra’. En la sexta línea, ‘en vidas pasadas’ sugiere algo que ha durado mucho tiempo, por lo que corresponde al carácter ‘tiempo largo’. En cuanto a la séptima línea, tiene un sentido interesante: cuando dos personas se encuentran, ¿no es eso como el carácter ‘cielo’? La última línea se refiere a un período de tiempo prolongado, así que corresponde al carácter ‘largo’. Juntándolos, ¿no significa ‘afecto mutuo y un amor eterno’?”
“¡Ah! Correcto, correcto, este joven ha respondido muy bien. La respuesta es precisamente las ocho palabras ‘afecto mutuo y un amor eterno’.”
El dueño del local obviamente no esperaba que Li Kuo resolviera el acertijo en tan poco tiempo y se quedó un poco atónito.
Du Jingtian saltó emocionada junto a Li Kuo, le quitó la lámpara en forma de cabeza de tigre y dijo: “Ahora esta lámpara es mía. Vaya, no imaginé que tú también fueras tan bueno resolviendo acertijos. Bueno, resuelve todos estos acertijos y así podremos llevarnos todas estas lámparas a casa.”
Al ver lo hábil que era Li Kuo en los acertijos, la señorita Du decidió aprovechar la situación y quería llevarse todas las lámparas colgadas en el local.
“¡Eso no puede ser, de ninguna manera!”
El dueño del local finalmente recuperó la conciencia, al darse cuenta de las habilidades del joven. No se atrevía a dejar que continuara resolviendo acertijos. Si realmente los resolvía todos, ¿no perdería hasta sus pantalones?

“Vaya, ¿cómo se hace negocios así? Cinco monedas por intento, ¡eso lo dijiste tú mismo!”
La señorita Du no era fácil de molestar; apretó los puños y dio un paso hacia el empleado.
El dueño del local retrocedió instintivamente un paso y dijo: “Ay, no lo dije bien antes. Cada persona solo puede intentar adivinar el acertijo una vez, ¡solo una vez!”
Al oír esto, Du Jingtian se rió a carcajadas y, temblando, señaló al empleado: “¡Oh, por qué no lo dijiste antes! ¿Cómo pudiste callarte? ¡Todos, juzguen! Este tipo inventó esa excusa solo porque vio que mi esposo es bueno adivinando acertijos. ¡Esa excusa es para engañar a los muertos!”
“Sí, este dueño es demasiado deshonesto.”
“Hmm, está obsesionado con el dinero.”
“De diez comerciantes, nueve son deshonestos; eso es cierto.”
“¿Por qué no dejar que ese joven adivine el acertijo? ¡No hay justificación para eso!”
Todos se enfurecieron y comenzaron a criticar al empleado sin escrúpulos.
“No, no es así.”
El empleado agitó las manos rápidamente; si la situación se complicaba, no solo no haría buenos negocios ese día, sino que quizás ni siquiera podría seguir trabajando en Chang’an en el futuro.
“¡A Tian!”
Li Kuo miró fijamente a Du Jingtian para detener su comportamiento imprudente. “Es un negocio pequeño del dueño, ¡no causes más problemas! ¿Para qué necesitamos tantas linternas? Además, no siempre podré resolver los acertijos.”
“Obedece, vamos a seguir caminando.”
Li Kuo tomó la muñeca de Du Jingtian y se dirigieron hacia adelante.
“Dueño, aquí tiene cinco monedas, por favor, guárdelas bien.”
Shen Liniang sacó cinco monedas de Kaiyuan Tongbao de su monedero y se las entregó al empleado.
“Gracias, gracias, ¡son realmente buenas personas!”
Entre los comentarios de la gente, los tres lograron alejarse de ese lugar problemático.
“Tsk, maldito siete-bollos, ¡obviamente te importan esos dineros!”
La señorita Du no había conseguido lo que quería, así que estaba de mal humor; lamentablemente, el apodo “nuestro séptimo esposo” volvió a ser objeto de burlas por parte de ella.
“¡Injusto! Es una gran injusticia.”
Li Kuo abrió las manos y, con expresión triste, se quejó. En cuanto a los gastos de A Tian, eran los mayores en casa; nadie sufriría más que la propia señorita Du.
“Sí, hermana Jingtian, ¿de verdad quieres acusar injustamente al joven?”
Shen Liniang suspiró y estuvo de acuerdo.
“¡Hmph! Ustedes dos siempre piensan igual!”
Du Jingtian ignoró a los dos y siguió caminando.
“A Tian, ¡espérame!”…
Al ver la multitud reunida, Du Jingtian se acercó curiosa. Pero como todos eran hombres corpulentos, la señorita Du no podía ver nada del interior.

“¡Maldito Xiao Qi, maldito baozi Qi, ven aquí rápido~~~!”
Cuando la señorita Du utilizó su poderoso grito feroz, el pobre Li Kuo se vio en apuros. El joven, frente a las miradas sorprendidas de todos, se acercó rápidamente y dijo: “¿No dije que no me llamaran así afuera?”
Pero la señorita Du, sin inmutarse, se cruzó de brazos y respondió: “¿Quién me hace sufrir?”
“Tú… ay.”
El joven, resignado, agitó las manos y dijo: “Bueno, señorita, ¿has encontrado algo interesante otra vez?”
Al oír esto, Du Jingtian exclamó feliz: “Mira, hay tanta gente reunida allí; seguramente hay algo divertido. Eres alto, ayúdame a ver qué están haciendo adentro.”
Li Kuo casi escupe sangre; resulta que la señorita Du volvía a querer jugar.
El joven tuvo que acercarse a la multitud y mirar hacia adentro. En el centro de un área de medio mu de lado había una bandera colorida; dos cuerdas con ganchos estaban firmemente unidas en un extremo y sostenidas por dos hombres musculosos sin camisa en el otro. No muy lejos de la bandera había un gran tambor, y junto a él, un percusionista. Por la pinta, parecía que la competencia aún no había comenzado.
¡Era un juego de ganchos! (Nota 1) El joven sonrió amargamente; ¿ahora Acaramelada no insistiría en jugar?
“Es un juego de ganchos, ¡tú no puedes jugar!”
Li Kuo se encogió de hombros y explicó así.
“¿Por qué yo no puedo jugar? ¡Insisto en jugar! ¡Y tú, maldito baozi Qi, también tienes que jugar conmigo!”
Du Jingtian estaba muy entusiasmada; nada la detendría, ni siquiera una excusa de Li Kuo. Así, en lugar de convencer a alguien, el general Li terminó involucrado él mismo.
“Ay, espera, ay…”
Li Kuo fue arrastrado por Du Jingtian a través de la multitud hacia el interior del lugar.
“¿Vais a participar en el juego de ganchos?”
Un hombre robusto, de nariz aguileña y barba espesa, los miró con desdén y preguntó.
“Nosotros…”
“Exacto, ¡yo quiero jugar en el juego de ganchos!”
Antes de que Li Kuo pudiera hablar, la señorita Du ya había respondido, lo que hizo que el hombre respirara hondo, sorprendido.
Que una dama vestida con ropas lujosas quisiera participar en ese juego solo era posible en la tolerante Chang’an de la dinastía Tang.
“Bueno, ¿en qué equipo quieres unirte?”
El hombre de barba espesa fue directo y aceptó de inmediato la petición de Du Jingtian.
“¿Qué significa ‘yo’? ¡Somos nosotros! Mi esposo y yo jugamos juntos.”
La señorita Du dio un paso al frente, acercando sus senos casi al pecho desnudo del hombre de barba espesa.
“Eh… debería haberlo explicado mejor.”

El hombre robusto retrocedió rápidamente un paso y explicó: “Este juego de tiro de cables sirve para garantizar la justicia y la equidad; los amigos que están juntos no pueden separarse. Usted y su esposo, al ser marido y mujer, por supuesto que no pueden formar un mismo equipo”.
“¡Ah, ya entiendo!”
Du Jingtian chupó sus dedos y asintió con seriedad.
“Qilang, yo iré al lado azul y tú al lado rojo”.
Después de reflexionar un momento, la joven tomó su decisión. Resulta que en este juego, los participantes se dividen en dos grupos, rojo y azul, con cintas del mismo color colgadas a cada lado.
“¿Cómo podría desobedecer la orden de A Tian?”, preguntó Li Kuo, sacudiendo la cabeza con resignación, mientras se dirigía voluntariamente hacia el lado con la cinta roja.
“¡Por favor, señores y vecinos, tomen sus posiciones!”, gritó el hombre robusto de barba enredada, alzando alta una bandera colorida.
Al oír esto, los hombres de ambos lados se prepararon, frotándose las manos y apretando con fuerza las cuerdas.
“¡Listos!”, asintió satisfecho el hombre de barba enredada y ordenó: “¡Comiencen!”.
Al oír estas palabras, los guerreros de ambos lados aplicaron toda su fuerza; entre el sonido acelerado de los tambores, los dos dragones rojo y azul se enroscaron y se mordieron entre sí, creando una escena caótica.
Nota 1: “Qianhou” se refiere al tiro de cables; en “Fengshi Wenjian Ji” se describe la gran popularidad de este juego durante las fiestas de la luna llena en la dinastía Tang: “Ambos equipos tiran al mismo tiempo, con una gran bandera como límite; con tambores y gritos, se empujan mutuamente; el que retrocede pierde, y a esto se le llama tiro de cables”.