Capítulo primero: Shangyuan (I)

Cabeza delicada como la de una libélula, cejas como las de una polilla; cuello largo y esbelto. Vistiendo un vestido rojo de satén escotado y zapatos con diseño de ganso, la belleza reflejada en el espejo era sin duda una reencarnación de Xi Shi.
Li Kuo sostenía con una mano su barbilla, a punto de caer al suelo, mientras miraba atónito a la figura en el espejo. Se frotó los ojos una y otra vez, pero seguía sin poder creer que quien tenía frente a él fuera Du Jingtian, con quien había jugado desde pequeño.
Resulta que el viejo dicho “la ropa hace al hombre” tiene algo de verdad…
Desde su feliz boda con Liniang, el joven sentía que le debía algo a A Tian, por lo que accedía incondicionalmente a todas sus peticiones. Hoy era el Festival de Shangyuan, y en la ciudad de Chang’an no había toque de queda, así que A Tian propuso ir a ver las luces de papel. El joven quería aprovechar la oportunidad para cambiar de humor, así que aceptó de buen grado. Quién iba a pensar que la señorita Du cambiaría por completo su estilo habitual y se vistiría de forma tan femenina. Eso realmente sorprendió a Li Kuo.
Tal vez sea por Liniang, pensó el joven. La vestimenta habitual de Shen Liniang daba la impresión de ser la de una dama de alta cuna; quizás A Tian creía que él prefería a Liniang por eso.
O tal vez quiera imitarla, pensó Li Kuo con una sonrisa amarga, sacudiendo la cabeza. Dijo en tono serio: “Señorita Du, ya se ha puesto tres capas de maquillaje. Si se cae algo, podría lastimarse los pies y hincharse”.
Du Jingtian le lanzó una mirada fría a Li Kuo y dijo: “¿Qué sabrás tú? Esta noche hace viento; con más maquillaje puedo protegerme del frío y del escarcha”.
“¡Puf!”
El joven no pudo contener la risa. “Nunca había oído que el maquillaje tuviera ese efecto. Si es así, podrías abrir una tienda de cosméticos; seguramente venderías montones de productos”.
Las rumores que habían causado alboroto ya se habían calmado, y Li Kuo, de buen humor, comenzó a bromear con Du Jingtian. Para ser honesto, el maquillaje de Du Jingtian no era excesivo. Pero si ese maquillaje se aplicaba en el rostro de una mujer como ella, que normalmente iba sin maquillaje, era otra historia.
“¡Todavía te ríes!”, dijo la señorita Du. Aunque ya era la esposa de Li Kuo, su temperamento no había cambiado en absoluto. Se arremangó y estuvo a punto de atacarlo.
“¡Señora heroína, por favor, perdóneme! Vayamos rápido a ver las luces de papel; si llegamos tarde, ya no habrá tanta animación”.
Li Kuo esquivaba los puñetazos de maquillaje de la señorita Du mientras suplicaba por su vida, usando la fiesta de las luces como tentación.
“Hmm, por culpa de la fiesta de las luces, te perdonaré por ahora. Si vuelves a burlarte de mí, ¡ya no tendrás huevos fritos!”, dijo la señorita Du, usando su arma secreta. El joven solo pudo sonreír amargamente.
“¡Liniang, vamos a ver las luces de papel!”, gritó Li Kuo en voz alta, dando el primer paso hacia afuera. …

Árboles en llamas y flores plateadas se unen; puentes estelares y cadenas de hierro se abren.
El polvo oscuro se lleva el caballo; la luna brillante sigue a los que vienen.
La ciudad de Chang’an bajo la luz de la Noche de Shangyuan es especialmente hermosa.
Los tres caminaban lentamente por la Avenida Zhuque, siempre atraídos por los vendedores alrededor.
Había artesanos que modelaban figuras de masa, comerciantes que fabricaban faroles y también actividades divertidas donde se ganaban premios al resolver acertijos.
Aunque Shen Liniang era de carácter sereno y tranquilo, al fin y al cabo era mujer, y naturalmente se alegraba al ver tantas cosas nuevas.
¡Ni hablar de Du Jingtian, que era pura inocencia infantil!
Li Kuo, con esas dos “pequeñas diosas” a su lado, tenía mucho trabajo.
Apenas había comprado un farol en forma de conejo cuando la señorita Du quería ya un pastel de hawthorn; de no ser por las suficientes monedas en su bolsa, probablemente Li Kuo habría tenido que quedarse allí mismo como garantía.
“Señorita, no se dedique solo a comprar cosas; hoy hemos venido a ver los faroles.”
Li Kuo, cargado con un montón de paquetes, apenas alcanzó a Du Jingtian cuando ya comenzó a quejarse.
Si seguían comprando así, temía que incluso el tesoro del Imperio Tang fuera vaciado por la señorita Du.
“Sí, hermana Jingtian, mejor no compremos cosas innecesarias.”
Shen Liniang, comprensiva, se acercó y le sonrió a Li Kuo.
“¡Ustedes dos son realmente aburridos!”
El buen humor de la señorita Du se desvaneció por completo; con un gesto de las manos, dijo: “Bueno, bueno, entonces vayamos a ver los faroles coloridos. Los de esa tienda tienen buenos diseños, ¡vayamos a echar un vistazo!”
Dicho esto, sin esperar a que los otros reaccionaran, la señorita Du corrió hacia un puesto a la derecha.
“¡Eh, despacio, no te caigas!”
Li Kuo sacudió la cabeza con una sonrisa amarga; hoy Du Jingtian llevaba un vestido largo que arrastraba por el suelo, y aunque usaba zapatos con tacón alto, le resultaba difícil moverse.
Con tanta gente en la Avenida Zhuque, era muy probable que se lastimara al correr de un lado a otro.
“¡Estoy bien, ven rápido!”
Du Jingtian ya había abierto paso entre la multitud y les hacía señas.
Evidentemente, los diseños de los faroles de esa tienda le gustaban mucho a la señorita Du, y Li Kuo volvería a gastar una fortuna.
Al acercarse, descubrieron que sobre el puesto colgaban muchos faroles coloridos, y debajo de cada uno había una nota con una línea de letras negras.
¡Era un juego de acertijos para obtener los faroles!
En este juego, los faroles no se vendían directamente; quien los admiraba tenía que resolver un acertijo para obtenerlos.
Aunque parecía que quien resolvía el acertijo salía beneficiado, en realidad era la tienda la que ganaba mucho dinero.
Porque cada vez que se resolvía un acertijo se pagaba una cuota, y si se acertaba, se obtenía un farol de mayor valor; pero si se fallaba, ese dinero ya no se devolvía.
Para ganar más, los acertijos elegidos por los comerciantes parecían sencillos a primera vista, pero en realidad escondían trucos ocultos.

Si no se cuenta con alguien astuto, a primera vista este acertijo de la lámpara es difícil de resolver de inmediato.
Pero aún así hay muchas personas dispuestas a participar; quizás sea eso a lo que todos llaman buscar diversión.
“¡Qilang, quiero esta lámpara en forma de tigre!”
Du Jingtian señaló una lámpara con cabeza de tigre frente a ella, emocionada. La joven no podía controlarse tanto; al ver algo que le gustaba, quería apoderarse de ello de inmediato.
“Ah Tiantian, esa lámpara no se compra; hay que adivinarla para poder llevártela”, dijo Li Kuo con una sonrisa amarga, sacudiendo la cabeza mientras explicaba.
“¡Entonces adivina! Vendedor, ¿cuánto cuesta intentar resolver un acertijo de la lámpara?”
Du Jingtian tomó la decisión por sí misma y preguntó al vendedor de lámparas decorativas.
“Cinco monedas por intento. Puedes intentar adivinar cualquier lámpara colgada aquí; si aciertas, podrás llevártela de inmediato”, respondió el vendedor, dando unas palmadas en el pecho con confianza, como si con solo cinco monedas el cliente pudiera llevarse una hermosa lámpara.
“¡Qilang, ven rápido a adivinar! ¡Hoy mismo quiero esta lámpara en forma de tigre!”, exclamó Du Jingtian, muy contenta, mientras hacía señas a Li Kuo.
“Sí, joven señor, con su talento seguramente podrá adivinarla. ¿Dónde encontraría una mejor oferta que cinco monedas a cambio de una lámpara en forma de tigre? ¡Gaste esas cinco monedas y adivine una lámpara para esta joven!”, insistió el vendedor con palabras dulces, como si que el joven resolviera el acertijo fuera algo maravilloso para él.
El joven se alejó, resignado, y al levantar la vista, vio el enigma ante sus ojos.
“Parejas de patos jugando en el agua, mariposas enamoradas entre las flores; tengo mil formas de ternura, ¿con quién podré compartirla en esta vida? Las semillas rojas son símbolo de anhelo; fueron plantadas en mi corazón en vidas pasadas. Espero encontrarme con quien esté destinado a mí, para disfrutar juntos de la primavera, el verano, el otoño y el invierno”.