Capítulo cuarenta y uno: Silencio (III)

“¡Príncipe heredero, merezco la muerte!”
Li Kuo se arrojó de rodillas al suelo, inclinando la cabeza en señal de arrepentimiento.
De repente, muchos soldados irrumpieron en la habitación, y Li Heng, que estaba en la cama tallada, también se sobresaltó. Al darse cuenta de que se trataba de Li Kuo, el nuevo comandante militar de Shule, se llenó de sorpresa y furia. Se puso rápidamente una túnica y, temblando, señaló a Li Kuo y preguntó: “General Li, ¿qué está pasando? ¿Por qué, a altas horas de la noche, ha traído a tantos soldados a esta residencia?”
Li Kuo sintió un nudo en el estómago y, tras reflexionar un momento, respondió: “Para responder al príncipe heredero, estaba persiguiendo a un grupo de bandidos hasta aquí; los vi entrar en la residencia con mis propios ojos, y entonces…”
“¡Li Kuo! ¡Te lo pregunto otra vez! ¿Por qué entraste en la residencia a altas horas? ¿Quién te ordenó hacerlo?”
Li Heng no creía en absoluto esa excusa y lo reprendió con severidad.
“Príncipe, por favor, haga justicia por mí”, suplicó la mujer de la cama, de unos treinta años, cubriéndose el pecho con una sábana fina y llorando desconsoladamente.
“¡Basta! ¡Deja de molestarme!”, dijo Li Heng, furioso, lanzándole una mirada a la mujer. Luego, volviéndose hacia Li Kuo, añadió fríamente: “Li Kuo, te estoy haciendo una pregunta”.
Li Kuo suspiró profundamente, sabiendo que no podía seguir engañándolo, así que decidió contar la verdad.
“¿Qué? ¿Dices que pensabas que esto era la residencia privada de Gao Xiuyan?”
Li Heng se sorprendió mucho y preguntó apresuradamente: “¿Acaso no hay guardias patrullando en esta residencia? ¿Por qué no te detuvieron?”
“¡Príncipe, algo terrible ha pasado!”, gritó el administrador, entrando corriendo en la habitación. “Un grupo de soldados salvajes ha irrumpido aquí”. Al darse la vuelta, se dio cuenta de que la persona de la que hablaba estaba justo delante de él y añadió: “Son ellos, son ellos. Príncipe, son ellos quienes han entrado sin importarles nada”.
Fue entonces cuando Li Kuo se percató de que el administrador tenía la cara pálida y sin bigote, y una voz aguda; ¡realmente era un eunuco del palacio!
Al darse cuenta de que las cosas podían ponerse mal, Li Kuo dejó de lado las formalidades y, haciendo una reverencia ante Li Heng, preguntó: “Disculpe, príncipe, ¿quién es esta joven?”
“¡Atrevido!”, exclamó el administrador, señalándolo con el dedo. “¡Tú, líder de soldados ciego, cómo te atreves a dar órdenes a la emperatriz Wei! ¡Deberías disculparte con ella ahora mismo!”

¡Señora Wei! La mente de Li Kuo estalló de repente: sin duda, esa persona era la ex princesa heredera Wei. (Nota 1) Habiendo crecido desde pequeño en la ciudad de Chang’an, ¿cómo podría Li Kuo no conocer el nombre de Wei? Desde que fue nombrada princesa heredera, Wei siempre mantuvo una relación amorosa con el príncipe heredero. Sin embargo, el caso de Wei Jian en el quinto año de Tianbao destruyó esa buena unión: Wei Jian fue condenado a muerte y el príncipe heredero pasó a ser sospechoso ante el emperador. Li Kuo solo sabía que, después de eso, el príncipe heredero escribió una carta de divorcio y se separó de Wei, y desde entonces no hubo más noticias de ella.
¿Por qué aparece ahora Wei en esta residencia privada? ¿Y por qué el príncipe heredero se reúne aquí con ella?
“¿Me permite preguntarle, alteza, si esta casa es su residencia privada?”
De repente, una idea aterradora cruzó por la mente de Li Kuo, quien habló con urgencia.
Li Heng calmó ligeramente su ira y respondió con un gruñido frío: “Sí.”
“Me atrevo a preguntar: ¿esta casa sirve para encerrar a la señora Wei?”
“¡Atrevido! Li Kuo, esto es asunto familiar mío. ¿Qué derecho tienes a preguntar?”
Li Heng gritó, temblando de ira.
“Alteza, no es que falte respeto, pero temo que sea una trampa urdida por un traidor. Le ruego que me diga la verdad para que pueda analizar la situación.”
Li Kuo respondió con humildad y respeto.
Li Heng negó con la cabeza, sonriendo amargamente. Esa casa sí era donde se encerraba a Kun’er; después de que él se vio obligado a divorciarse de ella, ella permaneció encerrada allí. Pero, ¿cómo podría revelar semejante secreto del palacio?
“¡Alteza, solo responda sí o no!”
“¡Tú!”
Li Heng se quedó atónito ante el joven y, presa de la ira, no pudo hablar. Después de un rato, asintió y suspiró: “Sí.”
“Entonces ya está todo claro.”
Li Kuo exhaló un suspiro y dijo: “Si no me equivoco, esto debe ser una trampa urdida por Gao Xiuyan.”
Li Heng preguntó con urgencia: “¿Qué? ¿Una trampa de Gao Xiuyan?”
Se sentía cada vez más confundido. Al principio pensó que Li Kuo había llegado allí por casualidad, pero parecía haber algo más oculto.
“Así es. Estaba investigando la relación ilícita de Gao Xiuyan con Tubo, y seguí la pista hasta aquí. Pensé que finalmente podría entender lo que pasaba, pero… ay…”
Li Kuo explicó todo el asunto con gestos respetuosos.
“¡Venga conmigo afuera de inmediato!”
Li Heng sintió que algo andaba mal y se levantó de la cama de un salto. Se puso rápidamente una túnica y salió de la habitación con paso apresurado.
“¡Uf!”
Al salir, Li Heng se estremeció: en toda la enorme residencia no había ni un solo guardia.
“¿Dónde están los guardias? ¿Dónde están?”

Li Heng estaba completamente furioso; todos los guardias de la residencia habían desaparecido. Si quien había irrumpido con sus tropas no hubiera sido Li Kuo sino un asesino, ahora probablemente ya estaría decapitado.
“Alteza, alteza, yo tampoco lo sé. Acabo de gritar hasta quedarme afónico, pero el general Wu y los demás no han salido.”
El eunuco comenzó de inmediato a quejarse, una frase tras otra.
“¡Basta!”
Pero Li Heng no tenía tiempo para escuchar sus quejas; solo quería saber quién estaba manipulando todo desde detrás de las cortinas.
“¡General, general!”
Li Sheng entró corriendo por la puerta de la residencia con una docena de soldados, gritando a voz en cuello.
“¡Atrevido! ¿No vas a arrodillarte al ver a la alteza del príncipe heredero?”
El eunuco, antes “maltratado” por los soldados, ahora, con el apoyo del príncipe heredero, ¿cómo no iba a enfadarse? Puso las manos en las caderas y comenzó a insultar con voz aguda, escupiendo directamente en la cara de Li Sheng.
Li Sheng se quedó atónito un instante y luego se arrodilló: “¡Este humilde soldado saluda a la vida eterna del príncipe heredero!”
Pero Li Heng no tenía ganas de escuchar sus reverencias; hizo un gesto con la mano y dijo: “Levántate. ¿Por qué estabas tan nervioso hace un momento?”
“En respuesta a Su Alteza…”
Li Sheng calmó sus pensamientos y dijo: “Los soldados de la guardia Jinwu surgieron de repente por todas partes y ya han rodeado la residencia.”
“¡¿En serio?!”, dijo Li Heng, mordiéndose el labio y sonriendo con amargura. “Parece que esta vez el primer ministro quiere condenarme a muerte. Bueno, vengan conmigo a ver quién está protagonizando esta gran farsa.”
“¡A la orden!”
Ya que las cosas habían llegado a ese punto, no había mejor opción. Li Kuo suspiró y siguió a Li Heng hacia afuera.
Tan pronto como salieron, la luz deslumbrante del fuego les impidió abrir los ojos. Casi mil soldados de la guardia Jinwu ya habían llegado a caballo, rodeando completamente la residencia.
El líder de ellos era el nuevo general de la guardia Jinwu, Gao Xiuyan.
De repente, todo quedó claro.
Al ver que era Gao Xiuyan, Li Heng sonrió y dijo: “No sé qué trae al general Gao a mi residencia en medio de la noche, pero…”
Gao Xiuyan bajó de su caballo, hizo una reverencia y dijo: “Alteza del príncipe heredero, escuché ruidos de combate en el barrio de Chongye, así que envié a alguien a investigar. Y, como era de esperar, encontramos más de cien soldados armados fuera de su residencia.”
Gao Xiuyan estaba preparado y respondió con fluidez. Esos cien soldados eran la prueba irrefutable; no importaba cuánto negara Li Heng, sería inútil.
“¿Oh? Entonces me resulta extraño. Si esos cien hombres son subordinados del general Li, ¿cómo es posible que se maten entre sí y se escuchen ruidos de combate?”
Gao Xiuyan se rió a carcajadas y dijo: “Alteza del príncipe heredero, usted está disfrutando en su tienda, sin saber nada de lo que sucede afuera. Muy bien, dejaré que yo busque por aquí para ver si puedo encontrar alguna pista.”
“¡Tú!”

Li Heng no esperaba que Gao Xiuyan se atreviera a ser tan descarado; por un momento, se quedó sin palabras. Apretó los puños con fuerza, y sus ojos desprendían llamas de ira. Si las miradas pudieran matar, Gao Xiuyan ya habría muerto varias veces. Después de un rato, Li Heng cerró los ojos, sacudió la cabeza y finalmente habló: “Está bien, ¡que hagas lo que quieras!” “¡Gracias, Alteza!” Gao Xiuyan sonrió y ordenó: “¡Busquen bien!” Nota 1: El caso de Wei Jian en el quinto año de Tianbao realmente asustó a Li Heng; la consecuencia directa de ese caso fue que Li Heng divorció a la princesa heredera, de la familia Wei.