Capítulo cuarenta: Silencio (II)

Resulta que, ya desde temprano, Gao Dezhong fue a Chongye Fang en busca de Li Kuo. Zhang Yanji envió a un joven disfrazado de monje para convencer al alto funcionario, quien finalmente creyó que el joven monje había salido con el maestro Xuan Gan a dar conferencias y debatir, y que regresaría pronto.
Li Kuo, tras cambiarse de ropa, se apresuró a Chongye Fang. Al doblar la esquina, se topó justo con Gao Dezhong, que paseaba nerviosamente frente al templo Futang. El joven se preocupó al pensar que la repentina visita de Gao Dezhong debía significar algún acontecimiento grave. Al acercarse y hacer algunas preguntas, resultó cierto: el alto funcionario reveló un secreto impactante…
El joven fingió hacer un cálculo místico y pronunció una serie de profecías antes de despedir al alto funcionario. Tras calmarse, Li Kuo se dirigió directamente a su residencia en Qinren Fang, donde reunió a sus confidentes y amigos para planificar los siguientes pasos.
Según el alto funcionario, aquellos extranjeros eran sin duda tibetanos, y recientemente su líder se reunía frecuentemente en secreto con el señor de la familia en el estudio, por lo menos media hora cada vez. Hace unos días, por casualidad, fue a informar al señor sobre los gastos de la casa y escuchó su conversación en la puerta. Resultó que esos tibetanos eran los mismos monjes budistas que habían causado revuelo en Chang’an, y la razón por la que podían actuar con tanta facilidad y desaparecer sin dejar rastro tras ser descubiertos era porque tenían un informante en Chang’an.
Ese informante era Gao Xiuyan.
Por precaución, Gao Xiuyan no los dejó quedarse en la casa, sino que les proporcionó una residencia en Chongye Fang, donde vivían normalmente.
Al escuchar el relato de Li Kuo, Zhang Yanji negó con la cabeza: “Hermano Kuo, lo que dice Gao Dezhong es demasiado absurdo. Que esos extranjeros sean tibetanos es comprensible, pero decir que son esos monjes demoníacos que difunden los secretos del Luo Shu es completamente increíble”.
“General, sí. Gao Xiuyan ya ha alcanzado altos cargos como general de la guardia imperial y vicegobernador de Longyou; no tiene necesidad de arriesgarse al colaborar con los tibetanos”.
Dou Qing también consideró que las palabras de Gao Dezhong tenían demasiadas dudas y no eran creíbles.
Li Kuo suspiró ligeramente: “¿Acaso yo no lo sé? La familia Gao goza del favor del emperador, con dos generales en su seno; están en la cima del honor, así que realmente no tienen necesidad de aliarse con los tibetanos. Pero, ¿quién puede asegurar algo en este mundo? En aquel entonces, ¿quién hubiera imaginado que Gao Xiuyan se volvería en nuestra contra para deshacerse de nosotros?”.
“En mi opinión, lo que dice ese alto funcionario no está del todo descartado”.

Zhou Wucui se estiró y bostezó mientras analizaba: “Aunque es el administrador de la casa de Gao, seguramente ya cree firmemente en la identidad de Qilang como taoísta. Los análisis de Qilang son precisos y exactos; por lo tanto, Gao Dezhong, temiendo desastres, seguramente obedecerá ciegamente a Ge Ge. Pero eso de que quien transmitió la información no mintió no significa que quien difundió la noticia tampoco lo haya hecho”.
Li Sheng frunció el ceño y dijo: “¿Quieres decir, hermano Wucui, que Gao Xiuyan difundió intencionadamente esta información para atraernos a una trampa?”
Zhou Wucui se metió un trozo de queso en la boca y sacudió las migajas de sus manos: “Hmm, no estoy seguro. Pero Gao Xiuyan es muy astuto; no creo que sea tan descuidado. Podría ser una trampa preparada, esperando a que la presa entre paso a paso”.
Pu Dachui golpeó la mesa y dijo: “¡Al diablo si es una trampa o no! Vayamos a atraparlo en flagrante delito. Él tiene soldados, ¿acaso el general Li solo cuenta con inútiles? ¡Si llega el caso, tomaré un arma y convertiré a ese maldito en carne picada!”
Wang Xiaochun también dijo: “Sí, no hay nada que temer. Juntos, los soldados de nuestros tres batallones sumamos cerca de mil hombres. Con una orden del general Li, todos podemos irrumpir en la casa de Gao y arrancarle la piel a ese traidor”.
Al ver que todos hablaban cada vez más sin sentido, Li Kuo rápidamente intervino: “Sé que todos están furiosos. Muchos de nuestros compañeros murieron injustamente en Jiuqu; ¿acaso no me duele también? Pero si no tenemos pruebas, y teniendo en cuenta los contactos de Gao Xiuyan en la corte, este asunto seguramente quedaría sin resolver y podría incluso perjudicarnos a todos. Hay algo sospechoso aquí; creo que deberíamos planificar con calma”.
“General Li, en realidad podríamos ir a investigar”.
Li Sheng reflexionó un momento y sonrió: “Solo hay dos posibilidades. Si es como dice el administrador, sería ideal: podríamos encontrar pruebas y presentarlas ante la corte para acusar a Gao Xiuyan de traición. En el peor de los casos, si realmente ha tendido una trampa en su casa, no necesitamos preocuparnos demasiado. ¿Cuántas emboscadas pueden haber en una casa? Si nos organizamos bien, ¡no tendremos miedo de ellos!”.
Wang Xiaochun aplaudió: “El hermano Li Sheng tiene razón. Incluso si Gao Xiuyan quiere devorarnos de un bocado, primero tendrá que ver si tiene dientes lo suficientemente fuertes”.
“Ge Ge, en mi opinión, ¡hagámoslo!”.
Zhang Yanji sintió cómo la sangre hervía en sus venas: “¿Acaso tantos como somos vamos a tenerle miedo? Además, incluso si pasa algo, lo máximo que nos pasaría es ser acusados de invadir una casa privada o actuar fuera del toque de queda”.
“General, todos esperamos su orden”.
“General, ¡hagámoslo!”.

Li Kuo respiró hondo: “¡Oficiales, escuchen mis órdenes! Reúnan a cien soldados armados y, tras caer la noche, síganme a la residencia privada de Gao Xiuyan para averiguar qué está pasando”.
La luz de la luna era tenue, como una niebla fantasmal.
Bajo el cielo oscuro, cien soldados expertos armados con espadas se movían rápidamente por las calles de Chongye Fang, guiados por su general. Se infiltraron en el barrio antes de que cayera la noche, dispersándose en diferentes tabernas para tomar té y charlar; pocos notaron algo extraño.
Cuando se cerraron las puertas del barrio al anochecer, todos salieron y se reunieron frente al templo Futang, siguiendo a su general hacia la residencia de Gao Xiuyan para investigar.
Según el alto funcionario, esa residencia estaba en la esquina noreste de Chongye Fang. Como su dueño rara vez la visitaba, casi nadie pasaba por allí, por lo que era muy tranquila. Corriendo a toda prisa, Li Kuo respiraba con dificultad. Era la segunda vez que violaba las normas del toque de queda, permaneciendo en las calles por la noche. Sin embargo, las circunstancias eran muy diferentes: la primera vez fue para investigar el asunto de Qingchen, mientras que esta vez era para encontrar pruebas de que Gao Xiuyan mantenía relaciones con los tibetanos. La primera vez solo había unas pocas personas, pero esta vez llevaban a más de cien, así que no podían permitirse cometer errores.
Tras cruzar dos calles del barrio y dar tres giros, pasando frente a dos grandes residencias con puertas rojas, finalmente se detuvieron.
“Hermano Kuo, ¡es aquí!”, dijo Zhang Yanji, asintiendo y señalando una casa. “Durante el día, el hermano Xianyu ya envió a alguien a investigar. Es cierto, como dijo ese alto funcionario, ¡nadie vive allí permanentemente! Además, él mismo vio a esos tibetanos entrar en esa casa”.
“Sí, es extraño… Una casa tan grande y sin uso constante”, comentó Xianyu Yucheng, sacudiendo la cabeza con un suspiro.
“¡Alto!”, ordenó Li Sheng, poniendo el dedo índice sobre sus labios para indicar silencio.
Señaló hacia el lado este de la casa y bajó la voz: “¿Ven eso?”.
Todos miraron en la dirección que indicaba y vieron a una docena de hombres vestidos de negro corriendo junto a la pared, deteniéndose en la puerta lateral del lado este. Antes de que pudieran ver bien sus rostros, aquellos hombres saltaron al interior de la casa con agilidad, como monos.
“¡Ja! Ya les dije que era un escondite de ladrones. Ahora ya lo creen, ¿verdad?”, dijo Zhang Yanji, dando unas palmadas en su pecho en voz baja.
“Es extraño… Si es su casa, ¿por qué tienen que saltar por encima del muro?”, preguntó Li Kuo, frunciendo el ceño y reflexionando.
“¿Qué hay de extraño en eso? Si es un escondite de ladrones, claro que no se puede juzgar con lógica normal. Esos bárbaros tibetanos están acostumbrados a robar, así que no quieren entrar por la puerta principal. Además, ahora está el toque de queda; no sería bueno que los guardias de la ciudad los vieran”.

Zhang Yanji torció la boca; no consideraba en absoluto sospechoso el comportamiento del otro.
“General, hagamos esto: usted lleve a una docena de hermanos adentro, y yo me quedaré con el resto afuera para protegerlos. Así, si ocurre algo, tendremos cobertura”, sugirió con cuidado.
Li Sheng hizo una reverencia a Li Kuo y analizó la situación detenidamente.
“Hagámoslo como dices. Tú lidera a tus hombres y rodea esta casa; que nadie pueda escapar”, ordenó finalmente.
“¡Hermanos, vengan conmigo!”, exclamó Li Kuo.
Decenas de soldados del Ejército de Bronce, bajo su mando, llegaron en pocos pasos a la puerta de la casa de enfrente.
“¡Adentro!”, gritó Li Kuo, derribando la puerta y entrando con sus hombres.
“¡Eh! ¿Quiénes son ustedes? ¡Salgan, salgan ahora!”, gritó un anciano administrador, aterrorizado al ver a esos hombres irrumpir en su casa.
“Dime, ¿dónde se esconden esos tibetanos?”, exigió Pu Da Chui, agarrándolo del cuello.
“¿Qué tibetanos? ¡Están locos! ¿Acaso no saben de quién es esta casa? ¡Salgan ya!”, suplicó el anciano.
Pu Da Chui no quiso escuchar más; con un movimiento brusco, lo arrojó al suelo.
“¡Ay! Malditos bastardos… Me duele la espalda…”, gimió el anciano.
Al ver las sombras de las velas en la habitación principal, Li Kuo ordenó con voz grave: “¡Entrén y busquen!”
Dado que Xianyu Yu Cheng ya había concluido que los tibetanos habían entrado durante el día, era casi seguro que estaban allí. Acababan de ver a hombres vestidos de negro entrar sigilosamente; en tan poco tiempo, no podían haberse escondido en ningún lado.
“¡A la orden!”, respondió Pu Da Chui, avanzando con ímpetu hacia la habitación principal.
“¡No pueden entrar! ¡No pueden!”, suplicó el anciano, con voz quejumbrosa.
“¡Alguien, por favor! ¿Dónde están todos?”, gritó, pero nadie le prestó atención. Los soldados del Ejército de Bronce tenían los ojos enrojecidos; sus enemigos estaban allí, en esa misma habitación.
“¡Bang!”, La puerta de madera se abrió de golpe y Li Kuo fue el primero en entrar.
Al mirar con atención, el joven se quedó atónito al instante. En la gran cama tallada de la habitación principal, dos cuerpos desnudos estaban entrelazados, disfrutando del acto amoroso.