Capítulo 358: La relación entre maestro y discípulo, suegro y yerno

Aunque el callejón de los álamos en el oeste de Pekín no era uno de esos lugares prósperos donde se reunían nobles y altos funcionarios, e incluso se podía decir que era algo solitario y tranquilo, la residencia que el emperador le había concedido encajaba sin duda con la naturaleza de Du Zhen. El Instituto Hanlin era originalmente un lugar de distinción, y él nunca recibía visitas ni se relacionaba con nadie; solo se rodeaba de personas que le convenían. Por eso, la tranquilidad frente a su casa y la escasa actividad le resultaban cómodas. Con un dueño así, los sirvientes naturalmente no se quejaban de no tener oportunidades de enriquecerse: si fuera por dinero, la familia Du, compuesta solo por madre e hija, que vivía de unas pocas hectáreas de arrozales, ya se habría ido hace tiempo.

Por eso, al ver entrar a Zhang Yue, los sirvientes que estaban ocupados en el patio lo saludaron con sonrisas amables y luego volvieron a sus tareas. El portero mayor, Yue Shan, lo acompañó hasta la puerta de madera y dijo alegremente: “No es que los sirvientes sean perezosos, pero el señor y la señora ya ordenaron que el yerno pudiera entrar en cualquier momento sin necesidad de anunciarlo; puede pasar directamente”.

La señora Sun había acordado dejar a Du Wan allí diez días más, y, calculando el tiempo, ella todavía estaba de camino, por lo que ese día Zhang Yue llegó solo. Acostumbrado al bullicio frente a las casas de otros, al entrar en ese lugar tranquilo sintió que sus pensamientos dispersos disminuían. Antes de convertirse en yerno, ya era un visitante frecuente de ese lugar, por lo que los sirvientes de la familia Du lo trataban como a uno de ellos, lo cual le parecía natural; asintió de inmediato.

Al entrar por el segundo portón desde el patio exterior, reflexionó un momento antes de dirigirse al pabellón principal del patio norte. Siguiendo un sendero de guijarros hacia el oeste, vio desde lejos la fila de tres estudios. Al reconocer que Ming Di estaba bajo el alero del estudio, este corrió hacia él con entusiasmo. En Kaifeng, Du Zhen le había enseñado a él, pero también a Ming Di y a Mo Yu a leer y escribir, por lo que él era el más cercano a ellos. Al ver a Ming Di inclinarse en reverencia, dijo sonriendo: “¿Está mi suegro en el estudio?”

“Yerno, ha llegado en buen momento; hoy también está aquí el erudito Da Shen”.

“¿El erudito Da Shen también está aquí? Como siempre, es mejor llegar en buen momento que temprano; justo estaba pensando cuándo visitar a la familia Shen, y resulta que me lo encuentro aquí. Por cierto, ¿están mi suegro y el erudito Da Shen charlando tranquilamente o discutiendo algo? Si es asunto serio, entrar así de repente podría molestarlos; mejor iré primero con mi suegra”.

“Yerno, se equivoca; el erudito Da Shen está de buen humor hoy y está escribiendo adentro”.

“Escribir? Si es así, más tarde tendré que observarlo detenidamente… Hmm, mi suegro dijo que la caligrafía del erudito Shen se basa en la concentración. No puedo entrar hasta que termine de escribir; quédate conmigo afuera un rato, por favor.”
Aunque sabía que la caligrafía de Shen Du era excepcional, Zhang Yue entendía aún mejor que este erudito de la Academia Hanlin no tenía tiempo libre. Shen Du pasaba los días al lado del emperador, ocupándose de decretos, edictos, órdenes imperiales y inscripciones poéticas, y rara vez escribía algo para uso personal o para la colección privada del emperador.
Al subir dos escalones junto a Mingdi hasta debajo del alero, vio una cortina de algodón azul gruesa y sencilla colgada frente a la puerta del estudio, pero no había ningún movimiento adentro. Sabiendo que en ese momento Shen Du debía estar escribiendo con total concentración y que nadie debía perturbarlo, decidió esperar afuera. Cuando llegó, el cielo ya estaba gris, y ahora comenzaban a caer pequeños copos de nieve. Aunque el alero los protegía, el viento frío seguía golpeándolos con la nieve. Envuelto en su abrigo, esperó aproximadamente un cuarto de hora hasta que finalmente escuchó voces adentro; rápidamente levantó la cortina y entró.
“¿Eh? ¿Ya llegó el Festival Yuan?”
Al entrar, Zhang Yue vio a Du Zhen sosteniendo una esquina de un rollo vertical junto al escritorio, mientras Shen Du, de cabello canoso, sostenía la otra esquina; ambos estaban evaluando algo. Al verlo llegar, Shen Du dejó el pincel en el tintero y asintió sonriendo.
“Desde que fui llamado a la Academia Hanlin por el emperador, no sé cuántas palabras debo escribir cada día. Así que, normalmente, ni siquiera yo puedo escribir bien, y mucho menos cuando alguien viene a pedírmelo. Hoy, gracias a lo que dijo tu suegro sobre un buen tintero, pude escribir todo esto de una vez. Yuanjie, por tu aspecto, ¿está nevando afuera?”
Mingdi, que lo había seguido, se apresuró a explicar: “Solo caen unos pocos copos afuera. El yerno llegó temprano y, al saber que el erudito Shen estaba escribiendo en el estudio, temió perturbarlo, así que esperó afuera un buen rato.”
Dentro del estudio había un brasero de carbón, por lo que tanto Shen Du como Du Zhen llevaban simples ropas caseras, lo que les daba un aire relajado. Al escuchar esto, Shen Du mostró sorpresa, pero luego sonrió a Du Zhen y dijo: “Hace un par de días, otro estudiante de la Academia Hanlin vino a pedirme que escribiera algo para él. Como su redacción era buena, acepté. Pero cuando llegué a su casa y tomé el pincel, él me entregó su propio rollo de tinta, diciendo que lo había practicado durante años imitando mi estilo, y solo se dedicó a presumir de sus conocimientos, sin darse cuenta de que para escribir bien se necesita concentración. Yishan, tú, como estudiante y yerno, realmente me complaces; tu forma de escribir es firme, precisa y contundente.”

Zhang Yue se acercó para saludar justo cuando escuchó a Shen Du decir algo con desdén en su rostro; entonces comprendió que Shen Du recordaba acontecimientos del pasado. Zhu Di era experto en artes marciales, pero también valoraba a los jóvenes talentosos; solo en esos años había seleccionado a innumerables funcionarios civiles a través de los exámenes imperiales. Estas personas, recién iniciadas en su carrera y llenas de ambición, no eran tan cautelosas como sus predecesores. Shen Du, durante la era Hongwu, no pudo presentarse a los exámenes debido al fallecimiento de un familiar y, como consecuencia, fue condenado a servir en las fronteras de Yunnan; ¿cómo iba a soportar a quienes carecían de paciencia?

En ese momento, él sonrió y dijo: “Mi caligrafía la he perfeccionado imitando los ejemplos del erudito Shen. Así que, en cierto modo, ya tengo el estatus de discípulo. Ayer, el emperador me regaló una obra escrita por él y me pidió que aprendiera de usted las artes de la caligrafía. Se dice que hay que respetar a los maestros; hoy, por casualidad, me encuentro en la casa de mi suegro. ¿No sería apropiado esperar un momento afuera?”

Incluso Du Zhen no pudo evitar sonreír: “Minze es como un hermano mayor. Mira, en un abrir y cerrar de ojos ya tienes a medio discípulo más”.

“Muy bien, acepto a este discípulo”, dijo Shen Du. Él siempre había evitado las relaciones sociales, y ese día, por estar de buen humor, hizo señas a Zhang Yue para que se acercara. Luego señaló el rollo de tinta y dijo: “Mira, esto es algo que tu suegro y maestro me obligó a escribir. Él sabe que me fascina la tinta; además, me animó un poco, como si quisiera engañarme para que caiga en la trampa”.

Nubes profundas, en lo profundo de las nubes es difícil encontrar el camino. Algunas cabañas de paja alquiladas entre las nubes, las nubes bajo la sombra de los pinos. Cuelgan cuerdas y un qin y se conchas de ocho pies; se yace sobre piedras cubiertas de musgo, usando las raíces de las nubes como almohada, y se rompen pétalos de ciruelo para mojar las puntas de las nubes. El corazón de las nubes está libre de ego; yo no tengo el corazón de las nubes.

Al acercarse unos pasos, Zhang Yue vio en la obra escrita un sello rojo brillante con la inscripción “Shen Minze”. No era la caligrafía regular en la que Shen Du solía destacar, sino una escritura cursiva redonda y hermosa, cuyas líneas transmitían solidez y sencillez. Era una composición del poema “Dianqian Huan” de Wei Lizhong. Sabía bien que la caligrafía regular de la familia Shen era famosa en todo el mundo, y que el estilo de los archivos imperiales provenía de allí. Él mismo solo había tenido la suerte de beneficiarse de Du Zhen, por lo que nunca se atrevía a presumir de tener algún talento en caligrafía. Ahora, al escuchar las indicaciones de Shen Du sobre la técnica y la gracia de la escritura, escuchaba con atención.

Du Zhen también sabía que Shen Du se dedicaba profundamente a enseñar a sus descendientes, pero rara vez enseñaba a extraños. Por eso, incluso quienes imitaban sus ejemplos de caligrafía rara vez lograban capturar su esencia. Shen Du había sido como un medio maestro para él, y él a su vez había sido medio maestro para Shen Can. Cuando Du Wan era pequeña, Shen Zao, hijo de Shen Du y residente en la zona rural de Zhangyan, también la había guiado en sus estudios. Las dos familias eran verdaderos amigos de larga data, por lo que él podía comprender la verdadera esencia de la caligrafía de la familia Shen. En ese momento, no podía evitar escuchar y reflexionar al mismo tiempo.

“Mi caligrafía en estilo regular proviene de Zhao Mengfu y Song Ke; se basa en la combinación de lo cuadrado y lo redondo, así como en la armonía entre lo rígido y lo suave. Precisamente este estilo es el que más gusta al emperador. Quienes practican la caligrafía suelen buscar precisión y elegancia, pero no se dan cuenta de que también existe una diferencia de calidad en este estilo. Si carece de espíritu y energía, no es más que una fachada… Aunque la escritura en estilo clerical y la en estilo regular son diferentes, el principio es el mismo… En el futuro, no te limites solo al estudio literario; aunque es importante escribir bien, aún más importante es comprender su esencia y su encanto. Con ese encanto, incluso si se es un poco descuidado, la escritura seguirá teniendo vida… La gente dice que mi estilo regular y mi estilo cursivo se complementan mutuamente, pero en realidad mi estilo cursivo no es algo que no pueda mostrarse, solo que tiene sus propias reglas…”
Shen Du, entusiasmado, tomó una hoja de papel xuan, mojó su pincel en tinta oscura y comenzó a demostrarlo personalmente. Habló durante más de una hora entera, mientras Mingdi gastaba tres piedras de tinta solo en prepararla. Al final, Shen Du, aún con ganas de seguir, se enderezó y descubrió que tenía dolores en la espalda y en las muñecas, incapaz de levantarlas. Al ver la vela encendida en la sala de estudio, no pudo evitar reírse.
“Con la edad, he comenzado a hablar sin darme cuenta. ¡Ustedes, suegro y yerno, ni siquiera me han recordado!”
Al ver a Shen Du frotándose las muñecas, pero con una expresión de satisfacción, Du Zhen le dijo a Zhang Yue sonriendo: “Cuando mi hermano Minze me enseñó a escribir, tampoco dijo tanto. Probablemente enseñe a sus descendientes de la misma manera. Yuanjie, ¿no vas a agradecer pronto al maestro Zile?”
Al recibir ese recordatorio, Zhang Yue supo actuar rápidamente y se inclinó profundamente: “¡Muchas gracias, maestro Zile, por sus enseñanzas!”
Shen Du, ya pasados los sesenta, había vivido muchas vicisitudes y entendía perfectamente lo que Du Zhen quería decir al pedirle a Zhang Yue cambiar su forma de dirigirse a él. Él, como académico imperial, era en realidad el instrumento en manos del emperador, encargado únicamente de copiar y escribir; ni siquiera podía sugerir cambios en decretos imperiales, por lo que nunca creyó que el favor del emperador pudiera beneficiar a toda su familia. Aunque hoy actuó por impulso, fue porque le cayó bien Zhang Yue, algo que no tenía que ver con su talento, sino simplemente con una simpatía inmediata.
Después de ayudar a Zhang Yue a levantarse, no pudo evitar animarlo con una sonrisa y, tras charlar un rato más, se despidió. Después de todo, como escriba imperial, era indispensable para Zhu Di, quien solo le permitió un día libre hoy. Después de haber estado tanto tiempo en la casa de Du, era natural que regresara con su familia.

Du Zhen y Zhang Yue acompañaron personalmente a la persona hasta la puerta principal, y no regresaron hasta ver cómo el carruaje se alejaba lentamente. En ese momento nevaba intensamente; Zhang Yue sostenía con cuidado un gran paraguas de fieltro con una mano y apoyaba a Du Zhen con la otra, sin dejar de advertirle sobre el camino. A pesar de ello, cuando llegaron a la casa principal del patio norte, sus capas estaban cubiertas de nieve y sus botas estaban casi completamente mojadas.
Al ver esto, la señora Qiu se apresuró a recoger las capas y ordenó a una criada que trajera dos pares de zapatos viejos. Una vez que todo estuvo listo y se sentaron, Zhang Yue dijo con timidez: “Padrastro, después de recibir la espada del emperador, noté que su vaina se parecía un poco a la que usted me dio en su momento, así que la llevé conmigo al sur del río, mientras que la verdadera la entregué a algunos sirvientes que iban a investigar en secreto. Pero no esperaba que alguien la vigilara, y terminaron rompiéndola con una flecha… Hoy, al salir, la llevé a la forja, pero el herrero dijo que solo podía intentar repararla, sin garantía de éxito”.
“¡Así que era esa espada la que estaba rota!”, dijo Du Zhen, sorprendido por un momento, antes de endurecer su expresión. “Ya que se utilizó, cumplió su propósito. La espada es algo inanimado, ¡pero las personas son vivas! Deberías agradecer que hayan apuntado a la espada y no a tu vida. Como dice el dicho, un error en un movimiento lleva a perderlo todo; aquellos que son demasiado astutos terminan fracasando en sus planes. ¡Recuérdalo bien en el futuro!”.
La señora Qiu, al ver la rara actitud severa de Du Zhen, ordenó rápidamente a Chunying que se retirara por el momento. Al ver a Zhang Yue inclinarse con vergüenza y disculparse, Du Zhen continuó dándole consejos, y ella, que había pensado intervenir, se contuvo y, con una expresión cariñosa, observó a los dos, sintiéndose aún más segura de haber elegido bien a su yerno.
Habían pasado ya más de tres años desde que su esposo regresó a la corte, pero su carácter no había cambiado en absoluto. Los que iban a visitarlo seguían siendo los mismos amigos y colegas de antaño, y no había ningún joven posterior. Si otro joven fuera su yerno, ¿quién podría lidiar con un suegro tan terco y frío? Al pensar en esto, su sonrisa se hizo aún más profunda, y finalmente se levantó silenciosamente para retirarse a la habitación interior.

Después de darle una lección a Zhang Yue, Du Zhen, al ver que su esposa ya no estaba, no le dio importancia y comenzó a preguntar detalladamente sobre su viaje al sur. Una vez que Zhang Yue le explicó todo minuciosamente, él dijo pensativamente: “En cuanto a los impuestos, nuestro reino está muy por debajo de los de las dinastías Tang, Song, Yuan y Ming, pero hay sectas herejes entre la gente y los comerciantes están dispuestos a arriesgar sus vidas para navegar al mar, lo que demuestra que solo reducir los impuestos y endurecer las leyes no es suficiente. Aunque trasladar la capital a Pekín tiene como objetivo estabilizar el norte, se reclutan demasiados trabajadores forzados… Por cierto, pedir la abolición de la prohibición marítima debe ser solo uno de tus planes; seguramente tienes otros pensamientos, ¿verdad?”
“Usted realmente conoce mis intenciones”, dijo Zhang Yue, conmovido de repente, y de forma instintiva volvió a llamarlo “maestro”. Al ver que Du Zhen no se dio cuenta, no corrigió su error y expuso detalladamente lo que tenía en mente. Al final, añadió: “Aunque un impuesto del diez por ciento ya es extremadamente bajo, inevitablemente hay comerciantes deshonestos que intentan eludirlo. Además, los piratas japoneses son realmente un gran problema. Por lo que sé, en la zona de Songjiang siempre ha habido muchas barcas que navegan al mar, incluso algunos miembros de la familia Du…”
“¡No te metas en lo que hacen!”, espetó Du Zhen, mirando a Zhang Yue con disgusto, y luego suspiró de nuevo. “Sé que tienes buenas intenciones. Está bien, deja que tú te encargues de esto; mis parientes también necesitan ser controlados. En cuanto a esos planes tuyos, déjalos de lado por ahora. No los presentes todos de golpe mientras el emperador todavía te favorece; se necesita un poco de tiempo para prepararse. No necesitas preocuparte por mi seguridad. Si esos bandidos de la secta de la Flor Blanca se dirigen contra mí, mejor aún; lo que temo es que se escondan. En cuanto a la misión por la que has regresado, Yang Mianren me insinuó que las intenciones del emperador podrían ser inesperadas… Por cierto, ¿sabías que tu primo del Instituto Imperial fue a ver a Yang Mianren por tu asunto?”