Capítulo 311: El padre se enorgullece por su hijo; los beneficios se comparten

Dado que Nanjing sigue siendo la capital imperial, los quinientos soldados del ejército de la capital que los acompañaban, aunque habían sido enviados por orden imperial, aún debían pasar por todas las verificaciones necesarias. Solo después de que Zhang Yue y Lu Feng se reunieran con el príncipe heredero y el príncipe heredero futuro, el capitán Zhou Bailing entró en la ciudad por la Puerta de Jinchuan con sus tropas y, como era de esperar, se apropió de una gran casa de un rico para establecer allí su cuartel general. Una vez instalados, Lu Feng llevó a Zhang Yue al estudio de esa casa para continuar la conversación interrumpida en el barco.
“Señor Zhang, le diré algo sincero: entre nosotros existe una amistad verdaderamente profunda, así que no perderé tiempo en rodeos. Después del Año Nuevo, asumiré el cargo de supervisor de la Oficina de Investigación Oriental. Aunque mi rango quizá no aumente, se trata de una oficina con poder real; incluso la poderosa Guardia Imperial tendrá que obedecer mis órdenes. Un eunuco que llega a mi posición ya ha alcanzado su máximo; no tengo otras ambiciones, solo deseo días de paz.”
“Sé que el príncipe heredero futuro te respeta mucho. El príncipe heredero futuro y el príncipe heredero son uno solo, así que tu riqueza y prestigio durarán para siempre. Solo espero que hables bien de mí ante él; en el futuro, nos apoyaremos mutuamente. Cuando yo tome el control de la Oficina Oriental, ciertamente controlaré a la Guardia Imperial y no les daré oportunidad de informar nada en tu contra.”
“No te preocupes. Mu Ning, el supervisor del Departamento de Pacificación del Norte de la Guardia Imperial, será trasladado a la Oficina Oriental como capitán encargado de los castigos. Ya me ha mostrado su lealtad en secreto. Además, he tenido mis propios métodos durante todos estos años en el palacio… ¿Qué tal si en el futuro reclutamos a personas del mundo exterior para fortalecer nuestro equipo, en lugar de depender únicamente de los canales de información de la Guardia Imperial? Bien, ordenaré que se haga eso en cuanto regrese. No es de extrañar que el emperador te valore tanto; yo ya estaba buscando una solución, solo que no se me ocurrió esta… ¡Hmm, realmente es una buena idea!”
“De ahora en adelante, somos aliados. Puedes hablar abiertamente de cualquier cosa. No te preocupes por este asunto: conmigo aquí, te ayudaré a resolverlo perfectamente, y al final podrás ascender, ¿no?”
Tras esta larga conversación, Lu Feng obtuvo la respuesta que más deseaba, y Zhang Yue encontró al aliado temporal ideal, por lo que ambos quedaron muy satisfechos. Sin embargo, Zhang Yue planeaba visitar a sus padres antes de comenzar oficialmente sus tareas, pero cuando llevó a Liansheng y Lianhu a la oficina del condado de Jiangning, el empleado le dio una noticia que lo sorprendió enormemente.
“Señor Zhang, su señoría ya no es el gobernador del condado de Jiangning.”

Al ver que el rostro de Zhang Yue se ensombrecía, aquel sirviente se puso alerta, consciente de que su frase repentina probablemente lo habría dejado atónito. Rápidamente le dio una bofetada y, disculpándose, dijo: “Miren esta boca mía, realmente no sé hablar. El señor Zhang ya ha sido ascendido; naturalmente, este pequeño lugar del gobierno del condado no puede albergarlo. Hace solo unos días, el señor Zhang fue promovido a gobernador de Ying Tianfu de quinto rango, y esta mañana mismo se fue. De hecho, esta vez el señor Zhang tiene verdaderamente doble motivo de alegría…”
Gobernador de Ying Tianfu?
Al saber que su padre había sido ascendido, Zhang Yue preguntó la dirección y, sin ganas de seguir escuchando las tonterías del sirviente, giró su caballo y se alejó rápidamente, con la mente completamente clara. Aunque el dicho “el hijo goza de la gloria del padre” está profundamente arraigado, en el mundo oficial existe otro principio aún más establecido: “el padre goza de la gloria del hijo”. En el pasado, Zheng Heng fue nombrado marqués de Wu’an por sus méritos en la campaña de Jingnan, y su padre, Zheng Yong, recibió el mismo título y salario que Zheng Heng; la gente decía que Zheng Yong tenía mucha suerte. Ahora, como hijo suyo había sido ascendido, Zhang Zhuo naturalmente no podía seguir siendo un simple prefecto de séptimo rango.
Aunque la oficina del gobierno de Ying Tianfu era grande, como Zhang Zhuo había asumido el cargo tarde, ya estaba llena de funcionarios. Por eso, tras consultar con la señora Sun, decidieron esperar a que Hong Luan terminara su luna de miel para mudarse nuevamente a la residencia en la calle del Ministerio de Finanzas, junto a la antigua residencia del duque de Ying. En el mundo oficial no hay secretos: ahora que él había sido ascendido, todos sabían que tenía un primo distinguido y un hijo capaz, y el umbral de su casa casi se rompe bajo el peso de los invitados que llegaban sin cesar. Esa noche, en el extremo oriental de la calle del Ministerio de Finanzas, había un tráfico intenso; había muchos carruajes y literas aparcados junto a los muros, incluso más bullicio que cuando vivía allí el duque de Ying, Zhang Fu.
“¡Felicitaciones, señor Zhang! Este ascenso, sumado a la luna de miel de su hijo, es realmente un excelente presagio!”
“En la antigüedad, Jiang Taigong conoció al rey Wen a los ochenta años; el señor Zhang aún está en la flor de la vida, ¡su futuro es aún más ilimitado!”
“He oído que su hijo ya llegó a la capital; esta vez, la familia Zhang está reunida de nuevo”.
Aunque Zhang Zhuo no era torpe para tratar con la gente, la buena suerte repentina sumada a las innumerables adulaciones lo dejaron algo abrumado. Hasta que llegó una notificación de que el duque Cheng, Zhu Yong, había venido personalmente a felicitarlo, y los invitados que lo rodeaban finalmente le abrieron paso. Al liberarse, se apresuró a arreglarse y fue personalmente a recibirlo en la puerta.

Después de intercambiar algunos saludos, Zhang Yue estaba a punto de dejar pasar a Zhu Yong adentro, pero este, sonriendo, agitó la mano y dijo: “Vine por casualidad a felicitar y entregar un regalo. Además del mío, hay también uno del Duque de Inglaterra, así que tenía que hacer este viaje. En cuanto a quedarme, mejor no; si me siento aquí, temo que los demás no puedan disfrutar bien de la cena. Mejor no causar problemas”.
Apenas terminó de hablar, Zhu Yong escuchó de repente el sonido de cascos de caballo afuera. Al girarse, vio a tres jinetes acercándose a toda velocidad. Al fijar la vista, reconoció de inmediato a la persona que detuvo su caballo y saltó al suelo; entonces sonrió y dijo: “Basta, basta. Hoy es una coincidencia. Ya que tu hijo vino a verte en secreto, ¿qué más tengo que decir? Hmm… Los que vienen a felicitar probablemente quieren establecer relaciones con tu familia. No tengo ganas de fingir con ellos. Llévame al estudio; más tarde quiero ver a tu hijo”.
Durante su mandato en Nanjing, Zhang Zhuo contó con el apoyo del Duque Cheng, Zhu Yong. Sabía que este duque, de rostro sonrosado y barba espesa, era una persona franca y valiente. Aunque le gustaba relacionarse con eruditos y funcionarios, no toleraba a aquellos que buscaban congraciarse con el poder. Aunque en ese momento también vio a Zhang Yue, reprimió su preocupación por su hijo y acompañó personalmente al Duque Cheng, Zhu Yong, asegurándose de que lo atendieran bien. Cuando regresó al patio principal, vio de inmediato a Zhang Yue rodeado por todos como si fuera la luna entre estrellas.
En este mundo hay personas dispuestas a hacer cualquier cosa por fama, pero también hay gente común interesada en la carrera oficial. Los invitados de la familia Zhang hoy pertenecían sin duda a este último grupo, por lo que Zhang Yue, el anfitrión principal, destacaba aún más que Zhang Zhuo. Los funcionarios de la capital, aunque de rango inferior a los gobernadores locales, gozaban de un favor especial que estos no podían igualar. Además, era sin precedentes que Zhang Yue ascendiera tan joven al quinto rango. Al verlo tratar a todos con amabilidad y equidad, muchos lo admiraban en silencio.
Fue solo al entrar en casa cuando Zhang Yue se enteró de que ese día se celebraba la ceremonia del primer mes de su hermano. Aunque no sabía si su propio primer mes de vida había sido celebrado con gran alboroto, el primer mes de su hermana Zhang Jing había coincidido con una gran tragedia en la familia, y la celebración había pasado desapercibida. Era evidente que, de no ser por sus ascensos y el de su padre, la ceremonia del primer mes de un hijo ilegítimo en la familia Zhang habría sido discreta, sin la multitud y el bullicio de ese día.
“Yue-er”.

A pesar de que estaba rodeado de gente ruidosa, Zhang Yue aún escuchó la llamada de su padre y rápidamente pidió disculpas a los presentes. Se abrió paso entre la multitud y vio a Zhang Zhuo de pie bajo el porche; se acercó en unos pasos para saludarlo, pero antes de poder inclinarse, fue levantado de inmediato. Aunque padre e hijo siempre habían sido cercanos, al ver la alegría y satisfacción evidentes en el rostro de Zhang Zhuo, sintió un calor en el pecho.

Debido a la gran cantidad de invitados, Zhang Zhuo no podía dejarlos solos para hablar con su hijo; después de observarlo sonriendo por un momento, dijo: “Aquí estoy yo. El Duque Cheng te espera en su estudio. Ve a verlo primero y luego ve al patio contiguo para encontrarte con tu madre y tu nuera. Recuerda cambiarte a ropa adecuada para la ocasión; esta ropa cotidiana está bien para el día a día, pero hoy resulta demasiado sencilla. Incluso si no es por tu hermano, al menos hazlo por ti mismo”.

Cuando Zhang Yue desmontó frente a la puerta, ya había visto al Duque Cheng, Zhu Yong. Al darse cuenta de que este no había ido solo a felicitarlo, sino que venía por él, no pudo evitar esbozar una sonrisa pensativa. Aunque ahora fuera muy influyente, el distinguido Duque Cheng, Zhu Yong, no prestaría atención a un asunto tan trivial; por lo tanto, la razón por la que quería verlo era evidente.

La residencia de la familia Zhang no era especialmente grande, pero como en el pasado estaba conectada con la residencia del antiguo Duque de Ying, ahora, al abrir la puerta lateral, se accedía al patio oriental de dicha residencia, que también se había preparado para recibir a los invitados. El mayordomo de la residencia del duque, Lin Shan, había traído a varios sirvientes para ayudar. Así, el estudio al que se refería Zhang Zhuo no era otro que el estudio secundario de Zhang Fu en la residencia del duque.

Zhang Yue tenía un recuerdo muy vívido de ese lugar, donde Zhang Fu lo había conocido por primera vez. Al entrar y ver a Zhu Yong sentado en posición de loto en el cojín donde antes se sentaba Zhang Fu, sintió una extraña sensación de conexión. En aquel entonces, siendo un principiante, fue allí donde ganó la confianza del poderoso Zhang Fu; sin esa relación, jamás habría llegado tan lejos.

“Parece que conoces bien este lugar, sobrino”, dijo Zhu Yong, sosteniendo una taza de té, al notar la expresión algo peculiar de Zhang Yue al entrar. Rió y añadió: “Mi hermano mayor no es como yo; él se dedicó a las artes marciales y a la estrategia militar, a diferencia de mí, que solo me dedico a las artes. Por eso este estudio está vacío; solo lo usa para calmarse cuando tiene dudas. En aquel entonces, solo sus amigos más cercanos o personas de confianza podían entrar aquí. Cuando llegaste a Nanjing eras aún joven, pero él ya te trató de manera diferente. Realmente no se equivocó al juzgarte: ¡eres más prometedor que sus dos sobrinos legítimos!”

Después de hacer una reverencia, se acercó y se sentó en el cojín. Zhang Yue dijo con humildad: “Los elogios del Duque de Chengguo me dejan realmente sin saber qué hacer. El hecho de haber llegado donde estoy se debe, además de a la gracia del emperador y a los consejos de los mayores, únicamente a la suerte”.
“¿Suerte? La suerte también es una forma de destino; hay quienes buscan la suerte y no la consiguen”, dijo Zhu Yong con una risa franca, y acto seguido fue directo al grano: “He recibido la orden de quedarme en Nanjing, así como la orden imperial anterior. No creo en estas palabras tan grandilocuentes. Solo por esa diferencia de unos pocos miles de sacos de grano de verano, ¿es necesario organizar todo este alboroto y enviar a dos emisarios imperiales, uno de ellos tú y el otro Lu Feng, a quien el emperador tiene en alta estima? Solo quiero recordarte que, si realmente has venido para probar la apertura del comercio marítimo, no olvides a nosotros, los duques y condes que nos quedamos en Nanjing”.