Capítulo 89: Aprovechar el camino para comer gratis

Después de haber robado medio día de tranquilidad, Zhu Di pasó gran parte de la mañana en la casa de Yang Shiqi, comentando poesía al azar, pero no se quedó a almorzar. En cambio, dijo que llevaría a Zhu Zhanji a visitar a algunos héroes del reino.
Yang Shiqi y Yang Rong intentaron disuadirlo sin éxito. Originalmente querían acompañar a todos los estudiantes hasta la puerta, pero Zhu Di se lo impidió, argumentando que no era conveniente llamar demasiado la atención, por lo que solo pudieron acompañarlos hasta la segunda puerta. Aun así, incluso después de que el grupo desapareciera de la vista, todos esperaron unos quince minutos más, suponiendo que Zhu Di y los demás ya se habrían ido, antes de regresar al pabellón con sentimientos encontrados.
La nieve caía cada vez más intensamente, acumulándose en las ramas de los ciruelos en flor, pero los presentes, casi todos sin ropa adecuada para protegerse del frío, estaban inexplicablemente emocionados. Especialmente aquellos cuyas poesías habían recibido algún elogio parecían flotar mientras caminaban, radiantes de alegría. Sin embargo, la mayoría de las miradas se dirigían a Zhang Yue, aunque él no había hecho nada destacado desde entonces.
Zhang Yue ya había preparado ese clásico poema “Bu Suan Zi · Oda a la ciruela en flor”, pero al final no lo utilizó, lo que le permitió respirar aliviado: al llegar ya había llamado mucho la atención, y si volvía a hacer algo sorprendente, sería excesivo. Además, aquellos estudiantes que al principio lo habían ignorado ya no mostraban esa actitud fría, e incluso mostraban cierta cercanía, pero a él no le parecía muy interesante; solo habló unas palabras más con Wan Shijie.
Al regresar al pabellón, Yang Shiqi y Yang Rong, al ver que todos estaban excesivamente emocionados, pudieron comprenderlo, así que uno los animó con una sonrisa y el otro les dio algunos consejos. Ya era casi mediodía, y al observar el cielo, los estudiantes comenzaron a despedirse uno tras otro; Yang Shiqi tampoco intentó retenerlos. Zhang Yue, tras reflexionar un momento, se quedó el último. Cuando se levantó, Yang Rong se adelantó y habló sonriendo:
“El emperador rara vez presta atención a la nueva generación de funcionarios civiles y militares. Hoy, en el Festival de Yuan, puedes considerarte afortunado por tu suerte excepcional. Probablemente el emperador se dirija a la residencia del Duque de Ying o a la del Duque de Cheng. Si regresas apresuradamente, es posible que te encuentres con él de nuevo. Una vez es casualidad, pero dos veces ya podría levantar sospechas. Como todavía es temprano, sería mejor que fueras a visitar a tu maestro. Hoy le toca día libre, así que podrías aprovechar para comer con él. Que el maestro y el discípulo hablen de los acontecimientos del día sería una historia interesante.”

Yang Shiqi no esperaba que Yang Rong se le adelantara con tanta prisa solo para decir algo así, y se quedó sin palabras, riéndose para sus adentros. Sin embargo, tuvo que admitir que, en el gabinete, lo que más confianza inspiraba en Yang Rong era su excelente habilidad para juzgar la situación. En ese momento, si Zhang Yue regresaba apresuradamente a la residencia del Duque de Ying, y volvía a encontrarse con esa comitiva de alto rango, quizás terminaría empeorando las cosas. Por eso, tampoco dijo nada, sino que simplemente asintió ligeramente a Zhang Yue, quien mostraba sorpresa.

Zhang Yue no era tonto; aunque las burlas de Yang Rong lo pusieron un poco incómodo, al reflexionar un poco comprendió que el recordatorio era oportuno, así que aceptó de inmediato y se retiró con una reverencia.

Sin embargo, al seguir al mayordomo Yang Zhong hasta la puerta principal, al ver a su gran caballo negro, fuerte y lleno de energía, y al levantar la vista hacia los copos de nieve que caían sin cesar, no pudo evitar pensar que, en pleno mediodía y con una nevada tan intensa, era completamente inapropiado visitar a Du Zhen; parecía más bien como si fuera directamente a almorzar.

Afortunadamente, la calle Gongyuan y la calle Xu estaban muy cerca; en menos tiempo del que se tarda en beber una taza de té, ya llegó a la puerta de la residencia de Du. En tan poco tiempo, su capa casi se mojó por completo debido a la nieve, y su sombrero de cuero también se llenó de copos, lo que hacía que llevarlo resultara extremadamente frío. Por suerte, Yue Shan lo reconoció de inmediato, envió a su compañero Lao Wei a dar aviso y lo invitó apresuradamente a entrar, ayudándolo a quitarse la capa medio mojada mientras murmuraba quejas sin cesar.

“¿De dónde viene, joven señor? Con tanta nieve, al salir debería haberse puesto una capa impermeable y un sombrero de paja. Esta capa de terciopelo y este sombrero de cuero parecen cálidos, pero en este clima no sirven para nada. Afortunadamente, parece que no ha recorrido una gran distancia; de lo contrario, hasta su ropa interior se habría mojado. Incluso si no se preparó al salir por la mañana, debería haber tomado prestado un conjunto al salir de otra casa.”

Al escuchar las palabras interminables de Yue Shan, Zhang Yue recordó que, después de montar a caballo frente a la residencia de Yang, parecía haber gente gritando algo detrás de él. Con el viento y la nieve tan fuertes, echó un vistazo atrás, pero no pudo ver bien y lo olvidó. Ahora, pensando en ello, seguramente ya habían preparado los utensilios necesarios para protegerse de la nieve, pero él corrió tan rápido que se los perdió.

Mientras hablaban, Lao Wei ya había regresado rápidamente, llevando consigo un conjunto de ropa para protegerse de la nieve. Zhang Yue se puso un sombrero de paja verde, una capa impermeable verde y un par de zapatillas de madera de tang, pero se negó a usar el paraguas de seda azul y salió como el viento hacia la segunda puerta. Yue Shan lo siguió y, al ver a Zhang Yue caminando rápidamente sobre la nieve con esas zapatillas, no pudo evitar exclamar algo.

“Señorito, vaya con cuidado, ¡cuidado que se resbale el suelo!”
“Oye, hermano Yue, eres demasiado solícito. Si algún extraño lo viera, pensaría que es nuestro joven señor.”
Al oír esto, Yue Shan giró la cabeza de inmediato y lanzó una mirada molesta a Lao Wei, para luego sonreír misteriosamente y decir: “Aunque no sea nuestro joven señor, es más o menos igual. ¿Acaso no has oído los chismes que circulan entre las criadas del interior? La señora ya ha decidido casi por completo; solo falta que el señor esté de acuerdo, tarde o temprano.”
“¿En serio…? Ahora que lo dices, recuerdo que hace unos días alguien mencionó algo al respecto…”
Mientras esos dos charlaban, Zhang Yue ya había llegado, guiado por un sirviente, al estudio privado de Du Zhen. Era un lugar al que ya había ido antes. Se quitó la ropa protectora contra la nieve bajo el pórtico y sacudió el exceso de nieve de su cuerpo antes de abrir suavemente la puerta y entrar. Sin embargo, en el estudio no solo estaba Du Zhen; también estaba la señora Du, Qiu Shi, a quien había visto en una ocasión anterior.
Du Zhen miró el cabello de Zhang Yue, ligeramente mojado por la nieve, y frunció el ceño, diciendo: “¿Por qué has venido hasta aquí en un día tan nevado?”
“Señor, he venido desde tan lejos para verlo. ¡Con esas palabras que dice!”, respondió Qiu Shi con una expresión amable, aunque reprochadora. Luego examinó a Zhang Yue y, con preocupación, se acercó y dijo: “Hace frío, hay viento y está nevando. Mira en qué estado lamentable estás. Hablaremos de lo que sea más tarde; primero ve a cambiarte de ropa. Es mediodía, quédate a almorzar primero.”
Zhang Yue no esperaba que, antes incluso de poder hablar un poco con Du Zhen, Qiu Shi lo llevara a otra habitación para cambiarse, resolviendo incluso el asunto de la comida. No sabía qué decir. Mientras se quitaba la ropa fría en esa habitación donde ardía el carbón y se cambiaba con la ayuda de Mo Yu y Ming Di, se sorprendió aún más.
La talla de la ropa coincidía perfectamente con su figura. ¿Cómo podía ser tan casual?
En ese momento, Ming Di, siempre hablador, sonrió y dijo: “La figura del tercer joven señor es realmente similar a la de Mo Yu. Menos mal que él sirvió de maniquí una vez. La señora preparó cuatro conjuntos de ropa, con la intención de dárselos al tercer joven señor durante el Festival de las Luces del decimoquinto día del primer mes lunar, pero ahora los necesitan, así que tendrá que prepararlos de nuevo.”
Mo Yu, sin embargo, no prestó atención a la calidad de la ropa —después de todo, ya la había usado antes—. Al ver la venda blanca en el hombro izquierdo de Zhang Yue, preguntó con preocupación: “Tercer joven señor, ¿está herido en el hombro izquierdo?”

“No es un problema.” Zhang Yue presionó suavemente su hombro izquierdo con la mano derecha y esbozó una sonrisa despreocupada: “Solo me picó una avispilla.”