Capítulo 121

En la primera mitad del primer cuarto, Zhou Yi y Devin Harris se enfrascaron en una batalla por las asistencias. En los primeros siete minutos del cuarto, cada uno ya había obtenido 5 asistencias y 4 puntos. Sin embargo, en términos de rendimiento general, los Pistons superaron por completo a los Nets: los cinco jugadores titulares de los Pistons anotaron puntos, mientras que, aparte de Devin Harris con 4 puntos y Brook Lopez con 8, los demás de los Nets no anotaron nada. En solo siete minutos, los Pistons sumaron 23 puntos, mientras que los Nets solo lograron 12. La situación parecía ir en favor de los Pistons. Los aficionados del Auburn Hills Palace estaban muy entusiasmados, ya que la excelente actuación de Zhou Yi y la ventaja de su equipo los llenaban de emoción. Pero justo cuando todos pensaban que Zhou Yi llevaría a los Pistons a una victoria fácil, ocurrió un imprevisto. Ese imprevisto obligó a Zhou Yi a salir del campo para descansar: recibió dos faltas consecutivas en un minuto. Los Nets recuperaron el balón, y Devin Harris volvió a llevarlo hacia el otro lado del campo, siendo inmediatamente enfrentado por Zhou Yi, quien lo defendió. Frente a Zhou Yi, Devin Harris no mostró ninguna expresión y se movió lentamente fuera de la línea de tres puntos. Sin embargo, mientras se desplazaba, mostró un pequeño error inesperado. Aprovechando esa pequeña debilidad, Zhou Yi actuó rápidamente y robó el balón a Devin Harris. Pero ocurrió algo que lo dejó perplejo: en lugar de tocar el balón, golpeó inexplicablemente la mano derecha con la que Devin Harris llevaba el balón. El árbitro silbó y sancionó a Zhou Yi por falta con la mano. Zhou Yi levantó confundido su mano derecha, sin entender cómo había cometido esa falta. McGrady se acercó a él, le dio unas palmaditas en el hombro y dijo: “No te preocupes, solo ten más cuidado la próxima vez”. “Oh”, respondió Zhou Yi, aún recordando lo sucedido. Recordaba que su intención era quitarle el balón, pero ¿por qué había golpeado la mano de Devin Harris? Zhou Yi no podía entenderlo, pero Devin Harris, el causante de su falta, lo sabía muy bien. “Como esperaba, por más fuerte que sea, sigue siendo un novato; su falta de experiencia es, sin duda, su mayor debilidad”.

En el rostro de Devin Harris apareció una leve sonrisa; ahora que ya conocía las debilidades de Zhou Yi, había llegado el momento de darle una lección para que supiera que en la NBA no basta con habilidad y velocidad para imponerse sin obstáculos.
John Kuster observaba en silencio a Zhou Yi, sin expresión en el rostro, pero en su interior estaba analizando detenidamente la situación.
El base de los Nets, Anthony Morrow, recibió un pase de Devin Harris, rompió la defensa y anotó, llevando la cuenta a 19:15.
Inmediatamente después, los Pistons recuperaron el balón, y quien lo tenía seguía siendo Zhou Yi.
Sin embargo, esta vez Zhou Yi no pudo llevar el balón con facilidad hacia el otro lado del campo, ya que debía enfrentarse a la presión constante de Devin Harris.
Devin Harris de repente lo presionó por todo el campo, lo que sorprendió ligeramente a Zhou Yi, pero este pronto recuperó la calma y siguió avanzando con el balón con serenidad. Devin Harris no hizo nada contra él, dejándolo avanzar libremente, aunque permaneció siempre delante de él sin moverse.
Aunque su oponente parecía inmóvil, frente a Devin Harris, Zhou Yi no se atrevió a bajar la guardia ni a ser descuidado, y siguió protegiendo cuidadosamente el balón.
Justo cuando Zhou Yi pasó el centro del campo, Devin Harris se movió de repente, intentando robarle el balón. Esto hizo que Zhou Yi cambiara instintivamente de mano y acelerara el paso.
Pero mientras Zhou Yi aceleraba, Devin Harris apareció de repente delante de él. En lugar de intentar robarle el balón, desplazó sus pies lateralmente al mismo tiempo que Zhou Yi se movía, bloqueándole el paso.
Zhou Yi no pudo detenerse a tiempo y chocó contra Devin Harris, quien, al ser derribado, se inclinó naturalmente hacia atrás y cayó al suelo.
La caída de Devin Harris también llenó de perplejidad a Zhou Yi: “¿No usé mucha fuerza? ¿Por qué cayó?”
“Pit” —volvió a sonar el silbato del árbitro, sancionando a Zhou Yi por chocar con un oponente y indicando que era su segundo falta.
“¡Shhhhh!” De inmediato, el estadio se llenó de abucheos; todos los aficionados locales estaban indignados por la segunda falta impuesta a Zhou Yi.
Por recibir dos faltas en un minuto, si se tratara de un jugador clave, normalmente sería sustituido de inmediato.
Zhou Yi miró atónito al árbitro y luego a Devin Harris, que estaba sentado en el suelo mirándolo con una sonrisa irónica; de inmediato, su confusión se disipó.
“¿Fingió caerse? Maldita sea, caí en la trampa. ¡En realidad estaba provocando mi falta!”

Sin ninguna sorpresa, Zhou Yi fue reemplazado por John Kuster, a cambio de Will Bynum. Devon Harris miró la silueta de Zhou Yi con una sonrisa triunfante y fría en el rostro. Al regresar al banquillo, Zhou Yi se sentó en silencio y tomó la bebida que Xiang Yun le ofrecía; era evidente para todos que no estaba de acuerdo con haber sido sancionado dos veces por faltas.