Capítulo 122

En el segundo cuarto del partido, Zhou Yi regresó al campo, y lo recibieron los entusiastas gritos y aplausos de toda la multitud. Durante el resto del juego, Zhou Yi se mostró aún más concentrado. “Este tipo es realmente astuto; incluso aprovecha mi falta de experiencia en su beneficio”, pensó para sí mismo. Al defender a Devin Harris, Zhou Yi fue mucho más cauteloso que antes. Aunque Devin Harris tuvo un buen rendimiento individual, los Nets siguieron siendo dominados por los Pistons. Zhou Yi no se apresuró a atacar; llevó lentamente el balón hacia el otro lado del campo, permaneciendo siempre en la zona exterior. La velocidad de contraataque de los Nets era relativamente alta en comparación con algunos equipos, pero la calidad de su defensa no era tan buena. Un pase elevado de Zhou Yi llegó a las manos de Greg Monroe, quien, pasando por encima de Chris Humphries, anotó con un tiro al aro. Chris Humphries era un jugador duro, encargado de las tareas más pesadas en el equipo. Su defensa era bastante buena entre los Nets, especialmente en lo referente a las rebotes, donde era muy eficaz y proactivo. Sin embargo, tenía delante a Derek Favors, el tercero elegido en el draft hace 10 años, quien no recibía demasiado tiempo de juego. Devin Harris logró dos penetraciones consecutivas con giros, llegando al área interior de los Pistons, y anotó con un tiro forzado mientras Greg Monroe intentaba cubrirlo. Un pase por detrás de Zhou Yi ayudó a Andre Iguodala a anotar un tiro de tres puntos desde la línea de fondo. El entrenador de los Nets, “El Pequeño General” Johnson, no pudo evitar admirar la situación: no esperaba que los Pistons tuvieran tanta suerte y consiguieran un base organizador tan excepcional. Sus pases siempre llegaban en el momento y lugar adecuados. Aunque los Nets contaban con Devin Harris, este era claramente un falso base: se quedaba con el balón y actuaba como escolta anotadora, sin ser capaz de organizar adecuadamente el ataque del equipo. En los siguientes tres minutos, los Nets, gracias a sus movimientos rápidos y pases precisos, lograron una racha de 8-3, lo que permitió cambiar el rumbo del partido, ya que los jugadores de los Pistons bajaron la guardia. El equipo que antes estaba abatido cambió completamente en la segunda mitad, acelerando el ritmo del juego. Los Pistons solicitaron un tiempo muerto breve; John Kuester no parecía preocupado por el cambio repentino en el ritmo del partido. Actualmente, los Pistons podían manejar tanto los ataques rápidos como los juegos de posición. En comparación, eran aún más hábiles en partidos de ritmo rápido; la velocidad asombrosa de Zhou Yi le permitía completar un ataque antes de que el oponente pudiera reaccionar.

Después de la pausa, los Pistons reforzaron su defensa y ya no hubo más fallos defensivos.
Aunque los tiros desde fuera de la línea de tres puntos del base titular de los Nets, Anthony Morrow, no dieron en el blanco, causaron una falta defensiva en Jody Meeks, quien convirtió dos de tres tiros libres.
El tiro de tres puntos de Ben Gordon falló, Greg Monroe recuperó el rebote y, con un pase al suelo, pasó el balón a Zhou Yi en la línea de fondo.
Zhou Yi, sin nadie defendiéndolo, respiró hondo y el balón voló hacia el aro, entrando en él.
Devin Harris intentó un ataque personal, pero fue tapado por Big Ben, quien también recuperó el rebote y pasó el balón con precisión a Zhou Yi, quien anotó fácilmente.
En la siguiente ola ofensiva, los Nets nuevamente no lograron anotar, y los Pistons aprovecharon la oportunidad para llevar a cabo un ataque rápido.
Al final del primer tiempo, el marcador era 58-42 a favor de los Pistons, con una ventaja de 16 puntos.
Durante el primer tiempo, todos los jugadores de los Pistons jugaron muy bien.
Greg Monroe ya había anotado 14 puntos, 7 rebotes y 2 tapones, mientras que Andre Iguodala sumó 13 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. McGrady no tuvo buena suerte, anotando 6 puntos con 2 de 7 tiros, pero también dio 4 asistencias. Además, Zhou Yi obtuvo 11 puntos, 8 asistencias, 5 rebotes y 2 robos.
Por parte de los Nets, Devin Harris anotó 16 puntos, 6 asistencias y 2 robos por sí solo, mientras que Brook Lopez sumó 11 puntos, 7 rebotes y 1 tapón.
Obtener 16 puntos, 6 asistencias y 2 robos en solo medio tiempo ya es un rendimiento excelente para un jugador. Sin embargo, eso no logró alegrar a Devin Harris, ya que los Nets seguían perdiendo y, sin una victoria como base, incluso los mejores números no servían de nada.
En el segundo tiempo, Devin Harris estalló por completo, intentando liderar al equipo para ganar por sí solo.
Con la ayuda de los compañeros para cubrir y distraer, Devin Harris bombardeó el aro de los Pistons sin cesar, aumentando sus puntos. También intentó provocar a Zhou Yi en varias ocasiones, queriendo un duelo uno a uno, pero Zhou Yi ignoró por completo sus provocaciones y siguió organizando el ataque del equipo con calma.
Los demás jugadores de los Pistons también jugaron con mucha paciencia, sin tomar decisiones imprudentes, siguiendo estrictamente la táctica del entrenador.

Además, la fuerza de Greg Monroe en el pívot es algo que los jugadores de los Nets no pueden detener. Los esfuerzos de Devin Harris se convirtieron una y otra vez en nada; los Pistons mantuvieron siempre una ventaja en el marcador, y los Nets nunca lograron recuperar los puntos perdidos.
Devin Harris rompió hacia el aro con el balón, aprovechando la cobertura de sus compañeros, entró en la zona de tiro y realizó un layup con la mano hacia atrás; el balón entró.
Zhou Yi realizó un tiro de salto y acertó, además de causar una falta a Devin Harris, que también convirtió en tiros libres.
Devin Harris atacó nuevamente el aro, pero esta vez falló; sin embargo, los Nets recuperaron el rebote ofensivo. El balón volvió a manos de Devin Harris, quien buscó con cuidado una oportunidad de ataque.
“Toc”, el árbitro sancionó a los Nets por exceder los tres segundos de ataque; Derek Favors levantó la mano derecha, frustrado.
Greg Monroe realizó un pase hábil en el pívot, y Andre Iguodala lanzó desde fuera de la línea de tres puntos y acertó con facilidad.
El Palace of Auburn Hills se llenó de gritos de alegría; todos los aficionados del estadio celebraron.
El tiro de salto hacia atrás de Brook Lopez hizo que el balón diera dos vueltas alrededor del aro, pero no entró.
“¡Maldita sea!”, exclamó molesto Brook Lopez; si ni siquiera esos tiros entran, no es de extrañar su frustración.
Spencer Hawes se adelantó y recuperó el rebote, realizando un pase largo; en ese momento, en el campo de los Nets, solo quedó Andre Iguodala corriendo solo, y Spencer Hawes le pasó el balón justo cuando él llegó a la línea de tiros libres.
Como era de esperar, un verdadero tirador poderoso: apenas dio dos pasos dentro de la línea de tiros libres, se elevó en el aire.
“¡Clang!”, el dunk de Andre Iguodala encendió por completo el ambiente del Palace of Auburn Hills; los jugadores de los Pistons parecieron despertarse también, y sus movimientos se volvieron mucho más fluidos.
A medida que uno subía y el otro bajaba, la moral de los Pistons aumentó, lo que generó aún más presión sobre los Nets.
Al final, cuando sonó el silbato final, el marcador se fijó en 101:85. Los Pistons vencieron fácilmente a los Nets y ampliaron su racha de victorias a nueve partidos.
En todo el partido, Greg Monroe logró 28 puntos y 15 rebotes, una doble-doble impresionante.
Al mismo tiempo, sus promedios por partido también aumentaron a 15.1 puntos y 10.1 rebotes; sus estadísticas finalmente alcanzaron el nivel que se espera de un pívot de primera categoría.
Andre Iguodala también logró 20 puntos y 10 rebotes, otra doble-doble; McGrady tuvo un rendimiento deficiente en todo el partido, con una tasa de acierto de solo el 25%, pero proporcionó 8 asistencias.

Y el foco de atención de este partido, Zhou Yi, también presentó un rendimiento impecable con 23 puntos, 14 asistencias, 7 rebotes y 3 robos. Por su parte, los Nets tuvieron a “Plutón” Devin Harris, quien anotó 33 puntos, 8 asistencias y 3 robos. Sin embargo, dado que su equipo no ganó el partido, estas cifras perdieron importancia. Los aficionados quedaron entusiasmados al ver la excepcional capacidad de organización de Zhou Yi y el buen desempeño general del equipo Pistons. Lo que los hizo aún más felices fue que ganaron el partido. Al final, los jugadores de ambos equipos se dieron la mano en señal de respeto. Aunque los Nets perdieron, no perdieron su dignidad.

Capítulo 311: El inestable Brandon Jennings
Después de vencer fácilmente a los Nets, los Pistons se enfrentaron en visita a los Bucks el 6 de febrero, hora de Pekín, en un partido doble. Tras unos días maravillosos al inicio de la temporada, los Bucks han tenido tiempos difíciles recientemente. En los últimos diez partidos, solo han ganado dos, y la crítica de los medios de Milwaukee ha puesto a casi todos los jugadores de los Bucks bajo escrutinio público. El entrenador principal también expresó abiertamente su descontento con Brandon Jennings, quien necesita desesperadamente una victoria para estabilizar a un equipo cada vez más inestable. Zhou Yi conoce algo sobre la situación de Brandon Jennings: el jugador que anotó 50 puntos el año pasado y estaba entre los tres primeros de la lista de novatos, pero no logró ser el mejor novato debido a que no logró recuperar su forma en la segunda mitad de la temporada pasada. De hecho, su rendimiento este año ha sido bastante bueno, aunque su mala puntería es frecuentemente criticada. Al inicio de la temporada, los Pistons ya se habían enfrentado a los Bucks una vez, y en ese partido los Bucks perdieron naturalmente contra los Pistons. Después del partido, Brandon Jennings incluso fue a buscar a Zhou Yi y le dio su número de teléfono. Zhou Yi, por supuesto, también le dio el suyo; los dos mantienen contacto ocasional, pero no son muy amigos. En realidad, el mayor problema de los Bucks ahora es la defensa; su ataque prácticamente no tiene problemas. La temporada pasada, su promedio de puntos por partido los colocó en octavo lugar en la liga, y esta temporada subieron un puesto, quedando en séptimo. Su mayor problema es la defensa: su promedio de puntos encajados los sitúa en sexto lugar en la liga, y en muchos partidos han sufrido derrotas en los últimos minutos. Sin embargo, parece que los medios de Milwaukee culpan a los jugadores y pasan por alto el papel del entrenador principal.

El mal rendimiento del equipo y sus numerosos problemas también han surgido; Andrew Bogut, el pívot titular de los Bucks, expresó su insatisfacción en público hace poco. Aunque su tiempo de juego ha aumentado significativamente esta temporada y sus estadísticas también han mejorado, lo que más le preocupa es el rendimiento del equipo. Después de tantos años, necesita demostrar que es capaz de llevar al equipo a los playoffs e incluso ir más lejos en ellos, para no ser considerado tan inútil como el draft pick Kwame Brown.

En cuanto al partido de hoy, todos los jugadores de los Pistons mantienen una actitud relajada. La composición actual del equipo de los Bucks es problemática; la coordinación entre Brandon Jennings y Andrew Bogut está lejos de alcanzar los niveles esperados, y parece que los Bucks también tienen grandes dificultades, ya que no logran ganar ni como visitantes ni en casa.

Antes de este partido, los Bucks jugaron ayer como visitantes contra los Spurs; el excelente rendimiento de Brandon Jennings no les permitió ganar. En ese partido, Brandon Jennings podría haber sido el salvador del equipo: a 5.2 segundos del final, logró un rebote y cometió una falta, anotando 3 puntos con tiros libres, lo que permitió a los Bucks recuperar la ventaja. Pero la falta de Andrew Bogut en un momento clave le dio a Tim Duncan dos tiros libres. Por supuesto, Duncan no perdió la oportunidad y acertó ambos.

Al final, los Bucks perdieron por un punto contra los Spurs. Los Bucks de Milwaukee, que al inicio de la temporada brillaban, ahora, después de casi toda la temporada, tienen un récord de 21 victorias y 29 derrotas. Sin embargo, todavía tienen posibilidades de llegar a los playoffs. Actualmente ocupan el décimo lugar en la Conferencia Este, a dos puntos y medio del octavo clasificado, los Bobcats. Si tienen un mejor rendimiento en los partidos restantes, llegar a los playoffs no será un problema.

Después de llegar a Milwaukee, Zhou Yi también habló por teléfono con Brandon Jennings. Lamentablemente, Jennings no estaba de buen humor y colgó después de solo unas pocas palabras. Zhou Yi comprende muy bien su estado de ánimo: además de las derrotas consecutivas del equipo, también ha habido un gran cambio en la actitud hacia él.

Después del final de la temporada pasada, el equipo tuvo algunas quejas sobre Brandon Jennings, principalmente por su pobre rendimiento. Al comienzo de esta temporada, los excelentes resultados del equipo hicieron que cesaran las dudas externas, pero lamentablemente este período de armonía no duró. A medida que los resultados del equipo empeoraron, los conflictos entre ellos volvieron a surgir. Antes del partido contra los Spurs, Brandon Jennings fue sancionado por faltar a los entrenamientos y a las actividades del equipo.

El Bradley Center ya no cuenta con la alta asistencia de antaño. Los malos resultados del equipo hicieron que los aficionados perdieran la paciencia con ellos.

El estadio principal de los Bucks de Milwaukee, el Bradley Center, está lleno de flores y lemas. Decenas de canales de televisión, incluidos FOX y ESPN, transmiten en vivo este partido.

La alineación inicial de los Bucks es: pívot Andrew Bogut, ala-pívot Ersan Ilyasova, ala Carlos Delphino, base Corey Maggetti y base/organizador Brandon Jennings.

Andrew Bogut tiene una excelente complexión de pívot, con gran velocidad y agilidad; es una promesa que el equipo está tratando de desarrollar al máximo. Es un talento raro, seleccionado como número uno en el draft del 2006.

Los cinco jugadores titulares de los Pistons son: pívot Ben Wallace, ala-pívot Greg Monroe, ala Andre Iguodala, base Tracy McGrady y base/organizador Zhou Yi.

Greg Monroe pasó fácilmente el rebote a manos de Zhou Yi. En el instante en que este recibió el balón, una sombra pasó frente a él: una mano oscura lo agarró rápidamente. Zhou Yi se sorprendió ligeramente y levantó el balón rápidamente para evitar el robado.

Zhou Yi ni siquiera necesitó mirar; en el equipo de los Bucks, solo Brandon Jennings tenía esa velocidad y habilidad para robar balones de manera eficaz.

Por suerte, el balón estaba en sus manos; si hubiera sido otra persona con una reacción un poco más lenta, el balón podría haber cambiado de dueño.

Aprovechando la oportunidad, logró esquivar fácilmente a Brandon Jennings. La altura de este limitaba su rendimiento en la defensa.

Su velocidad fulgurante y sus robos sorpresivos son sus armas más comunes y efectivas en la defensa. Sin embargo, al depender demasiado de los robos, si falla, es fácil que lo esquiven, especialmente frente a un maestro del control del balón como Zhou Yi.

Frente a la defensa complementaria de Corey Maggetti, Zhou Yi mostró una sonrisa relajada. En el equipo de los Bucks, solo Brandon Jennings representaba una verdadera amenaza para él.

Zhou Yi hizo un pase por detrás, entregando el balón con habilidad a McGrady en el ala derecha, quien lo introdujo fácilmente en el aro.
Con los Pistons, McGrady juega cada vez más cómodamente. Antes, con los Rockets, solía tener que intervenir constantemente y lanzar con fuerza, pero su condición física cada vez peor ha reducido su ventaja en enfrentamientos uno a uno en comparación con antes.
Ahora, en los Pistons, jugadores como Zhou Yi, Andre Iguodala e incluso Greg Monroe son aquellos a quienes hay que marcar de cerca; él solo necesita ir a la posición donde se siente cómodo, ya que los pases de Zhou Yi siempre logran superar todas las barreras para llegar hasta él. En realidad, él es muy consciente de los elogios de los medios; conoce mejor que nadie su actual nivel, y el sistema táctico de los Pistons aprovecha al máximo sus capacidades.
Brandon Jennings es ese tipo de jugador que necesita regular el ritmo de sus tiros mientras controla el balón, por lo que siempre necesita tener un control relativo del balón en el campo.
Aprovechando la cobertura de sus compañeros, Brandon Jennings se aleja rápidamente hacia un lado y lanza desde fuera de la línea de tres puntos.
El balón traza una hermosa curva en el aire y, con un “swish”, entra directamente en el aro.
“¡Este tipo está en gran forma hoy!”, exclamó Zhou Yi.
Llevando rápidamente el balón al otro lado del campo y viendo que quien seguía defendiéndolo era Brandon Jennings, la mirada de Zhou Yi se volvió más seria.
Zhou Yi aceleró su avance, hizo un falso tiro y pasó el balón a Greg Monroe en el interior del campo; este, al recibirlo, empujó a Ayson Iliaskova y anotó un mate con una sola mano.
“Paf, paf, paf”: el ritmo de control de balón de Brandon Jennings se aceleró de repente. Sabía muy bien que, una vez que se enfrentaran cara a cara, con la excelente capacidad defensiva, velocidad de reacción y fuerza explosiva natural de Zhou Yi, no sería fácil liberarse de su defensa. Solo si había distancia entre ellos y podía crear un margen de tiempo, Brandon Jennings confiaba en su velocidad inicial.
Con movimientos hábiles de cambio de balón bajo el cuerpo y hombros delgados, realizaba constantemente fakes antes de atacar. Zhou Yi estaba sumamente concentrado, sin atreverse a bajar la guardia ni un instante.
De repente, Brandon Jennings lanzó un tiro de salto desde fuera de la línea de tres puntos; Zhou Yi no reaccionó a tiempo y, cuando intentó interceptarlo, Brandon Jennings ya había lanzado el balón.
“Swish”: otro sonido estridente para Zhou Yi.
Después de anotar otro tiro de tres puntos, los aficionados locales estallaron en vítores ensordecedores.
6:4, los Bucks lideran temporalmente por 2 puntos.

Zhou Yi se quedó paralizado en su lugar, mirando a Brandon Jennings, que aún tenía la mano en alto, con una expresión de sorpresa en el rostro.
“¿Habrá tomado Viagra hoy este tipo?”, dijo Greg Monroe a Zhou Yi al pasar junto a él.
Zhou Yi asintió también; aunque no lo dijo en voz alta, tenía una idea similar.
Al recibir el saque desde la línea de fondo de Ben Wallace, Zhou Yi llevó el balón lentamente hacia la mitad cancha de los Bucks.
Zhou Yi rompió la defensa con el balón y lo pasó decididamente a McGrady, quien se dirigía al aro desde el centro, pero este falló su tiro; Andrew Bogut recuperó el rebote defensivo.
Brandon Jennings, tras recibir el pase de Andrew Bogut, corrió rápidamente hacia la mitad cancha de los Pistons. Al llegar fuera de la línea de tres puntos de los Pistons, Brandon Jennings intentó un tiro, pero Zhou Yi no se inmutó; entonces Brandon Jennings saltó y lanzó otro tiro de tres puntos.
“¡Shwá!”
Incluso con su buen carácter, Zhou Yi no pudo evitar decir una palabra.
“¡Maldita sea!”
Capítulo 312: Por fin sin ataques de nervios
Al ver cómo Brandon Jennings anotaba una y otra vez delante de él, incluso con su buen carácter, Zhou Yi no pudo evitar maldecir.
Tres tiros de tres puntos, es decir, 9 puntos. En un instante, ese tipo ya había anotado 9 puntos delante de él. ¿Era ese aún el Brandon Jennings al que todos criticaban por sus tiros?
Zhou Yi sacudió con fuerza la cabeza y luego respiró hondo, recibiendo el saque desde la línea de fondo de Greg Monroe. Mientras avanzaba hacia la mitad cancha de los Bucks, su mirada se cruzó con la de John Kuester.
Al ver que John Kuester asentía hacia él, Zhou Yi supo que debía responder; de lo contrario, sería una gran decepción para su entrenador, compañeros y aficionados que confiaban en él.
“¡Maldita sea! Si no te muestro quién manda, ¿de verdad crees que soy Hello Kitty?”, murmuró para sí mismo Zhou Yi.
Cambio de dirección, otro cambio, y Zhou Yi ejecutó el famoso paso de Allen Iverson: el “Butterfly Step”. Brandon Jennings, por supuesto, conocía ese paso; sabía muy bien que detener por completo a ese tipo no sería fácil, no, sería extremadamente difícil.
La mejor forma de lidiar con Zhou Yi era restringir sus rompimientos y cortar su conexión con los demás jugadores.

Antes del partido contra los Pistons, Brandon Jennings ya había hecho suficiente investigación. La última vez que se enfrentó a ellos, frente a Zhou Yi, fue completamente derrotado. Por eso, esta vez no permitiría que se repitiera esa tragedia. Gracias a su amplia preparación, logró anotar puntos uno tras otro frente a Zhou Yi en los primeros minutos del partido.
Con su cuerpo ligeramente agachado, para Brandon Jennings parecía que cada uno de sus movimientos estaba bajo su control.
Zhou Yi es ese tipo de jugador que se vuelve aún más fuerte ante la adversidad. La primera vez que se enfrentó a Kobe, aunque tuvo un buen rendimiento, perdió el partido. Para Zhou Yi, se sintió extremadamente frágil e impotente.
Eso despertó su espíritu de lucha; la segunda vez que se encontró con Kobe, no solo logró casi un cuádruple doble, sino que también lideró a su equipo a una gran victoria sobre los Lakers.
Zhou Yi se puso en movimiento al instante, en un abrir y cerrar de ojos ya estaba en acción. Su velocidad increíble, como un rayo, pasó frente a Brandon Jennings, quien ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de ver cómo la figura fantasmal de Zhou Yi pasaba a su lado.
Zhou Yi realizó un tiro de salto con frenada brusca; el balón chocó contra el aro y luego cayó dentro.
Brandon Jennings miró fijamente a Zhou Yi y luego tomó el balón para organizar el ataque.
Frente a la defensa de Zhou Yi, Brandon Jennings también utilizó su velocidad. Con un paso cruzado, logró alejarse medio cuerpo de Zhou Yi. Una gran sensación de alegría surgió en su interior; cada vez que lograba una penetración impecable, sentía como si hubiera creado una obra de arte excepcional, lo que le llenaba de satisfacción, especialmente al enfrentarse a un jugador como Zhou Yi, que combinaba defensa y velocidad.
Las penetraciones de Brandon Jennings hicieron que John Kueste se pusiera de pie, ansioso. En el actual equipo de Bucks, el único que le causaba preocupación era Brandon Jennings; sus penetraciones feroces eran algo que nadie se atrevía a subestimar. En el equipo de Pistons, solo Zhou Yi podía seguirle el ritmo, pero nadie esperaba que, en su primer enfrentamiento, Zhou Yi fuera superado tan fácilmente.
Mirando el aro justo frente a él, Brandon Jennings realizó un tiro de salto con frenada brusca; el balón salió rápidamente de entre sus dedos.
De repente, una figura esbelta se elevó rápidamente desde detrás de Brandon Jennings; en el instante en que el balón dejó sus manos, una sombra oscura lo envolvió firmemente en el aire.
“¡Paf!”, el balón golpeado salió de la cancha a una velocidad aún mayor.

Brantton Jennings miró una vez más fijamente a Zhou Yi y luego se dio la vuelta hacia la canasta. En ese momento, estaba muy inquieto; siempre había tenido reservas respecto a la velocidad de Zhou Yi, pero no esperaba que su potencia y salto fueran aún mayores de lo que imaginaba. Hacía un momento ya iba medio cuerpo por delante de él, pero Zhou Yi logró alcanzarlo y le dio un tapón desde atrás. El equipo de los Bucks lanzó rápidamente un tiro desde la línea lateral; como el ataque anterior ya había consumido bastante tiempo, quedaba muy poco tiempo para atacar. Brantton Jennings recibió el balón y disparó un tiro de tres puntos. Sin embargo, Zhou Yi ya estaba preparado: aunque no logró tapar el balón, fue suficiente para impedir que Brantton Jennings anotara. Como era de esperar, se escuchó un “clang” cuando el tiro de Brantton Jennings rebotó en el aro. Greg Monroe empujó a Ayson Iliashvili para quitarle el rebote, pero justo cuando lo hacía, sonó el silbato del árbitro. El árbitro hizo una seña hacia la mesa de estadísticas: resulta que Ayson Iliashvili había empujado a Greg Monroe mientras intentaba quitarle el rebote, lo que constituía una falta. “Zorra, ¡incluso con falta no puedes quitar el rebote!”, murmuró Greg Monroe en voz baja. Afortunadamente, su voz fue baja; de lo contrario, si Ayson Iliashvili lo hubiera escuchado, probablemente habría estallado una pelea. El equipo de los Pistons tomó posesión del balón. Zhou Yi rompió la defensa, pasó el balón con precisión a Andre Iguodala, quien, al recibirlo, realizó un tiro desde la línea de fondo y anotó. 9:8, los Pistons seguían perdiendo por un punto. “¡Genial… Brantton Jennings rompe la defensa… lo logró, y frente al tapón de Greg Monroe, anotó con un tiro en el aire!”, gritó emocionado el DJ del equipo de los Bucks. Zhou Yi ignoró la mirada desafiante de Brantton Jennings y, con un simple bloqueo junto a James Posey, pasó el balón fácilmente a las manos de McGrady, quien anotó con un tiro de distancia. Zhou Yi retrocedió un paso, bloqueando justo la posición de Brantton Jennings. Este no pudo detenerse; había intentado cambiar de dirección para pasar por Zhou Yi, pero no lo logró. Solo consiguió una oportunidad de romper la defensa gracias al bloqueo de Carlos Delphino, pero Zhou Yi, con astucia, retrocedió un paso, calculó su ruta de ataque y volvió a frustrar su intento.

Al ver cómo el tiempo pasaba poco a poco, Brandon Jennings entregó el balón sin alternativa. A veces realmente tenía que admirar a Zhou Yi: siempre sabía cuál era su lugar en el juego y nunca intentaba destacar a propósito. Sin embargo, en el partido él era el eslabón más importante, ya que la defensa es algo que muchos jugadores no quieren hacer. Es difícil mostrar un rendimiento brillante en la defensa; la capacidad de un defensor no se mide únicamente por las estadísticas de robos y tapones. Como Bruce Bowen, exjugador de los San Antonio Spurs, cuyas estadísticas promedio de robos y tapones en su carrera nunca superaron uno por partido, pero nadie podía negar su rendimiento defensivo. En su mejor momento, superestrellas como Kobe y McGrady no tuvieron un rendimiento tan impresionante frente a Bowen, e incluso se podría decir que fallaron estrepitosamente. La capacidad defensiva de Zhou Yi ya había sido reconocida por la mayoría durante la primera mitad de la temporada. Aunque las estadísticas de robos y tapones no demuestran cuán bueno es un jugador en defensa, sí pueden mostrar de manera clara sus habilidades. 2.9 robos y 1.2 tapones por partido: ¿puedes decir que esas estadísticas de Zhou Yi son falsas? Al no haber oportunidades de ataque en el pívot, el balón volvió a pasar al exterior. Brandon Jennings se sintió frustrado: “Ustedes no tienen oportunidades, yo tampoco; ese chico sigue persiguiéndome”. Al ver que el tiempo seguía agotándose y sus compañeros aún no encontraban espacios libres, Brandon Jennings tomó una decisión: hizo un frenado brusco y lanzó un tiro desde arriba. Su velocidad de lanzamiento era muy alta, por lo que Zhou Yi no logró interceptar el tiro. Sin embargo, debido a las interferencias de Zhou Yi, el tiro de Brandon Jennings volvió a fallar. Andre Iguodala saltó alto, recuperó el rebote defensivo y pasó el balón a Zhou Yi. Brandon Jennings intentó acercarse para robar el balón, pero Zhou Yi le mostró el dorso de su mano. Así, Brandon Jennings chocó contra el dorso de la mano de Zhou Yi, y el árbitro en funciones vio todo esto. Pero el árbitro no pitó; al ver que no iba a sancionar, Zhou Yi frunció ligeramente el ceño. No obstante, no mostró ninguna reacción excesiva, ya que era el campo de los Bucks.

Sonó el silbato del árbitro, y la penetración contundente de Zhou Yi perturbó gravemente la línea defensiva de los Bucks. Ni siquiera la marcación cercana de Brandon Jennings logró detenerlo por completo; con la ayuda de otros jugadores de los Pistons, Zhou Yi rompió rápidamente hacia el aro interior, lo que provocó una falta defensiva de Andrew Bogut.
Tras respirar hondo dos veces, Zhou Yi anotó con precisión ambos tiros libres.
Su racha de aciertos en tiros libres ya había superado el récord histórico, que era de 97, y ahora había alcanzado los 223; sumando los dos recién anotados, totalizaba 225. Un récord como ese solo podía inspirar admiración en los demás jugadores.
Al principio de la temporada, Zhou Yi no se adaptó bien a los partidos de la NBA, por lo que sus tiros libres no eran muy precisos. Pero posteriormente su rendimiento mejoró considerablemente, y su tasa de acierto en tiros libres ahora lidera toda la liga, con un 95,6%.
10:9, los Pistons tomaron una ventaja de 1 punto.
El entrenador principal de los Bucks, Scott Skiles, al ver que los Pistons iban ganando el control del partido, pidió rápidamente un tiempo muerto.
“¡Vaya, por fin deja de actuar como un loco!”, dijo Will Bynum a Zhou Yi y al resto en cuanto regresaron al área de descanso.
Al escuchar las palabras de Will Bynum, todos sonrieron; claro que sabían a quién se refería.
Zhou Yi tomó la bebida de su compañero, bebió un gran trago y luego se sentó en su asiento, disfrutando de ese momento de descanso.
Capítulo 313: Ventaja en la primera mitad
Al finalizar el tiempo muerto, los Pistons cambiaron a James Posey por McGrady, a Andre Iguodala por Ben Gordon y a Greg Monroe por Charlie Villanueva.
Por parte de los Bucks, Chris Douglas-Roberts reemplazó a Carlos Delphino y John Salmons a Corey Maggetti.
Una vez reiniciado el partido, los Bucks no lograron cambiar la situación; de hecho, su rendimiento fue incluso peor que antes. Aunque antes su defensa no era muy buena, su ataque sí lo era. Pero tras el tiempo muerto, no solo su defensa empeoró, sino que también perdieron el control del ataque, lo que permitió a los Pistons ampliar rápidamente la ventaja.
Con 5,3 segundos restantes en el primer cuarto, Charlie Villanueva de los Pistons anotó un tiro de tres puntos en el último instante, desde una distancia de dos pasos de la línea de tres. Luego, con el sonido del cronómetro, los Pistons terminaron el primer cuarto con una ventaja de 8 puntos, 29:21 sobre los Bucks.

John Kuster aplaudió con facilidad y dijo: “Todos han tenido un desempeño excelente, logrando contener las contraataques de los Bucks. Aunque su base titular, Brandon Jennings, anotó tres tiros de tres puntos seguidos al inicio del partido, lo que les permitió tomar la delantera, eso no es un problema; lo único que queremos es la victoria”. De los 21 puntos que los Bucks anotaron en el primer cuarto, Brandon Jennings sumó 12 por sí solo, pero en cuanto a asistencias, su cifra fue de solo 1.
Zhou Yi se secaba el sudor sin cesar; no podía dejar de admirar la enorme resistencia física de Brandon Jennings. Desde el inicio del partido, este prácticamente no dejó de correr por todo el campo, además de acelerar de forma repentina en varias ocasiones, pero su energía seguía siendo inagotable. Realmente no se sabe qué tipo de energía asombrosa se esconde dentro de su cuerpo delgado.