Capítulo 670: Negociaciones en la habitación tranquila

Al atardecer, la gran búsqueda que duró todo el día finalmente terminó. Aunque la búsqueda había concluido, la captura de los espías del Norte de Tang apenas comenzaba. El ejército capturó a más de cinco mil cuatrocientas personas, la mayoría de las cuales fueron detenidas bajo la acusación de poseer armas militares de forma ilegal. La gran cantidad de sospechosos capturados provocó una fuerte ira entre la población de Chengdu. El primer ministro Cui Yuan escribió de inmediato a Li Heng, señalando que la razón por la cual la gente tenía tantas armas era debido a la huida masiva de soldados del ejército de Geshu Han, quienes llevaron las armas a la población civil. Esto no tenía nada que ver con el Norte de Tang, y pidió a Li Heng que ordenara de inmediato la liberación de esos inocentes para mantener la estabilidad en Chengdu.
Pero el gobernador militar de Jiannan, Guo Ying, aseguró con firmeza que los espías del Norte de Tang debían estar entre esas cinco mil cuatrocientas personas y que no se les podía dejar ir fácilmente; era necesario identificarlos uno por uno. Prefería arrestar a mil personas por error antes que dejar escapar a uno solo.
Hasta bien entrada la noche, Li Heng finalmente emitió una orden. Adoptó una solución intermedia: se podía levantar la ley marcial en Chengdu, pero dado que era muy probable que entre esos más de cinco mil ciudadanos hubiera espías del Norte de Tang, esperaba que el ejército identificara y liberara a las personas lo antes posible para restablecer la calma.
En el palacio de la familia Peng, Li Jin estaba sumido en una profunda tristeza. Esa tarde, había acudido apresuradamente al palacio con la intención de desenmascarar la conspiración de Linghu Fei, pero fue recibido con frialdad. Su padre, alegando cansancio, se negó a verlo. Sin embargo, pronto llegaron noticias al palacio: el emperador no estaba cansado, sino que las palabras de Linghu Fei lo habían conmovido. Desde que Linghu Fei se fue, el emperador permanecía sumido en sus pensamientos.
Era evidente que las palabras de Linghu Fei habían convencido a su padre. Aunque este no había dado una respuesta clara, el hecho de negarse a verlo era una señal, una señal preocupante.
“Señor, ¿qué debo hacer ahora? Mi padre seguramente me ha abandonado”, dijo Li Jin con voz llorosa, revelando su profundo pánico. Era una persona pesimista y cobarde que se rendía ante la primera dificultad. Parecía ver la maldad en la mirada de Li Fuguo, como si viera a su segundo hermano ordenando que lo ataran en el lugar de ejecución, con el alto hacha levantada, lo que le causaba escalofríos.
Ya no tenía ningún ambición; solo quería salvar su vida. Pensaba rendirse.
“Príncipe, solo le haré una pregunta: ¿va a luchar o se rendirá?”, preguntó Yan Kai, mirándolo fijamente.
“Yo… yo tampoco lo sé”.
Li Jin bajó lentamente la cabeza y murmuró: “Creo que la academia podría ser más adecuada para mí”.
Yan Kai no pudo hablar durante un buen rato. ¡Ese inútil inútil! ¿Ya se rendía sin siquiera intentarlo? Estaba profundamente decepcionado con él. Había incluso pensado en traicionar a Li Qingan para apoyar por completo a Li Jin, pero ahora parecía que ese hombre era, en esencia, un inútil incapaz de levantarse.

Li Jin solo quería rendirse, pero Yan Kai no podía hacerlo; de lo contrario, ¿cómo podría explicárselo a Li Qing’an? Justo cuando pensaba convencer de nuevo a Li Jin, se escuchó desde afuera la voz de un guardia: “¡El primer ministro Wang solicita verlo urgentemente!”
Li Jin tenía algo de miedo de Wang Gong; miró a Yan Kai como pidiendo ayuda, buscando una excusa para no encontrarse con él, pero Yan Kai negó con la cabeza y dijo: “Alteza, si el primer ministro Wang viene, debe ser por algo importante. No puede negarse a verlo.”
“¿Entonces, señor… vendrá conmigo?”
Yan Kai suspiró en silencio. ¿Acaso el hecho de que el emperador se negara a verlo lo dejaba tan desanimado? Ese príncipe Peng era demasiado débil.
“Está bien. Me sentaré detrás de la alteza.”
Con la compañía de Yan Kai, Li Jin recuperó un poco de confianza y ordenó de inmediato: “Por favor, haga que el primer ministro Wang venga a mi sala privada.”
La sala privada era, en realidad, una cámara secreta, sin ventanas en los cuatro lados, con paredes de piedra azul gruesa. Había varias habitaciones vacías alrededor, a las que no se permitía el acceso a nadie. Las familias poderosas solían tener tales cámaras secretas para mantener seguros los temas confidenciales.
La sala de estudio no estaba lejos de la cámara secreta; los dos fueron allí a esperar. Poco después, un guardia condujo a Wang Gong con prisa. Por la rapidez de sus pasos, se podía notar su ansiedad. Había recibido información más detallada: poco después de que Linghu Fei hablara con Li Hen, Li Fuguo volvió a aconsejarle a Li Hen que no decidiera de forma precipitada sobre el príncipe heredero. Con enemigos externos, lo más importante era la estabilidad. Fue gracias a los consejos sucesivos de esas dos personas que Li Hen finalmente comenzó a dudar.
Wang Gong sabía muy bien que la razón por la que Li Jin tenía una oportunidad era porque Li Hen mismo quería cambiar al príncipe heredero. También había sido Li Hen quien le insinuó a él y a Cui Yuan que apoyaran a Li Jin.
Pero ahora, Li Hen dudaba y quería retroceder. Él era el emperador; por supuesto, el bando de Li no se atrevería a hacerle nada. Pero, ¿y él? Si apoyó abiertamente a Li Jin, ¿lo perdonaría el bando de Li después de la muerte de Li Hen?
Aunque Li Hen dudaba, eso lo empujaba a Wang Gong a una situación sin salida. De cualquier manera, debía recuperar la situación. Solo quien creó el problema podía resolverlo; para superar esta situación, la clave seguía siendo Li Jin.
Wang Gong entró en la sala de estudio de Li Jin y, al ver a Yan Kai de pie detrás de él, se sorprendió. ¿Cómo era posible que también estuviera allí?
Wang Gong conocía a Yan Kai desde hacía tiempo, desde que este aún era asistente del príncipe Qing. Desde entonces, nunca le había gustado ese asistente tan presuntuoso. Más tarde, cuando el príncipe Qing murió en Anxi, Yan Kai regresó, lo que despertó las sospechas de Wang Gong. Pensaba que Yan Kai no era una persona muy leal. Claro, cuando el príncipe Qing perdió poder y fue encarcelado, ¿cómo podía Yan Kai seguirle siendo leal hasta la muerte? ¿Acaso no podría pasarse al bando de Li Qing’an? ¿O Li Qing’an no lo utilizaría?

Por lo que sabía de Li Qing’an, sospechaba que el rey Qing había sido engañado para ir a Anxi, y era muy probable que tuviera algo que ver con ese asistente de Yan. Aunque tenía dudas, Wang Gong no tenía pruebas, y además, Li Qiu defendió a Yan Kai, por lo que ya no tenía nada que decir.
Pero, de hecho, no le gustaba ese asistente.
“¡Súbdito Wang Gong, ante Su Alteza el Príncipe Peng!”
“Primer Ministro Wang, no sea formal, por favor, siéntese.”
Wang Gong se sentó y echó un vistazo a Yan Kai. Li Jin comprendió su intención y dijo: “El señor Yan es mi hombre de confianza; hablo con él de todo. Primer Ministro, no debe preocuparse; diga lo que tenga que decir directamente.”
“¡Está bien! He venido urgentemente a ver a Su Alteza para informarle de que la situación es muy desfavorable para nosotros.”
“¿También lo siente el Primer Ministro?” La voz de Li Jin tembló ligeramente; su estado de ánimo, recién calmado, volvió a tensarse.
Wang Gong asintió: “La causa principal es la movilización militar de el Norte de Tang, que ha ayudado mucho al príncipe heredero. El emperador cree que el ejército del Norte de Tang va a atacar Shuzhong, por lo que busca estabilidad y por ahora no piensa en destituir al príncipe heredero.”
Li Jin se quedó atónito; también temía que el ejército del Norte de Tang atacara. “Primer Ministro, ¿de verdad el ejército del Norte de Tang nos atacará?”
“¡Imposible!”
Wang Gong respondió con firmeza. Aunque todos temían que Li Qing’an invadiera, él creía que Li Qing’an quizás no destruiría realmente a el Sur de Tang; al menos, hasta que se sofocara la rebelión de An Lushan, no actuaría. Había dejado el Sur de Tang como preparación para su ascenso al trono, y seguramente solo consideraría atacarlo al final. Shuzhong estaba temporalmente a salvo; en este ataque de Li Qing’an, como mucho tomaría Xiangyang.
Además, el Sur de Tang también contaba con casi cuatrocientos mil soldados, por lo que quizás pudiera enfrentarse a Li Qing’an. Además, Shuzhong estaba rodeado por todas partes, así que no sería tan fácil tomarlo.
“Por favor, Su Alteza, esté tranquilo. Mientras An Lushan no sea derrotado, jamás nos atacará. Como mucho tomará Jingxiang, pero atacar Shuzhong no será tan sencillo.”
“Yo también estoy de acuerdo con el Primer Ministro.”
Yan Kai, que había permanecido en silencio, también habló: “Atacar nuestro Sur de Tang requiere muchas condiciones, principalmente la movilización de un gran número de tropas. Ahora Li Qing’an está luchando por todas partes y sus ejércitos están dispersos. Si reúne un ejército fuerte, seguramente afectará la situación en Hebei. Mientras An Lushan y Shi Siming no sean derrotados, no movilizará a los ejércitos de Henan y Hedong. Entonces, ¿cómo podría enfrentarse a los cuatrocientos mil soldados de Jiannan?”
Las palabras de Yan Kai tranquilizaron a Li Jin, quien también respiró aliviado. Luego dijo en voz baja: “¿Entonces, qué debemos hacer ahora? Mi padre se ha vuelto frío conmigo; estoy muy preocupado.”
Yan Kai aprovechó la oportunidad para intervenir: “Primer Ministro Wang, ¡Su Alteza quiere rendirse!”
“¡No!”

Wang Gong se puso de pie de un salto y, furioso, dijo: “Si Su Alteza se rinde, ¿qué haremos nosotros? ¿Qué pasará con todos esos ministros que lo apoyan? Si Li Xi sube al trono, ¿nos perdonará? Además, Su Alteza, él definitivamente no nos perdonará. Esta es una lucha por el trono; una vez que se empieza, hay que llevarla hasta el final, de lo contrario, todos morirán sin posibilidad de salvarse”.
Li Jin temblaba de miedo y dijo: “Pero… pero nuestra fuerza no es la del príncipe heredero, y el emperador… ha cambiado de opinión. ¿Qué puedo hacer?”
“¡Su Alteza está confundido!”
Wang Gong volvió a sentarse lentamente y, con palabras sinceras, intentó convencerlo: “¿Dónde está la debilidad de Su Alteza? Tiene el apoyo de sus ministros en asuntos civiles y del gobernador militar de Jiannan en asuntos militares. ¿Acaso esa fuerza no es suficiente? He oído que incluso la familia real apoya a Su Alteza. ¿Qué fuerza tiene el príncipe heredero? Solo cuenta con el palacio imperial, ¿y qué más? Entre los ministros, solo hay al ministro de Hacienda, Linghu Fei. ¿Qué más tiene él? Además, el emperador no ha renunciado al príncipe heredero depuesto; solo ha suspendido la decisión debido a la tensa situación actual. Conozco al emperador: nunca cambiará fácilmente una decisión que ha tomado. Su Alteza debe tener confianza”.
Yan Kai intervino: “Primer ministro, creo que la mayor debilidad de Su Alteza es ser demasiado débil y carecer de métodos drásticos. Por eso el emperador duda. Su Alteza debe cambiar eso si quiere tener alguna oportunidad”.
Las palabras de Yan Kai tocaron el corazón de Wang Gong, quien de inmediato sintió cierta simpatía por él. Asintió hacia Yan Kai y dijo con seriedad: “Su Alteza, he venido esta noche precisamente para que tome una decisión”.
“¿Qué… decisión?”
Wang Gong miró fijamente a Li Jin y dijo, palabra por palabra: “¡Actuar primero es la mejor estrategia: eliminar al príncipe heredero!”
……
“Su Alteza, yo no estoy a favor de asesinar al príncipe heredero”.
Tan pronto como Wang Gong se fue, Yan Kai expresó su oposición. Asesinar al príncipe heredero solo calmaría la lucha, en lugar de intensificarla, como deseaba Li Qing’an.
La oposición de Yan Kai también reflejó los temores de Li Jin. ¿Cómo podría tener el valor y la determinación para asesinar al príncipe heredero? La oposición de Yan Kai le alivió enormemente. Rápidamente dijo: “De hecho, también creo que asesinar al príncipe heredero no es adecuado. Su defensa es muy estricta; no se puede asesinarlo fácilmente. Si fracasamos, el emperador no me perdonará”.
“Su Alteza, solo digo que asesinar al príncipe heredero no es apropiado, pero no digo que no debamos hacerlo”.
Li Jin se sorprendió: “¿Qué quiere decir, señor?”
“Lo que quiero decir es que, si hay que asesinar a alguien, no debe ser al príncipe heredero, sino a otra persona”.