Capítulo 662: Limpieza del poder en la corte

Aún no amanecía cuando una carreta avanzaba a toda velocidad por las calles. En circunstancias normales, incluso sin luz, las calles seguirían llenas de gente, ya que era principios del verano y la frescura matutina atraía a muchos a salir temprano.
Pero hoy era diferente: las calles estaban desiertas, sin un solo transeúnte, lo que permitía que la carreta corriera libremente, y los más de cien acompañantes que la seguían podían espolear a sus caballos como si estuvieran en la estepa.
Dentro de la carreta, Zhang Yun fruncía el ceño mientras observaba las calles vacías y los grupos de soldados de la guardia imperial que pasaban de vez en cuando. No esperaba que la situación se desarrollara tan rápido. Poco después de que Wei Tao fuera capturado la noche anterior, Chang’an entró en estado de emergencia. El gobernador Li Gan solicitó ayuda a Li Qing’an, quien envió inmediatamente veinte mil soldados de la guardia imperial para realizar redadas casa por casa. En solo una hora, fueron capturados los 325 espías del Sur de Tang.
Pero eso era solo el comienzo. A medida que las confesiones de Qi Xun aumentaban, la situación se volvía cada vez más grave. Comenzó una operación de purga contra los funcionarios que colaboraban con el Sur de Tang. A la primera guardia, Li Qing’an hizo entrar a cincuenta mil soldados en la ciudad para rodear las residencias de los principales seguidores de Wei, basándose en el registro de asistentes de la fiesta en la casa de Wei la noche anterior.
En ese momento, Zhang Yun se sentía a la vez feliz y preocupado. Estaba contento porque su archirrival, Wei Tao, finalmente había caído. No solo Wei Tao, sino que, por la situación, parecía que casi todos los seguidores de Wei habían sido capturados. Sin embargo, también estaba preocupado: temía que las acciones de Li Qing’an fueran demasiado drásticas y causaran inestabilidad en la corte.
Era como un artista callejero que muestra espadas y cuchillos para ganar aplausos, pero que, quizás demasiado entusiasmado, empieza a usar lanzas y palos largos, poniendo en peligro a los espectadores cercanos.
Zhang Yun no estaba de acuerdo con que cincuenta mil soldados entraran en la ciudad, ya que consideraba que eso aumentaba el riesgo de que la situación se agravara. ¿Y si esa escalada afectaba también a sus propios intereses?
Ese día, costara lo que costara, debía disuadir a Li Qing’an. Se podían urdir conspiraciones y llevar a cabo purgas, pero no era posible ampliar la escala. Al fin y al cabo, la corte debía seguir funcionando, y todos debían mantener sus cargos.
La carreta llegó a Xingdao Fang, la zona más estrictamente vigilada. La mitad de los diez mil guardias personales de Li Qing’an estaban acuartelados allí.
Las puertas del barrio estaban cerradas; los antiguos funcionarios se habían convertido en soldados completamente armados, todos con expresiones serias, sin rastro de sonrisa. Al ver llegar la carreta de Zhang Yun, los soldados se comportaron como si enfrentaran a un enemigo poderoso, incluso tensando sus arcos y flechas. Zhang Yun suspiró al ver tanta tensión: ¿para qué tanto estrés? ¡Faltaban experiencias!

El carruaje se detuvo a cincuenta pasos de distancia; uno de sus guardias, portando la placa dorada de Zhang Yun, se acercó. Esa placa, otorgada por el Consejo de Estado, permitía a quien la poseyera abrir sin problemas las puertas de los barrios.
“Es el canciller Zhang… ¡Tiene un asunto urgente que tratar con Su Alteza el Príncipe Zhao!”
En ese momento, la placa dorada del Consejo de Estado ya no servía de nada; solo el título de canciller seguía teniendo algo de valor. El oficial de guardia corrió de inmediato a la habitación contigua para verificar, donde había una lista de quienes podían acceder con permiso especial.
Poco después, el oficial regresó y dijo: “El carruaje del canciller puede entrar, pero los acompañantes deben quedarse afuera”.
El guardia de Zhang Yun estaba a punto de discutir, pero Zhang Yun hizo un gesto con la mano: “No discutan, quédense afuera esperando”.
El carruaje continuó su camino y en breve se detuvo frente al palacio del Príncipe Zhao. Un oficial de la guardia personal ya lo esperaba en la entrada; al ver que el carruaje se detenía, se acercó.
“Canciller Zhang, el gran general ya lo está esperando”.
“Hmm… ¿Su Alteza ya desayunó?”, preguntó Zhang Yun casualmente.
“El gran general no ha dormido en toda la noche y ya ha desayunado”.
Zhang Yun asintió y siguió al oficial al interior del palacio, hasta llegar al estudio privado de Li Qing’an. El oficial anunció: “Gran general, el canciller Zhang ha llegado”.
“¡Que entre!”, se oyó la voz ligeramente ronca de Li Qing’an desde adentro.
Zhang Yun se arregló un poco la ropa y entró en el estudio. Allí, Li Qing’an estaba sentado detrás del escritorio, revisando información recién recibida de distintas regiones. No había dormido en toda la noche; sus ojos estaban rojos, pero estaba lleno de energía, sin signos de cansancio.
“¡Su Alteza!”
Zhang Yun hizo una reverencia al entrar y preguntó con preocupación: “He oído que Su Alteza no ha dormido en toda la noche”.
Li Qing’an sonrió: “¿Acaso el canciller no está en la misma situación?”.
Hizo un gesto con la mano y dijo: “Por favor, siéntese”.
Parecía que Li Qing’an sabía por qué había ido Zhang Yun; sin esperar a que este hablara, cambió de tema: “Quiero contarle algo al canciller: he decidido enviar refuerzos a Hanzhong en cinco días”.
Zhang Yun se sorprendió: “¿Quiere decir que Su Alteza planea atacar formalmente a Tang del Sur, verdad?”.
Li Qing’an asintió, tomó una carta y se la entregó a Zhang Yun: “Esta es una carta que recibí al partir de Taiyuan. La escribió Jia Chongguan, el general de Tang del Sur en Yunnan; está dispuesto a someterse a mí. Sus tropas suman quince mil soldados y están completamente a mi disposición”.
Luego sacó otra carta y dijo sonriendo: “Esta es la carta que el canciller me envió ayer: es la carta de rendición del príncipe de Yunnan, Luo Feng. Afirma reconocer a Chang’an como la única corte legítima de la dinastía Tang. Con estas dos cartas, una tras otra, ¿qué piensa el canciller?”.
Después de leer la carta de Jia Chongguan, Zhang Yun dijo: “Esto demuestra que entre ellos existe un acuerdo tácito”.

Li Qing’an asintió: “Así es, sin duda. Según quien envió el mensaje por orden de Jia Chongguan, él y Ge Luo Feng mantuvieron numerosas reuniones en secreto. Esto demuestra que su rendición fue algo coordinado. En ese caso, ha llegado el momento de atacar a la dinastía Tang del Sur”.
Li Qing’an caminó unos pasos con las manos detrás de la espalda y añadió: “Lo que más me ha preocupado siempre ha sido que Li Heng, tras su derrota, se retirara a Annam para seguir manteniendo allí el gobierno de la dinastía Tang del Sur. Aunque ya no tiene mucho impacto en la región central, su existencia sigue sirviendo de excusa para muchos. De cualquier forma, debo erradicar por completo a la dinastía Tang del Sur. Ahora que Jia Chongguan y Ge Luo Feng se han rendido, eso significa que se ha cerrado el camino para que Li Heng huya a Annam. Así, ya no tengo preocupaciones por la retaguardia; ha llegado el momento de actuar contra la dinastía Tang del Sur”.
Zhang Yun comprendió que la llamada rendición de Nanzhao no era más que una excusa inventada por Li Qing’an. La verdadera razón era que la situación en Hebei ya estaba bajo control y su atención se dirigía hacia el sur. Desde que atacó a Wei Tao para reorganizar la corte, hasta su intención de atacar a la dinastía Tang del Sur, todo reflejaba esa estrategia. Parecía que su ascenso al poder se aceleraba.
Zhang Yun reflexionó un momento y luego preguntó: “¿Su Alteza planea liderar personalmente al ejército hacia el sur?”.
Li Qing’an negó con la cabeza: “Planeo enviar tropas por dos rutas: una bajo el mando de Li Guangbi, que pasará por Hanzhong para atacar directamente a la dinastía Tang del Sur, y la otra bajo el mando de Li Sheng, que tomará Jingxiang. En cuanto a mí…”.
Li Qing’an sonrió: “Planeo viajar nuevamente al sur del río Yangtze para inspeccionar el transporte de grano y los impuestos de esa región”.
“¿Su Alteza no permanecerá en Chang’an?”.
Li Qing’an respondió con una sonrisa: “Por ahora no deseo interferir en los asuntos de la corte. Con ustedes aquí, confío en que la corte podrá funcionar sin problemas”.
La conversación volvió a girar sobre ese tema. Zhang Yun aprovechó la oportunidad para decir: “Dado que Su Alteza planea atacar a la dinastía Tang del Sur, creo que lo primero es garantizar la estabilidad de la corte. Su Alteza mismo dijo que desea que la corte funcione sin problemas. Capturar a Wei Tao anoche no fue un problema, pero luego ordenó que cincuenta mil soldados entraran en la ciudad. Creo que eso no contribuye a la estabilidad y, por el contrario, genera inquietud entre los cortesanos. Su Alteza debería manejar este asunto con cautela”.
Li Qing’an no dijo nada. Se quedó de pie junto a la ventana, mirando hacia afuera. Después de un rato, preguntó lentamente: “¿Es eso lo que piensa el primer ministro?”.
“¡No! No es solo mi opinión”.
Zhang Yun sacó un documento con sugerencias y lo colocó sobre la mesa: “Esto también refleja la opinión de otros altos funcionarios: Yan Zhenqing, Liu Yan, Pei Min y Wang Jin. Todos comparten mi misma opinión. En este documento están sus firmas. Por favor, Su Alteza, lo considere con cuidado”.
Li Qing’an abrió el documento y vio, efectivamente, sus firmas. Todos se oponían a que enviara tropas a la ciudad y a que se declarara la ley marcial, lo cual sorprendió mucho a Li Qing’an.

En ese momento, se escucharon pasos en la puerta; un soldado personal informó: “Gran general, ha llegado la orden de la emperatriz viuda”.
Li Qing’an se sorprendió y ordenó rápidamente: “¡Prepárenme rápidamente para cambiarme de ropa, iré a recibir la orden!”.
Li Qing’an se puso una túnica oficial y se dirigió apresuradamente al patio principal de la residencia real; Zhang Yun lo siguió. En el patio, un eunuco, bajo la mirada de los soldados armados, parecía algo asustado. No sabía cómo entregarle la orden a Li Qing’an: no se atrevía a pedirle que preparara un altar para recibirla, pero tampoco podía regresar sin dar explicaciones, lo cual lo dejaba en una situación muy difícil.
Pronto, Li Qing’an salió del ala interior. Al verlo vestido con la túnica oficial de primer rango, gritó: “¡Orden de la emperatriz viuda!”.
Li Qing’an se arrodilló y dijo: “¡Su siervo Li Qing’an escucha la orden!”.
“Se ordena al príncipe Zhao que, aunque hay traidores de la dinastía Tang que perturban el orden del reino, eso no afecta el panorama general. Lo importante es estabilizar el corazón del pueblo y el orden del gobierno. Se espera que se levante rápidamente el estado de emergencia para dar vida al pueblo y orden a la administración. Así lo ordeno”.
Li Qing’an suspiró en silencio; parecía que la emperatriz viuda también le estaba ejerciendo presión. “¡Su siervo obedecerá la orden!”.
Se levantó, y el eunuco le entregó rápidamente la orden de la emperatriz viuda, añadiendo con una sonrisa: “Príncipe, la emperatriz viuda también tiene un mensaje: espera que el gran general no olvide su promesa”.
“Lo sé. Por favor, dígale a la emperatriz viuda que soy un militar y cumplo siempre lo que digo”.
Después de despedir al eunuco, Li Qing’an regresó a su estudio. Se cambió de ropa y salió lentamente, diciendo: “Ya que todos se oponen al despliegue de tropas y al estado de emergencia, puedo cancelarlo”.
Li Qing’an sacó una placa de oro y se la entregó al soldado, ordenando: “Ve y transmite mi orden al general Qin y al general Nan: levanten inmediatamente el estado de emergencia y que los cincuenta mil soldados regresen a sus cuarteles”.
“¡A la orden!”, respondió el soldado, tomando la placa de oro y yéndose rápidamente.
Zhang Yun se alegró mucho. Pensaba que le costaría mucho convencer a Li Qing’an, pero este accedió tan rápido. Sabía que la clave para poder resolver el asunto de Wei Tao de manera honorable era la intervención de la emperatriz viuda; seguramente Li Qing’an había aceptado alguna condición, probablemente tenía alguna petición más hacia ella, por eso cedió. De lo contrario, dada la firmeza de Li Qing’an, ¿cómo habría cedido tan fácilmente en un momento así?
Aunque lo entendía, Zhang Yun, agradecido por el favor que Li Qing’an le había hecho, dijo: “Gracias, gran general, por aceptar la opinión de todos”.
“Tampoco soy tan terco; cedo cuando es necesario”.
Li Qing’an sonrió levemente, reflexionó un momento y preguntó: “Ya que se levanta el estado de emergencia, ¿qué plan tiene el primer ministro para mí?”.

Zhang Yun ya tenía un plan en mente y dijo rápidamente: “He discutido esto con todos, y hay un consenso general: se puede adoptar un método de residencia concentrada y arresto domiciliario separado. De esta manera, no será necesario perturbar a la población de Chang’an ni declarar la ley marcial, y también será más fácil manejar los casos de forma centralizada”.
Li Qing’an reflexionó un momento y dijo: “Está bien. No participaré en este caso; el Salón de Asuntos Políticos se encargará por completo. Propongo formar un gran tribunal para juzgar a todos los funcionarios involucrados, uno por uno. Puedo ofrecer toda la ayuda necesaria. Si se requieren soldados, el primer ministro puede contactar directamente a la guardia imperial; yo, por mi parte, daré instrucciones a Qin Haiyang”.
Finalmente, Li Qing’an aceptó el plan de Zhang Yun. No solo lo aceptó, sino que también decidió delegar poderes. Si Zhang Yun no hubiera presentado esa propuesta, jamás habría cedido poderes; nunca habría dejado que un solo individuo se apoderara de tales intereses políticos.
Dado que otros altos funcionarios también habían firmado esa propuesta, eso significaba que también debían participar. La lucha por el poder era, en realidad, una redistribución de intereses.
Cada alto funcionario tenía su propio grupo de seguidores, y cada líder tenía a sus subordinados. Derrocar a Wei Tao y Lu Huan, dos miembros del Salón de Asuntos Políticos, sin duda llevaría a una purga total del grupo de Wei. Todos entendían esto, y nadie dejaría pasar esa oportunidad.
Como máximo líder, Li Qing’an debía tener la conciencia de tal posición. Por supuesto, no iba a competir con personas como Zhang Yun o Pei Min por territorios o influencias. El mundo entero le pertenecía; no tenía necesidad de rebajarse para luchar por ello. Él era el timonel del gran barco de la dinastía Tang; solo necesitaba mantener la dirección correcta, y dejar que los demás discutieran y distribuyeran los demás intereses.
La concesión de Li Qing’an permitió a Zhang Yun respirar aliviado. Al dejarlo actuar, significaba que se podía resolver la crisis con métodos civiles. Los métodos civiles eran mucho más complejos que los militares. Los métodos militares eran simples: eliminar a los culpables de un solo golpe y zanjar el asunto. Pero los civiles no actuarían así; no llevarían las cosas al extremo, ya que también necesitaban mantener una salida.
Sin embargo, Zhang Yun también sabía que delegar poderes no era cederlos por completo. Ceder poderes significaba abandonarlo todo sin dejar nada atrás, mientras que delegarlos implicaba dar algo y conservar algo. El equilibrio entre dar y conservar quedaba en manos de Zhang Yun.
Había algunas cosas que debía confirmar de antemano. Lo primero era qué hacer con Wei Tao y Lu Huan. En realidad, eran solo dos personas las que Li Qing’an tenía que manejar, y el destino de esas dos personas y sus familias debía ser decidido por él.
“Alteza, quisiera preguntar: si Wei Tao y Lu Huan realmente son culpables, ¿cómo deberían ser tratados?”
Li Qing’an asintió en silencio. Jiang era realmente astuto; Zhang Yun era, sin duda, un veterano del mundo oficial, capaz de manejar con precisión los matices.

Él no respondió de inmediato, sino que se acercó lentamente al mapa de la dinastía Tang y contempló la región de Lingnan. Finalmente, dijo pausadamente: “Aunque Wei Tao y Lu Huan son sospechosos de conspirar con el Sur de Tang, al fin y al cabo son ministros importantes; en lugar de desterrarlos, mejor destínenlos a un cargo inferior. Si los cargos son ciertos, Wei Tao podría ser destituido como director de Enzhou, y Lu Huan como gobernador de Lianzhou”.
Enzhou correspondía a la zona de Yangjiang en Guangdong hoy en día, mientras que Lianzhou era la zona de Beihai en Guangxi; en la dinastía Tang, ambas eran regiones remotas y salvajes.
“¿Y sus familias? ¿También serán desterradas?”, preguntó Zhang Yun.
Li Qing’an lo miró y sonrió: “El primer ministro está confundido. Destituir no es exiliar, y no tiene nada que ver con las familias. Que decidan si quieren quedarse en Chang’an o ir a Lingnan; es su elección”.
La decisión de Li Qing’an respecto a Wei y Lu marcaba el rumbo del caso: si ellos mismos eran destituidos, los demás funcionarios no serían exiliados, y además no se involucrarían sus familias, lo cual era una buena señal.
Esto hizo que Zhang Yun respirara aliviado, pero además había otro asunto importante que debía resolver: la redistribución de poderes en el Consejo de Estado. Actualmente, solo él y Wang Jin formaban parte del Consejo; aunque Yan Zhenqing era ministro de Guerra, no tenía poderes de primer ministro y no formaba parte del Consejo. Con solo dos personas, eso no era suficiente. Como había dejado claro Li Qing’an, el Consejo de Estado debía liderar el caso, lo que implicaba que primero había que formar un nuevo Consejo antes de revisar el caso de Qi Xun.
Por lo general, cuando el emperador estaba ausente, los miembros del Consejo de Estado eran elegidos por votación entre los funcionarios de rango cinco o superior de la corte. Pero era probable que Li Qing’an no utilizara ese método, sino que nombrara directamente a los miembros por parte de la emperatriz viuda, para así imponer realmente su voluntad.
Aunque Zhang Yun sabía que Li Qing’an hablaría con la emperatriz viuda, como primer ministro derecho, quería conocer al menos en parte sus intenciones.
“Alteza, ¿podría hablar primero con este anciano sobre la organización del Consejo de Estado?”
Tal vez porque Zhang Yun había colaborado de manera muy eficaz en este caso, Li Qing’an no quiso ocultarle nada; delante de él, no necesitaba ser excesivamente modesto.
“Mi idea es mantener el sistema de siete primeros ministros. Actualmente hay tres: el primer ministro derecho Zhang, el primer ministro izquierdo Cui y el ministro de Justicia Wang. Según la costumbre, el primer ministro derecho también es ministro de Personal, el primer ministro izquierdo ministro de Guerra. Considero que Yan Zhenqing, actual ministro de Guerra, podría asumir el cargo de ministro de Ritos, Liu Yan sería ministro de Hacienda, Pei Min ocuparía el cargo de subministro de Personal y pasaría a formar parte del Consejo, y además habría un ministro de Obras, que pienso asignar a Guo Ziyi”.

El nombramiento de Guo Ziyi como primer ministro fue un acuerdo alcanzado por Li Qing’an cuando estaba en Taiyuan con Guo Ziyi. Guo Ziyi mismo era muy consciente de que, con cincocientos mil soldados ya bajo el mando de Li Qing’an, sus setenta mil soldados ya no tenían ninguna posibilidad de oponerse. Una vez que Li Qing’an ascendiera al poder, él, Guo Ziyi, tendría que o bien rebelarse y proclamarse gobernante por sí mismo, o bien entregar el mando militar y retirarse a casa para vivir su vejez. En lugar de verse forzado a entregar el mando en ese momento, era mejor acordar las condiciones de antemano. Así, tras negociaciones entre ambos, Guo Ziyi aceptó entregar el mando militar a Li Siyeh, mientras que Li Qing’an prometió nombrarlo primer ministro, permitiéndole pasar de militar a funcionario civil. Sus generales, como Li Ruoyou, Li Guoliang, Lu Sigong y Li Zhongchen, también recibirían recompensas y ascensos según sus méritos militares, al igual que los comandantes del ejército de Anxi. Esto era algo común en la dinastía Tang; por ejemplo, Niu Xianke, primer ministro del primer año de Tianbao, había sido originalmente gobernador de Hexi, y en cuanto a An Lushan, Li Longji también había pensado en nombrarlo primer ministro. En cuanto a Guo Ziyi en sí, su gran contribución histórica le valió ser nombrado director del Departamento de Asuntos Imperiales. Con habilidades y prestigio, que Li Qing’an lo nombrara primer ministro era lo que esperaba todo el ejército y también lo que Guo Ziyi anhelaba toda su vida. Él solía decir a sus subordinados que un verdadero hombre debe convertirse en general y primer ministro para no desperdiciar su vida. Este arreglo resultó ser beneficioso para todos. Al escuchar que Li Qing’an también nombraba a Guo Ziyi como primer ministro, Zhang Yun admiró en secreto su astucia, ya que así el poder militar del imperio quedaba completamente en manos de Li Qing’an. En ese momento, Li Qing’an añadió: “La labor de despeje del río Cao por parte del primer ministro Cui ya está en su fase final. El primer ministro Cui puede regresar a la corte para dirigir el departamento correspondiente. Yo recomiendo a Du Gu Changfeng, encargado del transporte fluvial en Guanzhong, como encargado del transporte en Jianghuai y Henan, además de gobernador de esa región, para que continúe la gran tarea de transporte fluvial en lugar de Cui Ning”. Esta propuesta de Li Qing’an asustó en secreto a Zhang Yun, ya que el nombramiento de Du Gu Changfeng como encargado del transporte y gobernador de Henan significaba que Li Qing’an comenzaba a valorar a la familia Du. …… En junio del segundo año de Qingping, el caso de Qi Xun, que conmocionó a la corte y al país, comenzó a dar sus primeros resultados. Wei Tao, ministro de Ritos, sabía que Qi Xun había sabotado la administración del imperio al protegerlo, y había pruebas contundentes que lo incriminaban. Por orden de la emperatriz viuda, fue destituido de su cargo de primer ministro y desterrado a Enzhou como gobernador adjunto. Lu Huan, ministro de Obras Públicas, también fue considerado cómplice y destituido de su cargo de primer ministro, siendo desterrado a Lianzhou como gobernador. Los otros cuarenta y cuatro funcionarios que habían colaborado con Qi Xun o estaban relacionados con Wei y Lu, como Li Kaifu, Miao Jinqing y Luo Junyi, fueron desterrados o destituidos; ninguno quedó impune. Al mismo tiempo, la emperatriz viuda Shen Zhenzhu ordenó la reconstrucción del Salón Político y nombró a siete personas, entre ellas Zhang Yun, Cui Ning, Pei Min, Yan Zhenqing, Wang Jin, Liu Yan y Guo Ziyi, como primeros ministros, disolviendo al mismo tiempo la Oficina de Asuntos Secretos.

Tras este nuevo reordenamiento del poder en la corte, la administración de la dinastía Tang se renovó por completo, y en ese momento, la mirada de Li Qing’an se dirigió finalmente hacia el Tang del Sur, y comenzó a oírse el sonido estruendoso de los cuchillos al afilarse.