Capítulo 661: Pescar un pez grande con camarones (Parte 2)

La puerta Xia de la prefectura de Chang’an se encuentra al sureste de Chang’an, no muy lejos del estanque Qujiang. Al entrar por esa puerta se llega a los barrios de Tongji, Ande y Quchi. Ya había caído la noche, y cerca de cientos de funcionarios, incluyendo los de la prefectura de Jingzhao, el condado de Wannian y el condado de Chang’an, se reunieron fuera de la puerta Xia. Además, había más de cien funcionarios provenientes de condados como Gaoling y Xinfeng; en total, más de quinientas personas, lideradas personalmente por el gobernador de Jingzhao, Li Gan.
Su Zhen, vestido con su uniforme oficial y montado a caballo, sostenía una espada larga en la mano. Probablemente ya sabía algo sobre las acciones de esa noche; estaba profundamente sorprendido, pero no se atrevía a decir ni una palabra.
En ese momento, el magistrado del condado de Wannian, Zhao Yu, se acercó a él y, señalando a los más de cien funcionarios de otros condados en la distancia, dijo en voz baja: “Es extraño… Esos hombres no parecen funcionarios. Son todos muy corpulentos; no reconozco a ninguno. Normalmente, debería haber visto a los funcionarios de los condados de Gaoling y Xinfeng”.
“No preguntes más. Hacerlo no te traerá beneficios, ¿entendido?”
Al ver la expresión terriblemente seria en el rostro de Su Zhen, Zhao Yu se asustó y no se atrevió a seguir preguntando.
El gobernador de Jingzhao, Li Gan, también vestido con su traje oficial de tercer rango, avanzó lentamente a caballo. A su lado estaba el censor jefe, Cui Qi, un funcionario veterano de más de sesenta años con gran experiencia. Él también iba a caballo junto a Li Gan. Además, había un alto funcionario del Ministerio de Justicia, el viceministro Shang Heng, quien también iba a caballo, siguiéndolos en silencio como una sombra.
Li Gan gritó a los funcionarios: “Acabamos de recibir noticias: hemos encontrado a funcionarios falsos del Sur de Tang. Normalmente deberían intervenir el Departamento de Inteligencia y la guardia imperial, pero los generales Qin y Hu no se encuentran en Chang’an, así que tendremos que encargarnos nosotros de capturarlos. Esta noche, sigan mis órdenes sin excepción. Quien sea necesario capturar, será capturado. ¿Me han entendido?”
“¡Sí, señor!”, respondieron al unísono los funcionarios.
En ese momento, un funcionario llegó galopando desde el interior de la ciudad y le entregó una carta a Li Gan. Él la abrió, la revisó y dijo: “El objetivo ya ha aparecido. ¡En marcha! El objetivo está en el barrio de Quchi”.
Bajo la oscuridad de la noche, más de quinientos funcionarios armados se dirigieron en gran número hacia el barrio de Quchi.
……
Dentro de la residencia de la familia Wei en el barrio de Quchi, las luces estaban encendidas y había mucha actividad; era una noche muy animada. Esa noche se celebraba el primer cumpleaños del bisnieto de Wei Tao, y él había organizado especialmente esta fiesta. Celebrar banquetes era una costumbre en la familia Wei, que los organizaba con frecuencia. Además de los miembros de la familia Wei, también asistían algunos ministros de la corte. Esa noche se trataba de un banquete bastante importante: más de cien funcionarios de la corte asistieron, todos pertenecientes al grupo de Wei, junto con sus familias. En total, esa noche, más de mil personas se reunieron en la residencia de Wei.

Para entonces, la mayoría de los invitados ya habían llegado. Wei Tao también estaba en la sala de recepción charlando con algunos ministros importantes, mientras que fuera de la residencia solo su hijo Wei Jun seguía recibiendo a los invitados.
En la oscuridad de la noche, una carreta llegó desde la distancia y se detuvo frente a la residencia de Wei. De ella bajaron dos personas: una era Zhang Bingguo, el supervisor de recursos hídricos, y la otra, un hombre de mediana edad, delgado y de aspecto astuto y capaz. Se trataba de Qi Xun, ministro del Tribunal Supremo de Tang del Sur. Era un hombre de confianza de Wang Gong; inicialmente había sido administrador de Yuanzhou y, tras ser trasladado a la corte como subministro del Tribunal Supremo, solo dos meses después se unió a Wang Gong y se pasó a Tang del Sur.
Por eso, la gran mayoría de los ministros no lo conocían. Hu Pei Yun tampoco recordaba que hubiera algún funcionario apellidado Qi en la corte. Esa noche había sido llamado por Zhang Bingguo, quien le dijo que Wei Tao quería verlo, lo que llenó de alegría secreta a Qi Xun, ya que ganar a Wei Tao para su bando sería sin duda un gran logro para él.
Los dos se acercaron, y Wei Jun los recibió rápidamente: “¡Bienvenido, supervisor Zhang, por venir a pesar de su ocupada agenda!”
Zhang Bingguo hizo una reverencia y dijo con disculpa: “Perdónenme, he tenido demasiados asuntos y llego tarde.”
“¡No importa! ¡El banquete aún no ha comenzado!”
Wei Jun miró a Qi Xun, pensando que también era un funcionario del departamento de recursos hídricos, pero al darse cuenta de que no lo conocía y de que aquel hombre no llevaba uniforme oficial, preguntó sonriendo: “¿Y este señor es…?”
“Es un amigo mío. El ministro Wei sabía que vendría; tienen asuntos importantes que tratar.”
Wei Jun no había hablado de él con su padre, pero Zhang Bingguo era un pilar del grupo de Wei, así que rápidamente los invitó a entrar en la residencia.
Zhang Bingguo echó un vistazo al registro de invitados; como Qi Xun no había firmado, lo llevó directamente a la residencia de Wei. Al ver la gran actividad en el salón, le dijo a Qi Xun sonriendo: “¡Te llevaré al jardín oriental para que veas el paisaje nocturno! El jardín nocturno de la residencia de Wei es muy famoso.”
Qi Xun, entendiendo que temía que lo reconocieran, respondió con alegría: “Dejo todo en manos del supervisor.”
Los dos doblaron una esquina y tomaron un sendero hacia el jardín oriental de la residencia de Wei.
……
En la sala de recepción reinaba una gran animación. Los hermanos Wei Tao y Wei Huan charlaban con una docena de ministros importantes del grupo de Wei, entre ellos Lu Huan, ministro de Guerra; Li Kaifu, subministro de Obras Públicas; Miao Jinqing, subministro de Guerra; Luo Junyi, ministro del Templo de la Guardia, entre otros, todos pilares fundamentales del grupo de Wei.
Sin embargo, en ese momento no hablaban de asuntos oficiales, sino de cosas cotidianas como quién se había casado con una concubina o quién había tenido un nieto, lo que provocaba risas entre todos.
En ese instante, Wei Jun entró apresuradamente y susurró algo al oído de Wei Tao. Este cambió de expresión, se levantó y dijo: “Continúen charlando, vuelvo enseguida.”
Ni siquiera tuvo tiempo de cambiarse de ropa antes de salir apresuradamente. Al ver que Wei Tao no parecía bien, Lu Huan agarró a Wei Jun y preguntó: “¿Qué ha pasado?”

Wei Jun, al no poder ocultarlo más, tuvo que decir la verdad: “Han llegado muchos funcionarios del gobierno, parece que vienen a arrestar a alguien”.
Todos se sorprendieron y se miraron entre sí; ¿quién se atrevería a venir a la residencia del ministro Wei para arrestar a alguien? Juntos se dirigieron hacia la puerta principal.
Fuera de la puerta, cientos de funcionarios con antorchas se agolpaban frente a la residencia de Wei; la luz de las antorchas iluminaba todo como si fuera de día. Li Gan estaba montado a caballo en primera fila, con una expresión seria; detrás de él había cinco o seis funcionarios más. En los escalones, unos treinta sirvientes de la residencia de Wei, armados con cuchillos y espadas, se enfrentaban nerviosamente a los funcionarios.
“¿Qué está pasando?”
Wei Tao salió furioso, dando grandes zancadas. Al ver que era el gobernador de la capital quien había venido, primero se quedó atónito y luego, muy molesto, le dijo a Li Gan: “¿Acaso organizar una cena en mi casa también viola la ley? ¿Es necesario que el gobernador venga personalmente a hacer cumplir la ley?”
Li Gan hizo una reverencia y dijo: “Alguien ha denunciado que el ministro Wei oculta a un falso funcionario del Sur de Tang; he recibido órdenes de realizar una búsqueda”.
“¿Órdenes?”
Wei Tao resopló con frialdad: “¿Órdenes de quién? Zhang Yun no tiene ese poder”.
En ese momento, Cui Qi, el censor en jefe, que estaba detrás de Li Gan, intervino. También hizo una reverencia y dijo: “Ministro Wei, hemos venido por orden de la emperatriz viuda para realizar una búsqueda; le pedimos su cooperación”.
A lado de Cui Qi estaba Shang Heng, subsecretario del Ministerio de Justicia. Él no dijo nada, solo saludó a Wei Tao.
La presencia de Cui Qi y Shang Heng sorprendió enormemente a Wei Tao. Si tanto el censor en jefe como el subsecretario del Ministerio de Justicia intervenían, además de contar con la orden de la emperatriz viuda, ¡eso era una señal de que se avecinaba un juicio oficial!
De repente, Wei Tao se dio cuenta de que la situación era grave. Dijo con voz grave: “¿Quién dijo que oculto a un falso funcionario del Sur de Tang? ¿Qué pruebas tienen?”
Li Gan respondió fríamente: “Ministro Wei, espero que colabore. Ese falso funcionario del Sur de Tang no es una persona común; tiene la misión de destruir el orden de nuestro gran imperio Tang. El caso de las señales auspiciosas del príncipe Zhao fue obra suya. Si deja que escape, ¡no podrá soportar las consecuencias!”.
“¿Se refieren a Qi Xun?”
Wei Tao reaccionó de inmediato. Dio un paso atrás y dijo con firmeza: “¿Cómo es posible? ¿Cómo podría ocultarlo en mi residencia?”
“Parece que el ministro Wei conoce a esa persona”.
Cui Qi soltó una risa fría, abrió rápidamente la orden de Shen Zhenzhu y la leyó en voz alta: “Por orden de la emperatriz viuda, el ministro del Ministerio de Ritos, Wei Tao, es sospechoso de ocultar a un falso funcionario del Sur de Tang. Se ordena al gobierno de la capital que registre su residencia, bajo supervisión de la Oficina de Censores y el Ministerio de Justicia. Así lo ordeno”.
El sudor ya corría por la frente de Wei Tao. Con la orden de la emperatriz viuda ya emitida, no se atrevió a seguir oponiéndose. Solo pudo decirle a sus sirvientes: “Dejen paso, déjenlos registrar”.
Li Gan hizo un gesto con la mano: “¡Busquen!”.

Cientos de funcionarios del gobierno irrumpieron en la residencia de Wei y se dispersaron en todas direcciones. Tenían un objetivo claro: hombres de mediana edad, de rostro delgado, con un poco de barba de ratón y sin vestir uniformes oficiales; a cualquier hombre que cumpliera esas características lo llevaban para identificarlo.
Wei Tao estaba lleno de dudas. Aunque sabía que Li Kaifu, Luo Junyi y otros estaban relacionados con Qi Xun, él mismo no lo había invitado; ¿cómo podría estar en su residencia? Sin embargo, Li Gan y los demás obviamente habían venido preparados, incluso la Oficina de Censura, el Ministerio de Justicia y la Emperatriz Viuda se habían visto afectados. ¿Acaso alguno de sus hermanos o sobrinos lo había escondido allí sin que él lo supiera? Si así era, se metería en serios problemas.
De repente, se cubrió de sudor frío. Hizo señas a su hijo para que se acercara y le dijo en voz baja: “Dime la verdad, ¿fueron ustedes quienes escondieron a este hombre en la residencia?”
Wei Jun, asustado, negó con la cabeza repetidamente: “Imposible. ¿Cómo nos atreveríamos a esconder a alguien tan peligroso aquí? Eso mataría al padre.”
“¡Eso es extraño!”
Wei Tao murmuró para sí mismo: “¿Será un invitado? Hoy no hay nadie así entre los invitados…”
De repente, Wei Jun recordó algo y dijo rápidamente: “Padre, recuerdo algo.”
“¿Qué es?”
“Hace poco, Zhang Bingguo, el supervisor de recursos hídricos, trajo a un invitado extraño. Nunca lo había visto antes. Dijo que ya le había hablado al padre y que tenía asuntos importantes que discutir con él.”
“¿Zhang Bingguo vino? ¿Por qué no lo vi?”
Wei Tao se quedó atónito. Zhang Bingguo le había dicho que traería a su primo Zhang Bingqian; incluso le había preguntado por qué no llegaba aún. Resulta que ya había llegado.
“¡Lo capturamos!”
Por el camino del este llegó un gran grupo de funcionarios, todos de complexión robusta y fuerte. Trajeron a un hombre de mediana edad como si fuera un pollito, encabezados por Su Zhen, el subgobernador de Jingzhao.
Bajo la tenue luz, Wei Jun lo reconoció de inmediato y le dijo apresuradamente a su padre: “¡Es él! El hombre que trajo Zhang Bingguo.”
Wei Tao también lo reconoció: era realmente Qi Xun. Se quedó atónito. ¿Por qué Zhang Bingguo lo había traído? ¿Acaso para ganarse su lealtad? Su mente estaba en completo desorden; la situación inesperada lo dejó sin saber qué hacer.
Qi Xun estaba firmemente atado y con la boca tapada. Su Zhen se acercó y saludó a Li Gan: “Capturé a este hombre en las habitaciones de invitados del ala este. Admitió ser Qi Xun.”
Li Gan miró a Qi Xun y luego preguntó a Cui Qi: “Cui Zhongcheng, seguramente conoces a este hombre, ¿verdad?”
Cui Qi, un ministro experimentado, lo miró y asintió: “Este es Qi Xun. Fue subministro del Tribunal Supremo y luego se unió a Tang del Sur, donde ocupó el cargo de falso subministro del Tribunal Supremo.”
Shang Heng, el subministro del Ministerio de Justicia que hasta entonces había permanecido en silencio, también dijo: “Lo conozco. Es Qi Xun.”

“¡Muy bien!”
Li Gan hizo un gesto con la mano: “Llévenselo y cuídennlo bien.”
Decenas de hombres fuertes se llevaron a Qi Xun. Li Gan ordenó de nuevo: “Pueden terminar la búsqueda; que todos los hombres regresen.”
“¡Dang! ¡Dang! ¡Dang!” Sonaron los gongs que indicaban el fin de la búsqueda, y los funcionarios comenzaron a regresar desde todas direcciones.
En ese momento, Wei Tao se acercó rápidamente y dijo: “Señor Li, esto es un malentendido. Esta persona fue traída por Zhang Bingguo, el supervisor de aguas, y no tiene nada que ver conmigo.”
Lu Huan, Li Kaifu y otros también se acercaron y dijeron: “Señor Li, este asunto realmente no tiene relación con el ministro Wei; podemos demostrarlo.”
Li Gan suspiró y dijo: “Ministro Wei, no sé si este asunto tiene relación con Zhang Bingguo o no, pero encontramos a esta persona en su residencia. Como usted es el primer ministro, no me atreví a ser descuidado, así que fui a consultar a la emperatriz viuda. Ella dijo que solo nuestra intervención no sería suficiente para convencer a nadie, por lo que también pidió que la Oficina de Censura y el Ministerio de Justicia intervinieran como testigos. Ahora, tanto el canciller Cui como el viceministro han visto con sus propios ojos; ¡no dirá que lo estoy acusando injustamente, verdad!”
“Esto…”
Wei Tao se quedó sin palabras. De repente, se dio la vuelta y gritó: “¡Rápido! Busquen a ese Zhang Bingguo.”
Wei Jun, junto con decenas de sirvientes, salió corriendo. Wei Tao volvió a dirigirse a Li Gan y los demás: “Por favor, señor Li, canciller Cui y viceministro, esperen un momento; haré que Zhang Bingguo salga para enfrentarse a él.”
“¡Bien! Esperaremos.”
El tiempo pasaba poco a poco. Wei Tao estaba tan ansioso que sudaba profusamente. Si Zhang Bingguo no aparecía para enfrentarse a él, realmente no podría limpiar su nombre, incluso si saltaba al río Amarillo. Se había aliado con funcionarios falsos del Reino de Tang del Sur, y además eran funcionarios que ponían en peligro la corte. Si ese cargo se confirmaba, no solo perdería su cargo, sino que incluso podría ser ejecutado.
Finalmente, Wei Jun y los demás regresaron. Wei Tao, desesperado, lo agarró por el cuello y preguntó con dientes apretados: “¿Lo encontraron?”
Wei Jun negó con la cabeza: “Es extraño; de alguna manera no podemos encontrarlo.”
“¡Esto…! ¿Cómo es posible?”
Li Gan tomó el registro de asistentes del día y le dijo a Wei Tao: “Ministro Wei, creo que no necesita seguir buscando.”
Levantó el registro y dijo fríamente: “Ya lo he revisado varias veces; no hay la firma de Zhang Bingguo. Lamento decirle, ministro Wei, pero debemos informar a la emperatriz viuda; ya no podemos esperar más.”
Wei Tao, desesperado, agarró al cuello de su hijo y preguntó entre dientes: “¿Qué está pasando?”
Wei Jun temblaba de miedo y balbuceó: “Hijo mío solo… presté atención a las personas a su alrededor; no… no vi si firmó o no.”
Wei Tao sintió que el mundo se derrumbaba a su alrededor. Ahora, realmente no podría limpiar su nombre, incluso si saltaba al río Amarillo.

En ese momento, Cui Qi se acercó de nuevo y dijo: “Ministro Wei, tengo otra orden de la Emperatriz Viuda. La Emperatriz Viuda dice que, si el ministro Wei es inocente, no es necesario presentarla, pero dadas las circunstancias actuales, debo hacerlo”.
Desplegó rápidamente otra orden y la leyó en voz alta: “Qi Xun, un funcionario falso del Tang del Sur y espía, ha incriminado a altos funcionarios de la corte, poniendo en peligro los cimientos del imperio Tang. Sus crímenes son extremadamente graves; este caso será investigado a fondo. No se permitirá actuar con parcialidad ni violar la ley, sea quien sea o qué cargo ocupe la persona involucrada. El Ministro del Ministerio de Ritos, Wei Tao, está implicado en este caso y es sospechoso; por lo tanto, no debe seguir ocupando un cargo en la corte. Se suspenden todos sus cargos por el momento, y él será puesto bajo la supervisión de la Oficina de Censores para que se aclaren los hechos antes de tomar cualquier medida. Así lo ordena la Emperatriz Viuda”.
Al terminar de leer la orden imperial, Cui Qi dijo con calma: “Por favor, señor Wei, quédese unos días en la Oficina de Censores. Si realmente es inocente, todo irá bien. Espero que no me haga pasar por este aprieto. Vaya, por favor”.
Wei Tao vio cómo Li Gan guardaba su registro de invitados. Pareció comprender algo; sintió como si un nudo le oprimiera el pecho, impidiéndole respirar. De repente, escupió sangre y perdió el conocimiento, cayendo débilmente al suelo.
“¡Padre!”
“¡Ministro Wei!”
La casa de Wei se sumió en el caos.