Capítulo 555: Los hermanos Yan

Las montañas Taihang se asemejan a un dragón gigantesco que se extiende entre las rutas de Hedong, Hebei y Henan, abarcando miles de kilómetros. Allí se encuentran numerosas cordilleras interconectadas, picos elevados y profundos desfiladeros.
Muchos ríos de la ruta de Hedong atraviesan las montañas Taihang: el río Qin, el río Dan, el río Zhang, el río Hutuo, el río Sanggan, entre otros. A lo largo de los años, debido a la erosión eólica y hídrica, se formaron numerosos arroyos y cañones de distintos tamaños. Ocho de estos pasos estratégicos se convirtieron en importantes vías militares, conocidas como los Ocho Pasos de Taihang.
Los ocho pasos militares —Jundu, Puyin, Feihu, Jingxing, Baixing, entre otros— son vías vitales que conectan las regiones de Hebei y Hedong. Desde tiempos antiguos se construyeron innumerables fortalezas y pasos defensivos para protegerlos. La gran migración desde Hebei se realizó a través de estos pasos, transportando a una gran cantidad de personas desde esa región hacia Hedong.
Jingxing es uno de los pasos militares más famosos en la parte central de las montañas Taihang. Al conectar directamente con Taiyuan, corazón de Hedong, siempre ha sido un lugar disputado por los estrategas militares. En particular, el paso de Tumen, ubicado en el condado de Jingxing de la ruta de Hebei, es el punto clave de Jingxing; quien lo controle, tomará la iniciativa en esa zona.
En la estrategia militar de la dinastía Tang, la defensa de los Ocho Pasos de Taihang solía estar a cargo del ejército de Hedong, ya que este último tenía una función militar auxiliar. A diferencia del ejército de Fanyang, que se enfrentaba a enemigos poderosos como los turcos y los khitanos, el ejército de Hedong estaba destinado principalmente a proteger la seguridad de Taiyuan, la capital del norte. Por esta razón, los Ocho Pasos de Taihang estaban bajo el control de las tropas bajo el mando del gobernador de Hedong.
Cuando An Lushan ocupó Hedong, también controló temporalmente todos los pasos de los Ocho Pasos de Taihang. Sin embargo, tras ser derrotado en la ruta de Guannei, se retiró completamente de Hedong, incluyendo esos pasos, y posteriormente fueron ocupados sucesivamente por los ejércitos de Li Qingan y Li Hen.
Según el acuerdo alcanzado entre Li Hen y Li Qingan, Jingxing, al estar en la línea de Taiyuan, debía quedar bajo el control del ejército de Li Qingan. Actualmente, en Jingxing hay mil soldados estacionados, pertenecientes al grupo de Anxi y conocidos como el ejército Chengtian. Estos mil hombres están distribuidos en dos pasos: uno en el punto de inicio en Hedong, llamado Guoguan, y el otro en el punto final en Hebei, Tumen.
Al igual que en los otros siete pasos, Jingxing también está repleto de inmigrantes de Hebei que se trasladan hacia el oeste. Las carreteras principales están abarrotadas, y la multitud de migrantes se extiende hasta donde alcanza la vista; su número asciende a casi cien mil personas, lo que constituye una escena realmente impresionante.

Estos habitantes provienen principalmente de las seis provincias de Heng, Zhao, Ding, Shen, Ji y De. En comparación con las provincias del sur como Xiangzhou y Weizhou, la migración desde las provincias del norte comenzó más tarde: hace diez días se inició y hace siete días comenzó a tomar forma. Aunque fue más tardío, como estas provincias del norte están más cerca de Youzhou, corrían un mayor riesgo de sufrir daños, lo que generó aún más pánico entre la población. Por eso, la ola migratoria que se formó en poco tiempo fue aún más intensa que la de las provincias del sur. Esta es ya la cuarta oleada de inmigrantes.

Carros y carretas viejas y deterioradas avanzaban con crujidos por el camino oficial. Los hombres tiraban de los carros, caminando pesadamente al frente; los carros estaban repletos de todo su equipaje: ollas, sartenes, tazones, calabazas llenas de agua, varias bolsas de grano y panes, además de un montón de frutas y verduras recién recolectadas. Detrás de los carros iban sus padres de cabello blanco, abrazando a sus nietos pequeños. Sus ojos, marcados por las vicisitudes de la vida, reflejaban confusión ante el futuro y tristeza por dejar su tierra natal.

Los niños, en cambio, no sentían tanto: abrazaban una pera, con ojos llenos de emoción y curiosidad, mirando a su alrededor; todo en el camino les parecía algo completamente nuevo. La madre del niño, con el vientre abultado, seguía junto al carro; era evidente que estaba embarazada de nuevo y caminaba con dificultad. Como el carro no podía albergar a tanta gente, tuvo que seguir a pie detrás de su esposo, sosteniendo con cuidado una caja de madera de nanmu. Dentro de ella probablemente se encontraban los sedas de su dote y algunas monedas de cobre, quizás también algunos vestidos y joyas valiosas. Por la forma en que la mujer la cuidaba, se podía ver que esa caja era el bien más preciado de su familia.

Era una familia común y corriente; casi todas las familias inmigrantes en el camino oficial eran similares a ellos. En ese momento, la mayoría ya no dejaba su hogar por treinta mu de tierra, sino para salvarse, para huir lo antes posible de esa tierra que estaba a punto de sumirse en la guerra.

La corte adoptaba una política de tolerancia y apaciguamiento hacia los pueblos bárbaros que se sometían al sur, otorgándoles autonomía y libertad. A los ojos de los gobernantes en Chang’an, a miles de kilómetros de distancia, esos bárbaros eran seres desamparados y miserables, como perros sin hogar que buscaban refugio bajo el techo de la dinastía Tang. Su dependencia les proporcionaba a los gobernantes una sensación de arrogancia y satisfacción.

Pero para la población humilde que vivía junto a ellos, la percepción era completamente diferente. Lo que veían era la ferocidad y codicia de esos bárbaros: mientras frente a los gobernantes se comportaban como perros suplicantes, hacia la gente mostraban sus colmillos amenazantes, revelando su verdadera naturaleza de perros salvajes, lo que llenaba a esos pobres habitantes de miedo e inquietud.

An Lushan reclutó a cientos de miles de bárbaros como soldados. Los débiles habitantes han chinos se dieron cuenta profundamente del peligro inminente: solo quedaba huir, alejarse lo más posible del peligro. Precisamente por esta mentalidad, más del 70 % de los inmigrantes eligió Longyou.
Más de 18.000 familias avanzaban por la carretera oficial del condado de Jingxing en dirección al paso de Tumen. Se organizaban en clanes; cada clan constaba de cien familias, y un jefe de clan se encargaba de coordinar y cuidarlos. Junto a cada clan, decenas de jóvenes marchaban en formación, armados con arcos, flechas y espadas para proteger a su clan.
De vez en cuando, funcionarios a caballo se unían al grupo para mantener el orden y resolver disputas entre los clanes. En ese momento, un clan de la familia Jiang de Hengzhou y uno de la familia Mu de Zhaozhou comenzaron a discutir debido a la arrogancia de los jóvenes, sin ceder el uno al otro. Cientos de jóvenes se enfrentaron, mirándose con ira, con espadas y palos en mano, listos para pelear en grupo. Al ver la situación, algunos funcionarios corrieron a informar a los altos funcionarios de las dos provincias.
Poco después, un grupo de funcionarios escoltados por varios oficiales a caballo llegó. A la cabeza iba un hombre de mediana edad, de estatura media y piel muy oscura y delgada: era Yan Zhenqing, gobernador de Zhaozhou. Yan Zhenqing había pasado el examen imperial en el año 22 de la era Kaiyuan y comenzó su carrera como funcionario. Ocupó varios cargos como censor imperial y luego fue ascendido a censor de la corte. Por su integridad, ofendió a Yang Guozhong y fue desterrado a un cargo local. Más tarde fue ascendido a gobernador de Dezhou, donde logró resultados destacados. El año pasado, debido a una plaga de langostas en Zhaozhou, fue trasladado allí por la corte. Bajo su gestión activa, la situación se alivió enormemente. Ya había recibido la orden de regresar a la capital para ocupar el cargo de viceministro de Justicia. Antes de partir, se encontró con esta gran migración desde Hebei y apoyó firmemente la idea, decidiendo retrasar su partida para participar activamente en la movilización de la población de Zhaozhou hacia el oeste. En total, envió tres grupos de personas.
Entre los funcionarios, además del gobernador de Zhaozhou, Yan Zhenqing, estaban también el gobernador de Hengzhou, Yan Gaoqing, y el secretario, Yuan Lüqian. Curiosamente, Yan Gaoqing era primo de Yan Zhenqing. Ambos hermanos eran gobernadores en Hebei, en provincias vecinas, y también habían logrado resultados sobresalientes, ganándose el respeto de la población.
Mientras los dos hermanos gobernadores discutían cómo distribuir los alimentos de los almacenes oficiales, de repente escucharon que había una disputa entre la población de Zhaozhou y Hengzhou, por lo que acudieron de inmediato a investigar.
Para entonces, el gran grupo de migrantes se había detenido debido a la pelea entre los dos clanes. Ambos clanes eran claramente poderosos; juntos, sus jóvenes sumaban unos trescientos. Se enfrentaban en un espacio abierto, con los ojos llenos de ira y emociones intensas. Mientras tanto, los dos jefes de clan tampoco cedían, alentando a sus seguidores desde atrás.

En realidad, la disputa entre las dos familias comenzó anoche, ya que los suministros para el viaje de los inmigrantes eran proporcionados por los almacenes oficiales, distribuidos diariamente por cabeza y recogidos de forma unificada por los jefes de cada clan, quienes se encargaban de repartirlos dentro de sus comunidades. Anoche, al clan Jiang le faltaron dos sacos de alimentos; alguien sospechó que podrían haber sido robados por los miembros del clan Mu, lo que provocó una pelea entre ambos clanes. Aunque posteriormente las autoridades compensaron al clan Jiang con otros dos sacos de alimentos, poniendo fin a la discusión, el conflicto entre las dos familias no se resolvió. Hoy, nuevamente surgieron enfrentamientos y la tensión aumentó aún más.

Justo cuando parecía que los dos clanes estaban a punto de entrar en combate, llegaron los hermanos Yan. Yan Zhenqing gritó con fuerza: “¡Todos, deténganse!”. Decenas de funcionarios se abalanzaron para separar a los dos grupos. El respeto hacia las autoridades es una tradición ancestral entre los campesinos chinos, especialmente hacia funcionarios de alto rango como Yan Zhenqing. Al oír su grito, más de trescientos miembros de ambos clanes dejaron caer sus espadas, palos y armas, sin atreverse a seguir siendo agresivos.

Yan Gaoqing también se acercó a caballo. Había sido funcionario local durante más tiempo y sabía cómo resolver este tipo de conflictos. Les dijo a ambos grupos: “¿Dónde están sus jefes? ¡Que vengan a verme!”. Al escuchar que el gobernador local quería hablar con ellos, los jefes de ambos clanes se acercaron temblando y se inclinaron en señal de respeto, diciendo: “Sus humildes súbditos saludan al gobernador Yan”.

“¿Por qué discuten sus clanes?”, preguntó.
“Respondiendo al gobernador, anoche robaron nuestros suministros”, dijeron.
“¡Tonterías! Nosotros ya tenemos nuestros propios alimentos, ¿por qué robar los suyos?”.
“Alguien los vio, ¡y aún así lo niega!”.
“¡Está diciendo tonterías!”.

Los dos jefes comenzaron a discutir furiosamente, rojos de ira. Yan Gaoqing frunció el ceño; la mejor solución en este caso era castigarlos a ambos por igual para que dejaran de pelear.
“Basta. Por su egoísmo, están afectando el avance de todos. Esta noche, cada familia reducirá a la mitad sus suministros. Si vuelven a pelear mañana, se reducirá otra mitad. Cuando dejen de discutir, todo volverá a la normalidad”.

Ambos clanes se quedaron atónitos. Se miraron y suplicaron juntos: “Respondiendo al gobernador, no nos atrevemos a seguir discutiendo. Por favor, ten piedad de nosotros”.
“Hoy no habrá piedad. Hablaremos mañana. ¡Váyanse!”.

Yan Gaoqing resolvió sin piedad la disputa entre las dos familias, y el grupo reanudó su camino hacia el oeste. En ese momento, Yan Zhenqing se acercó sonriendo y dijo: “No imaginé que se resolvería tan fácilmente”.

Yan Gaoqing sonrió levemente y respondió: “¡Así es! Muchas cosas, si se encuentra el punto clave, se resuelven con un solo golpe, sin necesidad de muchas palabras ni esfuerzo. Al fin y al cabo, ¿no es todo por culpa de los alimentos?”.

Yan Zhenqing asintió y dijo sonriendo: “¡Tu hermano tiene razón!”.

Yan Gaoqing volvió a reírse y dijo: “¡Una vez que estos inmigrantes crucen la Puerta de Tumen, hermano menor, deberías presentarte ante la corte!”
“¡Sí! Ayer el Ministerio de Administración volvió a enviar un documento urgente; ya he pospuesto las cosas dos veces. Esta vez no puedo seguir demorándome. Me preparo para ir a la capital mañana para asumir mi cargo. Es probable que mi sucesor no pueda llegar por ahora, así que te pido que te encargues de los inmigrantes.”
“¡Mm! Ve tranquilo. Yo me ocuparé de todo.”
Los dos dieron la vuelta a sus caballos y aceleraron hacia el oeste.
La oscuridad fue cayendo poco a poco, y finalmente el grupo llegó a la Puerta de Tumen. Allí, las antorchas iluminaban todo como si fuera de día. La puerta estaba custodiada por quinientos soldados de Anxi, y su comandante era un teniente llamado Yu Fang, un oficial de unos treinta años. Al ver llegar a la gran multitud de inmigrantes, ordenó de inmediato: “¡Abran la puerta y dejen pasar a la gente!”
La gran puerta de la Puerta de Tumen se abrió lentamente, y decenas de miles de inmigrantes comenzaron a entrar en masa. Los gritos, el alboroto y los llantos de los niños crearon un gran caos. Los funcionarios, angustiados, gritaban: “¡No se apresuren! Que entren uno por uno, todos podrán pasar.”
Yu Fang sacudió la cabeza. ¿Qué importa si es un poco más temprano o más tarde? ¿Por qué tanta prisa? En ese momento, un explorador llegó corriendo desde lejos, visiblemente preocupado. Pero como la puerta estaba bloqueada por la multitud, no podía entrar. Al ver la expresión de pánico del explorador, Yu Fang se inclinó y preguntó: “¿Qué ha pasado?”
El explorador miró a la multitud a su alrededor y, temiendo hablar en voz alta, tomó el mensaje, lo ató a una flecha, le quitó la punta y disparó la flecha hacia lo alto de la muralla. Un soldado la recogió y se la entregó a Yu Fang. Aunque Yu Fang sabía leer apenas, al abrir el mensaje su rostro cambió por completo.
Decenas de miles de caballeristas de Youzhou se dirigían hacia allí, y sus vanguardias ya estaban a treinta millas de distancia.
……